Исследовательский центр противолодочной обороны SACLANT был предшественником Центра подводных исследований НАТО . Он был известен как Исследовательский центр противолодочной обороны SACLANT с 1959 по 1986 год и Подводный исследовательский центр SACLANT с 1987 по 2003 год. Центр обычно назывался SACLANTCEN .
В середине 1950-х годов ряд событий поставил под сомнение баланс сил между Соединенными Штатами и Советским Союзом. В 1955 году Советский Союз впервые запустил баллистическую ракету с подводной лодки. Два года спустя, 4 октября 1957 года, первый в мире искусственный спутник Земли « Спутник-1 » был выведен на орбиту СССР. США начали собственную программу по запуску баллистических ракет с подводных лодок (БРПЛ) под руководством тогдашнего начальника военно-морских операций адмирала Арли Берка с миссией запуска ракеты UGM-27 Polaris на дальность 1500 морских миль (2800 км) с подводной лодки. Первоначальной целью было ввести ее в эксплуатацию к 1965 году, но действия Советского Союза привели к ускоренному графику поставки первой подводной лодки к декабрю 1959 года и второго судна к марту 1960 года.
Соединенные Штаты и НАТО стремились ограничить движение подводного флота СССР. Во многих странах были активные исследовательские лаборатории в этой области. Члены Консультативного комитета по военно-морским исследованиям США посетили многочисленные страны — Канаду, Данию, Францию, Германию, Италию, Нидерланды, Норвегию и Великобританию — и достигли соглашения о совместной работе путем объединения научной информации и опыта в исследованиях противолодочной войны (ПЛО). Италия предложила предоставить объект на своей военно-морской базе в Ла Специя. Приятный климат, который позволял проводить эксперименты большую часть года, и местоположение, которое обеспечивало легкий доступ как к глубоким, так и к мелким водам, благоприятствовали этому решению.
Верховный главнокомандующий ОВС НАТО на Атлантике (SACLANT) , адмирал Джеральд Райт , ВМС США , был командующим НАТО, ответственным за противолодочную оборону, и в июне 1958 года он одобрил создание международной научной организации НАТО, посвященной подводным исследованиям под эгидой командной структуры SACLANT, базирующейся в Вирджинии. В ожидании окончательного одобрения финансовой поддержки со стороны членов НАТО министр обороны США согласился предоставить необходимое финансирование для немедленного создания этой организации. 2 мая 1959 года был официально введен в эксплуатацию «Исследовательский центр противолодочной обороны SACLANT» или SACLANTCEN. Флаги девяти стран НАТО, предоставивших персонал для центра, были впервые подняты вместе с флагом Атлантического альянса на итальянском военно-морском комплексе к востоку от Ла Специи. В течение первых 4 лет центром управляла итальянская некоммерческая компания Società Internazionale Ricerche Marine или SIRIMAR, изначально дочерняя компания Raytheon , но позже принадлежавшая и управляемая Университетом штата Пенсильвания . В середине 1962 года обсуждения в Париже привели к созданию устава, который был официально принят Североатлантическим советом 20 октября. Этот устав признал центр организацией НАТО под руководством Верховного главнокомандующего ОВС НАТО на Атлантике (SACLANT). Научный консультативный совет, который консультировал SACLANT в первые годы, превратился в Научный комитет национальных представителей (SCNR), который и по сей день консультирует по программе работы центра.
Миссия SACLANTCEN заключалась в проведении исследований и предоставлении научно-технических консультаций в области противолодочной войны для SACLANT. Он также мог быть призван для оказания помощи странам НАТО в этой области. Для выполнения своей миссии центр зафрахтовал старое грузовое судно Aragonese (корабль), которое было быстро преобразовано в исследовательское судно, что дало организации возможность выхода в море. В 1964 году было зафрахтовано 2800-тонное судно Maria Paolina G., которое заменило стареющее Aragonese.
В первые годы научная программа была в основном сосредоточена на подводной акустике , океанографии , оценке концепций систем и противолодочной войне . [1] Понимание сложностей распространения звука под водой было и остается основой для обнаружения и классификации подводных лодок. До середины 1970-х годов исследовательское внимание центра было сосредоточено в основном на глубоких водах, где советские атомные подводные лодки рыскали с целью возможного нападения на континентальную часть США или для нарушения линий связи между Северной Америкой и Европой. В частности, Средиземное море и Гибралтарский пролив , которые соединяли два основных района операций, представляли наибольший интерес. Исследования в этих двух областях, проведенные в середине 1960-х годов, привели к значительным разработкам в технологии океанографических буев . Были проведены два более длительных круиза в Гренландско-Исландско-Великобританском промежутке .
