Южные Оркнейские острова — группа островов в Южном океане , примерно в 604 км (375 миль) к северо-востоку от оконечности Антарктического полуострова [1] и в 844 км (524 миль) к юго-западу от острова Южная Георгия . Их общая площадь составляет около 620 км 2 (240 квадратных миль). На острова претендуют как Великобритания (как часть Британской антарктической территории с 1962 года, ранее как зависимая территория Фолклендских островов ), так и Аргентина как часть Аргентинской Антарктиды . Согласно Договору об Антарктике 1959 года, претензии на суверенитет отложены .
Великобритания и Аргентина имеют базы на островах. Аргентинская база «Оркадас» , основанная в 1904 году, расположена на острове Лори . В 11 зданиях аргентинского вокзала летом могут разместиться до 45 человек, а зимой в среднем 14 человек. База Британской антарктической службы , Исследовательская станция Сигни , расположена на острове Сигни и была основана в 1947 году. Первоначально действовавшая круглогодично, с 1995/6 года исследовательская станция Сигни была открыта только с ноября по апрель каждого года.
Кроме личного состава баз, постоянного населения на островах нет.
Южные Оркнейские острова были открыты в 1821 году двумя охотниками на тюленей , американцем Натаниэлем Брауном Палмером и британцем Джорджем Пауэллом . Первоначально острова назывались Группой Пауэлла , а главный остров назывался Островом Коронации, поскольку это был год коронации короля Георга IV . В 1823 году острова посетил Джеймс Уэдделл , дал архипелагу его нынешнее название (в честь Оркнейских островов на севере Шотландии ), а также переименовал некоторые острова. Южные Оркнейские острова расположены примерно на той же широте на юге, что и Оркнейские острова на севере (60 ° ю.ш. против 59 ° с.ш.), хотя неизвестно, послужило ли это фактором, повлиявшим на название островов. Точно так же Южные Шетландские острова , открытые в 1819 году Уильямом Смитом , находятся примерно на той же широте на юге, что и Шетландские острова на севере (62° ю.ш. против 60° с.ш.).
Впоследствии Южные Оркнейские острова часто посещали охотники на тюленей и китобои , но никаких тщательных исследований не проводилось до экспедиции Уильяма Спирса Брюса на Скотию в 1903 году, которая перезимовала на острове Лори. Брюс обследовал острова, отменил некоторые изменения названий Уэдделла и основал метеорологическую станцию, которая была продана правительству Аргентины после его отъезда в 1904 году. Эта база, переименованная в Оркадас в 1951 году, работает до сих пор [обновлять]и, таким образом, является старейшей исследовательской базой. станция постоянно укомплектована персоналом в Антарктике.
В 1908 году Соединенное Королевство объявило о суверенитете над различными территориями Антарктики и Южной Америки «к югу от 50-й параллели южной широты и между 20-м и 80-м градусами западной долготы», включая Южные Оркнейские острова. [2] Впоследствии острова стали частью зависимых территорий Фолклендских островов . Биологическая исследовательская станция на острове Сигни была построена в 1947 году Британской антарктической службой и укомплектована персоналом круглогодично до 1996 года, когда штат станции был сокращен до 8–10 человек, которые оставались только в течение лета в южном полушарии (с ноября по апрель каждый год). год). В 1962 году острова стали частью недавно созданной Британской антарктической территории .
Претензии Аргентины на острова датируются 1925 годом. Первоначально они были оправданы аргентинской оккупацией базы на острове Лори, а затем были включены в более широкие территориальные претензии . [3]
Острова расположены на широте примерно от 60°30’ до 60°48’ ю.ш. и от 44 °25’ до 46°43’ з.д. в Южном океане . Как группа островов, Южные Оркнейские острова находятся примерно на 60 ° 36' ю.ш., 45 ° 30' з.д. / 60,600 ° ю.ш., 45,500 ° з.д. / -60,600; -45.500 .
Архипелаг состоит из четырех основных островов. Остров Коронации - самый большой, его длина составляет около 30 миль (48 км); его самая высокая точка - гора Нивея , которая возвышается на 4153 фута (1266 м) над уровнем моря. Остров Лори — самый восточный из островов. Другие основные острова — Пауэлл и Сигни . Меньшие острова в группе включают острова Робертсона , острова Сэддл и остров Акунья . Общая площадь архипелага составляет около 240 квадратных миль (620 км 2 ), из которых около 90 процентов покрыто льдом. [1]
Недоступные острова примерно в 15 морских милях (17 миль; 28 км) к западу считаются частью Южных Оркнейских островов.
Климат Южных Оркнейских островов обычно холодный, влажный и ветреный. Лето короткое и холодное (с декабря по март), когда средняя температура достигает около 3,5 ° C (38,3 ° F ) и падает примерно до -12,8 ° C (9 ° F) в июле. Постоянный диапазон температур составляет от 12 до –44 ° C (от 53,6 до –47,2 ° F). Моря вокруг островов покрыты льдом с конца апреля по ноябрь.
Южный Оркнейский желоб ( 60 ° 0'S 45 ° 0' W / 60,000 ° S 45,000 ° W / -60,000; -45,000 ) - подводный желоб, названный в связи с Южными Оркнейскими островами и утвержденный 10/77 (ACUF 177).
Несмотря на суровые условия, на островах сохранилась растительность, и они составляют экорегион тундры Южных Оркнейских островов . Все острова лежат в холодных морях ниже антарктической конвергенции . На этих территориях обитает тундровая растительность, состоящая из мхов , лишайников и водорослей , а в окружающих водах кормятся морские птицы, пингвины и тюлени.
Прибрежная зона Южных Оркнейских островов биологически либо безжизненна, либо очень бедна. Под камнями обитают амфиподы и планарии , а также различные водоросли, хитоны и некоторые брюхоногие моллюски . С увеличением глубины воды жизнь становится более разнообразной: за пределами 2–3 метров появляются морские звезды , а также губки, ежи и асцидии . На глубине 8–10 метров разнообразие морских звезд увеличивается вместе с общей биомассой, а ниже 30 метров встречаются обширные колонии этих существ. На суше обитают два вида пингвинов: подбородочный ( Pygoscelis antarctica ) и Адели ( Pygoscelis adeliae ). [4]
Две страны-претендента имеют на островах исследовательские станции.
Аргентина База Оркадас , остров Лори (с 1904 г. – куплена как метеорологическая станция у британского учёного Уильяма Спирса Брюса в 1904 г.)
Великобритания Исследовательская станция Сигни , остров Сигни (с 1947 г.)
