Teletouch — это торговое название для органов управления трансмиссией , которые можно найти на многих автомобилях марки Edsel, выпускаемых подразделениями Edsel и Mercury-Edsel-Lincoln (MEL) компании Ford Motor Company . Значимость систем Teletouch заключается в их концепции, дизайне и символике для американских автомобилей, выпускавшихся в 1950-х годах, а также в гаджетах, разработанных для них. Главной отличительной чертой системы было использование кнопок на рулевом колесе для переключения передач вместо рычага переключения передач.
Концепция Edsel появилась в начале 1950-х годов, когда Ford Motor Company попыталась обойти лидера отрасли General Motors, изменив производство, ценообразование, а также модельный ряд. Одним из результатов этого плана стала программа E-car, которая привела к появлению злополучного Edsel.
С самого начала Edsel обещали быть чем-то совершенно отличным от автомобилей, которые в то время выпускал Детройт. Однако затраты на разработку требовали, чтобы Edsel разделял основы других известных марок Ford на рынке. В этом климате Edsel появился как линейка автомобилей из пяти моделей с тремя колесными базами. Старшие Edsel разделяли свое шасси с Mercury , младшие модели разделяли свое шасси с легковыми автомобилями Ford , а универсалы разделяли свое шасси и конструкцию кузова с линейкой универсалов Ford.
Таким образом, отличительная черта Edsel заключалась в деталях стиля. В то время как знаменитая решетка радиатора «конский хомут» и задние фонари «бумеранг» делали Edsel визуально уникальным, трансмиссия Teletouch и вращающийся спидометр в форме блюдца стали двумя наиболее запоминающимися деталями интерьера.
Первым электрическим механизмом переключения передач, продаваемым на новых автомобилях, была электрическая система переключения передач Vulcan, соленоидное устройство переключения передач для стандартной скользящей коробки передач, представленное летом 1913 года. Среди автопроизводителей , предлагавших систему Vulcan, были Haynes Automobile Company из Кокомо, штат Индиана ; SGV Company из Рединга, штат Пенсильвания; и Norwalk Motor Car Company из Мартинсбурга, Западная Вирджиния. Хотя переключатель передач Vulcan часто рекламировался как стандартное оборудование на автомобиле Haynes, обычный напольный переключатель также был доступен за 200 долларов дешевле. [1]
Norwalk сделала систему Vulcan доступной на своих продуктах, таких как Underslung Six, в качестве опции. Примерно 25 из этих автомобилей были оборудованы таким образом. Большая никелированная коробка была прикреплена к правой стороне рулевой колонки, в которой размещался кнопочный механизм. Он использовал шесть кнопок — с первой по третью передачу, задний ход, нейтраль и парковка. Была «сигнальная» кнопка, которая была клаксоном. Корпус, содержащий четыре больших соленоида, был установлен на трансмиссии, которая действовала на стальные тяги управления переключением передач. Водитель мог свободно выбирать любую передачу по своему желанию, позволяя пропускать передачи, например, переходить с первой на третью передачу без перехода на вторую передачу. [2]
В автомобиле имелось предостережение о том, что необходимо соблюдать осторожность при переводе селектора в положение заднего хода, делая это только тогда, когда автомобиль полностью остановлен. Нажатие кнопки на переключателе передач предварительно выбирало выбранную передачу. Электрическая цепь замыкалась только после того, как водитель полностью нажимал педаль сцепления. Это приводило в действие соответствующие соленоиды, установленные на трансмиссии, необходимые для возврата трансмиссии в нейтральное положение и последующего завершения включения предварительно выбранной передачи. Затем водитель отпускал педаль сцепления, чтобы продолжить движение. [3]
Казалось, что это были очень продвинутые автомобильные системы. Компания Vulcan Electric Shift Company располагалась в Филадельфии, штат Пенсильвания, и в конечном итоге была выкуплена Cutler-Hammer. Модельный год 1914 был единственным годом, когда Norwalk использовал эту систему. На сегодняшний день сохранился только один известный Norwalk Motor Car, которым владеют друзья Norwalk Foundation, Inc. в Мартинсбурге. Haynes, очевидно, был единственным известным автопроизводителем, разместившим кнопки в центре рулевого колеса. Электрическая система переключения передач Vulcan, вероятно, не сохранилась после начала 1920-х годов, поскольку ничего о ней не было найдено в автомобильной инженерной литературе после 1921 года, а также была найдена печатная реклама Haynes 1919 года без упоминания об электрической системе переключения передач. [4]
Автомобили Chrysler Corporation представили кнопочное управление автоматической трансмиссией для своих трансмиссий PowerFlite и Torqueflite для модельного года 1956 года . Вместо традиционного размещения селектора передач на колонке система Chrysler установила кнопки переключения передач в блоках приборной панели слева от рулевого колеса, став первым автопроизводителем США, предложившим такую систему. Эта система была механической. Packard также представила электромеханический блок управления трансмиссией с кнопками, установленный на рулевой колонке, в своей модели «Touch Button Ultramatic » в 1956 году, расположенный справа от колонки примерно на 6 дюймов (15 см). Используя технологию, которую она приобрела у поставщика Packard, Auto-Lite, эта кнопочная система оказалась проблемной, поскольку электродвигателя было недостаточно, чтобы вывести автомобиль из режима парковки на крутом склоне, и срабатывал автоматический выключатель; проблемы с электрическим контактом, проблемы с проводкой и другие проблемы были распространены даже в новом состоянии; и проблемы усугублялись со временем.
