New London-Waterford Speedbowl — это асфальтовая овальная гоночная трасса длиной 3/8 мили, расположенная на CT 85 в Уотерфорде, штат Коннектикут , недалеко от межштатной автомагистрали 395. Впервые она открылась для бизнеса 15 апреля 1951 года под названием «The New London-Waterford Speed Bowl», трасса непрерывно функционирует каждый сезон с момента своего открытия. Она постоянно продвигает гонки на модифицированных серийных автомобилях в качестве своего основного подразделения с первого года работы. [1] Она также проводит семейные мероприятия, такие как Wild N' Wacky Wednesday Series, Friday Show & Go drag racing и несколько мероприятий Sunday Spectacular в течение года. Бизнесмен из Гластонбери Брюс Бемер выиграл право собственности на трассу на аукционе по конфискации имущества в октябре 2014 года после нескольких сезонов финансовых трудностей при бывшем владельце Терри Имсе.
New London-Waterford Speedbowl открылся 15 апреля 1951 года как овальная гоночная трасса из щебня длиной 1/3 мили. Ее группа владельцев, The New London-Waterford Speedbowl, Inc., состояла из местных бизнесменов: братьев Фреда и Фрэнка Бенвенути, Энтони Альбино, Конрада Нассетты, Уильяма Хоффнера и Дж. Лоуренса Питерса. Джон Уайтхаус был первым директором гонок на трассе, и эту должность он занимал большую часть срока полномочий первоначальной группы владельцев до начала 1970-х годов. Уайтхаус жил во Флориде зимой, а затем переезжал на север и останавливался в доме на территории Speedbowl во время гоночного сезона. Speedbowl представлял собой гонки модифицированных серийных автомобилей, которые в то время назывались Sportsmen Stock cars. Первым победителем мероприятия стал Боб Свифт. После 3 недель работы пыль, образующаяся во время гонок с зеленым флагом, стала доставлять неудобства зрителям. Трасса была закрыта примерно на месяц, а затем вновь открылась в виде асфальтового овала, которым она остается и по сей день. [2]
Единственный смертельный случай в результате травм, полученных в результате инцидента во время гонки, произошел 1 августа 1954 года, когда автомобиль Джека Гриффина перевернулся примерно 10 раз на прямой. 41-летнего мужчину доставили в местную больницу, но вскоре после 1 часа ночи следующего дня он был объявлен мертвым. Его стиль гоночного автомобиля, известный как «cut-down», вскоре после этого был запрещен в Speedbowl, поскольку был слишком небезопасен для соревнований. [3] В последующие годы cut-down были в конечном итоге запрещены на всем северо-востоке.
В течение сезона 1961 года на трассе проводились соревнования дважды в неделю, по субботам и средам, с участием тех же дивизионов, то есть каждый дивизион участвовал дважды в неделю, зарабатывая очки для чемпионата. С 1962 года основные еженедельные дивизионы Speedbowl проводили соревнования один раз в неделю по субботам [4] (хотя с тех пор были созданы отдельные дивизионы и мероприятия, которые соревнуются исключительно в другие дни недели)
Действующий совет директоров претерпел некоторые изменения на протяжении многих лет. К 1960 году Энтони Альбино (теперь президент) и Фрэнк Бенвенути (вице-президент) были единственными первоначальными владельцами, все еще входившими в состав New London-Waterford Speedbowl, Inc. Примерно через год местные бизнесмены Джек Брауэр и Лу Эспозито выкупили трек в качестве миноритарных владельцев. К началу 1970-х годов группа владельцев трека состояла из Брауэра, Эспозито и членов второго поколения Дона Бенвенути и Боба Альбино (который был основным владельцем). Внутренний конфликт привел к тому, что группа продала трек после сезона 1974 года, после 24-летнего периода работы под названием The New-London Waterford Speedbowl Inc. [5]
Первым чемпионом по модифицированным гонкам на Speedbowl стал член Зала славы NEAR Дэйв Хамфри [2] , который также выиграл тот же титул на Seekonk Speedway в том же году, а позже в своей карьере выиграл несколько титулов в Северо-восточной ассоциации карликовых гонок (NEMA) . [6] Другими большими звездами в первые дни существования трассы были двукратный чемпион Билл Слейтер, пятикратный чемпион Дон Коллинз, четырехкратный чемпион Чарли Вебстер, Мо Герци, Мелвин «Рэд» Фут, Ньют Палм и Тед Стэк. [1]
Перед сезоном 1975 года Харви Таттерсолл-младший, многолетний президент United Stock Car Racing Association и бывший оператор Riverside Park Speedway (среди других трасс), выкупил трассу у предыдущей группы владельцев. Таттерсолл был одним из ведущих гоночных промоутеров на северо-востоке в течение двух десятилетий. В течение первых нескольких лет он был промоутером и директором гонок, а затем сдавал трассу в аренду на большую часть последующих лет.
