Illawarra Steelers — австралийский футбольный клуб регбийной лиги, базирующийся в городе Вуллонгонг , Новый Южный Уэльс . Клуб участвовал в соревнованиях австралийской регбийной лиги высшего уровня с 1982 по 1998 год . 13 декабря 1980 года они стали первой командой не из Сиднея, допущенной в премьер-лигу регбийной лиги Нового Южного Уэльса , а Canberra Raiders были допущены позже, что обеспечило четное количество команд в соревновании на начало их первого сезона, 1982 года . За семнадцать лет в высшем дивизионе клуб получил три деревянных ложки, дважды выходил в плей-офф и в общей сложности имел трех своих игроков (двух New South Wales Blues и одного Queensland Maroon ), выбранных для игры за сборную Австралии по регбийной лиге .
После войны Суперлиги и намерения NRL сократить количество команд, Steelers обратились к St. George Dragons в середине сезона 1998 года, чтобы обсудить создание совместного предприятия и обеспечить частичное выживание обоих клубов. 23 сентября 1998 года было официально объявлено о создании первого совместного предприятия регбилиг, St. George Illawarra Dragons . [1] Доля Steelers в клубе была приватизирована базирующейся в Вуллонгонге WIN Corporation в 2018 году. [2]
«Иллаварра» по-прежнему выставляет отдельные команды в соревнованиях «Кубок Лизы Фиаолы» (женщины до 17 лет), «Кубок Тарши Гейл» (женщины до 18 лет), «Кубок SG Ball» (до 18 лет) и «Кубок Гарольда Мэтьюза» (до 16 лет) под названием «Стиллерз».
Стадион WIN вместимостью 23 750 зрителей является домашним стадионом «Стиллерз».
Illawarra Rugby League предприняла несколько попыток войти в соревнование NSWRL , первая крупная попытка была в 1950-х годах. Она сделала гораздо более серьезную попытку войти в сезон 1967 года, но была заблокирована Country Rugby League (CRL), которая использовала свою конституцию, чтобы помешать планам Illawarra играть в соревновании в Сиднее. Это был решающий момент в появлении Cronulla -Sutherland Sharks , так как это было после того, как Illawarra были заблокированы, и NSWRL хотел, чтобы второй новый клуб вошел с Penrith , предпочтительно на юге Сиднея из-за продолжающегося успеха в то время St George Dragons , чтобы избежать необходимости в бай, что представление "шира" было успешным.
В этой неудачной попытке Illawarra должны были получить поддержку от тогдашнего богатого Illawarra Leagues Club в Church Street, Wollongong . Клуб является вторым старейшим клубом лиги в мире. Первоначально он был создан для финансовой поддержки лиги регби и футбола высшего класса в регионе.
13 декабря 1980 года NSWRL почти единогласно проголосовал за участие Иллаварры в сезоне 1982 года. Было подсчитано всего три голоса «против», которые принадлежали трем присутствовавшим представителям CRL. Организатор Иллаварры Боб Миллворд сказал собравшимся на собрании, что регбийная лига в регионе зависит от одобрения этой заявки. Интерес к региону переключился с местного футбола на соревнования Сиднея. Ежедневная газета Illawarra Mercury увеличивала свое освещение премьерства Сиднея, и включение Иллаварры рассматривалось как лучший способ возродить местную лигу.
Illawarra вступила в соревнование в 1982 году при финансовой поддержке многих местных клубов лиги. Их первым капитаном был звездный защитник Джон Дорахи , а первым тренером Аллан Фицгиббон . [3] К сожалению, рецессия ударила сильно, и деньги клуба лиги иссякли, и Steelers стали новым клубом, находящимся в отчаянном финансовом затруднении. В 1984 году BHP Steel спасла клуб, подписав контракт в качестве главного спонсора. BHP оставалась со Steelers, пока они не покинули NRL в конце сезона 1998 года.
