USS Vestal (AR-4) был судном-ремонтником , служившим в ВМС США с 1913 по 1946 год. До своего преобразования в судно-ремонтник, он служил угольщиком с 1909 года . Vestal участвовал в обеих мировых войнах. Он был поврежден во время японского нападения на Перл-Харбор и получил две боевые звезды за службу во Второй мировой войне .
История USS Vestal (AR-4) началась, когда Erie (Fleet Collier No. 1) был утвержден 17 апреля 1904 года; но корабль был переименован в Vestal в октябре 1905 года, задолго до того, как его киль был заложен 25 марта 1907 года на верфи New York Navy Yard , Бруклин , Нью-Йорк. Спущенный на воду 19 мая 1908 года, Vestal был введен в эксплуатацию в качестве флотского угольного судна с гражданской командой на своей строительной верфи 4 октября 1909 года.
Vestal служил флоту в качестве угольщика , работая вдоль Атлантического побережья и в Вест-Индии с осени 1909 года по лето 1910 года. После плавания в Европу к угольным судам Атлантического флота в тех водах, судно вернулось на Филадельфийскую военно-морскую верфь и было выведено из эксплуатации на Бостонской военно-морской верфи 25 октября 1912 года. Корабль прошел почти год работ на верфи и был введен в эксплуатацию в качестве ремонтного судна флота в 1913 году под командованием коммандера Эдварда Л. Бича-старшего , USN (отца подводника- капитана Эдварда Л. Бича-младшего ).
После оснащения Vestal 26 октября отбыла со своей верфи в Хэмптон-Роудс, Вирджиния , где она провела свою обкатку с 29 октября по 10 ноября. После захода в Ки-Уэст, Флорида , за углем 14 ноября, Vestal переместилась в Пенсаколу, Флорида , на свою базу для операций в качестве ремонтного судна для Атлантического флота. Она была прикреплена к Атлантическому флоту и служила вдоль восточного побережья и в Вест-Индии до весны 1914 года, когда ее отправили вместе с другими судами для оккупации мексиканского порта Вера-Крус . Вспомогательное судно оказывало ремонтные услуги в Вера-Крус с 2 мая по 20 сентября, прежде чем она отплыла в Бостон, сопровождая крейсер Salem на военно-морскую верфь там для капитального ремонта.
Затем Vestal действовала у мыса Вирджиния и в заливе Гуантанамо на Кубе , прежде чем 10 июня 1915 года вернулась на Бостонскую военно-морскую верфь после заходов в Нью-Йорк и Ньюпорт, штат Род-Айленд. Она пополнила запасы и провизию в Бостоне и прошла там ремонт, прежде чем 19 мая 1916 года вновь присоединилась к флоту в заливе Наррагансетт .
_anchored_off_New_York_City,_in_December_1918_(NH_43622).jpg/1280px-USS_Vestal_(AR-4)_anchored_off_New_York_City,_in_December_1918_(NH_43622).jpg)
После вступления США в Первую мировую войну Vestal была направлена в Квинстаун, Ирландия , где она обслуживала корабли 1-й флотилии эсминцев. Она оставалась там в течение всей войны и после нее, наконец вернувшись в 1919 году. В течение следующих шести лет Vestal служила в разведывательных силах и боевом флоте. Во время присвоения флоту буквенно-цифровых бортовых номеров 17 июля 1920 года Vestal была классифицирована как ремонтное судно, AR-4.
В 1925 году она прошла модификацию, из-за которой судно с угольным двигателем стало работать на мазуте . Вскоре после этого, 25 сентября, подводная лодка USS S-51 была протаранена и потоплена SS City of Rome , и Vestal была вызвана для оказания помощи в подъеме подлодки. Vestal проводила спасательные операции с октября по начало декабря 1925 года и снова с 27 апреля по 5 июля 1926 года. В течение последнего периода подлодка была поднята со дна. После завершения подъема Vestal была переведена на Тихоокеанский флот в 1927 году.
Тихоокеанский флот был переведен на новую базу в Перл-Харбор после флотской проблемы XXI весной 1940 года. Vestal также переместился. После возвращения с западного побережья для капитального ремонта на верфи Mare Island Navy Yard , Вальехо, Калифорния , Vestal возобновила свои обязанности. 6 декабря 1941 года она была пришвартована рядом с USS Arizona , у причала F 7, у острова Форд , для предоставления услуг линкору в течение запланированного периода его тендерного обслуживания с 6 по 12 декабря.
