Сэр Уильям Конгрив, 2-й баронет KCH FRS (20 мая 1772 - 16 мая 1828) был офицером британской армии , политиком -консерватором , издателем и изобретателем. [1] Пионер в области реактивной артиллерии , он был известен разработкой и использованием ракет Конгрива во время наполеоновских войн . [2]
Он был старшим сыном Ребеки Элмстон и генерал-лейтенанта сэра Уильяма Конгрива, 1-го баронета , контролера Королевских лабораторий Королевского арсенала и вырос в Кенте , Англия . Он получил образование в школе Ньюкома в Хакни, средней школе Вулверхэмптона и школе Синглвелл в Кенте. Затем он изучал право в Тринити-колледже в Кембридже , получив степень бакалавра в 1793 году и степень магистра в 1796 году. [3] В 1814 году он сменил своего отца на посту второго баронета Конгрива.
В 1803 году он был волонтером в Лондонской и Вестминстерской легкой кавалерии и был лондонским бизнесменом, издававшим полемическую газету « Королевский стандарт и политический регистр» , которая была консервативной , проправительственной и антикоббеттской . После разрушительного иска о клевете против него в 1804 году Конгрив отказался от публикации и занялся изобретениями. Много лет назад генерал-лейтенант Томас Дезагулье провел несколько неудачных экспериментов в Королевской лаборатории в Вулидже . В 1804 году за свой счет он начал экспериментировать с ракетами в Вулидже. [4] Конгрив был назначен контролером Королевской лаборатории в Вулидже с 1814 года до своей смерти. (Отец Конгрива также занимал тот же пост.)
Конгриву было присвоено почетное звание подполковника артиллерии Ганноверской армии в 1811 году, его часто называли «полковником Конгривом», который позже стал генерал -майором той же армии. [4] В марте того же года он был избран членом Королевского общества . [5] Он также был награжден Орденом Святого Георгия после битвы при Лейпциге в 1813 году [4] и в 1816 году он стал кавалером Королевского гвельфийского ордена (KCH) . [6] В 1821 году король Швеции наградил его орденом Меча . [6]
Он пользовался дружбой принца -регента , в доме которого он служил конюшим с 1811 года, продолжая службу, когда принц, который поддерживал его ракетные проекты, стал королем Георгом IV в 1820 году .
Ранее в 1812 году он предложил баллотироваться в парламент от района Ливерпуль , но отказался от участия до голосования из-за отсутствия поддержки. Позже в том же году он вошел в парламент , когда был номинирован депутатом от прогнившего городка Гаттон в 1812 году, но снял свою кандидатуру на следующих выборах в 1814 году в пользу сына владельца городка сэра Марка Вуда. [4] В 1818 году он был возвращен в качестве члена Плимута , место, которое он занимал до своей смерти. [6]
Прожив с любовницей и родив двух внебрачных сыновей, он женился в декабре 1824 года в Весселе, Пруссия , на Изабелле Карвальо (или Шарлотте), молодой женщине португальского происхождения и вдове Генри Нисбетта МакЭвоя. У них было два сына и дочь. [6]
В 1824 году он стал генеральным директором Английской ассоциации газового освещения на континенте , крупного предприятия, производящего газ для нескольких городов материковой Европы, включая Берлин. [7]
В последующие годы он стал бизнесменом и был председателем Equitable Loan Bank, директором Arigna Iron and Coal Company, страховой компании Palladium и Перуанской горнодобывающей компании. После того, как в 1826 году против него началось крупное дело о мошенничестве в связи с компанией Аринья, он бежал во Францию, где серьезно заболел. Он был привлечен к ответственности в его отсутствие, и лорд-канцлер в конечном итоге постановил, незадолго до смерти Конгрива, что сделка была «явно мошеннической» и была направлена на получение прибыли Конгрива и других. [6]
Он умер в Тулузе , Франция, в мае 1828 года в возрасте 55 лет и был похоронен там на протестантском и еврейском кладбище Шемен-дю-Беарне. [8]
Имя Конгрива использовалось для обозначения своего рода спичек трения «Конгривс», хотя он не участвовал в их изобретении или производстве. [9]
Майсорские ракеты были первыми ракетами в железном корпусе, которые были успешно использованы в военных целях. Хайдер Али , правитель Майсура в 18 веке , и его сын и преемник Типу Султан использовали их против сил Ост -Индской компании во время англо-майсурских войн , начавшихся в 1780 году с битвы при Поллилуре . [10] В боях при Серингапатаме в 1792 и 1799 годах эти ракеты использовались против британцев с минимальным эффектом. [11]
