Британские экспедиционные силы ( BEF ) были контингентом британской армии, отправленным во Францию в 1939 году после того, как Великобритания и Франция объявили войну нацистской Германии 3 сентября, начав Вторую мировую войну . BEF существовали с 2 сентября 1939 года, когда был сформирован BEF GHQ, до 31 мая 1940 года, когда GHQ был закрыт, а его войска вернулись под командование Home Forces. В 1930-х годах британское правительство планировало сдержать войну, отменив десятилетнее правило и перевооружившись с очень низкого уровня готовности начала 1930-х годов. Основная часть дополнительных денег пошла в Королевский флот и Королевские военно-воздушные силы , но были планы перевооружить небольшое количество армейских и территориальных армейских дивизий для службы за рубежом.
Генерал Лорд Горт был назначен командующим BEF 3 сентября 1939 года, и BEF начали движение во Францию 4 сентября 1939 года. BEF собрались вдоль бельгийско-французской границы . BEF заняли свой пост слева от французской Первой армии под командованием французской 1-й армейской группы ( фр. Groupe d'armées n° 1 ) Северо-Восточного фронта ( Front du Nord-est ). Большая часть BEF провела Странную войну (3 сентября 1939 года — 9 мая 1940 года), роя полевые укрепления на границе. Когда 10 мая 1940 года началась Битва за Францию ( Fall Gelb ), BEF составляли 10 процентов сил союзников на Западном фронте .
BEF участвовал в плане Диль , быстром продвижении в Бельгию к линии реки Диль , но 1-й группе армий пришлось быстро отступать через Бельгию и северо-западную Францию после немецкого прорыва дальше на юг в битве при Седане (12–15 мая). Локальная контратака в битве при Аррасе (1940) (21 мая) имела значительный тактический успех, но вскоре после этого BEF, французские и бельгийские войска к северу от реки Сомма отступили к Дюнкерку на французском побережье Северного моря, британские и французские войска были эвакуированы в ходе операции «Динамо» (26 мая — 4 июня) в Англию после капитуляции бельгийской армии.
Saar Force, 51-я (Highland) пехотная дивизия и подкрепления, заняли часть линии Мажино для обучения. Силы сражались с местными французскими подразделениями после 10 мая, затем присоединились к Десятой армии к югу от Соммы вместе с импровизированной дивизией Бомана и 1-й бронетанковой дивизией , чтобы сражаться в битве при Абвиле (27 мая — 4 июня). Британцы попытались восстановить BEF с дивизиями Home Forces, обучавшимися в Великобритании, войсками, эвакуированными из Франции, и войсками линий связи к югу от реки Соммы (неофициально известными как 2-й BEF), но штаб BEF не был вновь открыт.
После успеха второго немецкого наступления во Франции ( Fall Rot ), 2-й BEF и войска союзников были эвакуированы из Гавра в ходе операции Cycle (10–13 июня) и французских атлантических и средиземноморских портов в ходе операции Aerial (15–25 июня, неофициально до 14 августа). Военно-морской флот спас 558 032 человека, включая 368 491 британских солдат, но BEF потерял 66 426 человек , из которых 11 014 были убиты или умерли от ран, 14 074 ранены и 41 338 человек пропали без вести или попали в плен. Около 700 танков, 20 000 мотоциклов, 45 000 автомобилей и грузовиков, 880 полевых орудий и 310 единиц более крупного вооружения, около 500 зенитных орудий, 850 противотанковых орудий, 6 400 противотанковых ружей и 11 000 пулеметов были брошены. По прибытии в Британию подразделения вернулись под контроль Главнокомандующего , Home Forces .
После 1918 года перспектива войны казалась настолько отдаленной, что правительственные расходы на вооруженные силы определялись предположением, что большая война маловероятна. Расходы варьировались из года в год и между службами, но с июля 1928 года по март 1932 года формула Комитета имперской обороны (CID) была
...что при составлении оценок боевых действий следует исходить из того, что в любой момент в течение десяти лет не произойдет ни одной крупной войны.
— Уголовное расследование [2]
и расходы на снаряжение для армии варьировались от 1 500 000 до 2 600 000 фунтов стерлингов в год с 1924 по 1933 год, составляя в среднем 2 000 000 фунтов стерлингов или около 9 процентов расходов на вооружение в год. До начала 1930-х годов Военное министерство намеревалось поддерживать небольшую, мобильную и профессиональную армию, и было положено начало моторизации кавалерии и артиллерии. К 1930 году Корпус обслуживания королевской армии (RASC) был механизирован, часть артиллерии могла перемещаться тракторами, а несколько инженерных, сигнальных и кавалерийских подразделений получили грузовики. С 1930 по 1934 год артиллерийские, инженерные и сигнальные подразделения Территориальной армии (TA) были оснащены грузовиками, а в 1938 году регулярная армия получила установленные колесные машины и половину гусеничных машин, за исключением танков. С 1923 по 1932 год было заказано 5000 автомобилей по ставке около 500 в год, чуть меньше половины из которых были шестиколесными грузовиками. К 1936 году армия имела 379 танков, из которых 209 были легкими танками и 166 средними; 304 считались устаревшими; 69 легких танков были современными, но не начали поступать в армию до 1935 года. [3] Правило сократило военные расходы с 766 миллионов фунтов стерлингов в 1920 году до 102 миллионов фунтов стерлингов, когда оно было отменено 23 марта 1932 года. Британская армия имела меньше людей, чем в 1914 году, не имела организации или оборудования для войны в Европе, и Военному министерству потребовалось бы три недели, чтобы мобилизовать только пехотную дивизию и кавалерийскую бригаду. [4]