_beached_on_Aiea_shoal,_Pearl_Harbor,_after_the_Japanese_attack_on_7_December_1941.jpg/1280px-USS_Vestal_(AR-4)_beached_on_Aiea_shoal,_Pearl_Harbor,_after_the_Japanese_attack_on_7_December_1941.jpg)
7 декабря, незадолго до 08:00, японские палубные самолеты нанесли удар по Перл-Харбору . В 07:55 «Вестал» отправился в штаб-квартиру, расставив все орудия. Около 08:05 ее 3-дюймовое (76-мм) орудие начало стрелять.
Примерно в то же время две бомбы, предназначенные для более ценного линкора на борту Battleship Row , попали в ремонтное судно. Одна попала в левый борт, пробила три палубы, прошла через помещение для экипажа и взорвалась в трюме, вызвав пожар, из-за которого пришлось затопить носовые погреба. Вторая попала в правый борт, прошла через столярную мастерскую и судосборочную мастерскую и оставила неровную дыру диаметром около пяти футов в днище корабля.
3-дюймовое (76-мм) орудие заклинило после трех выстрелов, и команда пыталась устранить заклинивание, когда взрыв сдул артиллеристов Vestal за борт. После этого поддержание зенитного огня стало второстепенным по сравнению со спасением корабля.
Около 08:10 бомба пробила палубу Аризоны около правого борта башни номер 2 и взорвалась в пороховом погребе ниже. Последовавший взрыв задел соседние погреба главной батареи , взорвав переднюю часть линкора и буквально очистив палубу Вестала от ее команды.
Среди выброшенных за борт был ее командир, коммандер Кассин Янг . Он поплыл обратно к кораблю и отменил приказ покинуть судно, отданный другим офицером, хладнокровно сказав: «Парни, мы выводим этот корабль на воду». К счастью, механик все еще набирал обороты «черной банды».
Нефть из прорванных баков Arizona загорелась в результате взрыва, который, в свою очередь, привел к возгоранию Vestal на корме и в средней части судна. В 08:45 люди на носу перерезали ее швартовы топорами, освободив ее от Arizona , и она двинулась в путь, управляемая только двигателями. Военно-морской буксир Hoga , чей буксирный капитан служил на борту Vestal всего за несколько месяцев до атаки, оттащил нос Vestal от ада, охватившего Arizona и ремонтное судно, и последнее начало уползать от опасности. Несмотря на медленный крен на правый борт и оседание кормой, она встала на якорь в 35 футах (11 м) воды у мыса МакГрю в 09:10.
Продолжающееся затопление привело к тому, что Vestal сел на корму и увеличил крен до шести с половиной градусов. По указанию командира Янга Vestal снова двинулся в путь в 09:50, менее чем через час после окончания японской атаки. Вскоре после этого Vestal намеренно сел на мель в заливе Айеа . Командир Янг объяснил свой приказ сесть на мель в своем отчете о последействии: «Из-за нестабильного состояния корабля...», — объяснил Янг в своем отчете о последействии, «...(корабль) был охвачен пожаром в нескольких местах и возможности дальнейших атак, было решено посадить корабль на мель». Командир Янг был награжден Медалью Почета за свои действия по спасению Vestal .
Несмотря на то, что «Вестал» сама получила повреждения, она приняла участие в некоторых спасательных операциях после атаки, отправив ремонтные бригады к перевернутому корпусу линкора «Оклахома» , чтобы сварщики могли разрезать корабль и спасти людей, оказавшихся в ловушке после того, как линкор перевернулся.
В дни после атаки люди Вестала ремонтировали свой корабль, поскольку верфь была на вес золота. В течение недели после рейда команда Вестала откачала нефть и воду, затопившие отсеки ниже ватерлинии, и очистила поврежденные и выпотрошенные трюмы — все работы, которые необходимо было выполнить до начала процесса восстановления.
