USS Thatcher (DD-514) , эсминец класса «Флетчер» , был вторым кораблём ВМС США , названным в честь контр-адмирала Генри К. Тэтчера (1806–1880).
Thatcher был заложен 20 июня 1942 года в Бате, штат Мэн , на верфи Bath Iron Works Corp.; спущен на воду 6 декабря 1942 года; спонсировался мисс Шарлоттой Л. Хайд; вошел в строй 10 февраля 1943 года.
Эсминец прошел учения в заливе Каско , а затем был назначен на службу эскорта. 29 апреля он вышел из Нью-Йорка с конвоем UGF-8 в Касабланку и вернулся с GUF-8 31 мая. 11 июня Thatcher отбыл с восточного побережья для службы в Тихом океане . 19-го числа он присоединился к Тихоокеанскому флоту и, зайдя на верфь Mare Island Naval Shipyard для модернизации вооружения, 31 июля прибыл в Перл-Харбор .
22 августа Thatcher присоединился к быстроходной авианосной оперативной группе контр-адмирала Чарльза Алана Паунолла . Они направились к острову Маркус и 31-го числа начали воздушные атаки на эту базу противника. 7 сентября группа вернулась в Перл-Харбор.
На следующей неделе эсминец отправился в Новые Гебриды и прибыл в Эспириту-Санто 27-го числа. Он выполнял обязанности эскорта между Эспириту-Санто и Гуадалканалом , а затем прикрывал конвой снабжения в Велья-Лавелья в середине октября. В конце октября оперативная группа 39 (TF 39), состоящая из 12-го крейсерского дивизиона и 45-го и 46-го дивизионов эсминцев, была собрана в заливе Первис для поддержки высадки на Бугенвиль . Группа, включая Тэтчера в 46-м дивизионе, вышла в море 30 октября.
Флот бомбардировал аэродромы Бука - Бонис в ночь с 31 октября на 1 ноября, а затем совершил скоростной рейд к южной оконечности острова, чтобы обстрелять аэродромы на островах Шортленд . После высадки на мысе Торокина 1 ноября TF 39 защищал десантные силы от вмешательства противника. В тот же день TF 39 получил приказ перехватить отряд вражеских крейсеров и эсминцев, которые вышли из Рабаула, чтобы уничтожить американское судоходство в заливе Императрицы Августы .
В 02:27 2 ноября радар на американских кораблях показал поверхностные пятна на расстоянии чуть более 35 000 ярдов (32 км). Битва в заливе Императрицы Августы началась, когда эсминцы DesDiv 45 выпустили залп из 25 торпед по японским кораблям. Однако из-за правого поворота противника для сближения и перехода в боевой порядок все торпеды прошли мимо.
DesDiv 46 — в составе Thatcher , Spence , Converse и Foote — защищал тыл американского строя. Эти корабли держали огонь до 03:52, когда выпустили 19 торпед по двум японским эсминцам, не добившись успеха. Однако американские крейсеры подсчитывали попадания по японскому крейсеру Sendai , который вскоре превратился в пылающие обломки. В ходе последовавшей схватки Foote был поражен торпедой, которая оторвалась от его кормы. Spence задел Thatcher , но полученные повреждения не угрожали выживанию ни одного из кораблей. Спенс подал сигнал Thatcher во время боя: «Мы только что снова близко промахнулись. Надеюсь, вы не стреляете по нам». Thatcher ответил: «Извините. Вам придется извинить следующие четыре залпа. Они уже в пути». Залпы Thatcher промахнулись мимо Spence , но потопили японский эсминец Hatsukaze . Наконец, Spence получил попадание ниже ватерлинии, что позволило соленой воде загрязнить ее топливное масло . В то время как японцы потеряли Sendai и Hatsukaze , Соединенные Штаты не понесли общих потерь, поскольку Foote был отбуксирован в порт и отремонтирован. На следующий день японцы атаковали TF 39 более чем 100 самолетами. Они потеряли более 20 самолетов, заработав два попадания по Montpelier .
Более детальный осмотр Thatcher показал, что столкновение со Spence привело к поломке правого вала и сильному выгибанию правого борта в средней части судна. Она направилась в залив Первис и была направлена в Нумеа , где был отремонтирован смещенный винт. Затем она вернулась в Эспириту-Санто, где получила приказ следовать в Соединенные Штаты для дальнейшего ремонта. 20 ноября Thatcher отправился в путь в качестве эскорта в Бирмингем , и корабли прибыли в Сан-Франциско 14 декабря 1943 года. После того, как ее повреждения были исправлены на военно-морской верфи Mare Island, Thatcher вышла из Сан-Франциско 11 февраля 1944 года и направилась в Перл-Харбор для прохождения повторной подготовки, прежде чем вернуться в TF 39 14 марта.
