The Style Invitational , или Invite , — это давний юмористический конкурс, который сначала проводился в разделе Style газеты Sunday Washington Post, а затем перешел в Saturday's Style и позже вернулся в воскресную газету. Начавшийся в 1993 году, он проводился еженедельно, за исключением перерыва в конце 1999 года. Последняя дата публикации — 11 декабря 2022 года. За это время у него было два главных судьи, которые выбирали победившие работы: «Царь» и «Императрица». Царь, который был анонимным, отрекся от престола в конце 2003 года, оставив конкурс в руках своего бывшего коллеги, редактора The Empress Патрисии (Пэт) Майерс. Юмор варьируется от интеллектуального до менее зрелого стиля и часто затрагивает сложные политические или исторические намеки. Хотя тема конкурса меняется каждую неделю, некоторые популярные конкурсы периодически повторяются. У СИ есть преданные последователи из числа самопровозглашенных «неудачников», которые называют публикацию конкурсной работы «получением чернил».
Style Invitational стартовал в марте 1993 года с предложения читателям придумать менее оскорбительное название для Washington Redskins . Победителем, опубликованным две недели спустя, стал Дуглас Р. Миллер с записью « Baltimore Redskins. Нет, не переставляйте команду, просто позвольте Baltimore разобраться с этим». Он выиграл часы Timex, похожие на те, что носил в то время президент Билл Клинтон, и, по-видимому, больше не участвовал, поскольку хотел уйти из спорта непобежденным.
Конкурс второй недели заключался в замене слогана штата Мэриленд «Мужские поступки, женские слова» и принес такие ответы, как «Мэриленд — дом для своих жителей» и победитель «Мэриленд — подождите! Мы можем объяснить!» от Осло. Он выиграл еще не купленную большую безвкусную скульптуру/украшение в виде краба, но обменял ее на часы Timex, похожие на те, что носил в то время президент Билл Клинтон. В другом раннем конкурсе участников попросили помочь выбрать лучшее прозвище для Вашингтона, округ Колумбия, вместо «Столица». Демонстрируя непочтительность СИ, победившей заявкой стала «Наркотичный уголок без работы».
Каждая колонка была озаглавлена номером недели, начинающимся с арабских цифр. В 2000 году нумерация возобновилась с I с использованием римских цифр. В марте 2003 года, в честь 10-й годовщины, колонка продолжила нумерацию с 496, снова используя арабские цифры.
В конкурсе был перерыв на несколько месяцев, начавшийся в августе 1999 года, и он был возобновлен в январе 2000 года. Обычно в нем каждую неделю принимали участие сотни человек, и поскольку от одного человека разрешалось подать до 25 заявок, за одну неделю было получено свыше 20 000 заявок.
Группа преданных (см. ссылки) SI периодически встречается в районе Вашингтона, округ Колумбия, и проводит ежегодный ужин с вручением наград "Flushies", который привлекает игроков из таких далеких мест, как Ирландия и Калифорния. В конкурсе также принимают участие представители Англии, Шотландии, Австралии и Новой Зеландии. Еще одним показателем интереса к SI была (ныне несуществующая) Rotisserie League , в которой игроки отстаивали и выигрывали очки за успехи своих любимых участников. Также существовал информационный бюллетень конкурса "Depravda", начатый Элденом Карнаханом из Лорела, штат Мэриленд, и впоследствии навязанный другому ничего не подозревающему неудачнику. Когда-то гордое ежемесячное периодическое издание, "Depravda" теперь выходит только тогда, когда можно преодолеть редакционную инерцию.
В августе 2007 года конкурс был перенесен в раздел Style газеты Saturday's Post , когда Sunday Style был сокращен и объединен с Arts. В начале 2011 года Invitational вернулся в Sunday Style газеты Post.
1 декабря 2022 года Post объявила, что последний день публикации колонки — 11 декабря. Любые текущие конкурсы, победители которых были бы опубликованы после этой даты, не будут опубликованы. Хотя Post получила многочисленные письма редакторам с жалобами на изменение, последняя колонка вышла 11 декабря и была посвящена прошлым записям.
