USS Helm (DD-388) был эсминцем класса Bagley в составе ВМС США во время Второй мировой войны . Он был назван в честь контр-адмирала Джеймса Мередита Хелма . Helm получил 11 боевых звезд за службу во время Второй мировой войны на Тихом океане .
«Хелм» был спущен на воду на верфи Норфолка 27 мая 1937 года; спонсировалась г-жа Дж. М. Хелм, вдова; и вошел в строй 16 октября 1937 года под командованием лейтенанта-коммандера П. Х. Тэлбота .
После перегруппировки Helm действовал в Карибском море до марта 1938 года. После летних учений 1 октября 1938 года он был приписан к недавно сформированной Атлантической эскадре. В начале 1939 года он был развернут в составе 2-й авианосной дивизии в Карибском море для решения флотской задачи XX . После перевода на Западное побережье в мае 1939 года Helm участвовал в учениях флота и маневрах по прикрытию из Сан-Диего и Гавайских островов .
В 07:55 утра 7 декабря 1941 года Helm только что повернул в West Loch в Перл-Харборе , направляясь к буям разгрузки , [1] , когда японские самолеты-носители атаковали военно-морскую базу. Helm был единственным судном, находившимся в движении в начале атаки. [2] Эсминец управлял своими орудиями и сбил по крайней мере одного из нападавших, в то время как он был обстрелян и слегка поврежден двумя бомбами вблизи борта. В 08:17, сквозь пламя и дым, Helm покинул канал West Loch и устремился в открытое море через залив Перл-Харбора. Когда он выходил из канала, впередсмотрящий на борту заметил японскую миниатюрную подводную лодку HA. 19 , зацепившуюся за риф. Helm резко повернул направо к вражеской подводной лодке, выстрелил и промахнулся. Двухместная подлодка вырвалась и погрузилась, но снова зацепилась. Пытаясь спастись с подлодки, один из членов экипажа утонул. Другой был выброшен на берег и стал первым военнопленным США во время Второй мировой войны . После атаки Хелм присоединился к оперативной группе авианосца USS Saratoga , только что прибывшего из Сан-Диего, и служил в качестве корабля прикрытия и зенитного охранения. [1]
Эсминец отплыл 20 января 1942 года со специальной миссией по спасению работников Департамента внутренних дел с островов Хауленд и Бейкер . Используя свой вельбот, Helm вывез шесть человек с двух островов 31 января. Позже в тот же день он был атакован японским патрульным бомбардировщиком. Его артиллеристы отогнали нападавшего, и 6 февраля корабль вернулся в Перл-Харбор.
После кругового плавания в Сан-Диего, Helm покинул Перл-Харбор 15 марта 1942 года, сопровождая передовую группу базы на Новые Гебриды . Она прибыла в Эфате 19 марта и в течение следующих нескольких недель сопровождала корабли в этом районе, пока американские базы были консолидированы. Она спасла 13 выживших с SS John Adams 9 и 4 мая с нефтяника Neosho , затонувшего в битве в Коралловом море 17 мая. Эти люди были доставлены в Брисбен , Австралия , где Helm присоединился к австралийско-американской оперативной группе 44 под командованием контр-адмирала Виктора Кратчли 19 мая.
В течение следующих двух месяцев Helm выполнял обязанности эскорта вдоль побережья Австралии. Затем флот собирался для первой наступательной десантной операции в Тихом океане — захвата Гуадалканала . 22 июля Helm отбыл из Окленда , Новая Зеландия , на острова Фиджи . После учебных высадок флот адмирала Тернера внезапно нанес удар по Гуадалканалу и Тулаги , прибыв на пляжи 7 августа и застав японцев врасплох. Эсминец прикрывал транспорты, пока высаживались войска, сбив несколько атакующих самолетов в течение первых двух дней.