SACLANCEN был пионером в использовании подводных буйковых соединителей, что привело к значительному повышению эффективности операций по записи данных. В то же время прогресс в электронике и тесные связи с США привели к обновлению цифрового вычислительного оборудования. Деятельность на море оставалась довольно интенсивной, и в 1974 году Manning, T-Boat, построенный для армии США и ранее использовавшийся Колумбийским университетом для океанографических работ, присоединился к флоту SACLANTCEN, предоставленному взаймы правительством США.
В 1975 году научная часть SACLANTCEN была реорганизована в два основных подразделения: Отдел исследований окружающей среды и систем и Отдел оперативных и аналитических исследований. После более чем десятилетия, посвященного в основном глубоким водам, мелководье стало новым приоритетом, поскольку активность подводных лодок в этих районах увеличивалась, а подводные лодки становились тише и доступнее для большего количества стран. Для решения проблем мелководья необходимо было учитывать новые факторы, такие как тип морского дна, отражение звука , реверберация и помехи.
Это привело к дальнейшим исследованиям в области океанографии и акустики с экспериментами, проводимыми в основном вдоль побережья Лигурии, в то время как в то же время изучались и разрабатывались новые приборы для сбора данных в мелководных водах, хотя совершенствование сбора данных в глубоких водах продолжалось. В конце 1970-х годов буксируемые антенные решетки появились в Специи. Центр начал испытания первой экспериментальной гидрофонной линейной решетки, построенной Hughes Aircraft Corporation, взятой взаймы у Управления военно-морских исследований США . Шум, создаваемый буксирующим судном, оказался основным ограничивающим фактором. Однако направленность (благодаря его длине) и возможность позиционирования его на оптимальной глубине, а также его пассивные и активные возможности были основными преимуществами, выявленными в ходе испытаний. На основе исследований, проведенных в 1976 году, два года спустя была запущена программа гидролокатора Bistatic Active Towed Array (BITOW). Эта система использовала второе судно в качестве вспомогательного приемника, что привело к значительному увеличению дальности обнаружения. Всенаправленные гидрофоны, используемые в работе, не позволяли определить, откуда поступают сигналы: справа или слева. SACLANTCEN решила эту проблему, разработав кардиоидные гидрофоны, которые обеспечивали лево-правую дискриминацию.
Для того чтобы буксируемые массивы были эффективными, необходимо было решить проблему шума буксирующего судна. В 1984 году на верфи Muggiano Fincantieri , в нескольких сотнях метров от центра, был заложен киль нового исследовательского судна, специально спроектированного для SACLANTCEN. Приоритетом проектирования этого 3180-тонного судна было снижение излучаемого судном шума. Эта цель была достигнута с помощью двойного корпуса и специально разработанной двигательной установки. Исследовательское судно НАТО (NRV) Alliance было спущено на воду в 1986 году и введено в эксплуатацию в 1988 году, заменив Maria Paolina G. С тех пор оно сохраняет репутацию одного из самых тихих судов на плаву, проводя в среднем 170 дней в году в море, поддерживая эксперименты центра.
В 1986 году началось пятилетнее обследование Гренландского, Исландского и Норвежского морей (море GIN). Были приняты новые технологии, позволяющие собирать данные в течение длительных периодов времени в суровых условиях, с проблемами, начиная от теплового удара по датчикам и заканчивая трудностями при погружении буев в воду. Всего было развернуто 31 буй со 118 датчиками для записи данных в течение одного года. При потере буев менее 5 процентов это было заметным достижением в океанографических исследованиях. Пока проводился этот эксперимент, 9 ноября 1989 года рухнула Берлинская стена , ознаменовав конец холодной войны. Изменение названия центра в 1987 году на Центр подводных исследований SACLANT ясно указало на смещение акцента с «противолодочной войны» на «подводные» исследования. Ирано -иракская война с ее танкерной войной была крупным событием в тот период.