В марте 1932 года было отменено десятилетнее правило, а в 1934 году Кабинет министров принял решение устранить дефицит оборудования в вооруженных силах в течение следующих пяти лет. Армия всегда была наименее благоприятной силой, но расходы на оборудование увеличились с £6,900,000 с 1933-1934 финансового года (с 1 апреля по 31 марта), до £8,500,000 в следующем году и до более чем £67,500,000 к 1938-1939, но доля расходов на армейское оборудование выросла только более чем на 25 процентов от всех расходов на военное оборудование в 1938 году. Относительное пренебрежение армией привело к теории «ограниченной ответственности» до 1937 года, в которой Великобритания не отправляла большую армию в Европу во время войны. В 1934 году Подкомитет по оборонным требованиям (DRC) CID предположил, что регулярная полевая армия из пяти дивизий должна быть оснащена как экспедиционные силы, в конечном итоге дополненные частями Территориальной армии. Силы и их воздушная поддержка должны были действовать как сдерживающий фактор, значительно несоразмерный их размеру; были разработаны планы по приобретению достаточного оборудования и подготовки для TA, чтобы обеспечить минимум две дополнительные дивизии в начале войны. Ожидалось, что британская армия в Европе будет получать постоянное подкрепление, и в 1936 году Дафф Купер , государственный секретарь по вопросам войны , предусмотрел обязательство TA из двенадцати дивизий . [5]
Поскольку перевооружение флота и ВВС продолжалось, характер армии, пригодной для участия в европейской войне, оставался под контролем, и в 1936 году Кабинет министров приказал Подкомитету начальников штабов CID предоставить отчет о роли экспедиционных сил и относительной ценности армии и ВВС как сдерживающих факторов за ту же стоимость. Руководители выступали за сбалансированное перевооружение, но в пределах финансовых ограничений предпочтение следует отдать ВВС. В 1937 году министр утверждал, что континентальные обязательства больше невозможны и что Франция теперь не ожидает большой сухопутной армии вместе с флотом и ВВС, Германия гарантировала нейтралитет Бельгии и что если количество денег ограничено, то защита от воздушных атак, защита торговли и защита заморских территорий более важны и должны быть обеспечены, прежде чем Британия сможет поддержать союзников в защите их территорий. «Континентальная гипотеза» была четвертой, и главная роль армии заключалась в защите империи, что включало противовоздушную оборону Соединенного Королевства (при содействии ТА). В 1938 году «ограниченная ответственность» достигла своего апогея, как раз когда перевооружение созревало, и армия рассматривала «новый конспект», гораздо более амбициозный план перевооружения. [6]
В феврале 1938 года CID постановил, что планирование должно основываться на «ограниченной ответственности»; в период с конца 1937 года по начало 1939 года оборудование для пятидивизионной полевой армии было сокращено до необходимого для колониальной войны на Дальнем Востоке. В Европе полевые силы могли вести только оборонительную войну и нуждались в значительном увеличении боеприпасов и переоснащении своих танковых войск. Полевые силы продолжали оставаться наименее благоприятной частью наименее благоприятствуемого военного рода, и в феврале 1938 года государственный секретарь по вопросам войны Лесли Хор-Белиша предупредил, что у возможных союзников не должно быть никаких сомнений относительно эффективности армии. Планы перевооружения полевых сил оставались планами дефицита, а не планами расширения. План дефицита от июля 1934 года оценивался в 10 000 000 фунтов стерлингов, но был сокращен на 50 процентов кабинетом министров; по первому плану перевооружения 1936 года стоимость плана дефицита на следующие пять лет увеличилась до £177 000 000. В первой версии «нового конспекта» расходы были определены в размере £347 000 000, хотя в 1938 году эта сумма была сокращена до £276 000 000, что все еще значительно больше, чем план дефицита на 1936 год, но большая часть этой суммы предназначалась для противовоздушной обороны, новой обязанности, возложенной на армию. [6]
Получение оборудования для полевых сил извлекло выгоду из планов для ТА, которые, иногда тайно, использовались как устройство для получения большего количества оборудования, которое могло бы использоваться регулярной армией. Сначала это было допущено в программах дефицита 1935–1936 годов, в которых расширение ТА в три этапа до двенадцати дивизий должно было дополнить пять регулярных дивизий. Кабинет отложил этот план на три года, в течение которых политика ограниченной ответственности исключала такие разработки, за исключением закупки того же учебного оборудования для ТА, что использовалось армией, эквивалентного тому, которое требовалось для оснащения двух регулярных дивизий, что было максимальным обязательством, обещанным французам в 1938 году. [8] Мобильная дивизия была разделена на две дивизии, и некоторое дополнительное оборудование было передано артиллерийским и инженерным подразделениям. К 1938 году программа дефицита должна была созреть; После Мюнхенского кризиса в сентябре и потери 35 дивизий чехословацкой армии, в начале 1939 года Кабинет министров одобрил план создания армии из десяти дивизий, оснащенной для континентальных операций, и аналогичного по размеру ТА. [9] Реагируя на события, британский Кабинет министров сделал неизбежным то, что
...размер армии должен был быть скорректирован в соответствии с тем, что французы считали наименьшим необходимым, а британцы — наибольшим, что они могли сделать.