Их первые 8 сезонов принесли 3 деревянных ложки , но дела клуба начали налаживаться. В 1989 году в Кубке Panasonic клуб вышел в финал, который был сыгран против Brisbane Broncos на стадионе Parramatta Stadium . Broncos мчались к 16-0 лидерам, и казалось, что Steelers, гораздо более воображаемые противники, уйдут с игрой. Но Illawarra, вдохновленный будущим игроком матча, полузащитником сборной Великобритании Энди Грегори , нанес ответный удар. [4] Молодые игроки Illawarra Juniors, такие как Бретт Родвелл и Род Уишарт, оставили свой след в этой игре, игроки, которые составили основу улучшенных выступлений клуба в начале 1990-х годов. Illawarra проиграл матч со счетом 22-20, однако Brisbane забил попытку, которая, казалось, была пасом вперед. Большая группа болельщиков Иллаварры на стадионе Парраматта освистала Бронкос после их победы, а капитан Брисбена Уолли Льюис вызвал их гнев жестами в ответ. Выступление Иллаварры вдохновило австралийского фолк-певца Джона Уильямсона написать песню о матче. В сезоне 1989 года также играл за Стилерс товарищ Грегори по Уигану и Великобритании, защитник Стив Хэмпсон .
В 1990 году клуб добился больших успехов, финишировав не слишком далеко от первой пятерки. Лицензированный клуб Steelers открыл свои двери благодаря усилиям местного сообщества и бизнеса. В то время как команды Сиднея получили огромную финансовую поддержку от своих клубов лиг, у Иллаварры впервые появился свой собственный клуб малой лиги, но с завидным крупным спонсором (BHP Steel) и сочетанием спонсора на рукаве — Steelers вошли в историю регбийной лиги как первый клуб, у которого был спонсор на рукаве, и MMI Insurance присоединилась к ним.
Новый тренер по имени Грэм Мюррей превратил Иллаварру в почти непобедимую силу на Wollongong Showground в 1991 году, проиграв только Penrith Panthers , которые впоследствии выиграли премьерство. Сокрушительная победа со счетом 44–4 над Canterbury-Bankstown , неожиданная победа над Manly в воскресном матче раунда, а также крупная победа над Brisbane со счетом 19–2 были знаками грядущих событий. Решающее судейское решение Билла Харригана ближе к концу сезона в игре на стадионе Penrith Stadium положило конец их стремлениям к финалу. Харриган, надо отдать ему должное, извинился в СМИ после игры. Таким образом, Иллаварра уступила место в финале всего на два очка, несмотря на то, что по разнице очков за сезон уступала только будущему премьеру, Penrith.
Steelers смогли отомстить за поражение в финале Panasonic Cup 1989 года от Brisbane, обыграв их в предсезонном Tooheys Challenge Cup 1992 года в финале без попыток в Dubbo со счетом 4–2. Это положило начало их успешной кампании Winfield Cup 1992 года , когда они оказались в одной игре от Гранд-финала. [5] Первый полуфинал Illawarra состоялся против будущего партнера по слиянию St George, где они победили «старшего брата» со счетом 18–16. Затем последовало поражение от Broncos 22–12 и их последний шанс против St George, где они проиграли 4–0. Однако Illawarra лишились попыток в нескольких спорных случаях, что поставило Steelers на горький конец их успешного сезона.
В сезоне 1992 года «Стиллерз» принимали гастролирующих «Великобританских львов» . Перед 9500 болельщиками на стадионе «Стиллерз» туристы выиграли напряженную игру со счетом 11–10, а «Иллаварра» дала отдохнуть нескольким звездным игрокам.
Сезон 1993 года болельщики «Стиллерз» ждали с большими ожиданиями, но критические поражения и игры, в которых команда должна была победить, привели к тому, что команда финишировала чуть ниже пятерки лучших.
1994 год был лучше, клуб показал несколько отличных выступлений, но три ничьи обошлись дорого, Steelers заняли 6-е место, отставая от Brisbane на 2 очка. Клуб зарекомендовал себя как надежная сила в Winfield Cup, и многие ожидали от него более светлого будущего, но вскоре все перевернулось с ног на голову.