Несколько дней спустя было объявлено [1] на странице SI в Facebook [2] и в ленте Джина Вайнгартена в Twitter [3] [4] , что SI переедет на Substack и будет переименован в «The Invitational» [5] , а также что Царь и Императрица будут его модерировать. С 2023 года читать его можно бесплатно, но пользователи должны оформить подписку по цене 50 долларов в год, чтобы вносить свой вклад. Эта подписка также позволяет пользователю вносить свой вклад в полуеженедельный (по вторникам и четвергам) онлайн-чат Джина на его странице Substack «The Gene Pool». [6]
Многочисленные юмористические списки, распространяемые по Интернету и обычно неверно приписываемые, на самом деле берут свое начало в Style Invitational.
Самым заметным именем в летописях SI является Чак Смит из Вудбриджа, Вирджиния , который впервые победил на шестой неделе конкурса. Его частые успехи вдохновили на конкурс, который был организован исключительно для того, чтобы решить, что с ним делать. Он выиграл и этот конкурс. [7]
Брендан Бири из Грейт-Миллс, штат Мэриленд, был лидером чарта 2005 года, набрав 179 «чернил». В 2006 году он выиграл конкурс лимериков между собой и Крисом Дойлом (см. ниже). [8]
Рассел Беланд, ранее проживавший в Спрингфилде, штат Вирджиния, а теперь проживающий в Фэрфаксе, штат Вирджиния , был первым неудачником, набравшим 1500 татуировок, что стало рекордом, который он установил в июне 2011 года. В 2006 году он преодолел отметку в 1000 татуировок и получил возможность судить конкурс в течение недели. [9] Он несколько раз временно уходил из Invitational, один из которых побудил конкурс предложить приз Invitational, достаточный, чтобы заманить его обратно. (Одна запись: «Ночь в городе с миссис Беланд».)
Элден Карнахан из Лорела, штат Мэриленд (он же Грейс Фуллер) подсчитывает статистику соревнований, доступную на неофициальном веб-сайте «лузеров».
Крис Дойл, в настоящее время прибывающий из Дентона, Техас , а ранее из различных интернет-кафе во время десятков поездок за границу, известен своей потрясающей игрой слов, поэзией и анаграммами, и был постоянным победителем в похожем прошлом конкурсе в журнале New York , из которого SI, возможно, черпал свое вдохновение. Он является нынешним лидером Invitational всех времен, первым участником, собравшим более 2000 чернил, а также третьим по плодовитости автором Omnificent English Dictionary in Limerick Form (OEDILF) . Многие неудачники Style Invitational стали авторами OEDILF (и наоборот) после конкурса Invitational Week 572. [10]
Кевин Допарт из Вашингтона, округ Колумбия, часто вносил свой вклад в конкурс. Он стал самым быстрым участником и 4-м в общем зачете, набравшим 1000 чернил, достигнув этого числа в январе 2014 года. Он был самым проигравшим с наибольшим количеством чернил в каждом году с 2006 по 2012 год.
Сара Вустер Геймон из Гэмбриллса, Мэриленд , является бывшим чемпионом Jeopardy!, как и Марк Экенвилер. Джон Холдер из Шарлотты, Северная Каролина , и Мэтт Монитто из Бристоля, Коннектикут , выиграли в Wheel of Fortune .
Дженнифер Харт из Арлингтона, штат Вирджиния , часто становилась победительницей и затмила Чака Смита, став лидером по количеству очков за все время, в которых она активно участвовала.
Нильс Ховен, родом из Силвер-Спринг, появился в третьем сезоне сериала « Красавица и гик» .
Фрэнк Манн из Вашингтона, округ Колумбия, является братом певицы Эйми Манн . [11]
Джо Ромм из Вашингтона, округ Колумбия, был частым участником со второго года конкурса до постепенного снижения его участия примерно с 2006 года. Его работы появлялись 343 раза, включая 16 победных работ, [12] и он был первым «Новичком года». [13] Среди его работ была победившая работа, которая позже была объявлена лучшим общим результатом недели первого десятилетия Style Invitational. (Отброшенный первый черновик известной фразы: «Мы считаем эти истины такими, как du-uuh.») [14]
Эрвин Стембол из Александрии, штат Вирджиния , время от времени становился победителем в этом и других юмористических конкурсах. Его разоблачение как псевдонима побудило ввести нынешнее правило конкурса, запрещающее подачу псевдонимных заявок.
Боб Стаак (произносится как «Стек») иллюстрирует конкурс и время от времени предлагает идеи для конкурса.
