Reef Ball Foundation, Inc. — это некоммерческая организация 501(c)(3) , которая функционирует как международная неправительственная организация по охране окружающей среды . Фонд использует технологию искусственных рифов Reef Ball в сочетании с технологией размножения кораллов, трансплантацией, общественным образованием и обучением сообщества для создания, восстановления и защиты коралловых рифов . Фонд создал «рифовые шары» в 59 странах. Более 550 000 рифовых шаров были развернуты в более чем 4000 проектах.
Reef Ball Development Group была основана в 1993 году Тоддом Барбером с целью помочь сохранить и защитить коралловые рифы на благо будущих поколений. [2] Барбер стал свидетелем того, как его любимый коралловый риф на Гранд-Каймане был разрушен ураганом Гилберт , и захотел сделать что-то, чтобы повысить устойчивость разрушающихся коралловых рифов. Барбер и его отец запатентовали [3] идею строительства модулей рифового субстрата с центральным надувным пузырем, чтобы модули были плавучими , что позволяло легко развертывать их вручную или с помощью небольшой лодки, не требуя тяжелой техники.
В течение следующих нескольких лет, с помощью коллег-исследователей из Университета Джорджии , координаторов по искусственным рифам Nationwide и Флоридского технологического института (FIT), Барбер, его коллеги и деловые партнеры работали над усовершенствованием дизайна. В 1997 году Кэти Кирбо основала The Reef Ball Foundation, Inc как некоммерческую организацию с первоначальными учредителями [4] Тодд Барбер в качестве председателя и члена-учредителя, Кэти Кирбо — исполнительный директор-основатель, секретарь правления и член-учредитель, Ларри Беггс в качестве вице-президента и члена-учредителя и Эрик Красл в качестве казначея и члена-учредителя, Джей Йоргенсен в качестве члена-учредителя. Рифовые шары можно найти почти в каждом прибрежном штате Соединенных Штатов и на каждом континенте, включая Антарктиду. [5] Фонд расширил сферу своих проектов, включив в нее операции по спасению кораллов, их размножению и пересадке, восстановление пляжей, восстановление мангровых зарослей и развитие питомников . Reef Ball также участвует в образовании и пропаганде в отношении охраны окружающей среды и коралловых рифов.
В 2001 году Reef Ball Foundation взял под контроль Reef Ball Development Group и управляет всеми аспектами бизнеса как некоммерческая организация. К 2007 году фонд разместил 550 000 рифовых шаров по всему миру. [6]
В 2019 году Reef Ball Foundation разместила 1400 рифовых шаров на берегах Прогресо, Юкатан в Мексике. Искусственные рифы также были построены в Кинтана-Роо , Нижней Калифорнии , Колиме , Веракрусе и Кампаче . Почти 25 000 рифовых шаров были установлены в окружающих морях Мексики. [7]
Reef Ball Foundation производит рифовые шары для развертывания в открытом океане размером от 0,3 до 2,5 метров (от 1 до 8 футов) в диаметре и весом от 15 до 3500 килограммов (от 30 до 8000 фунтов). Рифовые шары полые и обычно имеют несколько выпукло-вогнутых отверстий разного размера, чтобы максимально точно соответствовать естественным условиям кораллового рифа, создавая водовороты . Рифовые шары изготавливаются из микрокремнеземистого бетона со сбалансированным pH и обрабатываются для создания шероховатой текстуры поверхности, чтобы способствовать заселению морских организмов, таких как кораллы , водоросли , коралловые водоросли и губки .
За последнее десятилетие были проведены исследования относительно способности искусственных рифов производить или привлекать биомассу , [8] эффективности рифовых шаров в воспроизведении естественной среды обитания, [9] [10] и смягчении последствий катастроф. [11] Использование рифовых шаров в качестве волнорезов и для стабилизации пляжей было широко изучено. [12] [13] [14]
Фонд реализует ряд проектов, включая создание искусственных рифов, восстановление эстуариев , посадку мангровых деревьев, создание устричных рифов, размножение кораллов, восстановление после стихийных бедствий, борьбу с эрозией и образование.
Среди известных проектов:
Тенденция в развитии искусственных рифов направлена на строительство спроектированных искусственных рифов, построенных из материалов, специально разработанных для функционирования в качестве рифов. Разработанные системы (например, рифовые шары) могут быть модифицированы для достижения различных целей. К ним относятся восстановление коралловых рифов , улучшение рыболовства, маршруты для сноркелинга и дайвинга , защита от эрозии пляжей , улучшение серфинга, места нереста рыб , плантации для пересадки мангровых зарослей, улучшение промысла омаров, создание устричных рифов, восстановление эстуария и даже экзотические виды использования, такие как пересадка глубоководных кораллов Oculina . Разработанные системы могут преодолеть многие проблемы, связанные с «материалами возможностей», такими как устойчивость во время штормов , долговечность, биологическая пригодность, отсутствие потенциальных проблем с загрязнением, доступность и снижение долгосрочных затрат на искусственные рифы.
Спроектированные рифы были разработаны специально для восстановления коралловых рифов и, следовательно, могут использоваться в более специфической нише , чем материалы возможностей. Некоторые примеры специализированных адаптаций, которые могут использовать «спроектированные рифы», включают: специализированные текстуры поверхности, точки крепления коралловых посадок, специализированные поверхности с нейтральным pH (такие как нейтрализованный бетон, керамика или поверхности с минеральным наращиванием), трещины для создания течений для кораллов и избегание материалов, таких как железо (которое может привести к зарастанию кораллов водорослями). [ необходима цитата ] Другие типы спроектированных систем могут создавать возможности для аквакультуры для омаров, создавать устричные отмели или использоваться для большого количества других специализированных нужд.