Суперлига достигла своего пика в 1995 году, и «Стилерс» пришлось нелегко. Хорошая работа по становлению надежной силой в соревновании пошла насмарку с увольнением Грэма Мюррея, что стало единственным инцидентом, когда кто-либо из участников соревнования потерял работу в результате войны Суперлиги. Мюррей организовывал встречи между игроками «Иллаварры» и официальными лицами Суперлиги, поскольку Суперлига намеревалась либо заполучить «Стилерс», либо, возможно, новый клуб «Иллаварры». Местный клуб «Вестс Иллаварра» был опубликован в Illawarra Mercury как потенциальный клуб Суперлиги Иллаварры. Болельщики местной лиги отреагировали гневно, и из этого ничего не вышло. «Иллаварра» и ее сторонники остались верны ARL, хотя член правления «Стилерс», а затем спикер Палаты представителей, доктор Стивен Мартин , ушел из клуба, сославшись на необходимость вступить в Суперлигу, чтобы выжить. Мартин доказал свою правоту в течение трех лет.
1996 год стал еще одним годом разочарований, когда игроки не нашли общий язык с новым тренером Алланом Макмахоном . Ужасное поражение со счетом 54-4 от рук главного соперника Brisbane Broncos стало низшей точкой. Макмахон, несмотря на подписание трехлетнего контракта, был уволен в конце сезона и был заменен в следующем сезоне бывшим игроком, а затем тренером резервного класса Эндрю Фарраром .
В отдельном соревновании Австралийской регбийной лиги 1997 года «Стилерс» заняли шестое место, получив право на участие в финальной серии, но выбыли на первой неделе на промокшем от дождя и малолюдном стадионе «Парраматта» . Полностью обыграв « Голд-Кост Чарджерс» в Вуллонгонге в финальном раунде, они продемонстрировали шокирующую игру, проиграв той же команде, которую они только что победили на предыдущей неделе.
В 1998 году «Стиллерз» оказались невероятно близки к финалу, но не смогли его пройти из-за других неблагоприятных для них результатов и душераздирающего поражения с разницей в одно очко от будущих финалистов «Кентербери-Бэнкстаун» в финальном матче.
В сезоне 1998 года недавно созданная администрация NRL объявила критерии для команд, которые будут соревноваться с 2000 года, при этом клубам предлагались стимулы для создания совместных предприятий. Спорным аспектом критериев для региона Иллаварра была классификация Steelers как сиднейского клуба. Кроме того, Ньюкасл, Канберра и Окленд получили бы автоматический доступ, поскольку Иллаварра считала, что они также являются важным региональным центром, который должен стоять отдельно.
Увы, с возможностью не попасть в список, Illawarra обратилась к St George и начала переговоры о совместном предприятии в середине 1998 года. Western Suburbs (с которыми Illawarra, по слухам, объединялась в 1980-х) и Cronulla оба выразили заинтересованность, но генеральный директор Steelers Боб Миллворд заявил, что предпочтительным партнером клуба всегда был St George. Совместное предприятие было официально объявлено в конце сезона, и оно будет называться St George Illawarra Dragons , играя 50% своих домашних игр в Сиднее и 50% в Вуллонгонге в 1999 году.
Illawarra Steelers выпустила несколько блестящих талантов, наиболее заметными из которых являются международные представители Род Уишарт и Пол МакГрегор . Бывшие игроки Steelers Трент Барретт , Шон Тимминс и Крейг Фицгиббон продолжали представлять свою страну с последнего автономного сезона Steelers в 1998 году.
Illawarra Steelers решили создать совместное предприятие с St. George Dragons на сезон NRL 1999 года , чтобы сформировать St. George Illawarra Dragons . Контингенты Illawarra и St. George являются равноправными участниками нового клуба, и до 2014 года половина домашних игр новой команды проводилась на стадионе WIN Stadium . Illawarra Steelers время от времени составляли основную часть состава St. George Illawarra, включая международных игроков Мэтта Купера , Люка Бейли , Джейсона Райлза , Шона Тимминса , Трента Барретта , Бретта Морриса , Джоша Морриса и Бена Крига .