Оперативная группа прикрывала не встретившую сопротивления высадку на острове Эмирау 20-го числа. 26 марта Тэтчер была переведена в TG 58.3 оперативной группы авианосцев . Она сопровождала авианосцы, когда их самолеты наносили удары по Палау , Япу , Улити и Волеаи на Каролинских островах с 30 марта по 1 апреля. Затем оперативная группа вернулась на Маршалловы острова, чтобы подготовиться к следующему нападению на японские базы.
13 апреля Тэтчер сопровождал быстрые авианосцы в Новую Гвинею , когда они нанесли удары по Холландии , Вакде , аэродрому Савар и Сарми 21 и 22 числа, чтобы поддержать высадку для операций Reckless и Persecution . 29 апреля самолеты с авианосцев начали двухдневную атаку на Трук , Понапе и Сатаван . 1 мая Тэтчер находился в заслоне бомбардировочной группы, которая обстреливала Понапе.
Thatcher вернулась в Маджуро 4 мая, чтобы войти в плавучий сухой док для ремонта. Она вернулась в море в конце месяца для повторной подготовки и учебных стрельб. 26 мая ее 5-дюймовая пушка № 3 случайно выстрелила в 20-мм установку правого борта в середине судна, убив пять человек и причинив значительный структурный ущерб. Ремонт был завершен вовремя, чтобы эсминец мог сопровождать TG 58.4 к Марианским островам .
Действуя с группой около Сайпана 12 июня, Тэтчер и Чарльз Осберн получили приказ спасти нескольких летчиков в воде около острова Паган . Два эсминца приблизились на расстояние в пять миль к удерживаемому противником острову, прежде чем достичь пилотов. Это было незадолго до наступления темноты, и пока Чарльз Осберн подбирал их, Тэтчер исследовала судно, которое было замечено примерно в шести милях к северу. Она нашла небольшое деревянное грузовое судно и взяла его под обстрел. Размер пожаров, вспыхнувших на цели, и последующие взрывы указывали на то, что ее грузом были нефть и боеприпасы. Выжившие в воде отказались от брошенных им спасательных кругов.
Thatcher присоединилась к своему эсминцу-побратиму, и они обшарили остров в поисках других целей. Вскоре они установили радиолокационный контакт, и оба корабля начали стрелять на расстоянии 12 000 ярдов (11 км), но не увидели ни одного попадания. Когда они приблизились к дальности 4700 ярдов (4,3 км), Ausburne выпустила звездные снаряды , которые обнаружили корабль, похожий на судно, потопленное Thatcher . Затем она дала еще один залп, который поджег корабль. Эсминцы не нашли других целей, прежде чем они присоединились к оперативной группе на следующее утро.
Авианосцы нанесли авиаудары по островам Бонин 15 и 16 июня и вернулись в район Сайпана. 18 июня, когда TF 58 готовился к крупному сражению с японским флотом, группа Тэтчер заняла позицию на северном фланге сил. В ходе последовавших действий, позже названных « Великим Марианским охотничьим угоном индеек », лишь нескольким японским самолетам удалось прорваться сквозь американское истребительное прикрытие, и они не нанесли никакого ущерба. Между тем, японцы потеряли более 300 самолетов.
На следующий день Thatcher и TG 58.4 были отделены от движущейся на запад оперативной группы для дозаправки и продолжения ударов по Роте и Гуаму . Ранним утром 20-го числа авианосные самолеты группы сбили 18 вражеских самолетов и уничтожили еще 52 на земле. 27 июня Thatcher был с эскадрильей эсминцев, которая была отделена для сопровождения Майами и Хьюстона в бомбардировке Роты и Гуама. Thatcher и два других эсминца обстреляли Роту, подожгли сахарный завод и другие здания, а затем присоединились к другим кораблям у берегов Гуама, чтобы обстрелять аэродромы, суда, склады и другие стоящие цели. Thatcher снова обстрелял те же острова три дня спустя и продолжал операцию до 1 июля.
Она вернулась в Эниветок 6 июля с оперативной группой и оставалась там в течение недели, прежде чем отправиться обратно к Марианским островам. Эсминец служил в составе TF 58 до 2 августа, когда он был откомандирован для присоединения к 3-му флоту адмирала Уильяма Хэлси в Эниветоке. Затем он присоединился к TG 30.8, группе танкеров и транспортов флота , созданной для поддержки 3-го флота. Корабль вышел из Эниветока 26 августа с несколькими танкерами и прибыл в гавань Зееадлер 31-го числа. Следующие три месяца он провел с различными подразделениями группы, поскольку он обеспечивал топливом, почтой и самолетами TF 38. Сначала они действовали в районе Палау и Япа, когда авианосцы нанесли удар к западу от Каролинских островов. Затем TG 30.8 переместился в Улити, поскольку авианосцы переместили свои удары на запад, на Филиппины и Формозу .