С крейсерами Vincennes , Quincy и Astoria , Helm патрулировал воды вокруг острова Саво ночью 7 августа, а с наступлением ночи 8 августа четыре корабля и эсминец Wilson заняли патрулирование между островами Саво и Флорида . Другая группа из двух крейсеров и двух эсминцев патрулировала на юге, а эсминцы-дозорные Blue и Ralph Talbot были размещены к северо-западу от острова Саво. Плохое планирование и принятие решений позволили крейсерам и эсминцам адмирала Микавы приблизиться к острову Саво незамеченными. Ошибки в поиске и идентификации помешали раннему анализу опасной ситуации, а неадекватный заслон из двух кораблей у острова Саво не предупредил о японских кораблях. Тревогу подал эсминец Patterson примерно в 01:43, всего за несколько секунд до того, как две торпеды разорвали HMAS Canberra в южной группе. Вскоре оба соединения крейсеров сражались с яростной японской атакой. Helm , на левом носу Vincennes , повернул назад, чтобы помочь пострадавшим крейсерам. Он встал рядом с Astoria , доставил выживших на транспорты у Гуадалканала и отступил с остатками сил в Нумеа 13 августа. Битва у острова Саво была катастрофой, но японцы не смогли продолжить атаку на беззащитные транспорты у Гуадалканала. Последовало много отчаянных боев, но американцы пришли, чтобы остаться.
В течение следующих нескольких недель Helm оставался в опасных водах около Гуадалканала, сопровождая транспорты и патрулируя. 7 сентября он отплыл в Брисбен и на следующий день отправился в путь, чтобы обеспечить защиту эскорта для транспортов между Австралией и Новой Гвинеей .
Ветеран-эсминец оставался на этом посту в течение нескольких месяцев. 15 мая 1943 года Helm помогал в поисках выживших с австралийского госпитального судна Centaur , которое было торпедировано и потоплено японской подводной лодкой I-177 к юго-востоку от мыса Мортон, недалеко от Брисбена. Позже он сопровождал LST на остров Вудларк для беспрепятственной высадки в июне 1943 года и защищал важную базу в заливе Милн . Когда армия Макартура готовилась к высадке в Новой Британии под прикрытием флота, Helm бомбардировал Гасмату 29 ноября 1943 года и снова вышел из залива Милн 14 декабря под командованием адмирала Кратчли для захвата мыса Глостер . Helm помогал в бомбардировке перед вторжением, выполнял миссии непосредственной поддержки после первоначальной высадки и выполнял обязанности по прикрытию при разгрузке транспортов. Операция VII амфибийного корпуса адмирала Барби прошла гладко и успешно, и, как только позиция была захвачена, Хелм и остальная часть флота адмирала Кратчли двинулись в Саидор , где адмирал Барби совершил один из своих знаменитых десантных «прыжков». Эсминец прикрывал крейсерские силы, предотвращая атаки надводных и воздушных сил с моря.
Helm продолжала эскортную службу в районе Гуадалканала и залива Милн до отбытия 19 февраля 1944 года в Перл-Харбор. Оттуда корабль проследовал на военно-морскую верфь острова Маре, сопровождая линкор Maryland , и прибыла туда 4 марта.
Helm покинул Сан-Франциско 5 мая 1944 года. После прибытия в Перл-Харбор пять дней спустя он прошел переподготовку в гавайских водах. Он прибыл в Маджуро 4 июня и в Кваджалейн 7 июня, чтобы присоединиться к военно-морским силам, собирающимся для следующего шага в американской десантной операции через Тихий океан, вторжения на Марианские острова . Он присоединился к знаменитому оперативному соединению 58 вице-адмирала Митчера и отплыл с ним из Кваджалейна 7 июня. Быстроходная авианосная группа охраняла западные подходы к островам с 11 по 13 июня и обеспечивала авиационную поддержку высадки, которую осуществляла амфибийная группа адмирала Келли Тернера в 1000 милях от ближайшей передовой базы в Эниветоке . Авианосные оперативные соединения вернулись с удара по островам Бонин 18 июня и развернулись, чтобы отразить японский флот, когда он закрыл Марианские острова для решающего морского сражения. Великие флоты сошлись 19 июня для самого крупного авианосного сражения войны. Когда четыре крупных авианалета обрушились на американский флот, истребительное прикрытие оперативной группы Хельма и поверхностный огонь с кораблей уничтожили японские самолеты. При умелом содействии американских подводных лодок Митчеру удалось потопить два японских авианосца, нанеся такие ошеломляющие потери вражеской морской авиации, что битва была названа «Марианской индейской стрельбой». Адмиралу Спрюэнсу удалось защитить силы вторжения в битве, важность которой японцы хорошо понимали. Адмирал Тоёда сказал 15 июня: «Судьба Империи зависит от этой одной битвы», повторив слова адмирала Того в битве при Цусиме .