Совместное предприятие часто рассматривается как поглощение. [6] Многие болельщики считают, что Illawarra не признана надлежащим образом в St George Illawarra, поскольку логотип и основная майка были взяты непосредственно из St George (хотя и с добавлением «Illawarra» в нижней части эмблемы). Более того, фанаты Illawarra продолжают отчуждаться от болельщиков St George, которые все еще скандируют «St George» на играх и размахивают баннерами типа «Great St George Team». Средства массовой информации и другие фанаты регбийной лиги также часто оставляют Illawarra и продолжают называть совместное предприятие «St George», к большому огорчению и разочарованию тех, кто со стороны Illawarra. St George Illawarra иногда предпринимала символические шаги для признания Illawarra. Одним из примеров этого является то, что 18 апреля 2004 года против Penrith на стадионе WIN Stadium команда St George Illawarra представила альтернативную майку, которая была преимущественно красной (с белыми полосками), что было легко узнать по бывшей майке Steelers. Она заменила майку «кровь и бинты» с красно-белыми горизонтальными полосами, которая также была бывшей майкой St George. С тех пор команда St George Illawarra вернулась к старому дизайну St George «кровь и бинты» в качестве альтернативной майки.
Хотя Иллаварра по-прежнему в некоторой степени представлена в Национальной регбийной лиге командой St George Illawarra Dragons, Illawarra Steelers участвовали как единое целое в Кубке Нового Южного Уэльса до конца 2017 года (как Illawarra Cutters с 2012 года, а затем Illawarra RLFC в 2017 году из-за спонсорского соглашения с Illawarra Coal) и в юниорских соревнованиях, в частности, в Кубке SG Ball и Кубке Гарольда Мэтьюса . Steelers вышли в гранд-финал Кубка Гарольда Мэтьюса в 2011 году, проиграв со счетом 13–12 команде Canterbury Bulldogs .
В начале 2006 года WIN Television Network (со штаб-квартирой в Вуллонгонге) купила 25% акций клуба St. George Illawarra за 6,5 млн долларов (половина доли Illawarra), списав большую часть долга Illawarra перед St. George. Это формализовало мощную поддержку, которую сеть оказывала Steelers в прошлые годы, и гарантировало, что Вуллонгонг продолжит принимать у себя высшую лигу регби. WIN Corp может продать свою долю обратно Steelers только в том случае, если они захотят выйти из своего участия, тем самым гарантируя, что Illawarra всегда будет должным образом представлена в совместном предприятии.
В 2008 году долг Иллаварры перед Сент-Джорджем был погашен за счет продажи 20% здания Steelers Club компании, базирующейся на Бермудских островах и принадлежащей миллиардеру из Иллаварры (и руководителю WIN Television) Брюсу Гордону .
В 2016 году Иллаварра выиграла свой первый и единственный титул премьер-лиги в матче 2016 года против Mount Pritchard Mounties на стадионе Парраматта . Это была последняя игра, когда-либо сыгранная на этом стадионе. [7]
Неделю спустя «Иллаварра» завоевала титул чемпиона штата NRL в день гранд-финала NRL, одержав убедительную победу со счетом 54–12 над обладателями Кубка Квинсленда командой «Берли Беарз» на стадионе «Австралия» .
27 октября 2017 года было объявлено, что Illawarra будет заменена на The St George Illawarra Dragons в сезоне 2018 Intrust Super Premiership NSW в рамках реструктуризации соревнования. Это был первый раз с 2007 года, когда в соревновании резервного уровня приняла участие вся команда St George Illawarra Dragons.
Подход привел клуб в соответствие со стратегией NRL «все игры», которая также привела к увеличению состава лучших команд с 25 игроков до 30. Директор клуба по регбийным путям Ян Миллворд сказал об изменении: «Очевидно, что в настоящее время в регбийной лиге происходит много изменений, одно из изменений, которое мы внесли, заключается в том, что резервной командой является St George Illawarra», — сказал Миллворд. «Это дает нам четкий путь, по которому молодые игроки стремятся стать Dragons вплоть до нашего состава первого класса. Тренеры, тренировочный персонал и игроки четко понимают, что, когда они находятся в нашей среде, они являются частью St George Illawarra Dragons». [8]
В августе 2018 года WIN Corporation выкупила у Illawarra Steelers оставшиеся 25% акций в совместном предприятии [[St George Illawarra Dragons ]]клуба за сумму «коммерческой конфиденциальности». St. George Dragons и базирующаяся в Иллаварре WIN Corporation теперь имеют по 50% акций каждая. WIN Corporation погасила долг в размере 6 миллионов долларов, который St. George Illawarra Dragons был должен NRL.