После ремонта, переоборудования и операций в Перл-Харборе Vestal получила приказ 12 августа 1942 года отправиться в южную часть Тихого океана. Она отплыла в Тонгатапу на островах Тонга . Она прибыла туда две недели спустя, 29 августа, менее чем через месяц после начала операции «Сторожевая башня» , вторжения на Соломоновы острова . В течение последующих месяцев японцы с мастерством и упорством боролись с американцами и их австралийскими и новозеландскими союзниками.
За 60 дней пребывания Vestal в Тонгатапу она выполнила 963 ремонтных работ для 58 кораблей и четырех береговых мероприятий. Включая ремонт военных кораблей, таких как Saratoga (торпедирована японской подводной лодкой I-26 31 августа); South Dakota (повреждена из-за посадки на мель в проливе Лахай, острова Тонга, 6 сентября); и North Carolina (повреждение от торпеды 15 сентября).
Одной из самых сложных работ была работа на South Dakota . Линкор сел на мель на неизведанном рифе и был отправлен в Тонгатапу для экстренного ремонта. Водолазы Vestal начали свою работу в 16:00 6 сентября и начали проверять швы корабля. При наличии всего шести водолазов группа Vestal работала до 02:00 7 сентября и сообщила о повреждениях в виде серии трещин, простирающихся вдоль примерно 150 футов (46 м) днища корабля. К следующему утру, 8 сентября, опытные ремонтники Vestal вместе с членами команды линкора сумели устранить повреждения в достаточной степени, чтобы позволить кораблю вернуться в Соединенные Штаты для постоянного ремонта.
Когда Saratoga вошла в Тонгатапу после торпедирования I-26 31 августа, водолазы Vestal объединили усилия с USS Navajo, чтобы осмотреть повреждения, а затем зачистить и заделать пробоину. Насосы смогли откачать воду из затопленного пожарного отделения, а в пробоину были залиты тонны цемента, чтобы залатать поврежденную область. В течение 12 дней после прибытия в Тонгатапу Saratoga смогла вернуться в Соединенные Штаты.
Vestal впоследствии отплыла на Новые Гебриды 26 октября, хотя изменение приказа привело ее в воды Новой Каледонии , и она достигла Нумеа 31 октября. Ее прибытие не могло быть более своевременным, так как битва у островов Санта-Крус произошла всего за несколько дней до этого, с 25 по 27 октября. South Dakota и Enterprise , два из наиболее сильно поврежденных в битве кораблей, находились в Нумеа.
Попадание бомбы в последний прогнуло секцию 30 на 60 футов (9,1 на 18,3 м) полетной палубы в кормовой части, выгнув ее примерно на четыре фута над уровнем палубы. Кроме того, попадание затопило кормовое машинное отделение лифта и вынесло переборки и повредило мебель в «офицерской стране». Получив приказ выйти в море до того, как повреждения были полностью устранены, авианосец взял с собой двух офицеров Vestal и большую ремонтную партию из 75 Seabees , которые продолжали работу даже тогда, когда Enterprise отправился на боевые посты. Эти мужчины Vestal были включены в Президентскую грамоту подразделения, врученную Enterprise .
South Dakota , как и Enterprise , понесла серьезные повреждения. Она получила бомбовое попадание в одну из своих 16-дюймовых (410 мм) орудийных башен, была разорвана осколками и столкнулась с эсминцем USS Mahan во время боя. Эсминец не только пробил правый борт линкора, но и оставил якорь в кают-компании. Несмотря на то, что ремонтные партии Vestal были заняты срочным ремонтом Enterprise, они также приступили к работе на поврежденной South Dakota , перечислив ее для заделывания пробоины на правом борту линкора у ватерлинии. Ее мастера отремонтировали кают-компанию (сняв в процессе якорь Mahan ), залатали осколочные отверстия и привели в порядок подпружиненные люки и поврежденные пожарные магистрали. Она вернулась в строй всего через пять дней.