Подразделение Mercury компании Ford Motor Company, позднее, в 1957 году, подразделение Lincoln-Mercury, последовало примеру, выпустив в 1957 году чисто механическую кнопочную систему управления трансмиссией, названную « Keyboard Control », а в 1958 году она была пересмотрена и названа «Multi-Drive».
Когда в конце лета 1957 года был запущен Edsel 1958 года, Edsel стал первым и единственным подразделением Ford, выпустившим электромеханическую кнопочную систему трансмиссии, которую компания зарегистрировала как торговую марку Teletouch . Teletouch разместила кнопки трансмиссии в кольце в центре рулевого колеса. Отдел маркетинга Edsel продвигал Teletouch как логическое продолжение процесса превращения рулевого колеса в центральный командный центр для управления автомобилями. Отдел маркетинга также указал на то, что большая часть обзора приборной панели была неограничена для водителя при снятой рукоятке переключения передач. Edsel даже выпустил «маску для лица» Teletouch для дилеров, которую они могли надевать и раздавать в качестве рекламной премии, продвигающей систему потенциальным покупателям.
В то время как стандартный селектор передач был доступен в качестве недорогой опции для автоматической трансмиссии на моделях Edsel Ranger , Pacer и универсал, модели Corsair и Citation поставлялись с Teletouch в стандартной комплектации.
В теории идея системы Teletouch имела смысл, но в своем исполнении она быстро стала проклятием Edsel и его владельцев. Многие покупатели новых автомобилей и большинство автомобильных авторов считали Teletouch трюком, в то время как другие находили его отвлекающим или сбивающим с толку. Несмотря на свои маркетинговые аргументы , она требовала от водителя убрать руку с обода рулевого колеса, чтобы нажать кнопку в центральной части.
Надежность оказалась низкой из-за горячей, влажной и грязной рабочей среды серводвигателя между кожухом колокола и выхлопной трубой прямо над поверхностью дороги, а также из-за довольно проблемных связанных реле, переключателей, проводки и разъемов. С другой стороны, проводка внутри рулевой колонки не двигалась и была чрезвычайно надежной, поскольку стручок с кнопками не поворачивался вместе с колесом. Электрический ток управления протекал через набор контактных колец и щеточных контактов, в то время как кнопки Teletouch удерживались в правильном положении с нейтральной позицией в 12 часов с помощью набора планетарных шестерен в рулевой колонке. Рулевое колесо было напрямую соединено с рулевой тягой, как и в обычных рулевых колонках.
В конце концов, все кнопочные селекторы трансмиссии стали проблемой безопасности из-за отсутствия общеотраслевой стандартизации. Кроме того, с 1920-х годов в центре рулевого колеса обычно находилась кнопка звукового сигнала . Хотя некоторые автомобили конца 50-х годов имели кольца звукового сигнала, некоторые водители инстинктивно нажимали на центр рулевого колеса в экстренной ситуации, что иногда приводило к повреждению органов управления или неожиданному, опасному переключению передач, иногда вызывая повреждение трансмиссии. Система Edsel включала электрогидравлический переключатель ингибитора, активируемый давлением трансмиссионной жидкости, что фактически исключало возможность такого события.
Единственное обстоятельство, при котором Teletouch мог быть включен на передаче, когда автомобиль двигался со скоростью более трех-пяти миль в час, было, если сначала была нажата кнопка нейтрали, тем самым снимая гидравлическое давление с переключателя ингибитора, а затем нажата кнопка заднего хода или парковки. Эти действия, в результате, либо срезали парковочную защелку, либо внезапно заставляли задние колеса вращаться в обратном направлении, фактически блокируя их на поверхности дороги и, возможно, повреждая полосы заднего хода в трансмиссии. По иронии судьбы, неудавшаяся система Autolite Packard защищала от этого набора обстоятельств, блокируя не только задний ход и парковку, но и нейтралку, когда автомобиль двигался с любой значительной скоростью.
В 1959 модельном году Edsel отказался от Teletouch в качестве опции и начал процесс ухода с автомобильного рынка, отказавшись от автомобилей на базе Mercury и исключив из производства автомобили Citation и Pacer, а также универсалы Bermuda и Roundup.
Управление трансмиссией на рулевом колесе вернулось с момента введения в середине 1990-х годов системы Tiptronic от Porsche , хотя органы управления для выбора парковки, заднего хода и нейтрали почти всегда располагаются в других местах. Они также неизменно имеют кнопки или «лепестки» для функций, которые находятся на рулевом колесе, довольно близко к ободу, для настоящей функциональности «обе руки на руле».
Old Car Weekly News страница 1 Том 37 № 42