Опыт британцев с майсурскими ракетами, упомянутый в книге Манро 1789 года, [12] в конечном итоге привел к тому, что Королевский арсенал начал в 1801 году программу исследований и разработок военных ракет . Несколько корпусов ракет были собраны в Майсуре и отправлены в Великобританию для анализа. Разработкой в основном занимался Уильям Конгрив, который организовал программу исследований и разработок в лаборатории Вулиджского арсенала . После завершения опытно-конструкторских работ ракеты начали массово производить дальше на север, недалеко от Уолтем-Эбби, Эссекс . Ему сказали, что «британцы в Серингапатаме больше пострадали от ракет, чем от снарядов или любого другого оружия, использованного противником». [13] «По крайней мере в одном случае», - рассказал Конгриву очевидец, - «одна ракета убила трех человек и тяжело ранила других». [14]
Было высказано предположение, что Конгрив, возможно, адаптировал пороховые ракеты в железном корпусе для использования британской армией на основе прототипов, созданных ирландским националистом Робертом Эмметом во время восстания Эммета в 1803 году. [15] Но это кажется гораздо менее вероятным, учитывая тот факт, что британцы подвергался воздействию индийских ракет самое позднее с 1780 года, и что огромное количество неиспользованных ракет и строительного оборудования для них попало в руки британцев в конце англо-майсурских войн в 1799 году, за 4 года до ракет Эммета.
Конгрив впервые продемонстрировал твердотопливные ракеты в Королевском арсенале в 1805 году. Он считал свою работу достаточно продвинутой, чтобы участвовать в двух атаках Королевского флота на французский флот в Булони, Франция , в том же году и в следующем. В 1807 году Конгрив и шестнадцать гражданских служащих артиллерийского управления присутствовали при бомбардировке Копенгагена , во время которой 300 ракет способствовали пожару города. [16]
Ракеты Конгрива успешно использовались до конца Наполеоновских войн , при этом наиболее важное применение этого оружия пришлось на битву при Лейпциге в 1813 году. «Красный свет ракет» в американском национальном гимне описывает их стрельбу по форту МакГенри во время Война 1812 года . В январе 1814 года Королевская артиллерия объединила различные роты, вооруженные ракетами, в два ракетных отряда Королевской конной артиллерии . Они оставались в арсенале Соединенного Королевства до 1850-х годов. Конгрив организовал впечатляющие фейерверки в Лондоне в честь мира 1814 года и коронации Георга IV в 1821 году.
Помимо своих ракет, Конгрив всю оставшуюся жизнь был плодовитым (хотя и безразлично успешным) изобретателем . Он зарегистрировал 18 патентов , из них 2 на ракеты. Конгрив изобрел пушку с противооткатным механизмом, взрыватель замедленного действия , приспособление для ракетного парашюта , гидропневматический шлюзовой канал (установленный на шлюзе Хэмпстед-Роуд , северный Лондон [17] ) и шлюз (1813 г.), вечный двигатель , процесс окраски. книгопечатание (1821 г.), получившее широкое распространение в Германии , новая форма паровой машины и метод потребления дыма (применённый в Королевской лаборатории ). Он также получил патенты на часы , в которых время измерялось шариком, катящимся по зигзагообразной траектории по наклонной плоскости ; для защиты зданий от пожара ; инкрустация и комбинирование металлов ; неподделываемая банкнотная бумага ; метод убийства китов с помощью ракет; усовершенствования в производстве пороха ; стереотипные таблички ; фейерверки ; и газовые счетчики .
Неудачная схема вечного двигателя Конгрива включала бесконечную ленту, которая за счет капиллярного действия должна поднимать больше воды с одной стороны, чем с другой. Он использовал капиллярное действие жидкостей, которые не подчинялись закону никогда не подниматься выше своего уровня, чтобы производить непрерывный подъем и перелив. Устройство имело наклонную плоскость над шкивами . Вверху и внизу двигалась бесконечная полоса губки , кровать, а над ней снова бесконечная полоса тяжелых гирь , соединенных вместе. Все стояло над поверхностью стоячей воды . Капиллярное действие подняло воду, тогда как в детали того же самого произойти не могло, так как гири выдавили бы воду. Следовательно, он был тяжелее другого; но поскольку «мы знаем, что если бы она имела одинаковую массу, то было бы равновесие , если бы тяжелая цепь была бы также однородной ». Следовательно, дополнительный вес заставит цепь двигаться в направлении стрелки, и это, предположительно, будет продолжаться постоянно. [18]