За время своего пребывания в Нумеа Vestal выполнила 158 работ на 21 судне; она покинула этот порт 13 ноября; достигла Эспириту-Санто три дня спустя; и начала годовой график ремонтных работ. В течение следующих 12 месяцев Vestal выполнила около 5603 работ на 279 судах и 24 береговых сооружениях. Некоторые из выдающихся ремонтных работ были выполнены на судах, поврежденных во время ожесточенных морских сражений на Соломоновых островах в конце 1942 и начале 1943 года. Это были: San Francisco , разорванный попаданиями крупнокалиберных орудий во время ночного боя у острова Саво 13 ноября 1942 года; New Orleans и Pensacola , последний с торпедной пробоиной размером 24 на 40 футов (12 м), затопленным кормовым машинным отделением и двумя сломанными гребными валами; новозеландский легкий крейсер HMNZS Achilles , уже прославившийся своим участием в битве у реки Ла-Плата в 1939 году и последовавшим затоплением немецкого карманного линкора Graf Spee , который, помимо осколочных повреждений и повреждений от столкновения, получил прямое попадание в кормовую башню; а также торпедированное и поврежденное пожаром грузовое судно Alchiba .
Кроме того, она выполнила ремонт торпедированного легкого крейсера St. Louis , торпедированного австралийского легкого крейсера HMAS Hobart ; поврежденного бомбой транспорта Zeilin ; и других, включая Tappahannock и HMNZS Leander . Она также исправила боевые повреждения и выполнила переделки 12 LST и большого количества различных меньших судов. Только один раз за это время, с 27 мая по 2 июня 1943 года, само судно прошло ремонт.
_alongside_of_USS_Vestal_(AR-4)_after_the_Battle_of_Tassafaronga,_17_December_1942_(80-G-33862).jpg/1280px-USS_Pensacola_(CA-24)_alongside_of_USS_Vestal_(AR-4)_after_the_Battle_of_Tassafaronga,_17_December_1942_(80-G-33862).jpg)
Одной из самых выдающихся работ по спасению, выполненных Vestal, был тяжелый крейсер Pensacola , сильно поврежденный в битве при Тассафаронге . Торпеда нанесла такой обширный ущерб корме, что ее корма едва держалась на остальной части корабля и слегка покачивалась на течении. Несколько шпангоутов, часть обшивки корпуса и один гребной вал — вот практически все, что все еще удерживало кормовую часть корабля на месте. Как позже рассказывал командир Vestal , «никогда AR (ремонтному кораблю) не поручали такую задачу; никаких записей о том, как это лучше всего сделать, не было».
Методом проб и ошибок, полагаясь на предыдущий опыт, рабочие Vestal обратились к нам. Отверстие было заделано и укреплено для устойчивости, отсеки, которые могли быть запечатаны и откачаны; три винта весом около семи тонн каждый были сняты для уменьшения сопротивления. «Нужно быть своего рода мастером», — рассказывал ее командир, «... чтобы понять проблемы, которые возникли при этой работе, такие как подводная сварка и резка, которые все еще были довольно новым делом». Силы Vestal использовали заряд динамита , чтобы выдернуть один винт, и должны были прожечь вал другого, чтобы снять его.
После Пенсаколы пришел Миннеаполис , торпедированный в середине корабля и с 75 футами (23 м) носовой части без вести. Вестал также привел его в форму для поездки на верфь в США, где можно было сделать постоянный ремонт. «Так оно и было», продолжил командующий офицер, «... один сломанный, искривленный, торпедированный, сгоревший корабль за другим были отремонтированы достаточно хорошо, чтобы попасть на военную верфь или вернуться на линию огня».
18 ноября 1943 года Vestal отплыла из Эспириту-Санто, направляясь к островам Эллис , и достигла пункта назначения, Фунафути , 22-го числа. За время своего короткого пребывания там ремонтное судно выполнило около 604 крупных ремонтных работ для 77 кораблей и для восьми береговых работ. Ее выдающейся работой во время этого похода была работа на легком авианосце Independence .
На пути в Макин 30 января 1944 года приказы Вестала были изменены по пути. Вместо этого корабль направился к Маршалловым островам , достигнув атолла Маджуро 3 февраля. Там его ждала большая ремонтная работа для линкора Вашингтон , который получил тяжелые повреждения от столкновения с Индианой . Хотя по оценкам это должно было занять 30 дней, Вестал , часто работая по 24 часа в сутки, выполнил задачу всего за 10 дней. После этого Вашингтон отплыл в Перл-Харбор для постоянного ремонта.