После решающей битвы в Филиппинском море Helm и быстрые авианосцы сосредоточили свое внимание на нейтрализации вражеских баз на островах Бонин и Вулкан и поддержке вторжения на Гуам . Мобильные авианосные группы, прикрытые эсминцами и крейсерами, также начали атаки на острова Палау 25 июля 1944 года. С редкими передышками в Эниветоке или Улити , авианосцы атаковали Иводзиму и другие острова в западной части Тихого океана до сентября. Helm потопил небольшое японское грузовое судно у Иводзимы 2 сентября, а позднее в тот же день застал врасплох и потопил небольшое грузовое судно.
Helm и ее авианосная группа прибыли в гавань Зееадлер 21 сентября 1944 года. Они снова вышли в море 24 сентября; и после ударов по наземной поддержке в Палаусе встретились со всей оперативной группой из семнадцати авианосцев с их вспомогательными и прикрывающими судами для важного зачистки на запад. Удары были нанесены по Окинаве 10 октября; после чего авианосцы обратились к своей настоящей цели — аэродромам и военным сооружениям на Формозе . В разрушительной трехдневной атаке авианосные самолеты сделали многое, чтобы уничтожить этот остров как опорную базу для японцев в битве за Филиппины и других будущих вторжениях. Вражеские самолеты ответили мощными и многократными наземными атаками. Helm сбила один бомбардировщик своими 5-дюймовыми орудиями 13 октября и помогла сбить еще несколько.
После воздушного сражения у Формозы , убедительной демонстрации мощи и мобильности морской мощи, оперативная группа 38 вернулась на восточное побережье Лусона, чтобы нанести удар по вражеским авиабазам на Филиппинах, чтобы нейтрализовать японскую авиацию во время вторжения в Лейте . К 24 октября стало ясно, что нападение на Лейте вызвало последнюю попытку со стороны японцев уничтожить американский флот. Три основных подразделения флота двинулись к Филиппинам. Северная группа должна была заманить американские авианосцы на север от Лейте, прежде чем остальные соберутся в районе атаки в заливе Лейте для двухстороннего смертельного удара. В историческом сражении в заливе Лейте Хелм с оперативной группой 38.4 контр-адмирала Дэвисона обратила свое внимание на Центральные силы адмирала Куриты . Самолеты с авианосцев нанесли удар по японским кораблям около полудня в битве в море Сибуян , потопив гигантский линкор Musashi и повредив другие тяжелые корабли.
Пока шли две другие фазы этого великого сражения, битва у Самара и битва в проливе Суригао , адмирал Хэлси заглотил наживку и повел авианосные группы на север, чтобы вступить в бой с флотом-приманкой адмирала Одзавы . Прикрываемые Хельмом и другими надводными частями, авианосцы 25 октября вышли на воздушный контакт и серией сокрушительных ударов потопили четыре японских авианосца и эсминец. Таким образом, великое морское сражение завершилось, вторжение на Лейте было обеспечено, а японский флот больше не был эффективной боевой единицей.