Таттерсолл обновил структуру вспомогательного подразделения Late Model, когда он вступил во владение в 1975 году, которое теперь называлось Grand Americans. [7] Во время своего правления Таттерсолл дважды сдавал трассу в аренду Дику Уильямсу. Сначала в 1978 году [8] только для того, чтобы Таттерсолл снова взял на себя обязанности промоутера в следующем году, а затем снова в начале 1980-х, когда Уильямс фактически управлял четырьмя трассами одновременно, пока не сосредоточился исключительно на Waterford Speedbowl к сезону 1983 года [9] И Таттерсолл, и Уильямс выполняли функции промоутера и директора гонок во время своего операционного контроля над трассой.
В 1983 году легендарный модифицированный гонщик Эд Флемке стал главным распорядителем Speedbowl, работая с Диком Уильямсом. [10] Это была последняя должность в автогонках, которую занимал Флемке. Он умер в течение следующего межсезонья. Его должность в Speedbowl не была заменена.
Одним из самых звездных событий того времени были соревнования Yankee All-Star League, которые проходили на трассе с 1975 по 1978 год. Победителями этих соревнований в Уотерфорде стали будущие звезды серии NASCAR Sprint Cup Series Джефф Бодин , Рон Бушар и Кен Бушар , чемпионы NASCAR National Modified Карл «Багси» Стивенс и Фред ДеСарро , а также легендарный гонщик Long Island, NY Modified Чарли Джарзомбек . Член Зала славы NASCAR Ричи Эванс участвовал в этих и нескольких других соревнованиях на Speedbowl во время своей карьеры до своей смерти в 1985 году. Однако Waterford Speedbowl — одна из немногих трасс, на которых Эванс выступал, не одержав ни одной победы. [11] Тур NASCAR Stroh's Late Model, которым руководил Том Керли, дважды выступал на трассе в 1982 и 1983 годах. Дэйв Дион выиграл оба соревнования.
Звездами трассы в это время были 4-кратный чемпион Modified Дик Данн, Боб Поттер, Джордж «Лось» Хьюитт [1] и гонщики Late Models Дон Фаулер, Боб Гада и Рон Кот [12] среди других.
К концу сезона 1984 года трасса переживала нелегкие времена. Сезон 1984 года был единственным сезоном, в котором не было банкета в честь чемпионов в конце года. Но перед сезоном 1985 года Таттерсолл сдал Speedbowl в аренду семье Аруте, которая владела и управляла Stafford Motor Speedway в Стаффорд-Спрингс . За время их правления в качестве операторов трассы произошло два значительных изменения: ведущее подразделение было изменено с Modified на недавно созданное подразделение SK Modified (в то время SK были разработаны как малобюджетная альтернатива модифицированным гонкам), а также они впервые принесли трассе санкцию NASCAR. Первым чемпионом SK Modified в Уотерфорде стал будущий чемпион NASCAR Whelen Modified Tour Рик Фуллер, выступавший за рулем автомобиля Теда Марша #55 в 1988 году [13]. Семья Арут арендовала трассу на 3 сезона, прежде чем уехать, чтобы снова сосредоточиться исключительно на своей семейной трассе в Стаффорде.
