Генерал сэр Сидней Шевалье Киркман , GCB , KBE , MC (29 июля 1895 — 29 октября 1982) был офицером британской армии , участвовавшим как в Первой, так и во Второй мировой войне . Во время последней он командовал артиллерией Восьмой армии во время Второй битвы при Эль-Аламейне , после чего командовал 50-й дивизией во время вторжения союзников на Сицилию и XIII корпусом на протяжении большей части Итальянской кампании . Позднее он стал генеральным директором гражданской обороны в Департаменте гражданской обороны с 1954 по 1960 год.
Родился в Бедфорде , Бедфордшир , 29 июля 1895 года, сын судьи Джона П. Киркмана и старший из двух сыновей, Сидни Киркман получил образование в школе Бедфорда , а затем в Королевской военной академии в Вулидже . [2] Во время Первой мировой войны Киркман присоединился к британской армии и, после окончания Вулиджа, был комиссован в качестве второго лейтенанта в Королевской артиллерии 10 февраля 1915 года. [3] [4] Он служил в 72-й бригаде Королевской полевой артиллерии и был награжден Военным крестом во время своего пребывания на Западном фронте , а затем на Итальянском фронте . [5] Получив звание лейтенанта 8 августа 1916 года, [6] он был произведен в исполняющие обязанности капитана 4 января 1918 года, [7] Киркман закончил войну в звании исполняющего обязанности майора , командуя батареей. [8] [9] В 1918 году он был удостоен звания адвоката Военного совета, [10] был дважды ранен и упомянут в донесениях .
Между 1919 и 1930 годами Киркман, получив офицерское звание в 1915 году, в отличие от многих других, остался в армии и служил по всей Британской империи в Палестине , на Мальте [11] и в Индии в межвоенные годы . Он был повышен до капитана 1 января 1925 года (со старшинством, датируемым 3 ноября 1917 года). [12]
21 октября 1930 года Киркман оставил свое назначение на должность штабного капитана в Мальтийском командовании [13] и вернулся в Англию. Между 1931 [14] и 1932 годами он посещал штабной колледж в Кемберли . [2] Среди его сокурсников там было несколько человек, которые впоследствии достигли высоких званий в будущем, среди них Брайан Хоррокс , Кэмерон Николсон , Невил Браунджон , Томас Риз , Бертрам Криппс, Фрэнк Симпсон , Кит Арбутнотт , Артур Даулер , Джозеф Бейлон и Ян Джейкоб . [1] 16 августа 1932 года Киркман женился на Эми Кэролайн Эрскин Кларк, и у них родилось двое сыновей. После окончания Кемберли он недолго служил в своем полку, пока не стал с 1 марта 1934 года [15] офицером Генерального штаба 3-го ранга (GSO3) в Военном министерстве . Получив звание майора в марте 1935 года [16], он оставил эту должность 21 апреля 1936 года. Затем в январе 1938 года он завершил двухгодичную стажировку в Школе кооперации Королевских военно-воздушных сил (RAF) . [17] [18]
Во время Второй мировой войны Киркман первоначально служил командиром (CO) 65-го среднего полка Королевской артиллерии , подразделения второй линии Территориальной армии , которое в 1940 году было отправлено за границу во Францию, чтобы присоединиться к Британским экспедиционным силам (BEF), где оно сражалось в битве за Францию , только чтобы эвакуироваться в Дюнкерк , вместе с большей частью остальной части BEF. Он был произведен в офицеры Ордена Британской империи (OBE) 1 января 1941 года. [19] Он оставался в полку, пока не был повышен до исполняющего обязанности бригадира 23 марта 1941 года и не был назначен командующим Королевской артиллерией (CRA) последовательно в 56-й (Лондонской) пехотной дивизии , I корпусе , VIII корпусе , XII корпусе и Юго-Восточном командовании . И XII корпус, и Юго-восточное командование возглавлял генерал-лейтенант Бернард Монтгомери , который составил очень высокое мнение о Киркмане. [20] [2] Звание подполковника Киркмана было подтверждено 22 мая 1942 года. [21]
В августе 1942 года Монтгомери было приказано принять командование британской восьмой армией в Западной пустыне в Северной Африке . В следующем месяце Киркман последовал за ним на его новое назначение на должность главного артиллерийского офицера Восьмой армии (ее главного артиллерийского офицера). Монтгомери, который был очень высокого мнения о Киркмане и просил его конкретно, хотел заменить тогдашнего главного артиллерийского офицера Восьмой армии, бригадного генерала Ноэля Мартина , и заменить его