Helm и авианосцы возобновили прямую поддержку наземных операций на Лейте 26 октября. В дополнение к воздушным атакам наземных японских самолетов, группа также подверглась атаке подводных лодок 28 октября. Helm и сопутствующий эсминец Gridley вошли в контакт около полудня, и, когда авианосцы очистили территорию, два корабля сбросили глубинные бомбы и потопили 1-46. Два авианосца, Franklin и Belleau Wood , были повреждены 30 октября самолетами-смертниками. Той ночью группа отступила к Улити, куда она прибыла 2 ноября после более чем двух месяцев почти непрерывной службы.
Снова покинув Улити 5 ноября 1944 года, Helm и ее авианосная группа вернулись на Филиппины для ударов по японским судоходным и береговым целям, вернувшись 20 ноября. Затем Helm был отделен от оперативной группы 38.4 и отправился из Улити в Манус 20 ноября. Прибыв два дня спустя, корабль начал подготовку к следующей важной десантной операции в филиппинской кампании — высадке в заливе Лингаен на Лусоне. Helm отбыл 27 декабря с большой оперативной группой, направлявшейся в залив Лингаен.
Когда корабли вошли в море Сулу , начались массированные воздушные атаки. Японцы нанесли удар самолетами-смертниками 4 января 1945 года и потопили эскортный авианосец Ommaney Bay . Стрельба с Helm и других кораблей прикрытия нанесла большой урон атакующим. С 6 по 17 января эсминец действовал с авианосцами к западу от залива Лингаен, обеспечивая авиационную поддержку этих важных высадок. Корабли отплыли 17 января и прибыли в Улити шесть дней спустя.
Когда большая военно-морская оперативная группа собиралась для вторжения на Иводзиму , следующую остановку на пути к Японии, 12 февраля Helm отплыла в составе группы эскортных авианосцев, прибыв с вулканической островной крепости 16 февраля. Она прикрывала авианосцы во время предварительных ударов и защищала их, пока они оказывали непосредственную поддержку вторжению, которое началось 19-го числа. Авианосные группы неоднократно подвергались отчаянным атакам с воздуха, причем Helm и другие эсминцы насчитывали много самолетов-смертников и торпедоносцев. Когда эскортный авианосец Bismarck Sea был потоплен в результате атаки смертников 21 февраля, Helm спасла выживших и доставила их на транспортную якорную стоянку на следующий день.
Эсминец-ветеран продолжал прикрывать операции у Иводзимы до 7 марта, когда он направился к Лейте для ремонта. Однако вскоре он снова отправился в путь для последней и крупнейшей из тихоокеанских десантных операций — вторжения на Окинаву . Отплыв 27 марта, он присоединился к группам эскортных авианосцев у острова для предварительных ударов вторжения; и после исторического штурма 1 апреля для операций по наземной поддержке. Во время своего пребывания у Окинавы эсминец сбил много самолетов-смертников, которые угрожали авианосцам во время фанатичных, последних попыток японцев отразить вторжение. Helm направился к Лейте 19 июня, обезопасив Окинаву.
После операции на Окинаве Helm служил эскортным и патрульным судном из Улити и Лейте и помогал искать выживших в злополучном Индианаполисе с 3 по 6 августа 1945 года. Корабль направлялся к Улити из Окинавы, когда война закончилась 15 августа. Он вернулся на Окинаву и, наконец, на Иводзиму, чтобы присоединиться к патрулю Bonins для спасательных работ на море и в воздухе до 8 сентября. Затем эсминец отправился в Сасебо, Япония , где он служил проводником и патрульным судном до возвращения на Окинаву 26 сентября. После еще одной стоянки в Японии 29 октября корабль отправился в Перл-Харбор и Сан-Диего.
19 ноября она вернулась в Соединенные Штаты, а затем отплыла обратно в Перл-Харбор, где была выведена из эксплуатации 26 июня 1946 года. Тем летом «Хелм» использовался в качестве корабля-мишени во время исторических атомных испытаний операции «Перекресток» в Тихом океане, а в октябре 1947 года его корпус был продан компании Moore Dry Dock Co. , Окленд, Калифорния , на слом.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.