Название «Steelers» было выбрано в честь местного сталелитейного завода Port Kembla , который был крупнейшим работодателем в регионе Иллаварра. ( BHP , которому принадлежал сталелитейный завод, в конечном итоге спонсировал команду большую часть ее существования.) Другие рассматриваемые названия были «Lions» и «Steelies». Фактическое название «Steelers» появилось после того, как был проведен конкурс по выбору имени. Название было выбрано учеником средней школы Dapto Роджером Уайтом, который также был болельщиком команды НФЛ Pittsburgh Steelers в Соединенных Штатах. Роджер ответил на конкурс, опубликованный в газете Illawarra Mercury.
Их талисманом с 1982 по 1998 год был легендарный «Стэнли, Стальной Мститель», также обычно называемый «Стэнли Стилер». Стэнли имеет сомнительную честь быть единственным талисманом команды в истории регбийной лиги, который был удален с поля. В 20-м раунде сезона 1995 года Иллаварра принимала Балмейн на стадионе Стилерс. Драка между игроками перекинулась на боковую линию, и Стэнли потянулся, чтобы разнять игроков. Судья немедленно удалил Стэнли, в то время как драка продолжилась. [9]
Оригинальная майка Steelers была полностью алой с двумя белыми полосками-кольцами на каждом рукаве. Альтернативный дизайн представлял собой те же цвета, но в обратном порядке. Клуб сохранял этот дизайн до 1995 года, добавив третью полоску на каждом рукаве и три кольца вокруг середины майки к белой альтернативной майке, а затем приняв тот же дизайн для алой майки в 1997 году. Упрощенный дизайн Steelers хорошо сочетался со многими «космическими» дизайнами нескольких других клубов, которые приходили и уходили каждый сезон в течение периода Суперлиги и в 2000-х годах. В дни наследия Steelers в 2005 и 2010 годах Dragons носили майку наследия Illawarra, которая была такой же, как и оригинальный джемпер Steelers. Этот ход оказался очень популярным среди бывших фанатов Illawarra. С 2011 по 2013 год Dragons носили альтернативную майку, основанную на оригинальном дизайне Steelers.
Цвета алый и белый были выбраны автоматически, поскольку их долго носили представительские команды Иллаварры в нескольких видах спорта. Униформа местных шахтеров в начале 20-го века была алой, и некоторые связывают это с причиной, по которой этот цвет стал спортивным цветом региона. Это также цвет Огненного дерева Иллаварры , еще одного символа региона.
Команда «Иллаварра Каттерс» носила форму, похожую на форму клуба 1980-х и начала 1990-х годов.
Многие из нынешних клубов НРЛ возвращаются к более простым футболкам, как, например, клуб «Канберра», вступивший в лиги в 1982 году.
Юниорские команды «Иллаварры», такие как команды Harold Matthews Cup и SG Ball Cup, в настоящее время носят форму в стиле 1980-х годов.
Клуб Illawarra Steelers Leagues Club расположен в центре района City Beach, клуб Steelers Club расположен рядом с развлекательным центром WIN Entertainment Centre и стадионом WIN Stadium . Он находится прямо через дорогу от стадиона Western Grandstand. Основанный в 1990 году, клуб боролся по сравнению с гораздо более крупными и популярными клубами лиг в регионе, такими как Collegians, Dapto Leagues Club, Wests Illawarra Leagues Club и Shellharbour Workers Club. Однако после серьезной реструктуризации своей деятельности клуб Steelers Club вел прибыльную торговлю в течение 2010-х годов. [ когда? ] [ необходима цитата ] Двадцать процентов помещений клуба были проданы миллиардеру с Бермудских островов и владельцу WIN Corp Брюсу Гордону . Продажа принесла 2,6 миллиона долларов. [10]
Illawarra Steelers играли все свои домашние игры на стадионе Wollongong Showground (сейчас WIN Stadium). Стадион на протяжении многих лет также назывался Steelers Stadium, и многие до сих пор с любовью называют его так.