Я попросил бригадного генерала Киркмана из Англии, которого я считал лучшим артиллеристом в британской армии. [5] [22]
Киркман прибыл в Египет в начале сентября, вскоре после битвы при Алам-эль-Хальфе , и свою первую ночь там он провел в гостевом караване Монтгомери, где Монтгомери объяснил ему свои планы предстоящего наступления, которое станет известно как Вторая битва при Эль-Аламейне . Затем он сообщил Киркману, что он хотел бы, чтобы артиллерия сделала в битве, и, будучи настолько уверенным в Киркмане, предоставил ему планировать роль артиллерии и ни разу не вмешался. [20] Почти сорок лет спустя Киркман заметил по поводу этого конкретного случая Найджелу Гамильтону: «Я имею в виду, что если оглянуться назад, почти любой другой командующий в истории, придававший значение событию такого рода, вероятно, сказал бы: «Все в порядке − вы счастливы?» Ни капли. Он больше никогда об этом не упоминал. Я имею в виду, что у меня было много интервью с ним, в основном по моей просьбе, но между тем моментом и наступлением в Эль-Аламейне он больше никогда не упоминал о плане артиллерийского огня. Он был удовлетворен тем, что, поскольку я был там, все будет настолько хорошо, насколько это возможно. Очень мало людей, которые верят в это! Довольно необычно с моей точки зрения..." [23]
План огня для операции «Лайтфут» требовал полевой артиллерии XXX корпуса сэра Оливера Лиза , состоявшего из пяти пехотных дивизий, и X корпуса Герберта Ламсдена с двумя бронетанковыми дивизиями, а также трех средних полков, которые тогда были единственными, развернутыми на театре . В общей сложности это составило около 600 орудий, а XIII корпус Брайана Хоррокса добавил еще 282 орудия. [20]
План огня операции «Лайтфут» состоял из двух фаз, первая из которых состояла из контрбатарейного огня для нейтрализации орудий Оси . Это требовало заранее определить как можно больше позиций вражеских орудий. Это достигалось с помощью звукового обнаружения, аэрофотосъемки и звукового измерения дальности, что позволяло очень точно отображать батареи противника. Вторая фаза операции должна была состоять из ползучего артиллерийского обстрела, который должен был двигаться впереди наступающей пехоты и подниматься в определенное время. Это позволило бы пехоте продвигаться за огромным огневым ковром на передовые позиции противника. Бригадир Мид Деннис отвечал за эту вторую фазу операции. [20]
Первая фаза операции «Лайтфут» началась ровно в 21.40 ночи 23 октября 1942 года, когда началась пехотная атака. Орудия стреляли не все одновременно, так как время выстрела было рассчитано так, чтобы каждый артиллерийский снаряд приземлялся в одно и то же время. [24] В течение 15 минут велся контрбатарейный огонь, и многочисленные вражеские артиллерийские батареи получили концентрацию двадцати орудий на одно. В 22.00 все британские орудия снова открыли огонь, создав ползучий заградительный огонь, в то же время Королевские ВВС (RAF) начали бомбить артиллерийские позиции стран Оси. [24]
Артиллерия продолжала оказывать поддержку Восьмой армии. Однако к 26 октября стало очевидно, что план Монтгомери по операции «Лайтфут» не увенчается успехом. Хотя позиции Оси до сих пор несли очень большие потери, а их оборона была потрепана, бронетанковые дивизии X корпуса Ламсдена не смогли прорваться на открытую местность, что потребовало дополнительных атак пехоты. Однако в это время Киркман начал серьезно беспокоиться о ситуации с артиллерийскими боеприпасами. При нынешнем темпе стрельбы, по его мнению, боеприпасов хватит не более чем на десять дней. Он объяснил свои взгляды Монтгомери, который сказал Киркману, что битва продлится еще неделю. [24] Почти сорок лет спустя Киркман вспоминал это событие вместе с Найджелом Гамильтоном. «Я сказал ему: «Я изучал ситуацию с боеприпасами, и очень трудно определить, сколько боеприпасов есть на Ближнем Востоке. Но насколько я могу судить, мы можем вести эту битву десять дней при нынешнем темпе, но мы не можем продолжать бесконечно». И Монти ответил: «О, все в порядке, абсолютно в порядке, не беспокойтесь