— Майкл Постан [10]
Британцы 21 апреля 1939 года взяли на себя обязательство предоставить армию из шести регулярных и 26 территориальных дивизий, ввели шкалу оснащения для войны и начали призыв на военную службу для обеспечения рабочей силы. [11] В феврале 1939 года первые четыре регулярные армейские дивизии Полевых сил были обещаны французам, которые должны были прибыть в район сбора во Франции на тридцатый день после мобилизации. До этого обязательства не проводилась никакая штабная работа, не было никакой информации о французских портах и железных дорогах, не было современных карт. [12]
_in_France_1939-1940_O87.jpg/1280px-The_British_Expeditionary_Force_(BEF)_in_France_1939-1940_O87.jpg)
После вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 года Кабинет министров назначил генерала Джона Верекера, 6-го виконта Горта (лорда Горта) командующим BEF 3 сентября, подчинённого генералу Альфонсу Жоржу , французскому командующему Северо-восточным театром военных действий, с правом апелляции к британскому правительству. [13] BEF должен был собраться на франко-бельгийской границе , и передовые партии войск покинули Портсмут 4 сентября в соответствии с «Планом W4», а первый конвой с войсками покинул порты на Бристольском заливе и Саутгемптон 9 сентября, высадившись в Шербуре 10 сентября и в Нанте и Сен-Назере на французском атлантическом побережье два дня спустя. Немецкие подводные лодки были задержаны Гитлером, чтобы не провоцировать союзников, и только несколько мин были установлены около Дувра и Веймута . К 27 сентября во Франции было высажено 152 000 солдат, 21 424 транспортных средства, 36 000 длинных тонн (36 578 тонн) боеприпасов, 25 000 длинных тонн (25 401 тонна) бензина и 60 000 длинных тонн (60 963 тонны) замороженного мяса. [14]
3 октября I корпус с 1-й пехотной дивизией и 2-й пехотной дивизией начал занимать линию фронта, выделенную BEF, а II корпус с 3-й пехотной дивизией и 4-й пехотной дивизией последовали за ними 12 октября; 5-я пехотная дивизия прибыла в декабре. [15] К 19 октября BEF получил 25 000 транспортных средств для завершения первой волны. Большая часть войск была размещена вдоль франко-бельгийской границы, но британские дивизии по очереди служили с французской Третьей армией на линии Мажино . В апреле 1940 года 51-я горная пехотная дивизия , усиленная дополнительными подразделениями и названная Saar Force, заняла часть французской линии. [16] Бельгия и Нидерланды были нейтральными и свободными от союзных или немецких военных сил, а для войск вдоль линии Мажино бездеятельность и чрезмерная зависимость от укреплений, которые считались непроницаемыми, привели к «Томми Рот» (изображённому в песне « Представьте меня на линии Мажино »). Моральный дух среди британских войск был высок, но ограниченный масштаб немецких действий к 9 мая 1940 года заставил многих предположить, что не будет большого шанса на крупное немецкое наступление в этом районе. [17]
С января по апрель 1940 года во Францию прибыли восемь территориальных дивизий, но 12-я (Восточная) пехотная дивизия , 23-я (Нортумбрийская) дивизия и 46-я пехотная дивизия , неофициально называемые трудовыми дивизиями, не были обучены и оснащены для боя. [18] Трудовые дивизии состояли из 26 новых пехотных батальонов, которые провели свои первые месяцы, охраняя уязвимые точки в Англии, но получили очень мало подготовки. Батальоны и некоторые инженеры были сформированы в номинальные бригады, но не имели артиллерии, связи или транспорта. Дивизии использовались для работы от Сен-Назера в Нормандии до Сен-Поль-сюр-Тернуаз (Сен-Поль) во французской Фландрии, при том понимании, что они не будут призваны в бой, пока не закончат свою подготовку. [19]
К маю 1940 года боевой порядок BEF состоял из десяти пехотных дивизий, готовых к полевой службе, в I корпусе, II корпусе, III корпусе и Саарском корпусе. BEF GHQ командовал полевыми силами и авиационным компонентом BEF Королевских ВВС (RAF) численностью около 500 самолетов, но дальние бомбардировочные силы Advanced Air Striking Force (AASF) находились под контролем Бомбардировочного командования RAF . GHQ состоял из людей из штабных войск (в составе 1-го батальона Уэльской гвардии , 9-го батальона Западно-Йоркширского полка и 14-го батальона Королевских стрелков ), 1-й армейской танковой бригады , 1-й легкобронированной разведывательной бригады , штаба Королевской артиллерии и 5-й пехотной дивизии. [20]
Период с сентября 1939 года по 10 мая 1940 года был известен как « Странная война », которая состояла из незначительных столкновений разведывательных патрулей. Участок франко-бельгийской границы, который в то время должен был удерживаться BEF, простирался от Арментьера на запад к Менину , затем на юг до соединения границы и реки Эско (французское название Шельды ) у Мольда , образуя выступ вокруг Лилля и Рубе . Британцы начали рыть траншеи, орудийные ямы и доты линии Горта. [21] Первым погибшим BEF стал 27-летний капрал Томас Прайдей из 1-го батальона Королевского Шропширского легкого пехотного полка , прикрепленного к 3-й пехотной бригаде 1-й пехотной дивизии, убитый 9 декабря 1939 года, когда его патруль взорвал мину-ловушку и был обстрелян дружественными войсками. [22] К ноябрю 1939 года французы решили, что оборона вдоль линии Диль в Бельгии осуществима, но британцы были равнодушны к наступлению в Бельгию. Гамелен убедил их, и 9 ноября был принят план Диль/план D, а 17 ноября Гамелен в тот же день издал директиву, в которой подробно описывалась линия от Живе до Намюра, проход Жамблу, Вавр, Лувен и Антверпен. В течение следующих четырех месяцев голландская и бельгийская армии трудились над своей обороной, BEF расширялись, а французская армия получала больше оборудования и подготовки. [23]