В этот период снижение стратегического интереса НАТО к противолодочной войне (ПЛО) сопровождалось соответствующим ростом значимости противоминных мер (ПММ), особенно в контексте экспедиционных операций. Это было подчеркнуто операциями в северной части Персидского залива в 1990–1991 годах, когда проекция коалиционной мощи на берегу была ограничена способностью ее военно-морских сил снижать в адекватном темпе риск, представляемый иракскими минами. Новый фокус требовал более высоких частот гидролокаторов, способности идентифицировать мины, замаскированные окружающей средой, и увеличения темпа операций ПММ. Исследовательская деятельность центра была сосредоточена в основном на методах поиска мин, т. е. на поиске мин на морском дне, которые могли быть частично зарыты, различении мин от других безвредных объектов (помех) и их классификации для принятия соответствующих мер. Требовались высококачественные изображения, для чего требовались высокочастотные методы получения гидролокационных изображений с высоким разрешением. Это, в свою очередь, привело к разработке автоматических систем интерпретации гидролокаторов, что сократило время, необходимое для обучения персонала. Фокус исследований сместился с пилотируемого поиска мин на удаленный поиск мин с конечной целью замены надводного корабля роботизированными системами. Это привело к тому, что центр возродил некоторые исследования по гидролокаторам с синтезированной апертурой (SAS), которые были отложены в начале 1970-х годов, поскольку в то время технологии еще не были развиты.
Обнаружение и классификация подводных лодок оставались в повестке дня исследований, хотя фокус постепенно смещался в сторону мелководья. Исследования низкочастотных активных сонаров (LFAS) начались в начале 1980-х годов с проекта по проверке осуществимости буксируемых гидроакустических систем, анализируя типичные параметры, связанные с производительностью, такие как потеря распространения, когерентность сигнала, шум, реверберация и сила цели. Связи SACLANTCEN с военными организациями были жизненно важны для получения поддержки военно-морских подводных служб, и многочисленные эксперименты были проведены в Средиземном море. Смещение фокуса с глубоких вод на мелководье произошло с появлением небольших дизель-электрических подводных лодок, которые могут работать вблизи домашней базы. Обнаружение на мелководье затруднено в основном из-за помех сигнала от реверберации и помех. Новые исследовательские программы в центре изучали, как уменьшить количество ложных тревог, вызванных реверберацией, направленными помехами и помехами, похожими на цели, когда LFAS использовался ближе к побережью. Были исследованы методы удаления фиксированных признаков, а также исследования по оптимизации обнаружения и извлечению информации для автоматизации и улучшения характеристик LFAS на мелководье. Исследования также проводились по статическим развертываемым гидролокационным системам.
В мае 1996 года SACLANTCEN провел эксперимент по акустической классификации мелководья в Греции , в заливе Кипарисия , с уровнем источника, буксируемым NRV Alliance . За это время около 14 клюворылов Кювье выбросились на берег. В результате инцидента SACLANTCEN организовал биоакустическую группу с независимыми учеными для расследования причины выброса на берег. В то время не было сделано четких выводов, поскольку было невозможно установить или исключить прямую связь между экспериментом и выбросом на берег. Была выдана рекомендация по внедрению процедур оценки окружающей среды, и это привело в 1999 году к созданию в центре программы Sound Ocean Living Marine Resources (SOLMAR). Поскольку местоположение SACLANTCEN, Ла Специя, находится недалеко от Международного морского заповедника Лигурийского моря , северные границы которого проходят по побережью Италии и Франции, а южная граница — по Корсике, первой целью программы SOLMAR было наблюдение и получение информации о морских млекопитающих, обитающих в этой области. Это было выполнено как визуально, так и акустически в ходе серии ежегодных морских испытаний, известных как SIRENA. [2]
Также были проведены контролируемые эксперименты с воздействием для проверки любой возможной связи между шумом и поведением морских млекопитающих. Также были проведены океанографические измерения для лучшего понимания среды обитания морских млекопитающих. После других случаев выброса на берег в 2000 и 2002 годах в районах, где проводились учения НАТО, приоритет был отдан снижению рисков для морских млекопитающих во время военно-морских учений НАТО. В 2002 году программа SOLMAR стала проектом по снижению риска для морских млекопитающих (MMRM). Мероприятия продолжились с упором на оптимизацию пакета мер по снижению риска, разработанного SACLANTCEN, который включает пассивные акустические мониторы, модель прогнозируемой среды обитания, модель распространения звука, веб-сайт с пособиями по планированию и обучению и руководящую политику по использованию активного сонара в экспериментах. Пакет обновлялся после каждого рейса, что способствовало расширению знаний о поведении морских млекопитающих. Была создана группа действий по дайвингу и инцидентам с морскими млекопитающими, укомплектованная персоналом центра, которая была готова к развертыванию в случае инцидентов с выбросами на берег или дайвингом, хотя с момента создания программы SOLMAR/MMRM не было ни одного случая выброса на берег, связанного с операциями SACLANTCEN. Одной из ценностей проекта было то, что все большее число независимых научных и экологических организаций начали сотрудничать с центром в этой области исследований.