о боеприпасах. Эта битва закончится через неделю. Проблем не будет». Мы немного поспорили. Я сказал: «Ну, было бы неплохо, если бы мы в любом случае сократили 13-й корпус до 40 снарядов на орудие в день». И он сказал: «Хорошо, мы так и сделаем». Дело вот в чем: когда я увидел Монти, он был расслаблен, он был сам по себе, довольно любезен, разговорчив; и — в этом нет никаких сомнений — полон уверенности». [25] В течение следующих нескольких дней Монтгомери начал новое наступление, операцию Supercharge , которая сопровождалась массированным огнем из примерно 360 орудий, все из XXX корпуса Лиза. Операция заняла два дня, но увенчалась успехом, и запасы боеприпасов выдержали. [24]
Началось преследование отступающих войск Оси, и Киркман критиковал скорость, с которой Восьмая армия, в частности X корпус Ламсдена, преследовала их. Размышляя позже об «отсутствии эффективного преследования», он затем сказал: «Но опять же, это война. Это ужасно, но когда вы хорошо справляетесь, одерживаете победу, есть тенденция, что все садятся и ничего не делают. А мы особенно плохи в этом аспекте войны − мы в любом случае были на войне. Но вы не можете винить во всем Монти. Он не очень хорошо спланировал преследование, на мой взгляд, но кто прорвался? Бронеавтомобили! Какой вздор! Бронеавтомобили являются одними из самых уязвимых... думать, что у бронеавтомобилей хватило смелости, если хотите, прорваться, как они это сделали, а танки этого не сделали, это ужасное отражение танков. Это были бронеавтомобильные полки, которые были удержаны в стороне от всех этих потерь, держались в тылу [в Эль-Аламейне], свежие, полные энтузиазма, которые прорвались. И Монти должен был оставить несколько танков для этой цели, на мой взгляд». [26] Киркман считал, что одна дивизия или даже бригада вполне могли бы остановить отступление Эрвина Роммеля . «Вам не нужно было много войск. Вам нужна была максимум дивизия — я бы даже сказал бригада — это все, что требовалось. Место было забито слишком большим количеством людей, пытающихся прорваться. Все, что требовалось, это одна дивизия под командованием решительного командира — это важно — это все, что вам было нужно. Вам не нужен был целый Корпус де Шасс . Это не обязательно должна была быть бронетанковая дивизия, просто мобильная. Возможно, это был Тукер [командир 4-й Индийской дивизии ], возможно, Бернард Фрейберг [командир 2-й Новозеландской дивизии ], возможно, Джон Хардинг [командир 7-й бронетанковой дивизии ]». [27] Киркман, в частности, вспомнил один случай, когда он нашел генерал-майора Александра Гейтхауса , командующего 10-й бронетанковой дивизией , который оказался во главе наступления Восьмой армии. «Теперь я подумал: в Первую мировую войну пустая дорога всегда беспокоила меня − потому что ты всегда беспокоился о том, кто владеет: иногда это была твоя собственность или собственность Бошей. Я всегда был осторожен с пустыми дорогами. Я не поехал дальше, я остался с этими танками, и в конце концов я узнал, что это были ведущие танки Восьмой армии». [28]
Киркман продолжал служить в качестве BRA Eighth Army до 19 февраля 1943 года, когда в рамках новой политики по переводу опытного персонала из Eighth Army в 18th Army Group под командованием генерала сэра Гарольда Александра . Однако он пробыл там недолго, так как по рекомендации Монтгомери 14 апреля 1943 года [29] был повышен до исполняющего обязанности генерал-майора и назначен командующим 50-й (Нортумбрийской) пехотной дивизией , сменив генерал-майора Джона Николса , который потерял доверие Монтгомери после наступления на линии Марет. Дивизия, состоявшая всего из двух пехотных бригад ( 69-й и 151-й ) вместо обычных трёх, была формированием первой линии ТА с большим опытом и затем была задействована на последних этапах Тунисской кампании , служа в X корпусе Восьмой армии , которым тогда командовал генерал-лейтенант Брайан Хоррокс, который был одним из сокурсников Киркмана в штабном колледже в начале 1930-х годов. [24]