Нуждаясь в ремонте, особенно в новых испарителях, Vestal покинула Маджуро и направилась через Перл-Харбор на военно-морскую верфь острова Маре. После завершения ремонта, добавления нового оборудования, изменений, капитального ремонта и разноцветной окраски Vestal покинула остров Маре 8 сентября, направляясь на Каролинские острова. Ее путешествие пролегало через Перл-Харбор и Эниветок . Там она подобрала буксиры для оставшейся части своего путешествия, цементную баржу Chromite и баржу с боеприпасами YF-254 . Она достигла Улити 15 октября 1944 года.
Во время пребывания корабля в Улити Vestal выполнила 2195 работ для 149 кораблей, включая 14 линкоров, девять авианосцев, пять крейсеров, пять эсминцев, 35 танкеров и другие различные военно-морские и торговые суда. Ее крупнейшей ремонтной работой того времени был легкий крейсер Reno , торпедированный у пролива Сан-Бернардино японской подводной лодкой I-41 в ночь на 3 ноября. И снова рабочие Vestal выполнили свои задачи быстро и эффективно, за короткое время отправив Reno на постоянный ремонт в верфь в США.
Отправившись на Марианские острова 25 февраля 1945 года, Vestal прибыл на Сайпан два дня спустя, чтобы начать то, что должно было занять более двух месяцев службы, в основном ремонтируя десантные суда, используемые для вторжения на Иводзиму . Пока Vestal стоял на якоре на Сайпане, вторжение на Окинаву началось 1 апреля 1945 года. Менее чем через месяц Vestal отплыл на Керама Ретто , цепь островов у юго-западной оконечности Окинавы, и прибыл туда 1 мая.
В течение мая Vestal 59 раз отправлялся в генеральную казарму, когда японские самолеты совершали самоубийственные атаки на корабли, участвовавшие в ожесточенной кампании на Окинаве . Опыт показал, что лучшей защитой от самоубийц была дымовая или туманная завеса, создаваемая всеми кораблями, которые смешивались в одну гигантскую массу низко висящих облаков. Для этой цели у Vestal было две лодки, оснащенные генераторами тумана, и несколько бочек с маслом. Помимо генераторов тумана, дымовые шашки бросались на нос корабля, чтобы испускать густой, белый, тошнотворно пахнущий дым в течение примерно 15 минут каждая. Помимо опасности, которую представляли самоубийцы, часовые на палубе внимательно следили за любым противником, который мог попытаться подплыть к кораблям с минами или взрывчатыми зарядами.
В Керама Ретто, большой работой Вестал был ремонт эсминцев. Ее работа включала поврежденные камикадзе Newcomb и Evans .
Vestal оставалась в Керама Ретто до середины июня, прежде чем 23-го числа отправилась в Накагусуку Ван, позже переименованный в Бакнер-Бей , прибыв туда позднее в тот же день. Ремонтное судно оставалось в этом водоеме до конца войны. В 20:55 10 августа 1945 года вспыхнуло пиротехническое шоу, когда пришло известие о том, что Япония подумывает о капитуляции. «Так велико было зрелище фейерверков и так велико было чувство победы, что как только напряжение было снято, настоящее мирное объявление, полученное в 08:05 15 августа 1945 года, едва ли вызвало волну энтузиазма: тем не менее, дух победы был преобладающим в сердцах и разговорах всех».
Главной опасностью для флота после капитуляции Японии были тайфуны . Vestal дважды выходила из залива Бакнер до «Дня победы над Японией» — один раз 19 июля и один раз 1 августа. 16 сентября Vestal в третий раз вышла в море, уклоняясь от тайфуна, и вернулась в гавань на следующий день, выдержав 68-узловой (126 км/ч) ветер и сильное волнение.
В последующие дни Vestal проводила ремонтные работы, связанные со штормом, пока 28-го числа с моря не пришел еще один тайфун — четвертый для Рюкю в том году. Получив приказ от командующего 104-го сервисного подразделения, Vestal снялась с якоря и в 15:00 вышла в море, ее нос двигался в сторону залива Бакнер. «Стеклянное море, влажная атмосфера и падающий барометр предвещали приближающееся сражение между кораблем и его неумолимо жестокими врагами, морем и ветром».