Хотя и теоретические исследования, и операции MILOC частично охватывали мелководье, например, кампания Shallow Meadow в Балтийском море в 1983–1987 годах, большая часть деятельности SACLANTCEN изначально была посвящена глубоким водам, ориентированным на борьбу с подводными лодками и защиту морских линий связи. Результатом этой деятельности стали новые концепции для улучшения гидролокаторов или разработки подводных систем обнаружения. Деятельность MILOC также привела к созданию океанографических и акустических баз данных, которые поддерживали моделирование, что привело к улучшению эксплуатации оперативных датчиков.
В условиях после Холодной войны кризисы, как правило, были региональными, происходили в неизвестных прибрежных водах, с операциями, в которых участвовали объединенные и комбинированные силы. Действия MCM и ASW, связанные с этими операциями, требовали различных знаний о соответствующей среде, бесшумные дизель-электрические подводные лодки и мины становились доминирующей угрозой. Требовались модели с более высоким разрешением, а также географические информационные системы (ГИС), содержащие всю возможную информацию, связанную с областью. Задача состояла в том, чтобы предоставить информацию в короткие сроки. Новым названием этой задачи стала Rapid Environmental Assessment (REA), которая была определена SACLANT как новое подводное оперативное требование в 1995 году. [3]
Адриатическое море оказалось в центре внимания в 1992 году, когда НАТО приняло участие в операции по мониторингу для проверки санкций, введенных Организацией Объединенных Наций против Сербии и Черногории. Это было начало Балканского кризиса , в котором участвовали военно-морские силы НАТО в течение нескольких лет. Мелководная среда с интенсивной траулерной рыболовной деятельностью, такая как Адриатическое море, требовала надежных новых приборов для океанографических исследований, проводимых для поддержки военно-морских операций. SACLANTCEN разработал акустический доплеровский профилометр течений (ADCP) с низким профилем, устойчивым к рыболовным траулерам. Датчики ADCP, названные Barny, находились на глубине 0,5 м от дна, обеспечивая оптимальное покрытие пограничного слоя, и после испытаний прототипа, построенного в SACLANTCEN, он был запущен в серийное производство коммерческой компанией под контролем центра. Первоначальная модель была оснащена самокодирующим устройством и должна была быть поднята для извлечения данных через шесть месяцев. Улучшенная версия, лучше подходящая для операций на небольших судах, была разработана совместно с Военно-морской исследовательской лабораторией США в 1996 году.
Необходимость измерения свойств океана в кратчайшие сроки с помощью расходного оборудования привела к разработке Shallow-Water Expendable Environmental Profiler (SWEEP). SWEEP, который мог работать в водах глубиной до 100 метров, был пришвартован ко дну и через заранее запрограммированные интервалы времени всплывал для передачи физических данных, собранных на дне и во время движения к поверхности и с поверхности. Однако SWEEP не мог использоваться в районах с траулерной деятельностью. SACLANTCEN объединил функции Barny и SWEEP и разработал Shallow-water Environmental Profiler Trawl-safe Real-time (SEPTR), буй, похожий на Barny, но с профилировщиком, похожим на тот, что использовался в SWEEP, который всплывал через фиксированные интервалы времени. Испытанный в 2000 году, SEPTR был доступен для использования в морских испытаниях ASCOT01, а обновленные версии все еще работают сегодня. [4]
Оперативные исследования были ключевым направлением деятельности SACLANTCEN с момента его создания. В основном посвященные оперативному анализу и оперативной поддержке, многочисленные программные средства, разработанные в 1990-х годах, были предоставлены странам НАТО через Научный комитет национальных представителей (SCNR) центра. Используя знания, полученные в различных областях деятельности, и показывая, как многопрофильный подход может создавать полезные инструменты для бойцов, несколько военно-морских командований обратились к SACLANTCEN с просьбой предоставить им инструменты планирования противолодочной войны. Центр также участвовал в исследованиях, связанных с изменениями в военно-морских силах после окончания холодной войны, а также в оценке учений. В 1993 году командующий союзными военно-морскими силами Южной Европы запросил поддержку в планировании противолодочных операций в Средиземном море с целью оптимизации защиты судоходства в Средиземном море.
