Южные Оркнейские острова — группа островов в Южном океане , примерно в 604 км (375 миль) к северо-востоку от оконечности Антарктического полуострова [1] и в 844 км (524 мили) к юго-западу от острова Южная Георгия . Их общая площадь составляет около 620 км 2 (240 кв. миль). Острова оспариваются как Великобританией (как часть Британской антарктической территории с 1962 года, ранее как зависимость Фолклендских островов ), так и Аргентиной как часть Аргентинской Антарктиды . В соответствии с Договором об Антарктике 1959 года претензии на суверенитет приостановлены .
Великобритания и Аргентина имеют базы на островах. Аргентинская база Оркадас , основанная в 1904 году, расположена на острове Лори . 11 зданий аргентинской станции вмещают до 45 человек летом и в среднем 14 человек зимой. Британская антарктическая база, исследовательская станция Сигни , расположена на острове Сигни и была основана в 1947 году. Первоначально функционировавшая круглый год, с 1995/6 года исследовательская станция Сигни открыта только с ноября по апрель каждого года.
За исключением персонала баз, на островах нет постоянного населения.
Южные Оркнейские острова были открыты в 1821 году двумя охотниками на тюленей , американцем Натаниэлем Брауном Палмером и британцем Джорджем Пауэллом . Первоначально острова назывались Powell's Group , а главный остров назывался Coronation Island, поскольку это был год коронации короля Георга IV . В 1823 году острова посетил Джеймс Уэдделл , дал архипелагу его нынешнее название (в честь Оркнейских островов на севере Шотландии ), а также переименовал некоторые острова. Южные Оркнейские острова расположены примерно на той же широте к югу, что и Оркнейские острова на севере (60° ю. ш. против 59° с. ш.), хотя неизвестно, было ли это фактором, повлиявшим на название островов. (Кстати, Южные Шетландские острова , открытые в 1819 году Уильямом Смитом , находятся примерно на той же широте к югу, что и Шетландские острова на севере: 62° ю. ш. против 60° с. ш.)
Впоследствии Южные Оркнейские острова часто посещались охотниками на тюленей и китобоями , но тщательное обследование не проводилось до экспедиции Уильяма Спирса Брюса на судне Scotia в 1903 году, которое зимовало на острове Лори. Брюс обследовал острова, вернул некоторые из изменений названий Уэдделла и основал метеорологическую станцию, которая была продана аргентинскому правительству после его отъезда в 1904 году. Эта база, переименованная в Оркадас в 1951 году, работает и по сей день [обновлять]и, таким образом, является старейшей постоянно работающей исследовательской станцией в Антарктике.
В 1908 году Соединенное Королевство провозгласило суверенитет над различными территориями Антарктики и Южной Америки «к югу от 50-й параллели южной широты и лежащими между 20-м и 80-м градусами западной долготы», включая Южные Оркнейские острова. [2] Впоследствии острова управлялись как часть зависимых территорий Фолклендских островов . Биологическая исследовательская станция на острове Сигни была построена в 1947 году Британской антарктической службой и работала круглый год до 1996 года, когда штат станции был сокращен до 8–10 человек, которые оставались только в течение лета в южном полушарии (с ноября по апрель каждого года). В 1962 году острова стали частью недавно созданной Британской антарктической территории .
Претензии Аргентины на острова датируются 1925 годом. Первоначально они были оправданы оккупацией Аргентиной базы на острове Лори, а затем были включены в более широкие территориальные претензии . [3]
Острова расположены на широтах около 60°30' - 60°48' ю.ш. и долготах 44°25' - 46°43' з.д. в Южном океане . Как группа островов, Южные Оркнейские острова находятся примерно на 60°36′ ю.ш. 45°30′ з.д. / 60.600° ю.ш. 45.500° з.д. / -60.600; -45.500 .
Архипелаг состоит из четырех основных островов. Остров Коронейшн является крупнейшим, его длина составляет около 30 миль (48 км); его самая высокая точка — гора Нивеа , которая возвышается на 4153 фута (1266 м) над уровнем моря. Остров Лори — самый восточный из островов. Другие основные острова — Пауэлл и Сигни . Более мелкие острова в группе включают острова Робертсона , острова Сэддл и остров Акунья . Общая площадь архипелага составляет около 240 кв. миль (620 км 2 ), из которых около 90 процентов покрыто льдом. [1]
Острова Неприступные, расположенные примерно в 15 морских милях (17 миль; 28 км) к западу, считаются частью Южных Оркнейских островов.
Климат Южных Оркнейских островов в целом холодный, влажный и ветреный. Лето короткое и холодное (с декабря по март), когда средняя температура достигает около 3,5 °C (38,3 °F ) и падает до около −12,8 °C (9 °F) в июле. Диапазон температур за все время на базе Оркадас составляет от 12 до −44 °C (от 53,6 до −47,2 °F). Самая высокая температура, зарегистрированная на исследовательской станции Сигни, составила 19,8 °C (67,6 °F) 30 января 1982 года, что является самой высокой температурой, зарегистрированной где-либо южнее 60° ю.ш. [ 4] Моря вокруг островов покрыты льдом с конца апреля по ноябрь.
Южно-Оркнейский желоб ( 60°0′ ю. ш. 45°0′ з. д. / 60.000° ю. ш. 45.000° з. д. / -60.000; -45.000 ) — подводный желоб, названный в честь Южных Оркнейских островов и одобренный 10/77 (ACUF 177).
Несмотря на суровые условия, острова поддерживают растительность и составляют экорегион тундры Южных Оркнейских островов . Все острова лежат в холодных морях ниже Антарктической конвергенции . Эти районы поддерживают растительность тундры, состоящую из мхов , лишайников и водорослей , в то время как морские птицы, пингвины и тюлени кормятся в окружающих водах.
Литоральная зона Южных Оркнейских островов биологически безжизненна или очень бедна. Амфиподы и планарии существуют под камнями, наряду с различными водорослями, хитонами и некоторыми брюхоногими моллюсками . С увеличением глубины воды жизнь становится более разнообразной: морские звезды появляются на глубине более 2–3 метров вместе с губками, морскими ежами и асцидиями . На глубине 8–10 метров разнообразие морских звезд увеличивается вместе с общей биомассой, а ниже 30 метров находятся обширные колонии этих существ. На суше присутствуют два вида пингвинов, антарктический пингвин ( Pygoscelis antarctica ) и пингвин Адели ( Pygoscelis adeliae ). [13]
На острове Сигни партеногенетическая нелетающая мошка родом из Южной Георгии , Eretmoptera murphyi , была случайно завезена во время ботанического эксперимента в 1960-х годах. С тех пор она колонизировала большую часть острова и изменяет всю экосистему почвы. В некоторых местах их численность может достигать 20 000 особей на м2. Поскольку она может выживать в воде, есть опасения, что она может достичь других островов. [14] [15]
Обе страны-претенденты имеют на островах исследовательские станции.
База Оркадас в Аргентине , остров Лори (с 1904 года – куплена как метеорологическая станция у британского ученого Уильяма Спирса Брюса в 1904 году)
Научно-исследовательская станция Сигни в Соединенном Королевстве , остров Сигни (с 1947 г.)
