Texas Tower 4 (ADC ID: TT-4) — радиолокационная станция наблюдения за радиолокационной станцией ВВС США Texas Tower , расположенная в 63 милях (101 км) к юго-юго-востоку от побережья Лонг-Айленда , штат Нью-Йорк, на глубине 185 футов (56 м). [1] Ураган Донна обрушился на башню в сентябре 1960 года, серьезно повредив ее. Башня стала местом аварии и была разрушена зимним штормом 15 января 1961 года. Ни один из 28 летчиков и гражданских подрядчиков, обслуживавших станцию, не выжил. [2]
Texas Tower 4 была одной из серии пилотируемых радиолокационных станций, называемых « Texas Towers », поскольку они напоминали платформы для бурения нефтяных скважин в Мексиканском заливе . Командование ПВО (ADC) подсчитало, что Texas Towers помогут расширить непрерывное радиолокационное покрытие Восточного побережья примерно на 300–500 миль в сторону моря. Это дало бы Соединенным Штатам дополнительные 30 минут времени предупреждения в случае приближающейся бомбардировки Советским Союзом .
Строительство Texas Tower 4 началось в декабре 1956 года в Саут-Портленде, штат Мэн , после того, как строительство было присуждено J. Rich Steers, Inc. из Нью-Йорка в сотрудничестве с Morrison-Knudsen, Inc. из Бойсе, штат Айдахо. 28 июня 1957 года башня была успешно спущена на воду, отбуксирована на место и установлена. Во время транспортировки две или три опоры конструкции были смещены в бурном море. ВВС рассматривали два варианта: устранить проблему до или после возведения радиолокационной платформы. Был выбран последний, что повлияло на структурную целостность платформы.
В 1958 году была завершена достаточная часть конструкции, и были установлены один поисковый радар AN/FPS-3 и два радара определения высоты AN/FPS-6 , разработанные Центром развития авиации ВВС Рима [RADC] в Нью-Йорке.
Персонал 646-й радиолокационной эскадрильи , размещенной на авиабазе Хайлендс , штат Нью-Джерси, управлял башней. 4604-я эскадрилья поддержки (Техасские башни) на авиабазе Отис , штат Массачусетс, обеспечивала логистическую поддержку. Башня общалась со станцией ВВС Хайлендс через систему связи тропосферного рассеяния AN/FRC-56 . Первоначально на станции работало 70 человек под командованием подполковника Роберта Катлера. Жизнь на борту Техасской башни 4 была сложной. И конструкция, и ее команда страдали от почти постоянной вибрации, вызванной вращающимися радарными антеннами и дизель-генераторами. Окружающий океан и опоры башни также передавали далекие звуки вдоль стальных опор, усиливая их по всей конструкции.
К началу 1961 года экипаж был сокращен до 14 военнослужащих ВВС и 14 ремонтников из-за опасений по поводу неспособности последовательных ремонтных бригад остановить движение конструкции. До обрушения башня пережила два циклона в течение двух лет.
Texas Tower 4 получила серьезные структурные повреждения во время урагана Донна в сентябре 1960 года, в результате чего было принято решение сократить экипаж до 28 человек. К январю 1961 года командир башни капитан Гордон Фелан неоднократно просил полностью эвакуировать башню, но это было отклонено на том основании, что станция постоянно контролировалась советскими кораблями, и ее оставление позволило бы Советам высадиться на нее и захватить ее высокотехнологичное радиолокационное оборудование. [3] Наконец, в 16:00 15 января, после получения многочисленных сообщений о серьезных повреждениях станции в течение дня, ВВС санкционировали полную эвакуацию Texas Tower 4. Поскольку сильный шторм сделал невозможными операции вертолетов, к станции были отправлены корабли ВМС и береговой охраны. В 18:45 станция отправила сигнал бедствия, сообщив: «Мы распадаемся». Ни один из приближающихся кораблей не добрался до нее вовремя, и она исчезла с радаров примерно в 19:20. [3] Башня рухнула в море, унеся с собой жизни всех 28 летчиков и гражданских подрядчиков, обслуживавших станцию. Только два тела были найдены. [2]
На авиабазе Отис была созвана следственная комиссия . [ требуется ссылка ] К 21 марта 1961 года по указанию генерального прокурора Роберта Ф. Кеннеди , министра обороны Роберта С. Макнамары и министра ВВС Юджина М. Цукерта полковник, исполняющий обязанности командующего сектора ПВО Бостона, был обвинен в непреднамеренном убийстве, а два других офицера, командующий и старший офицер 4604-й эскадрильи поддержки авиации, были обвинены в неисполнении служебных обязанностей. [4] Обвинения против командира и старшего помощника были сняты в июне 1961 года. [5] Военный трибунал отклонил все обвинения против полковника 24 августа 1961 года. [6]
В мае 1961 года слушания под председательством сенатора Джона К. Стенниса по поводу крушения башни состоялись в Подкомитете по расследованию готовности Комитета Сената США по вооруженным силам . [7] Комитет пришел к выводу, что причиной аварии стала человеческая ошибка со стороны инженеров, строительных подрядчиков, ВВС и ВМФ. ВМФ упоминался в связи с его надзором за строительством и ремонтом башни. Однако генерал Лемей, командующий всеми ВВС, не согласился с судебным приставом, посчитав, что полковник Бэнкс не справился со своими обязанностями. [8]
Сегодня обломки TT-4 остаются на дне океана и стали местом для подводного плавания. Однако глубина около 185 футов (56 м) ограничивает доступ к обломкам для опытных дайверов.
На этом месте также находится буй Национального управления океанических и атмосферных исследований . [9]
Единицы:
Задания:
15 минут: Генерал Кертис Лемей и обратный отсчет до ядерного уничтожения Кини, Л. Дуглас
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.