Торговые суда Fleetwood и Kenyan Victory заняли позиции в 800 ярдах (730 м) за кормой и в одной колонне с Vestal во главе, направляясь на запад и прочь от угрожающей черноты, скапливающейся к востоку от Окинавы. Догоняя конвой из четырех судов, капитан Х. Дж. Пол, командир Vestal , принял командование группой из семи судов. Корабли встретили яростные ветры лоб в лоб, чтобы уменьшить крен, и направились, чтобы принять бушующее море на четверть, искусно маневрируя, чтобы предотвратить повреждения или, что еще хуже, потери. К концу дня третьего дня Пол, коммодор конвоя, вернул свои корабли в залив Бакнер в целости и сохранности.
Эта конкретная вылазка по уклонению от шторма оказалась лишь реалистичным упражнением по сравнению с тем, что произошло дальше. 6 октября Vestal получила предупреждения о тайфуне Луиза (1945) — тропическом шторме диаметром 400 миль (640 км) с ветром 100 узлов (190 км/ч) вблизи центра, двигавшемся на запад-северо-запад со скоростью 17 узлов (31 км/ч).
В 00:15 7-го числа Vestal и все корабли, находившиеся в заливе Бакнер, получили приказ подготовиться к выполнению плана по борьбе с тайфуном «X-ray» по уведомлению за один час. К середине дня эти приказы поступили; и флот начал готовиться к действиям по выживанию. Среди первых судов, которые отправились в путь, был Vestal , почтенный ремонтный корабль, очистивший вход в гавань в 16:00, направляясь на восток. В конечном итоге к нему присоединились Beaver и торговые суда Hope Victory , Grey's Harbor и Esso Rochester .
Поднимающиеся моря, усиливающиеся ветры и падающий барометр возвестили понедельник, 8 октября, но Вестал и ее выводок сохранили свой курс на восток до следующего дня, 9 октября — дня, когда тайфун обрушился на Окинаву с беспрецедентной силой. В то время Вестал шла по «сумасшедшему курсу», уклоняясь от шторма, включавшего волны высотой до 40 футов (12 м) и ветры со скоростью от 50 до 65 узлов (120 км/ч). Надеясь на возможный вход в залив Бакнер в среду, 10 октября, Вестал направилась на запад, преодолевая сильные встречные ветры.
В 14:05 10 октября, когда «Вестал» направлялся обратно в залив Бакнер, сигнальщик на ходовом мостике крикнул: «Спасательный плот на левом носу». «Второй спасательный плот на левом траверзе», — раздался еще один крик всего через несколько мгновений. Едва заметные в нескольких тысячах ярдов слева были крошечные точки, поднимающиеся вместе с волнами — точки, которые оказались выжившими с затонувшего USS LSM-15, затонувшего в ярости тайфуна прошлой ночью.
Приказав другим кораблям продолжать движение самостоятельно, Vestal повернула на левый борт и вскоре после этого повернула на ветер от ближайшего спасательного плота. В образовавшемся таким образом подветренном положении ремонтное судно спустило моторный вельбот ; это судно подобрало 17 человек с первого плота. В конечном итоге еще 15 выживших выбрались по абордажным сетям в безопасное место; в общей сложности из моря были извлечены два офицера и 30 человек.
Войдя в залив Бакнер в сумерках, Вестал стал свидетелем последствий свирепого тайфуна на рассвете 11-го числа. И снова Вестал немедленно приступил к задаче ремонта потрепанных кораблей флота.
Впоследствии Vestal выполнила свои жизненно важные функции по поддержке оккупации Китая и Японии, прежде чем она отплыла обратно в Соединенные Штаты. Ее утилизация была отложена для того, чтобы позволить кораблю выполнить работы по утилизации других кораблей, направленных в 13-й военно-морской округ для утилизации, Vestal в конечном итоге была выведена из эксплуатации на военно-морской верфи Пьюджет-Саунд 14 августа 1946 года. Вычеркнутая из списка ВМС 25 сентября того же года, она простаивала в бездействии в течение следующих двух с половиной лет, прежде чем 20 мая 1949 года началась ее разборка. Ее корпус был продан 28 июля 1950 года компании Boston Metals Company, Балтимор , Мэриленд, и впоследствии сдан на слом.
«Вестал» (AR-4) получила две боевые звезды за службу во время Второй мировой войны.
В этой статье использован текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Записи можно найти здесь и здесь.