К маю 1940 года 1-я армейская группа ( Groupe d'armées n° 1 ) защищала побережье Ла-Манша до западного конца линии Мажино. Седьмая армия (генерал армии Анри Жиро ), BEF (генерал лорд Горт), Первая армия ( генерал армии Жорж Морис Жан Бланшар ) и Девятая армия ( генерал армии Андре Корап ) были готовы наступать на линию Диль, развернувшись на правую (южную) Вторую армию. [24] [a] Седьмая армия должна была занять западнее Антверпена, готовая двинуться в Голландию, а бельгийцы должны были задержать немецкое наступление, а затем отступить от канала Альберта к Диль, между Антверпеном и Лувеном. BEF должен был защищать около 12 миль (20 км) Диля от Лувена до Вавра, а Первая армия справа от BEF должна была удерживать 22 мили (35 км) от Вавра через Жамблуский проход до Намюра. Промежуток от Диля до Намюра к северу от Самбры, с Маастрихтом и Монсом по обе стороны, имел мало естественных препятствий и вел прямо к Парижу. Девятая армия должна была занять позицию к югу от Намюра, вдоль Мааса на левом (северном) фланге Второй армии. [24]
Вторая и Девятая армии были окопаны на западном берегу Мааса на земле, которую было легко оборонять, и за Арденнами, что давало достаточно предупреждений о немецком нападении. После переброски Седьмой армии семь дивизий остались за Второй и Девятой армиями, а другие дивизии могли быть перемещены из-за линии Мажино. Все, кроме одной дивизии, находились по обе стороны от соединения двух армий, главный штаб был больше обеспокоен немецкой атакой за северным концом линии Мажино, а затем на юго-восток через Стенейский проход , для чего дивизии за Второй армией были хорошо расположены. [26] 8 ноября Гамелен добавил Седьмую армию, включавшую некоторые из лучших и наиболее мобильных французских дивизий, к левому флангу 1-й группы армий, чтобы двинуться в Голландию и защитить устье Шельды. В марте Гамелен приказал, чтобы Седьмая армия выдвинулась в Бреду , чтобы соединиться с голландцами. Седьмая армия, на левом фланге маневра Дайл, должна была быть связана с ним, и если Седьмая армия переправится в Нидерланды, левый фланг 1-й группы армий должен был продвигаться к Тилбургу, если это было возможно, и, безусловно, к Бреде. Седьмая армия должна была занять позицию между бельгийской и голландской армиями, поворачивающими на восток, на расстоянии 109 миль (175 км), против немецких армий всего в 56 милях (90 км) от Бреды. [27]
В 4:35 утра началось немецкое вторжение во Францию и страны Бенилюкса. Французская Седьмая армия двинулась вперед на северном фланге, и передовые части достигли Бреды 11 мая. Французы столкнулись с 9-й танковой дивизией, и наступление 25 -й дивизии моторизованной пехоты было остановлено немецкой пехотой, танками и пикирующими бомбардировщиками Ju 87 ( Штука ), в то время как 11 -я дивизия легкомеханизированной пехоты была вынуждена отступить. (Французские тяжелые танки все еще находились в поездах к югу от Антверпена.) Седьмая армия отступила с линии канала Берген-оп-Зом–Турнхаут в 20 милях (32 км) от Антверпена, в Льер в 10 милях (16 км) 12 мая; 14 мая голландцы сдались. [28]
В Бельгии немецкие планерные войска захватили форт Эбен-Эмаль к полудню 11 мая; катастрофа вынудила бельгийцев отступить на линию от Антверпена до Лувена 12 мая, слишком рано для прибытия и окопания Первой французской армии. [29] Корпус кавалерии сражался с XVI танковым корпусом в битве при Анню (12–14 мая), первом в истории танковом сражении, и затем Корпус кавалерии отступил за Первую армию, которая прибыла на линию Диль. 15 мая немцы атаковали Первую армию вдоль Диля, вызвав встречное сражение , которого Гамелен пытался избежать. Первая армия отбила XVI танковый корпус, но во время битвы при Жамблу (14–15 мая) Главный штаб понял, что главный удар немцев пришелся южнее, через Арденны. Успех французов в Бельгии способствовал катастрофе на Маасе у Седана, и 16 мая Бланшару было приказано отступить к французской границе. [30]
Бронеавтомобили 12-го Королевского улана пересекли границу в 13:00 10 мая под приветственные крики бельгийских гражданских лиц. [31] Сектор BEF проходил вдоль реки Диль примерно в 22 милях (35 км) от Лувена , на юго-запад до Вавра . 3-я дивизия (II корпус) заняла север, а 1-я дивизия и 2-я дивизия (I корпус) — юг, некоторые батальоны обороняли двойной фронт, рекомендованный британскими наставлениями. [32] Остальная часть BEF сформировала оборону в глубину до реки Эско. Диль к северу от Лувена была занята бельгийскими войсками, которые отказались уступить, даже когда Брук обратился к королю бельгийцев , а Жорж приказал им уйти. Британская пехота начала прибывать на Дайл 11 мая и окопалась под прикрытием легких танков и бронетранспортеров Bren, действовавших к западу от реки, до 14 мая, когда были готовы части передовой линии; затем мосты были взорваны. [33] Позже в тот же день разведывательные отряды трех немецких пехотных дивизий были рассеяны. На следующий день атаки на Лувен немецкой 19-й дивизии были отражены 3-й дивизией. [34] Дальше на юг река была всего около 15 футов (4,6 м) в ширину, что не позволяло танкам переправляться, но было проходимо пехотой. Ричард Аннанд из Даремского легкого пехотного полка в южном секторе был награжден Крестом Виктории . Немецкие плацдармы через Дайл были либо ликвидированы, либо сдерживались британскими контратаками. [35]
С 10 по 11 мая XIX танковый корпус вступил в бой с двумя кавалерийскими дивизиями Второй армии, застигнув их врасплох гораздо большими силами, чем ожидалось, и заставил их отступить. Девятая армия на севере также послала вперед свои две кавалерийские дивизии, которые были отозваны 12 мая, прежде чем они встретили немецкие войска. Первое немецкое подразделение достигло Мааса днем, но местные французские командиры посчитали, что они намного опередили основные силы и подождут, прежде чем попытаться пересечь Маас. С 10 мая союзные бомбардировщики были отправлены для налета на северную Бельгию, чтобы задержать немецкое наступление, пока Первая армия продвигалась вперед, но атаки на мосты в Маастрихте были дорогостоящими неудачами, 135 дневных бомбардировщиков Королевских ВВС были сокращены до 72 боевых самолетов к 12 мая. В 7:00 утра 13 мая Люфтваффе начали бомбить французскую оборону вокруг Седана и продолжали в течение восьми часов с примерно 1000 самолетов в крупнейшей воздушной атаке в истории. [36]