Рекорд посещаемости «Стилерз» в Вуллонгонге был установлен 21 мая 1993 года против «Сент-Джорджа» — 17 527 человек. Самый низкий показатель посещаемости был установлен 6 июля 1985 года против «Кронуллы» — 3 433 человека.
Команды Illawarra в более низких классах по-прежнему играют большую часть домашних игр на стадионе WIN Stadium. В редких случаях Illawarra Cutters переносят домашние игры на стадион WIN Jubilee Oval, чтобы совпасть с матчами NRL, а также на другие стадионы на Южном побережье.
Illawarra Steelers по-прежнему выставляют команды в соревнованиях NSWRL среди несовершеннолетних Harold Matthews Cup (U-16s) и SG Ball Cup (U-18s). В 2019 году Illawarra выиграла SG Ball Cup , победив Manly со счетом 34–23 в финале на новом стадионе Western Sydney Stadium . [11]
Среди болельщиков клуба числится олимпийская спортсменка Луиза Макпол . [12]
Члены клуба Illawarra Steelers единогласно проголосовали за разрешение на продажу 20% помещений клуба компании, принадлежащей миллиардеру из Вуллонгонга Брюсу Гордону , проживающему на Бермудских островах . Продажа принесла клубу 2,6 миллиона долларов, что позволило Illawarra погасить все долги перед St George. [13] В то время как Steelers Club улучшает свое финансовое положение и теперь торгует прибыльно, клуб все еще борется с более крупными и популярными клубами других лиг в Вуллонгонге, такими как Collegians, The Builders Club, Wests Illawarra и Illawarra Leagues, а также Shellharbour Workers Club в Шеллхарборе. Steelers были конкурентоспособны с Sydney Clubs к 1990-м годам, но Суперлига слишком быстро подняла финансовую планку и выбила их из игры в решающий момент их развития. Будучи классифицированным как столичная команда Сиднея в соответствии с критериями NRL для вступления в соревнование 14 команд в 2000 году и оценивая выступления клуба в разрушительный период Суперлиги, Illawarra оказалась в очень невыгодном положении по сравнению с другими несиднейскими клубами, такими как Canberra, Newcastle, Melbourne и North Queensland. Единственной надеждой на возвращение Illawarra в высшую лигу было бы получение поддержки богатого «белого рыцаря» или консорциума, который мог бы увидеть потенциал отдельного Illawarra Steelers — убедить NRL и вложить значительные деньги, чтобы они могли сохранить свои местные таланты и достичь потенциала, который они начали раскрывать в начале 1990-х.
В 2006 году «Иллаварра Стилерс» отпраздновали свое 25-летие и создали «Команду стали», в которую вошли лучшие игроки за всю историю клуба.
Включая игроков «Иллаварра Стилерс», которые выступали за клуб, и годы, когда они добились своих наград, если они известны.
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Алан МакИндоу (1988) Род Уишарт (1991–92, 1994–96) Боб Линднер (1993) Пол МакГрегор (1994–95, 1997)
Крейг Смит (1998)
Энди Грегори (1989) Стив Хэмпсон (1989) Крейг Смит (1997)
Брайан Хетерингтон (1984, 1986) Род Уишарт (1990–98) Пол МакГрегор (1992–95, 1997–98) Джон Саймон (1992) Бретт Родвелл (1995) Трент Барретт (1997)
Алан МакИндоу (1988) Боб Линднер (1993) Даррен Фриц (1994) Крейг Смит (1997) Пол Апфилд (1988) Ян Рассел (1991) Род Уишарт (1991–94, 1996) Пол МакГрегор (1992–95, 1997) Джон Кросс (1995) Бретт Родвелл (1991, 1993, 1995) Джон Саймон (1992–95)Средняя посещаемость матчей «Иллаварра Стилерс» с момента их вступления в соревнование в 1982 году была: [14]