Ехидны ( / ɪ ˈ k ɪ d n ə z / ), иногда известные как колючие муравьеды , [1] являются покрытыми иглами [2] однопроходными (яйцекладущими млекопитающими ), принадлежащими к семейству Tachyglossidae / t æ k i ˈ ɡ l ɒ s ɪ d iː / , обитающими в Австралии и Новой Гвинее . Четыре современных вида ехидн и утконос являются единственными ныне живущими млекопитающими, которые откладывают яйца, и единственными выжившими членами отряда однопроходных . [3] Рацион некоторых видов состоит из муравьев и термитов, но они не являются близкородственными к американским настоящим муравьедам или ежам . Их детеныши называются пуглями .
Ехидны появились между 20 и 50 миллионами лет назад, происходя от однопроходных, похожих на утконоса . [4] Этот предок был водным, но ехидны приспособились к жизни на суше. [4]
Ехидны, возможно, названы в честь Ехидны , существа из греческой мифологии, которое было наполовину женщиной, наполовину змеей, поскольку животное считалось обладающим качествами как млекопитающих, так и рептилий. [ необходима ссылка ] Альтернативное объяснение — путаница с древнегреческим: ἐχῖνος , романизированным: ekhînos , буквально «ёж, морской ёж». [5]
Ехидны — это млекопитающие среднего размера, ведущие одиночный образ жизни, покрытые грубыми волосами и шипами . [6] Шипы представляют собой модифицированные волосы и состоят из кератина , того же волокнистого белка, который образует мех, когти, ногти и роговые оболочки у животных. [2]
Внешне они напоминают муравьедов Южной Америки и других колючих млекопитающих, таких как ежи и дикобразы . Обычно они черного или коричневого цвета. Было несколько сообщений о ехиднах- альбиносах с розовыми глазами и белыми шипами. [6] У них удлиненные и тонкие морды, которые функционируют как рот и нос, и которые имеют электросенсоры для поиска дождевых червей, термитов, муравьев и другой роющей добычи. [7] Это похоже на утконоса , у которого на клюве 40 000 электрорецепторов, но у ехидны с длинным клювом их всего 2 000, в то время как у ехидны с коротким клювом, которая живет в более сухой среде, на кончике морды их не более 400. [8]
У ехидн короткие, сильные конечности с большими когтями, и они являются мощными землекопами. Их задние когти удлинены и изогнуты назад, чтобы помочь в копании. У ехидн крошечные рты и беззубые челюсти, и они питаются, разрывая мягкие бревна, муравейники и тому подобное, и слизывая добычу своими длинными липкими языками. Уши представляют собой щели по бокам головы под шипами. Внешнее ухо создано большой хрящевой воронкой, глубоко в мышце. [6] При температуре 33 °C (91,4 °F) ехидны также обладают второй самой низкой активной температурой тела среди всех млекопитающих после утконоса.
Несмотря на свою внешность, ехидны — способные пловцы, поскольку произошли от утконосоподобных предков . Во время плавания они выставляют напоказ свою морду и некоторые из своих шипов и, как известно, отправляются в воду, чтобы искупаться. [9]
Первый европейский рисунок ехидны был сделан в заливе Эдвенчер, Тасмания, третьим лейтенантом корабля HMS Providence Джорджем Тобином во время второго плавания Уильяма Блая за плодами хлебного дерева. [10]
Рацион короткоклювой ехидны в основном состоит из муравьев и термитов, в то время как вид Zaglossus (длинноклювый) обычно питается червями и личинками насекомых. [11] Языки длинноклювых ехидн имеют острые, крошечные шипы, которые помогают им захватывать добычу. [11] У них нет зубов, поэтому они измельчают свою пищу, перетирая ее между дном рта и языком. [12] Фекалии ехидны имеют длину 7 см (3 дюйма) и цилиндрическую форму; они обычно сломаны и неокруглы и состоят в основном из грязи и материала муравейников. [12]
Как и все млекопитающие, ехидны выкармливают своих детенышей молоком, которое содержит различные факторы, необходимые для поддержания их роста и развития. [13] [14]