С ростом активности, связанной с минами, SACLANTCEN также принял участие в разработке MCM Exclusive Planning and Evaluation Tool (EXPERT) под руководством NATO Consultation, Command and Control Agency (NC3A). MCM EXPERT помогает командирам оптимизировать операции по поиску мин. Аналогичным образом, инструмент Electronic Minefield Referee (EMIR), разработанный группой оперативного анализа, широко использовался в учениях НАТО и на национальном уровне. Эксперты из Центра часто размещались на борту судов MCM во время учений, чтобы сравнить прогнозируемые показатели с фактическими результатами поиска мин. Они также давали советы о том, как наилучшим образом использовать знания об условиях окружающей среды для разминирования большего количества мин.
Число ученых в центре было разрешено не более чем 50, в основном нанятых по срочным контрактам. Такая ротация персонала обеспечила регулярный приток новых идей и со временем привела к созданию сети тесных контактов между SACLANTCEN и национальными исследовательскими центрами, а также многими университетами и частными компаниями, в которые многие ученые возвращались после работы в центре. Научные результаты центра были особенно ценны для небольших стран НАТО, чьи исследовательские возможности отставали от возможностей крупных стран, что помогло сократить разрыв между их институтами и, например, в США и Великобритании. Ученые получали поддержку со стороны административных и технических групп, в частности, инженерного отдела, который предоставлял средства для проведения экспериментальных работ, необходимых для разработки или проверки научных теорий. SACLANTCEN также имеет уникальное учреждение в Европе: Океанографическую калибровочную лабораторию, созданную в начале 1980-х годов, которая обеспечивала калибровку приборов в соответствии со стандартом Эксперимента по циркуляции мирового океана (WOCE) в поддержку деятельности центра, а также для большинства военно-морских сил и исследовательских лабораторий НАТО.
Большая часть исследовательских работ требовала поддержки судовых активов, управляемых Управлением по управлению судами SACLANTCEN. На рубеже 21-го века T-Boat Manning находился в эксплуатации уже 45 лет. Преимущество операций, проводимых с помощью бесшумного судна, было подчеркнуто деятельностью NRV Alliance , которая регистрировала около 170 дней в году в море, в основном посвященных деятельности центра, но также зафрахтованных другими организациями. В конце 1990-х годов Управление по управлению судами разработало профиль миссии и требования к новому судну с размером, сопоставимым с Manning, но с характеристиками, аналогичными NRV Alliance с точки зрения бесшумного движения и возможностей научной поддержки. После получения средств от НАТО в 2000 году был подписан контракт с McTay Marine Ltd., и прибрежное исследовательское судно (CRV) Leonardo было передано НАТО в Великобритании 31 июля 2002 года, через несколько месяцев после истечения срока аренды Manning. CRV Leonardo был сдан в эксплуатацию в Специи 6 сентября 2002 года и стал первым итальянским общественным судном.
В ходе Пражского саммита 2002 года структура военного командования НАТО была реорганизована с целью стать более компактной и эффективной. Верховный штаб ОВС НАТО в Европе должен был стать единым стратегическим командованием, сосредоточенным на полевых операциях НАТО под названием Командование ОВС НАТО по операциям (ACO), в то время как Верховный главнокомандующий ОВС НАТО на Атлантике должен был сосредоточиться на трансформации операций НАТО, изменив свое название на Командование ОВС НАТО по трансформации (ACT). ACT был официально создан 19 июня 2003 года, и в тот же день SACLANTCEN изменил свое название на Центр подводных исследований НАТО (NURC).