Еще одной звездой, которая расцвела в середине 1980-х, был гонщик Late Model Фил Рондо из Балтик, Коннектикут . Он выиграл рекордные 6 чемпионатов Late Model за 8 лет (1985, 1987–89, 1991–92) и записал на свой счет более 100 побед за свою карьеру, которая продолжалась до начала 2000-х на треке. Рондо считался одним из лучших гонщиков Late Model на шорт-треке на северо-востоке во время его пребывания в Уотерфорде. Другими звездами на треке в 1980-х были CJ Frye и Brian McCarthy в дивизионе Late Model [12] и Rick Donnelly, Bob Potter, George "Moose" Hewitt и Dick Ceravolo в Modifieds. Поттер выиграл 6 чемпионатов между дивизионами Modified и SK Modified в 1970-х и 1980-х годах. Хьюитт был 5-кратным чемпионом Modified. [1]
В 1988 году семья Кортевег взяла на себя управление трассой. Возглавляемая отцом Джорджем и его сыновьями Дэном и Уэйном, семья Кортевегов вложила много средств в реконструкцию трассы, включая единственную замену гоночного покрытия трассы, новое стальное ограждение Armco вокруг трассы, новое ограждение и отремонтированные туалеты и концессионные стенды. В 1988 году было создано третье подразделение для поддержки подразделений SK Modified и Late Model, названное Strictly Stocks — подразделение начального уровня 8-цилиндровых серийных автомобилей. Это подразделение оказалось чрезвычайно популярным. [14]
Начало 1990-х годов принесло некоторые трудности для семьи Кортевег. Местные жители в большом количестве жаловались на шум, который объект производил во время своих мероприятий. В 1991 году трасса сделала обязательным наличие глушителей для всех гоночных автомобилей. [15] Город Уотерфорд ввел постановление о шуме в августе 1993 года, но оно исключило гонки на Speedbowl. [16] В июле 1991 года Speedbowl оказался под угрозой закрытия своих дверей для одного из своих крупных мероприятий в выходные 4 июля, когда тогдашний губернатор Коннектикута Лоуэлл Вайкер урезал государственный бюджет на неосновные должности, включая должностных лиц DMV, которые регулировали гоночные мероприятия на всех трассах Коннектикута. [17] Менее чем за 48 часов до мероприятия штат разрешил должностным лицам DMV посещать Speedbowl, однако теперь им будет платить напрямую трасса. DMV Коннектикута больше не будет иметь никаких регулирующих полномочий над мероприятиями на Speedbowl, что остается таковым и по сей день.
В течение 90-х годов было создано больше подразделений. В 1995 году подразделение Mini Stock (бывшее подразделение типа эндуро, проводившееся по воскресеньям) было преобразовано в 4-цилиндровую альтернативу классу Strictly Stock. [18] Гонки на автомобилях Legends , подразделения грузовиков и несколько других подразделений типа эндуро также проводились по воскресеньям, а затем и по четвергам на протяжении всего десятилетия.
Звездами на трассе в 90-х годах были Джерри Перл, Дэйв Гада, Тодд Сераволо и будущий чемпион NASCAR Whelen Modified Tour Тед Кристофер в дивизионе SK Modified; [1] Фил Рондо, Джей Стюарт, Том Фокс и будущий чемпион K&N Pro Series East Мэтт Кобилак в дивизионе Late Model; [12] Глен Босс, Эд Рид-младший, Кен Кэссиди и Крис «Муз» Даутон в дивизионе Strictly Stock; [19] Джефф Миллер, Дэн Дарнштедт и Брюс Томас в дивизионе Mini Stock. [20]
В 2000 году Терри Имс, который был промоутером Speedbowl с тех пор, как Korteweg покинули трассу в середине 90-х, стал владельцем/оператором и добился возвращения санкций NASCAR, которые были отменены в конце 1980-х. [21] В 2001 году дебютировала серия Wild N' Wacky Wednesday, в которой Legends Cars были главными участниками дивизиона, а также автомобили эндуро под названием Super X (8-цилиндровые) и X-cars (4-цилиндровые) для еженедельной летней серии, которая в основном ориентирована на семью и по-прежнему популярна по сей день. [22] Примерно в это же время трасса была переизмерена в соответствии с рекомендациями NASCAR и официально объявлена овальной трассой длиной 0,375 (3/8) мили после полувека признания ее трассой длиной 0,333 (1/3) мили.
Доминирующим водителем в SK Modifieds в это время был Деннис Гада, который выиграл рекордные 5 чемпионатов подряд с 1999 по 2003 год, включая титул NASCAR Dodge Weekly Racing Series Northeast Regional в 2003 году. [23] 62 победы Гады в карьере SK на трассе также являются рекордом. В начале десятилетия трассу ежегодно посещали NASCAR Whelen Modified Tour и NASCAR Busch North/East Series .