Второй армии был нанесен небольшой материальный ущерб, но моральный дух рухнул. Во французской 55 -й дивизии в Седане некоторые войска начали отступать в тыл, и вечером паника распространилась по дивизии. Немецкие войска атаковали через реку в 3:00 пополудни и к ночи захватили три плацдарма на западном берегу. [37] Французам и Королевским ВВС удалось совершить 152 бомбардировочных и 250 истребительных вылетов на мосты Седана 14 мая, но только в формированиях по 10–20 самолетов. Королевские ВВС потеряли 30 из 71 самолета, и французам пришлось отправить устаревшие бомбардировщики для атаки днем, также со многими потерями. 16 мая 1-й армейской группе было приказано отступить с линии Диль, чтобы избежать попадания в ловушку немецкого прорыва против Второй и Девятой армий, но 20 мая немцы достигли Абвиля на побережье Ла-Манша, отрезав северные армии. [38]
План отвода BEF состоял в том, что под покровом темноты подразделения должны были проредить свой фронт и осуществить поэтапный и упорядоченный отход до того, как немцы поймут, что происходит. Целью на ночь с 16 на 17 мая был канал Шарлеруа - Виллебрук ( линия Сенны), на следующую ночь - река Дендр от Мобежа до Термонда и Эско до Антверпена (линия Дендр), и, наконец, 18 на 19 мая - Эско от Ауденарде до Мольде на французской границе (линия Эско). Приказ об отходе был встречен с удивлением и разочарованием британскими войсками, которые чувствовали, что удержали свои позиции, но не знали об ухудшении ситуации в других местах. Отход в основном проходил по плану, но потребовал тяжелых боев от арьергардов корпуса. Нарушение связи привело к потере координации с бельгийской армией к северо-западу от II корпуса, и между ними образовался опасный разрыв; К счастью, его прикрыла британская легкая бронетехника, прежде чем немцы смогли его обнаружить и использовать. [39]
Три территориальные дивизии, прибывшие в апреле, оснащенные только стрелковым оружием , предназначенные для строительных и рабочих задач, были распределены по пути немецкого передового отряда. 16 мая Жорж понял, что танковые дивизии могут достичь побережья и обойти все армии союзников к северу от них. Он запросил 23-ю дивизию для защиты Северного канала в Арлё . Британский штаб считал, что немецкий прорыв состоял из небольших отрядов легких разведывательных войск и что использование этих легковооруженных и в значительной степени необученных войск против них не казалось неразумным. В остальном этот район был лишен союзных подразделений, поэтому альтернативы не было. Три дивизии были сгруппированы вместе в импровизированный корпус под названием Petreforce, и 18 и 19 мая территориальные, не имея автотранспорта, начали маршировать или выдвигаться к своим оборонительным позициям. [19]
70-я бригада 23-й дивизии окопались на линии канала, но 20 мая получили приказ отступить к Соти ; в процессе они были застигнуты на открытом пространстве частями 6-й и 8-й танковых дивизий, из которых удалось спастись лишь нескольким сотням выживших. 69-я бригада обороняла Аррас , а 12-я дивизия боролась, чтобы задержать 2-ю танковую дивизию на линии канала около Арраса, в Дуллансе , Альбере и Абвиле. 138-я бригада 46-й дивизии боролась на линии канала, но поезда 137-й бригады были атакованы люфтваффе по пути; выжившие смогли отступить в Дьепп и позже сражались на переправах через Сену. 139-я бригада сражалась на реке Скарп, а затем защищала периметр Дюнкерка. К концу 20 мая дивизии прекратили свое существование, в большинстве случаев лишь задержав немецкое наступление на несколько часов. [40]
Натиск группы армий A к побережью в сочетании с подходом группы армий B с северо-востока оставил BEF окруженным с трех сторон, и к 21 мая BEF был отрезан от своих складов снабжения к югу от Соммы. В тот же день британцы контратаковали в битве при Аррасе . Это было значительно южнее основных сил BEF на Эско, где на передовой были размещены семь дивизий BEF. Британские дивизии столкнулись с девятью немецкими пехотными дивизиями, которые начали свою атаку утром 21 мая с разрушительного артиллерийского обстрела. Вскоре после этого пехотные атаки начались по всему фронту, пересекая канализированную реку либо на надувных лодках, либо карабкаясь по обломкам разрушенных мостов. [41] Хотя линия Эскау была прорвана во многих местах, все немецкие плацдармы были либо отброшены назад, либо остановлены энергичными, но дорогостоящими британскими контратаками, а оставшимся немецким войскам было приказано отступить через реку к ночи 22 мая. Позже той же ночью события на юге побудили BEF снова отдать приказ отступить, на этот раз обратно к линии Горта на франко-бельгийской границе. [42] Порты Ла-Манша находились под угрозой захвата. Из Англии были срочно переброшены свежие войска для защиты Булони и Кале , но после упорных боев оба порта были захвачены к 26 мая в битве при Булони и осаде Кале . 26 мая [43] Горт приказал BEF отступить в Дюнкерк, единственный порт, из которого BEF все еще могли сбежать. [44] В своей биографии Бернарда Монтгомери Найджел Гамильтон описал приказ Горта как «величайшее решение в его жизни». [45]
Отдельные стрелковые роты 2-го батальона, Королевский Норфолкский полк 1-го батальона и Королевские шотландцы 2-й пехотной дивизии обеспечивали арьергард во время эвакуации войск из Дюнкерка. [46] 2-й Королевский Норфолкский удерживал линию у канала Ла-Бассе с 1/8-м Ланкаширским стрелковым полком , в то время как 2-й Королевский Норфолкский и 1-й Королевский шотландский удерживали деревни Рье-дю-Винаж и Ле-Корне-Мало, защищая штаб батальона в Ле-Паради так долго, как это было возможно. После боя с немецкими войсками на рассвете 27 мая в Ле-Корне-Мало, рота С и штабная рота 2-го Королевского Норфолкского отступили к штабу на ферме Корне за пределами Ле-Паради. [47] [48] Им сообщили по радио, что их подразделения изолированы и не получат никакой помощи. [49]
