TS 37 — южноатлантический конвой серии TS, курсировавший во время Второй мировой войны из Такоради во Фритаун . Он потерял семь кораблей в «одной из самых замечательных атак конвоев за всю войну». [1]
TS 37 был конвоем серии TS/ST, организованным для защиты торгового движения между Такоради на Золотом Берегу (ныне Гана ) и Фритауном , Сьерра-Леоне . Фритаун был главной военно-морской базой Западно-Африканской станции Королевского флота , а также местом отправления и рассредоточения конвоев SL / OS в Великобританию. Серия TS была создана в сентябре 1942 года в ответ на грабежи подводных лодок среди независимо курсирующих судов на побережье Западной Африки.
В состав ТС 37 входило 19 торговых судов. В состав эскорта входили корвет класса «Цветок» HMS Bellwort и три противолодочных траулера «Арран», «Бёрдлип» и «Фанданго». Старшим офицером (сопровождающим) был лейтенант НФР Гилл, капитан «Беллворта» . TS 37 покинул Такоради 26 апреля, но один корабль выбыл и был вынужден вернуться в сопровождении Фанданго . [2]
Командование подводных лодок ( BdU ) организовало отряд из трех подводных лодок с лодкой снабжения для материально-технической поддержки у берегов Западной Африки. U-515 под командованием КЛ (позже КК ) Вернера Хенке ( Рыцарский Крест ) была отправлена вместе с двумя другими в качестве подкрепления и подкрепления этой группе. U-515 была единственной подводной лодкой, участвовавшей в атаке на TS 37. [3]
TS 37 покинул Такоради 26 апреля и к 29 апреля находился примерно в 120 милях от Фритауна, где его заметила U-515 .
Хенке приблизился и незадолго до 23:00 ( по местному времени) устроил свое первое нападение. Подойдя с тыла конвоя, он выпустил шесть торпед, поразив четыре корабля. При использовании новых и эффективных детонаторов магнитного воздействия все четыре попадания оказались смертельными: Кота Тянди , Нагина , Бандар Шапур и Корабелла были потоплены, а контратака эскорта оказалась неэффективной. Арран и Бердлип начали собирать выживших, хотя некоторые были найдены только через два дня. [2] Хенке (согласно его журналу) всплыл на поверхность и обнаружил, что Бердлип собирает выживших, и напал на нее, хотя он не описывает, как, и это не имело никакого эффекта. [2]
Перед рассветом следующего утра U-515 смогла провести вторую атаку, на этот раз поразив три корабля. Два, «Сити оф Сингапур» и «Мокамбо» , были затоплены, а третий, «Клан Макферсон» , был поврежден. Его взяли на буксир и в течение дня передали спасательным буксирам, но он затонул, не дойдя до порта. Получив уведомление о том, что конвой подвергся нападению, три эсминца ( «Рапид» , «Малкольм» и «Росомаха» ) были отправлены в качестве подкрепления, но не смогли установить контакт до того, как Хенке удалился с места происшествия. Позже в тот же день двенадцать уцелевших кораблей TS 37 были доставлены без дальнейших повреждений в гавань Фритауна. [2]
Атака Хенке была описана как «одна из самых замечательных атак конвоев войны» [1] и находится в одном ряду с атакой Шепке на SC 11 и атакой Кречмера на SC 7 . [2] Вернувшись на базу 24 июня после «трудного, но продуктивного» 124-дневного патрулирования (одного из самых продолжительных, проводимых подводными лодками ), Хенке был награжден Дубовыми листьями к своему Рыцарскому кресту .
Черчилль, напротив, назвал этот инцидент «прискорбным» [4], но Адмиралтейство возразило, отметив, что потери неизбежны, когда противник разворачивает операции в районах, ранее свободных от атак. Фактически TS 37 был единственным конвоем TS, подвергшимся нападению с начала серии в сентябре 1942 года, и до 29/30 апреля по маршруту благополучно было доставлено 743 корабля. [4] Еще один корабль из конвоя ТС (и два отставших) были потеряны за оставшуюся часть конфликта.