Однако к середине 2000-х годов трасса переживала трудные времена. В 2006 году Washington Mutual Bank инициировал процедуру конфискации имущества против Имса. Год спустя, в конце июля 2007 года, аукцион по конфискации имущества удалось избежать, когда бизнесмены из Коннектикута Рокки Арбителл и Питер Борелли выкупили вексель и рефинансировали его напрямую у Имса. Теперь Washington Mutual Bank был выведен из игры. [24] Имс остался владельцем, но сдал в аренду операционный контроль над трассой Джерри Робинсону из Мистика, штат Коннектикут , на сезоны 2007–08 годов. Примерно в это же время Harvey Industries выкупила 8 из 39 акров у Имса и построила распределительный центр в том, что было северным концом парковки.
Звездами первого десятилетия 2000-х годов были: Деннис Гада, Джефф Перл, Рон Юхас-младший и Роб Янович-младший в SK Modifieds; [1] Аллен Коутс, Кори Хатчингс, Брюс Томас-младший и Тим Джордан в Late Models; [12] Эд Герч-младший, Дуэйн Дорр, Уолт Хови-младший и Эл Стоун III в Street Stocks; [19] Дэнни Филд, Фил Эванс и Кен Кэссиди-младший в Mini Stocks. [20] Водители Regional Modified/SK Modified, которые начинали в дивизионе Speedbowl's Legends Car в это время, включают Джеймса Сивали, Криса Пастеряка , Марка Бакаджа и Джеффри Пола.
В 2009 году Терри Имс вернул себе операционный контроль над трассой, когда аренда Робинсона не была продлена. [25] Теперь, снова став промоутером, Имс сформировал новый совет директоров, в который вошли бывший участник и двукратный чемпион Speedbowl Том Фокс в качестве директора гонки, бывший участник Mini Stock Марк Кейс и местный болельщик Брайан Дарлинг. В первоначальную группу также входили бывший чемпион Street Stock Шон Монахан в качестве совместного оператора трассы [26] и историк трассы Том «Сид» Ди Маджио в качестве мультимедийного специалиста. Однако к февралю 2009 года Шон Монахан ушел со своего поста из-за разногласий в операционном соглашении с Имсом и вскоре вернулся в гонки. [27] Ди Маджио ушел в отставку через 3 дня, хотя он продолжает оставаться активным историком трассы и частью присутствия трассы в социальных сетях через видеоработу своей продюсерской компании. [28] Фокс ушел с поста директора гонок после сезона 2010 года, и Скотт Тэпли был назван его заменой на церемонии награждения 2010 года в январе 2011 года. Вскоре после окончания сезона 2012 года Тэпли ушел в отставку, чтобы занять должность директора гонок в Valenti Modified Racing Series. [29] Владелец трассы и промоутер Терри Имс взял на себя обязанности директора гонок в сезоне 2013 года, став первым промоутером, сделавшим это после Дика Уильямса в 1984 году. Бывший чемпион X-Car Патрик Уильямс взял на себя обязанности директора гонок в 2014 году. В дополнение к текучке с официальными лицами, вопросы конфискации имущества затягивались в судах, и каждый сезон с 2006 года заканчивался с облаком сомнений относительно долгосрочного будущего объекта.
Текущие дивизионы Speedbowl — SK Modifieds, Late Models, SK Lights, Street Stocks и Mini Stocks. Legend Cars также время от времени соревнуются в течение субботнего сезона. Серия Wild N' Wacky Wednesday продолжает оставаться успешной серией в середине недели летом, в которой участвуют Legends Cars и Bandoleros (для водителей от 6 лет), Super-X cars и X-cars, а также различные «сумасшедшие» гонки в течение всего сезона.
В течение 2010-х годов на трассе ежегодно выступали следующие гоночные дивизионы: ISMA Super Modifieds , Valenti Modified Racing Series, NEMA Midgets , Northeast Trucks Series (NETS) и Pro4 Modifieds.