Немецкие войска атаковали фермерский дом танками, минометами и артиллерией, которые разрушили здание и заставили Норфолков отступить в близлежащий амбар. [50] Королевские Норфолки продолжали оборону до вечера, к этому моменту многие были ранены немецкой бомбардировкой. Последний контакт со штабом бригады в Л'Эпинетте произошел в 11:30 утра , но, несмотря на отсутствие поддержки, Норфолки держались до 5:15 вечера , когда у них закончились боеприпасы. [50] [51]
Загнанные в угол, уступающие по численности и со многими ранеными, 99 Королевских Норфолков бросились на открытое пространство, но в конце концов, по приказу своего командира майора Лайл Райдер, Норфолки сдались. В суматохе битвы и отчасти из-за усталости от боя Норфолки сдались не немецкой роте, с которой они сражались, а 2-му пехотному полку дивизии СС « Мертвая голова» (СС- гауптштурмфюрер и оберштурмбаннфюрер Фриц Кнёхляйн ), который сражался с другим изолированным подразделением BEF, Королевскими шотландцами, на соседней ферме. [49] Подразделение «Мертвая голова» Кнёхляйн , известное своей беспощадностью, участвовало в зачистках против войск союзников к северу и востоку от Камбре . [52] 99 заключенных были отведены в фермерские постройки на близлежащей ферме и выстроены вдоль стены амбара. Затем по ним открыли огонь из двух пулеметов; затем Кнёхляйн вооружил своих людей штыками , чтобы убить выживших. Все, кроме двоих, норфолкцы были убиты, а их тела захоронены в неглубокой яме. Рядовые Альберт Пули и Уильям О'Каллаган, прятавшиеся в свинарнике, были позже обнаружены владелицей фермы мадам Кретон и ее сыном. Позже двое солдат были захвачены подразделением вермахта и провели остаток войны в качестве военнопленных . [49]
Командующему II корпусом генерал-лейтенанту Алану Бруку было приказано провести сдерживающие действия с 3-й , 4-й, 5-й и 50-й пехотными дивизиями вдоль канала Ипр-Комин до Изера, в то время как остальная часть BEF отступила. В полдень 27 мая немцы атаковали к югу от Ипра тремя дивизиями. Немецкая пехота просочилась сквозь оборону и заставила их отступить. [53] 27 мая Брук приказал генерал-майору Бернарду Монтгомери расширить линию 3-й дивизии влево, освободив 10-ю и 11-ю бригады 4-й дивизии для соединения с 5-й дивизией на хребте Мессин. 10-й и 11-й бригадам удалось очистить хребет от немцев, и к 28 мая бригады окопались к востоку от Витшаете. Брук приказал контратаковать 3-му батальону Гренадерской гвардии и 2-му батальону Северного Стаффордширского полка 1-й дивизии. Северный Стаффорд продвинулся до реки Кортекир, в то время как Гренадеры сумели достичь канала Ипр-Комин, но не смогли его удержать. Контратака расстроила немцев, задержав их еще немного, пока БЭФ продолжал отступать. [54]
Немцам не удалось захватить Дюнкерк, и 31 мая генерал Георг фон Кюхлер принял командование немецкими войсками на периметре Дюнкерка и запланировал более масштабную атаку на 11:00 утра 1 июня. Французы сдерживали немцев, пока эвакуировались последние войска, и незадолго до полуночи 2 июня адмирал Бертрам Рамсей , офицер, командовавший эвакуацией, получил сигнал «BEF эвакуирован»; французы начали медленно отступать. К 3 июня немцы находились в 2 милях (3,2 км) от Дюнкерка, и в 10:20 утра 4 июня немцы водрузили свастику над доками. [55] Перед операцией «Динамо» из Дюнкерка было отправлено 27 936 человек ; Большая часть оставшихся 198 315 человек, в общей сложности 224 320 британских солдат, а также 139 097 французских и некоторое количество бельгийских солдат, были эвакуированы из Дюнкерка в период с 26 мая по 4 июня, хотя им пришлось бросить большую часть своего оборудования, транспортных средств и тяжелого вооружения. [56]
Союзные войска к северу от Соммы были отрезаны немецким наступлением в ночь с 22 на 23 мая, что изолировало BEF от его пунктов снабжения в Шербуре , Бретани и Нанте. Дьепп был главной медицинской базой BEF, а Гавр — основным источником снабжения и боеприпасов. Главный склад боеприпасов BEF и его пехотные, пулеметные и базовые склады находились вокруг Руана, Эврё и Эпине . Три территориальные дивизии и три батальона линий связи были перемещены к северу от Сены 17 мая. [57] Железнодорожное движение между этими базами и Соммой было затруднено немецкой бомбардировкой и поездами, прибывающими с севера, полными бельгийских и французских войск; дороги также были заполнены отступающими войсками и беженцами. Исполняющий обязанности бригадного генерала Арчибальд Боман потерял связь со штабом BEF. [58]
Боман импровизировал Beauforce из двух пехотных батальонов, четырех пулеметных взводов и роты королевских инженеров. Vicforce (полковник CE Vickary) принял пять временных батальонов из войск на базовых складах, у которых было мало оружия и снаряжения. [58] Немцы захватили Амьен 20 мая, вызвав панику и распространение паникерских сообщений. Боман приказал вырыть линию обороны вдоль Анделла и Бетюна, чтобы защитить Дьепп и Руан. [58] С 1 по 3 июня 51-я горная дивизия (ранее Saar Force), сводный полк и остатки 1-й группы поддержки, 1-й бронетанковой дивизии , освободили французов напротив плацдарма Абвиль-Сен-Валери. Дивизия Бомана удерживала линию в 55 миль (89 км) от Пон-Сен-Пьер , в 11 милях (18 км) к юго-востоку от Руана до Дьепа на побережье, что оставило британские части удерживать 18 миль (29 км) линии фронта, 44 мили (71 км) линии Бресль и 55 миль (89 км) линии Андель-Бетюн, с остальной частью IX корпуса на правом фланге. [59]
31 мая GHQ BEF закрылся, а 2 июня Брук посетил военное министерство и получил под свое командование новый II корпус, состоящий из 51-й (горной) пехотной дивизии и 1-й бронетанковой дивизии, с 52-й (низменной) пехотной дивизией и 1-й канадской пехотной дивизией из внутренних войск в Великобритании, а затем 3-й пехотной дивизией, как только она будет готова. [60] Брук предупредил, что предприятие бесполезно, если не считать политического жеста. 6 июня Кабинет министров принял решение о воссоздании BEF (второй BEF — неофициальный послевоенный термин), при этом Горт остался главнокомандующим. [61]