Ехидны не переносят экстремальных температур; они укрываются от суровой погоды в пещерах и расщелинах скал. Ехидны встречаются в лесах и редколесьях, прячась под растительностью, корнями или кучами мусора. Иногда они используют норы (как заброшенные, так и используемые) животных, таких как кролики и вомбаты . Отдельные ехидны имеют большие, взаимно перекрывающиеся территории. [12]
Ехидны и утконосы являются единственными яйцекладущими млекопитающими, однопроходными . Средняя продолжительность жизни ехидны в дикой природе оценивается в 14–16 лет. Полностью взрослые самки могут весить около 4,5 килограммов (9,9 фунтов), самцы на 33% больше, около 6 килограммов (13 фунтов). [12] Хотя внутренние репродуктивные органы различаются, оба пола обладают идентичным одним отверстием клоаки для мочеиспускания, дефекации и спаривания. [6]
У самцов ехидны на задних лапах имеются неядовитые шпоры , похожие на шпоры ядовитого самца утконоса. [15]
Благодаря низкому метаболизму и сопутствующей ему устойчивости к стрессу ехидны являются долгожителями для своего размера; самая длинная зарегистрированная продолжительность жизни ехидны в неволе составляет 50 лет, а по некоторым данным, дикие особи прожили до 45 лет. [16]
Мозг ехидны наполовину состоит из неокортекса [ 17] по сравнению с 80% человеческого мозга. [18] [19] Вопреки предыдущим исследованиям, ехидна входит в фазу быстрого сна, но только при комфортной температуре около 25 °C (77 °F). При более низких или более высоких температурах 15 °C (59 °F) и 28 °C (82 °F) фаза быстрого сна подавляется. [20]
Самка откладывает одно мягкое, кожистое яйцо через 22 дня после спаривания и помещает его прямо в свою сумку. Яйцо весит от 1,5 до 2 граммов (от 0,05 до 0,07 унций) [21] и имеет длину около 1,4 сантиметра (0,55 дюйма). Во время вылупления детеныш ехидны открывает кожаную оболочку похожим на рептилию яйцевым зубом [22] . Вылупление происходит через 10 дней беременности ; молодая ехидна, называемая паглом [23] [24], рождается в виде личинки и плода, затем сосет молоко из пор двух молочных пятен (у однопроходных нет сосков ) и остается в сумке в течение 45–55 дней [25] , после чего у нее начинают появляться шипы. Мать роет нору для детенышей и откладывает туда детенышей, возвращаясь каждые пять дней, чтобы кормить их грудью, пока они не отлучатся от груди в возрасте семи месяцев. Пагглы остаются в логове матери до года, прежде чем уйти. [12]
У самцов ехидны четырехголовый пенис. [26] Во время спаривания головы с одной стороны «закрываются» и не увеличиваются в размерах; две другие используются для высвобождения семени в двухветвистый репродуктивный тракт самки. Каждый раз, когда он совокупляется , он чередует головы в наборах по две. [27] [28] Когда он не используется, пенис втягивается в препуциальный мешок в клоаке. Длина пениса самца ехидны в эрегированном состоянии составляет 7 сантиметров (2,8 дюйма), а его ствол покрыт шипами пениса . [29] Они могут использоваться для стимуляции овуляции у самки. [30]
Изучать ехидну в ее естественной среде обитания — сложная задача, и в неволе они не проявляют интереса к спариванию. До 2007 года никто никогда не видел, чтобы ехидна эякулировала. Были и предыдущие попытки заставить ехидну эякулировать с помощью электростимулированной эякуляции , чтобы получить образцы спермы , но это привело только к опуханию пениса. [28]
Сезон размножения начинается в конце июня и продолжается до сентября. Во время сезона спаривания самку может сопровождать линия или «поезд» из 10 самцов, самый молодой из которых следует последним, а некоторые самцы переключаются между линиями. [12]
Ехидны очень робкие. Когда они напуганы, они пытаются частично зарыться и сворачиваются в шар, похожий на ежа . Сильные передние конечности позволяют ехиднам закапываться и крепко держаться, пока хищник не вытащит их из норы.
Их многочисленные хищники включают диких кошек , лис , домашних собак и варанов . Змеи представляют большую угрозу, когда они заползают в норы ехидн и охотятся на бесхребетных молодых ехидн.