Кит Рокко, который также соревновался на Stafford Motor Speedway и Thompson International Speedway, завоевал национальный чемпионат NASCAR Whelen All-American Series на Speedbowl 14 августа 2010 года. [30] Он стал первым гонщиком, выигравшим национальный чемпионат NASCAR, будучи активным еженедельным участником Waterford Speedbowl. В 2012 году Speedbowl стал домашней трассой для трех национальных чемпионов: Кен Кэссиди-младший, который выиграл свой 4-й чемпионат Mini Stock с рекордным сезоном из 12 побед, также выиграл национальный чемпионат NASCAR Division III (Asphalt). [31] Чемпион Wednesday Legends Дэйв Гарбо-младший был победителем национального чемпионата INEX Legends Car Semi-Pro (Asphalt). Мэтт Паппа из Нью-Йорка, который 11 раз побеждал на Speedbowl в 2012 году, выиграл национальный чемпионат INEX Legends Car Pro (Asphalt). В 2013 году Кит Рокко стал первым гонщиком, выигравшим 2 чемпионата по треку в 2 разных дивизионах, когда он выиграл титулы SK Modified и Late Models. Затем он сделал это снова в 2014, 2016 и 2017 годах. К 2018 году у Рокко было 12 чемпионатов Speedbowl: 7 в SK Modifieds (2010-2011, 2013–17), 4 в Late Models (2013-2014, 2016–2017) и 1 в Street Stocks (2004). [32]
18 октября 2014 года был проведен аукцион по продаже имущества Speedbowl. Он проводился в тот же день, что и ежегодное мероприятие «Smacktoberfest», которое закрывает сезон скачек. На нем присутствовало около 100 человек, и было зарегистрировано четыре претендента. Победившая ставка в размере 1,75 миллиона долларов поступила от бизнесмена из Гластонбери, штат Коннектикут, Брюса Бемера, чья группа немедленно объявила, что намерена сохранить его в качестве ипподрома. [33] Однако общая сумма долга, которая привела к аукциону по продаже имущества, составила более 2 миллионов долларов, что означало, что не все кредиторы, которым они должны были деньги, будут выплачены. Один кредитор, Эд ДеМуццио, подал ходатайства (включая ходатайство о пересмотре и апелляцию) в надежде вернуть часть своих денег. [34] После месяцев переговоров между всеми вовлеченными сторонами, в начале февраля 2015 года, было достигнуто решение, апелляция была отозвана, и продажа была окончательно одобрена судами. [35]
Вскоре после этого Шон Монахан был назначен новым генеральным менеджером Speedbowl — спустя шесть лет после его первой возможности в аналогичной роли с Терри Имсом. [36] Скотт Тэпли также был объявлен новым директором гонки. Одним из их самых ранних объявлений было возвращение трассе ее первоначального названия «The New London-Waterford Speedbowl».
В 2017 году Брюс Бемер был арестован за участие в секс-бизнесе и торговлю людьми. Вскоре после этого NASCAR отозвала свою санкцию на еженедельные субботние соревнования на трассе. [37] INEX также отозвала свою санкцию на подразделения US Legend Cars и Bandolero. Трасса не собиралась открываться, но в 2017 году было заключено соглашение об аренде, чтобы открыть трассу, и Джордж Уитни стал управлять ее повседневной работой. [38] Уитни управлял трассой до сентября 2018 года, когда он расторг договор аренды с Бемером за 4 недели до конца сезона. [39] Майк Серлука арендовал трассу на оставшуюся часть сезона 2018 года.
Главная деревянная трибуна трека, которая была изначально построена в 1951 году и много раз ремонтировалась за эти годы, была заменена городом Уотерфорд и была демонтирована после сезона 2018 года. Трек не открылся по многим причинам в 2019 году, включая новые трибуны, которые еще не были установлены. Майк Серлука ушел с поста генерального директора в июле 2020 года [40] незадолго до того, как новая операционная группа объявила о планах открытия к августу 2020 года. [41] 29 сентября 2021 года Верховный суд Коннектикута отменил обвинительный приговор Брюсу Бемеру за покровительство жертве торговли людьми и пособничество торговле людьми.
41°23′48″с.ш. 72°10′33″з.д. / 41,39667°с.ш. 72,17583°з.д. / 41,39667; -72,17583
Медиа, связанные с Waterford Speedbowl на Wikimedia Commons