USNS Neptune (ARC-2) был ведущим кораблем своего класса для ремонта кабелей на службе ВМС США. Корабль был построен компанией Pusey & Jones Corp. из Уилмингтона, штат Делавэр , бортовой номер 1108, как USACS William HG Bullard, названный в честь контр-адмирала Уильяма HG Bullard . Он был первым из двух кораблей типа S3-S2-BP1 Морской комиссии , построенных для Корпуса связи армии США ближе к концу Второй мировой войны . Другим кораблем был «Альберт Дж. Майер» , который позже присоединился к своему родственному кораблю на военно-морской службе под названием USNS « Альберт Дж. Майер » (T-ARC-6). [1] [2]
Кораблю была поручена установка системы звукового наблюдения (SOSUS) под ее несекретным названием «Проект Цезарь», и она в основном работала над ее установкой.
Заданиями « Нептуна » обычно были транспортировка, развертывание, извлечение и ремонт подводных кабелей, буксировка кабельного плуга [примечание 1] и акустических проекторов, а также проведение акустических, гидрографических и батиметрических исследований. [3] Гражданские инженеры-кабельщики и специалисты были задействованы в прокладке кабеля или геодезических работах в дополнение к экипажу ВМФ из девяти офицеров и 142 рядовых. [4] [примечание 2] Помимо кабельных операций и исследований в рамках проекта «Цезарь», корабль поддерживал экспериментальные работы и другие проекты. [5]
После завершения работы в Корпусе связи армии США в феврале 1946 года «Нептун» был передан Морской комиссии и 2 марта 1946 года помещен в резервный флот реки Джеймс .
В 1952 году «Нептун» был задействован в проекте «Цезарь» — несекретном названии этапа установки SOSUS. Задача системы была рассекречена в 1991 году. [9] 17 февраля 1953 года кораблю было присвоено имя «Нептун» и выведено из резервного флота. [6] Затем корабль отправился на Bethlehem Steel Co. в Балтиморе, штат Мэриленд, для ряда модификаций: например, оборудования с электрическим кабелем (вместо пара), точных навигационных приборов и вертолетной платформы над хвостовым оперением. [5] Среди наиболее заметных модификаций были кабельные барабаны диаметром 15 футов (4,6 м) и носовые шкивы длиной 12 футов (3,7 м). [10] 1 июня 1953 года корабль был введен в строй USS Neptune (ARC-2) . [5]
Действия корабля были засекречены, поэтому лишь немногие из них известны общественности. Одним из них было соединение в 1962 году массива, который когда-то заканчивался на военно-морском объекте Кейп-Мэй, с военно-морским объектом Льюис, что было вызвано разрушением береговой станции Кейп-Мэй во время шторма «Пепельная среда» . [9] [11] [12] [примечание 3]
С декабря 1965 по март 1966 года «Нептун» проходил капитальный ремонт в Бостоне. [5] В 1973 году «Нептун» был переведен в Военное командование морских перевозок (MSC), был переименован в T-ARC-2 и продолжил операции с экипажем гражданской службы MSC .
Только два из четырех кабельных судов, доступных для проекта «Цезарь», были спроектированы и построены как кабельные суда, остальные были переоборудованы и не имели некоторых важных функций, необходимых для работы с кабельными кабелями. Более крупные «Эол» и «Тор» не подходили для модернизации, в то время как «Альберт Дж. Майер» и «Нептун» имели характеристики кабельного корабля, в том числе более глубокую осадку, чем у более крупных кораблей, что делало их подходящими кандидатами для модернизации. [13] На слушаниях по ассигнованиям на 1980 год ВМС запросили увеличение бюджета на переоборудование Нептуна на 9,6 миллиона долларов по сравнению с первоначальной оценкой в 14,5 миллиона долларов , что в общей сложности составит 24,1 миллиона долларов. Пересмотренная оценка была основана на фактических затратах на конверсию Myer . В частности, ВМФ спросили о переоборудовании корпусов торгового типа в кабельные суда и ответили, что переоборудование обойдется дороже. Кроме того, при необходимости осуществлялся чартер коммерческих кабельных судов, но он был дорогостоящим, и эти суда не всегда были доступны, когда требовалось. AT&T CS Long Lines время от времени использовалась для прокладки магистрального кабеля с ежедневными затратами в 30 000 долларов США по сравнению с 19 200 долларов США у Нептуна . Для плановых работ по проекту «Цезарь» требовалось как минимум три кабельных корабля ВМФ. [14]
Нептун был тщательно модернизирован в 1982 году корпорацией General Dynamics в Куинси, штат Массачусетс . [примечание 4] Эта работа включала новые турбоэлектрические двигатели. «Нептун» и однотипный корабль «Альберт Дж. Майер» с поршневыми паровыми двигателями Skinner Uniflow были последними кораблями ВМФ, работавшими с поршневыми паровыми двигателями. [3]
«Нептун» выполнял обязанности по ремонту кабелей по всему миру до 1991 года, когда он прослужил около 38 лет. За свою карьеру в 1988 году она получила ленту Navy E.
Деактивированный в 1991 году, в том же году, когда миссия SOSUS была рассекречена, он был помещен в резервный флот Джеймс-Ривер недалеко от Фортов. Юстис, Вирджиния, 24 сентября 1991 г. Бывший « Нептун» был выведен из состава флота 6 декабря 1994 г. на разделку. [6] Корабль был разобран и переработан компанией International Shipbreaking Ltd. из Браунсвилля, штат Техас, в конце 2005 года.