157- я (горная легкая пехота) бригада ( бригадная группа ) 52-й (низинной) дивизии отбыла во Францию 7 июня; Брук вернулся пять дней спустя. [62] 9 июня французский портовый адмирал в Гавре сообщил, что Руан пал и что немцы направляются к побережью. Айлер и Форчун решили, что их единственная надежда на спасение — через Гавр. Портовый адмирал запросил британские корабли для 85 000 солдат , но это противоречило более ранним планам по отступлению IX корпуса, и Дилл колебался, не зная, что первоначальный план был несостоятельным. Карслейк настаивал на ускорении отступления, но не имел полномочий отдавать приказы. Только связавшись с военной миссией Говарда-Вайза в главном штабе и получив сообщение о том, что 51-я (горная) дивизия отступает с IX корпусом к Гаву, Дилл узнал правду. [63]
.jpg/1280px-SS_Bruges_(1920).jpg)
Отступление к побережью началось после наступления темноты, и последние войска ускользнули от реки Бетюн в 23:00. Подразделениям было приказано сбросить ненужное снаряжение, а боезапас каждого орудия был сокращен до 100 снарядов , чтобы освободить место в транспорте RASC для людей. Ночной переход был трудным, поскольку французские войска, многие из которых были на конной тяге, вторглись на британский маршрут, и распространились паникерские слухи. Форчун и Илер расположились на перекрестке дорог около Вель-ле-Роз, чтобы направить войска на свои позиции, и к утру 11 июня IX корпус организовал оборону вокруг Сен-Валери. Французский транспорт продолжал прибывать к периметру, и в некоторых местах было трудно распознать немецкие войска, следующие за ними, что препятствовало оборонительному огню. [64] Той ночью Форчун дал понять, что сейчас или никогда. Войска, не нужные для удержания периметра, двинулись вниз к пляжам и гавани. Была собрана армада из 67 торговых судов и 140 малых судов, но лишь немногие имели радиосвязь; густой туман испортил визуальную сигнализацию и не позволил кораблям приблизиться к берегу. Только в Вёль-ле-Роз на восточном конце периметра многие солдаты были спасены под огнем немецкой артиллерии, которая повредила эсминцы HMS Bulldog , Boadicea и Ambuscade ; 2137 британских и 1184 французских солдат были эвакуированы. [65] Ближе к рассвету войскам в гавани было приказано вернуться в город, и в 7:30 утра Фортьюн подал сигнал, что еще можно будет сбежать следующей ночью, затем обнаружил, что местный французский командир уже сдался. [66]
Fortune выделила Arkforce, в состав которого входили 154-я пехотная бригада, бригада A дивизии Бомена, два артиллерийских полка и инженеры, для охраны Гавра. Arkforce двинулись в ночь с 9 на 10 июня в направлении Фекама, где большинство из них уже прошли до прибытия 7-й танковой дивизии. Бригаде A удалось пробиться, но она потеряла беспроводной грузовик для связи с 51-й (Хайлендской) дивизией, и Стэнли-Кларк приказал Arkforce направиться в Гавр. [63] 9 июня Адмиралтейство приказало эвакуировать Гавр, а главнокомандующий Портсмут отправил лидера флотилии , HMS Codrington , через пролив в сопровождении шести британских и двух канадских эсминцев, более мелких судов и голландских каботажных судов (известных как schuyts ). 10 июня HMS Vega сопровождал три блокпоста в Дьепп, и два из них были потоплены в подходном канале. [67] Береговые отряды высадились в Гавре 10 июня, а эвакуация началась 11 июня, несколько затрудненная бомбардировками Люфтваффе . Транспорт для перевозки войск SS Bruges был выброшен на берег, а электроэнергия была отключена, что сделало краны в доках бесполезными, а импровизированные методы погрузки тяжелого оборудования были слишком медленными. 12 июня истребители Королевских ВВС отразили еще несколько налетов, и интендант 14-го Королевского стрелкового полка переправил транспорт через Сену через паром в Кодебеке и корабли в Кийбефе в устье реки. [68] Флот переправил 2222 британских солдат из Гавра в Англию, а 8837 были доставлены в Шербур, чтобы присоединиться к силам, собиравшимся для нового II корпуса (Второй BEF). [69]
_in_France_1939-1940_F4689.jpg/1280px-The_British_Expeditionary_Force_(BEF)_in_France_1939-1940_F4689.jpg)
К 13 июня немцы пересекли Сену, а Десятая армия (генерал Роберт Альтмайер ) оказалась изолированной на побережье Ла-Манша. AASF было приказано отступить к Нанту или Бордо, одновременно поддерживая французские армии, совершая боевые разведывательные вылеты над Сеной с рассвета, что стоило десяти самолетов и экипажей; плохая погода ограничила вылеты истребителей на побережье. [70] 14 июня атаки возобновились против немецких частей к югу от Сены, но погода ухудшилась, и было совершено меньше вылетов. Семь Blenheim были сбиты во время налета на аэродром Мервиль , но десять эскадрилий истребительного командования дважды патрулировали в составе эскадрильи или обеспечивали сопровождение бомбардировщиков, что стало крупнейшим усилием со времен Дюнкерка, истребители AASF патрулировали к югу от Сены. Остатки 1-й бронетанковой дивизии и двух бригад дивизии Бомана вышли к югу от реки, имея тысячи солдат на линиях связи, но только 157-я пехотная бригада 52-й (низменной) дивизии находилась в контакте с немцами, занимая последовательные оборонительные позиции. Французские армии были вынуждены отступать в разных направлениях, без какой-либо очевидной линии фронта. [71]