Затем Thatcher присоединился к TG 38.3 для операций на Филиппинских островах. 14, 15 и 16 декабря авианосцы нанесли удары по Лусону , чтобы поддержать высадку на Миндоро . Группа удалилась для дозаправки, но быстро падающий барометр указывал на приближение тайфуна . Thatcher был заправлен на 50% до того, как шланги разошлись из-за сильного волнения. Оперативная группа попыталась выйти из опасной зоны, но 17 и 18 числа оказалась недалеко от центра шторма. Три американских эсминца были потеряны. Когда погода прояснилась и флот снова собрался, Thatcher присоединился к TG 30.8, группе снабжения, и служил в ней до 7 января 1945 года.
8 января Thatcher присоединился к специальной группе заправки, состоящей из шести самых быстрых нефтяных танкеров, двух эскортных авианосцев и восьми эсминцев, для проведения операций по заправке быстрых авианосцев в Южно-Китайском море . Они сопровождали быстрые авианосцы в Южно-Китайское море и заняли позицию на полпути между Филиппинами и побережьем Индокитая . Эсминец оставался на позиции до 20-го числа, когда он направился на Гуам с группой пустых нефтяных танкеров. Прибыв в гавань Апра 27-го числа, он отправился в Улити и на Филиппины на следующей неделе.
Thatcher присоединился к 7-му флоту в Лейте 10 февраля и три дня спустя сопровождал конвой в залив Субик . С 19 февраля по 3 марта эсминец оказывал огневую поддержку армейским силам на берегу. После двух недель эскортных работ эсминец присоединился к TG 78.3, Visayan Attack Group. Группа отплыла 15 марта и направилась прямо к пляжам высадки на южном побережье Паная .
Thatcher покинула пляжи высадки 18 марта и провела свою единственную бомбардировку дня по двум группам японцев, отрезанным партизанами в деревнях около района высадки. 40-я пехотная дивизия высадилась в 09:00 и встретила очень слабое сопротивление. Когда армейские войска высадились в Негросе Оксидентал 29-го числа, эсминец помогал огнем по вызову и продолжал выполнять задачу до 5 апреля, когда его сменили. Он переоборудовался в Сан-Педро, чтобы подготовиться к действиям в Рюкю .
13 мая Thatcher отправился в Керама Ретто , недалеко от Окинавы . Эсминец был назначен на радиолокационный дозор для обнаружения и перехвата вражеских самолетов, прежде чем они успеют войти в транспортные якорные стоянки. 20 мая он обнаружил большое количество японских самолетов, приближающихся к якорной стоянке. Все корабли открыли огонь, и Thatcher маневрировал, чтобы направить все батареи на атакующие самолеты. Когда низколетящий истребитель Nakajima Ki-43 "Oscar" пролетел по его левому борту, он увеличил скорость до 25 узлов (46 км/ч) и начал стрелять из своих 20-мм и 40-мм орудий. Камикадзе круто поднялся, сделал переворот и спикировал на эсминец, ударив его в кормовую часть мостика. Все электропитание и рулевое управление на мостике были потеряны; оба радара и гироскопическая система вышли из строя; все внешние коммуникации были потеряны; и между килем и трюмом образовалась дыра размером шесть на девять футов. Бойд и Павлик подошли, чтобы вывезти раненых и помочь в тушении пожаров.
С 14 убитыми или пропавшими без вести и 53 ранеными, пострадавший корабль доковылял до Керама Ретто. Thatcher ждала входа в сухой док до 1 июля. 13-го числа она была готова к выходу в море и должна была переждать тайфун в заливе Бакнер .
19-го числа в залив проскользнул камикадзе и нырнул на эсминец. Его прицел оказался не таким точным, как у предшественника, и он отскочил от левого борта, выше ватерлинии, взорвался и сгорел рядом. Повреждения были незначительными, и только два человека получили ранения.
Thatcher отправился в путь в Соединенные Штаты 25 июля. После захода в Улити, Маджуро, Эниветок, Джонстон-Айленд и на Гавайи , он прибыл в Бремертон, штат Вашингтон , 20 августа. Инспекционная комиссия решила, что корабль следует сдать на слом, и он был выведен из эксплуатации 23 ноября 1945 года. Thatcher был вычеркнут из списка ВМС 5 декабря 1945 года и продан 23 января 1948 года компании Lerner Co., Окленд, Калифорния , на слом.
За службу во время Второй мировой войны Тэтчер была награждена 12 боевыми звездами .
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.