Киркман повел 50-ю дивизию в Энфидавилль, ее сменили элементы недавно прибывшей 56-й дивизии, и она была отозвана в резерв Восьмой армии, позже переместившись в Египет, где она начала обучение десантным операциям , будучи отобранной для участия во вторжении союзников на Сицилию (кодовое название Операция Хаски). [30] Там дивизия была усилена добавлением 168-й бригады , отделенной от ее родительской 56-й дивизии, в которой Киркман служил ранее, доведя численность 50-й до трех бригад. К тому времени, как он стал GOC, дивизия Киркмана была весьма опытным формированием, служившим во Франции и Бельгии в 1940 году, на Ближнем Востоке с 1941 по 1942 год и во многих сражениях в Северной Африке в 1942 году (там потеряв свою 150-ю бригаду ). Во время вторжения дивизия входила в состав XIII корпуса под командованием генерал-лейтенанта Майлза Демпси , которого Киркман знал по штабному колледжу, хотя Демпси, как и Николс, был на курс старше его. [24]
Он командовал дивизией во время вторжения союзников на Сицилию в июле-августе. После окончания сицилийской кампании дивизия была отправлена в Соединенное Королевство для подготовки к вторжению союзников в Нормандию , запланированному на весну 1944 года. [31] Незадолго до окончания относительно короткой сицилийской кампании Киркман 5 августа 1943 года был произведен в командоры ордена Британской империи (CBE). [32]
Однако в середине января Киркман передал 50-ю дивизию генерал-майору Дугласу Грэхему и получил приказ отправиться в Италию, чтобы сменить генерал-лейтенанта Майлза Демпси, который должен был вернуться домой, чтобы принять командование британской Второй армией , а Киркман стал его преемником в качестве GOC XIII корпуса. Таким образом, 20 января 1944 года Киркман был повышен до исполняющего обязанности генерал-лейтенанта (хотя он все еще был только подполковником по существу). [33] [31] Киркмана специально просил генерал-лейтенант сэр Оливер Лиз, который в конце декабря 1943 года сменил Монтгомери на посту GOC Восьмой армии, составив высокое мнение о Киркмане в Северной Африке и Сицилии. [34] Постоянное звание Киркмана было присвоено 24 марта 1944 года, [35] а его звание генерал-майора было временно присвоено 14 апреля 1944 года, [36] и в тот же день он был произведен в чин полковника. [37]
XIII корпус под командованием Восьмой армии сыграл ключевую роль в четвертой и последней битве при Монте-Кассино в мае 1944 года, а затем перешел под командование Пятой армии США под командованием генерал-лейтенанта Марка У. Кларка , сражаясь на ее правом фланге в атаках осенью и зимой 1944 года на Готической линии и в центральных Апеннинах . 1 июня 1944 года Киркман был произведен в кавалеры ордена Бани (CB). [38] Позднее XIII корпус вернулся к командованию Восьмой армией в январе 1945 года, но сам Киркман, чье звание генерал-лейтенанта было временно присвоено 20 января 1945 года, [39] был демобилизован обратно в Соединенное Королевство из-за тяжелого артрита в марте, [40] командование XIII корпусом перешло к генерал-лейтенанту сэру Джону Хардингу, бывшему начальнику штаба Александра. В июле 1945 года он был удостоен звания Рыцаря-Командора Ордена Британской Империи. [41]
В период с 1945 по 1950 год Киркман был членом Армейского совета, сначала в качестве главнокомандующего (GOC-in-C) Южного командования , затем в качестве GOC I корпуса в Германии [2] , а затем в качестве заместителя начальника Имперского генерального штаба (DCIGS) в Военном министерстве. С 1947 года он был генерал-квартирмейстером вооруженных сил до 1950 года, когда он ушел в отставку из британской армии. [42] Он был повышен до полного генерала 22 августа 1947 года, [43] Он был назначен Рыцарем Большого креста ордена Бани в декабре 1950 года. [44]
Он был почетным полковником-командующим Королевской артиллерии с июля 1947 года [45] по июль 1957 года. [46]
Киркман был специальным финансовым представителем в Германии с 1951 по 1952 год. В 1954 году он стал генеральным директором гражданской обороны и занимал этот пост до 1960 года. С 1957 по 1960 год он также был председателем Консультативного совета центральных пожарных бригад Англии и Уэльса. Он вышел на пенсию в Хэмпшире, где и умер 29 октября 1982 года в возрасте восьмидесяти семи лет, спустя сорок лет после Второй битвы при Эль-Аламейне, в которой он сыграл такую важную, хотя и относительно неизвестную, роль. [5]