Они легко подвергаются стрессу и травмам при контакте с ними. Некоторые способы помочь ехиднам включают сбор мусора, уменьшение загрязнения, посадку растительности для укрытия, присмотр за домашними животными, сообщение о раненых ехиднах и оставление их в покое. [12]
Считается, что расхождение между яйцекладущими (откладывающими яйца) и живородящими (потомство развивается внутри) млекопитающими относится к триасовому периоду. [31] Большинство результатов генетических исследований (особенно ядерных генов) согласуются с палеонтологическим датированием, но некоторые другие свидетельства, такие как митохондриальная ДНК, дают несколько иные даты. [32]
Данные молекулярных часов предполагают, что ехидны отделились от утконосов между 19 и 48 миллионами лет назад, так что ископаемые останки, похожие на утконосов, датируемые более 112,5 миллионами лет назад, представляют собой базальные формы, а не близких родственников современного утконоса. [4] Это означало бы, что ехидны произошли от предков, питавшихся водой, которые вернулись к жизни на суше , что поставило их в конкуренцию с сумчатыми. [ необходимо дополнительное объяснение ] Хотя у современных однопроходных отсутствуют взрослые зубы (утконосы имеют зубы только в детеныше), многие вымершие виды однопроходных были идентифицированы на основе морфологии их зубов. [7] Из восьми генов, участвующих в развитии зубов, четыре были утрачены как у утконоса, так и у ехидны, что указывает на то, что потеря зубов произошла до разделения ехидны и утконоса. [22]
Дополнительные доказательства существования предков, питавшихся водой, можно найти в некоторых элементах анатомии ехидны, включая гидродинамическую обтекаемость, выступающие назад задние конечности, действующие как рули, и локомоцию, основанную на гипертрофированном вращении плечевой кости вокруг длинной оси, что обеспечивает эффективный гребок при плавании. [4]
Яйцекладущее размножение у однопроходных может давать им преимущество перед сумчатыми в некоторых средах обитания. [4] Наблюдаемая ими адаптивная радиация противоречит предположению о том, что однопроходные застыли в морфологической и молекулярной эволюции .
Было высказано предположение, что ехидны изначально появились в Новой Гвинее , когда она была изолирована от Австралии и сумчатых. Это объясняет их редкость в палеонтологической летописи, их обилие в настоящее время в Новой Гвинее и их изначальную адаптацию к наземным нишам, предположительно без конкуренции со стороны сумчатых. [33]
Ехидны — небольшая клада с двумя современными родами и четырьмя видами . [36] Род Zaglossus включает три современных и два ископаемых вида, и только один современный вид из рода Tachyglossus .
Три ныне живущих вида Zaglossus являются эндемиками Новой Гвинеи . [36] Они редки и на них охотятся ради еды. Они добывают корм в опавших листьях на лесной подстилке , поедая дождевых червей и насекомых . Виды
Единственный ископаемый вид:
Короткоклювая ехидна ( Tachyglossus aculeatus ) встречается на юге, юго-востоке и северо-востоке Новой Гвинеи , а также встречается почти во всех австралийских средах обитания, от заснеженных Австралийских Альп до глубоких пустынь Аутбэка , по сути, везде, где есть муравьи и термиты. Она меньше вида Zaglossus и имеет более длинную шерсть.
Несмотря на схожие пищевые привычки и методы потребления с муравьедом, нет никаких доказательств, подтверждающих идею о том, что ехидноподобные монотремы были мирмекофагами (поедали муравьев или термитов) со времен мелового периода . Ископаемые свидетельства беспозвоночных бандикутов и крысо-кенгуру, питающихся примерно со времени расхождения утконоса и ехидны и предшествующих Tachyglossus , показывают, что ехидны расширили свое экопространство, несмотря на конкуренцию со стороны сумчатых. [38]
Кроме того , вымершие ехидны продолжают описываться таксономистами ;
Род Megalibgwilia известен только по ископаемым остаткам:
Род Murrayglossus известен только по ископаемым остаткам: [39]
Народ кунвинджку в Западном Арнемленде (Австралия) называет ехидну нгаррбек [40] и считает ее ценной пищей и «хорошим лекарством». [примечание 1] [41] На ехидну охотятся ночью, потрошат и наполняют горячими камнями и листьями мандака ( Persoonia falcata ). [42] По словам старейшин Ларракии Уны Томпсон и Стефани Томпсон Нганджмирры, пойманную ехидну носят прикрепленной к запястью, как толстый браслет. [ требуется ссылка ]
Стадии развития ехидны: (A) яйца ехидны; (Б) Мопс ехидны, вылупившийся из яйца...