Том Витте из Монтгомери Виллидж, штат Мэриленд , является частым победителем и автором названий конкурсов. В 2009 году он стал третьим человеком, который собрал 1000 появлений. [15]
«Царь Style Invitational» был псевдонимом, стоящим за конкурсом до декабря 2003 года. Он выбирал всех победителей, называя конкурс «последней чистой меритократией на Земле», и контролировал все аспекты конкурса.
Очень мало было известно о Царе некоторое время, за исключением того, что он работал в The Washington Post, придумывая идеи для конкурсов и выбирая победителей для каждого еженедельного конкурса. Автор Post и юморист Джин Вайнгартен считался Царем, несмотря на публичные опровержения. Однако в 1999 году, а затем и в 2001 году он признался в своей колонке, что редактировал статью. [16] [17]
Царь ушел в отставку в конце 2003 года, передав всю власть «Императрице Style Invitational», которая заявила, что она менее терпима к незрелому или туалетному юмору, чем царь. [18]
В начале 2011 года, с перемещением Invitational в раздел Sunday's Style, императрица была раскрыта Post как бывший редактор Пэт Майерс, чье настоящее имя указано в подписи. На washingtonpost.com и в дискуссионной группе конкурса, Style Conversational, она по-прежнему известна как «Императрица».
Конкурс каждой недели начинается с нескольких примеров ответов на конкурс, что сбивает с толку, поскольку они появляются до того, как будет представлена тема конкурса на неделю. Часто есть картинка или наглядный пример. Иногда конкурс связан с картинкой, например, когда участники предполагают, что может представлять данная карикатурная картинка или группа картинок. Ниже находится абзац, начинающийся с фразы «Конкурс этой недели», за которым следует описание конкурса. Затем идет мелкий шрифт с описанием призов, как принять участие и как определить, имеете ли вы право на призы.
Далее следует «Отчет с недели X», где X = [номер конкурса этой недели] - 4, результат четырех недель между первым показом конкурса и объявлением победителей. Эти результаты начинаются с комментария Императрицы о результатах, записях, которые были слишком обычными для публикации, забавных, но непечатных записях и всем остальном, что заслуживает внимания. Далее следуют записи, занявшие первое-четвертое места в этом порядке, после чего приводится (обычно) щедрое количество Почетных упоминаний, а отчет за неделю заканчивается напоминанием о том, результаты какого конкурса появятся на следующей неделе. Иногда веб-сайт Post включает «переполненные» Почетные упоминания, отсутствующие в печатных изданиях; это обычно ограничивается результатами конкурса, в которых каждая запись обязательно длинная (например, пародия на текст песни), и печатная колонка может разместить только небольшое количество записей.
Помимо типичных победителей, финалистов и почетных упоминаний, на протяжении многих лет существовало много других способов заявить о себе в печати. Текущие методы включают в себя пожертвование странных призов, предложение конкурса на неделю, предоставление пересмотренного названия для заявок на почетное упоминание по результатам определенной недели и написание пересмотренного названия конкурса, которое будет опубликовано, когда будут напечатаны результаты конкурса. Время от времени печатается запись «Anti-Invitational» (запись, которая прямо противоположна тому, что запрашивалось в конкурсе). Несуществующие прошлые темы включали написание «Ear No One Reads», «Uncle's Pick» (отсылка к лишенной чувства юмора фигуре, номинированной на замену Царю много лет назад), «Новичок недели» и написание недолго просуществовавшего комикса «Dead Presidents» конкурса.
Царь или Императрица часто выделяют отдельных лиц для оскорблений. Словесные оскорбления часто обрушиваются на авторов исключительно непристойных или отвратительных записей, а также на тех, кто жалуется на судейство (см. Рассела Беланда) или открыто лоббирует свои собственные записи. Императрица постоянно выслеживает вопиющий плагиат (определяемый как «нахождение в контакте со своим внутренним Google»), наказанием за который является суровое предупреждение и возмездие.
Призы изменились при нынешней администрации, как показано в таблице ниже. В марте 2012 года в качестве нового приза за второе место была введена многоразовая сумка для продуктов; всего несколько недель спустя императрица перешла на новую статую за первое место, «Inkin' Memorial» (болванчик Авраама Линкольна ) с оригинальной «Inker» (подставка для книг Мыслителя с бумажным пакетом на голове) после того, как подставки для книг были сняты с производства. В 2017 году новый трофей, «Lose Cannon», заменил «Inkin' Memorial», когда он тоже стал недоступен.