12 июня Вейган рекомендовал французскому правительству добиваться перемирия, что привело к провалившемуся плану создания оборонительной зоны в Бретани. 14 июня Брук смог предотвратить отправку оставшейся части 52-й (низменной) дивизии в состав 157-й пехотной бригадной группы, а ночью Бруку сообщили, что он больше не находится под французским командованием и должен подготовиться к выводу британских войск из Франции. Маршаллу-Корнуоллу было приказано принять командование всеми британскими войсками Десятой армии в качестве Нормандских сил и, продолжая сотрудничать, отступить в направлении Шербура. Остальной части 52-й (низменной) дивизии было приказано вернуться на линию около Шербура, чтобы прикрыть эвакуацию 15 июня. AASF было приказано отправить свои оставшиеся бомбардировочные эскадрильи обратно в Британию и использовать истребители для прикрытия эвакуации. Немецкое наступление возобновилось в течение дня, когда 157-я пехотная бригадная группа вступила в бой к востоку от Конш-ан-Уш с Десятой армией, которой было приказано вернуться на линию от Вернейля до Аржантана и реки Див, где британцы заняли фронт в 8 миль (13 км). Немецкие войска быстро последовали за ними, и 16 июня Альтмайер приказал армии отступить на полуостров Бретань. [72]
С 15 по 25 июня британские и союзные корабли прикрывались пятью эскадрильями истребителей Королевских ВВС во Франции, которым помогали самолеты из Англии, когда они загружали британские, польские и чешские войска, гражданских лиц и оборудование из французских атлантических портов, в частности Сен-Назера и Нанта. Люфтваффе атаковали эвакуационные суда и 17 июня потопили транспорт для перевозки войск RMS Lancastria в эстуарии Луары . Около 2477 пассажиров и членов экипажа были спасены, но на борту находились тысячи солдат, персонала Королевских ВВС и гражданских лиц, и по меньшей мере 3500 человек погибли. [73] Часть оборудования была погружена, но неосведомленность о ходе немецкой армии и паникерские сообщения привели к тому, что некоторые операции были прекращены преждевременно, а большая часть оборудования была напрасно уничтожена или оставлена. Около 700 танков, 20 000 мотоциклов, 45 000 автомобилей и грузовиков, 880 полевых орудий и 310 единиц более крупного вооружения, около 500 зенитных орудий, 850 противотанковых орудий, 6 400 противотанковых ружей и 11 000 пулеметов были брошены. [74]
Официальная эвакуация завершилась 25 июня, согласно условиям перемирия от 22 июня 1940 года, но неофициальные отправления из французских средиземноморских портов продолжались до 14 августа. С момента операции Cycle в Гавре и в других местах вдоль побережья Ла-Манша до окончания операции Aerial было спасено еще 191 870 военнослужащих BEF , в результате чего общее количество военного и гражданского персонала, вернувшегося в Великобританию во время битвы за Францию, составило 558 032 человека, включая 368 491 британских военнослужащих. [73] Во Франции осталось от восьми до десяти дивизий техники и боеприпасов. [74] Когда войска вернулись в Великобританию, они увеличили численность главнокомандующего внутренними силами (генерал Эдмонд Айронсайд с 27 мая по 20 июля, затем Брук), но обученные и оснащенные подразделения были выведены из внутренних сил и отправлены во Францию; в стране осталось только оборудование на сумму около двух дивизий. Эквивалент двенадцати дивизий вернулся в Британию, но они могли быть перевооружены только Министерством снабжения из производства. Поставки 25-фунтовых полевых орудий увеличились до примерно 35 в месяц к июню, но численность одной пехотной дивизии составляла 72 орудия. [75]
В 1953 году Лайонел Эллис , британский официальный историк, писал, что к концу неофициальной эвакуации 14 августа, еще 191 870 человек были эвакуированы после 366 162 человек, спасенных операцией «Динамо», в общей сложности 558 032 человека, 368 491 из которых были британскими войсками. [76] В 2001 году Бродхерст писал, что многие мирные жители бежали из французских атлантических и средиземноморских портов в Англию через Гибралтар и что еще 22 656 мирных жителей покинули Нормандские острова с 19 по 23 июня. [77] Было потеряно много военной техники, но 322 орудия, 4739 транспортных средств, 533 мотоцикла . Было извлечено 32 303 длинных тонны (32 821 т) боеприпасов, 33 060 длинных тонн (33 591 т) припасов, 1 071 длинная тонна (1 088 т) бензина, 13 легких танков и 9 крейсерских танков . Во время эвакуации BEF было уничтожено или брошено 2 472 орудия, зенитных орудий и противотанковых орудий, а также 63 879 транспортных средств, в том числе 20 548 мотоциклов и 45 000 автомобилей и грузовиков, 76 697 длинных тонн (77 928 т) боеприпасов, 415 940 длинных тонн (422 615 т) припасов и оборудования и 164 929 длинных тонн (167 576 т) бензина. [78]
На каждых семь солдат, бежавших через Дюнкерк, один человек оставался военнопленным. Большинство этих заключенных были отправлены форсированным маршем в Германию в такие города, как Трир , марш длился до двадцати дней. Других переправляли пешком к реке Шельда и отправляли на барже в Рур . Затем заключенных отправляли по железной дороге в лагеря для военнопленных в Германии. Большинство (те, кто был ниже звания капрала) затем работали в немецкой промышленности и сельском хозяйстве в течение пяти лет. [79] Разведывательный отчет немецкого IV корпуса , который действовал против BEF от линии Диль до побережья, был распространен среди дивизий, готовящихся к операции «Морской лев» . В отчете говорилось о людях BEF:
Английский солдат был в отличной физической форме. Он переносил свои собственные раны со стоическим спокойствием. Потери своих войск он обсуждал с полным хладнокровием. Он не жаловался на трудности. В бою он был стойким и упорным. Его убежденность в том, что Англия в конце концов победит, была непоколебимой... Английский солдат всегда показывал себя бойцом высокой ценности. Конечно, территориальные дивизии уступают регулярным войскам в подготовке, но что касается морального духа, они равны им... В обороне англичанин принимал любые наказания, которые ему выпадали. [80]
Потери BEF составили 66 426 человек, 11 014 человек были убиты или умерли от ран, 14 074 человека были ранены и 41 338 человек пропали без вести или попали в плен. [81]
За битву за Францию медаль не вручалась, но военнослужащие, которые провели 180 дней во Франции в период с 3 сентября 1939 года по 9 мая 1940 года или «один день или его часть» во Франции или Бельгии в период с 10 мая по 19 июня 1940 года, имели право на получение Звезды 1939–1945 годов . [82]
