Военно-морская авиабаза Бермуды (Киндли-Филд) (обычно на Бермудских островах её называют Военно-морской авиабазой Бермуды , и её не следует путать с бывшей Королевской военно-морской авиабазой Бермуды или Военно-морской авиабазой Бермуды , которая ранее называлась Военно-морской операционной базой Бермуды , а затем Военно-морской авиабазой Бермуды ), располагалась на острове Сент-Дэвид в британской колонии (теперь называемой британской заморской территорией ) Бермудские острова с 1970 по 1995 год на месте бывшей военно-воздушной базы Киндли (первоначально построенной для ВВС США во время Второй мировой войны как Киндли-Филд ). В настоящее время там находится Международный аэропорт Бермудских островов .
До вступления Америки во Вторую мировую войну было достигнуто соглашение между правительствами премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля и президента США Франклина Д. Рузвельта о предоставлении в аренду Королевскому флоту и Королевскому канадскому флоту ряда устаревших, законсервированных бывших американских эсминцев , в обмен на которые США были предоставлены 99-летние права базирования на ряде территорий Британской Вест-Индии . Это соглашение об эсминцах в обмен на базы , предшественник соглашения о ленд-лизе , имело эффект ловкости рук, передав оборону этих территорий в руки нейтральных США , что позволило направить британские войска на самые острые концы войны. Хотя это и не было частью этого обмена, Черчилль также предоставил США аналогичные права базирования на Бермудских островах и Ньюфаундленде , однако в обмен Великобритания не получила ни эсминцев, ни других военных материалов.
Гранты стали неожиданностью для колониального правительства , когда в 1940 году прибыли американские инженеры, чтобы начать обследование колонии для строительства аэродрома, который должен был занять большую часть западной части острова. Неистовые протесты губернатора и местных политиков привели к пересмотру этих планов. Армия США должна была построить аэродром на севере Касл-Харбора . Военно-морской флот США должен был построить станцию летающих лодок на западной части острова. Военно-морской флот США начал первоначальную операцию по противолодочному патрулированию эскадрильей прибрежного патруля, летавшей на поплавковых самолетах Vought OS2U, работающих со станции Королевских ВВС на острове Даррелл (которую Королевские ВВС захватили в 1939 году, в то же время, когда Королевская военно-морская авиабаза Бермудские острова была передана Королевскому флоту вместе с контролем над авиацией флота ). [1] Его собственная база открылась в 1941 году как военно-морская оперативная база , но изначально была строительной площадкой. [2] [3]
Два острова на западной стороне пролива Грейт-Саунд , Такера и Моргана , были сровнены с землей, что добавило 36 акров (150 000 м2 ) к территории Бермудских островов и создало полуостров, простирающийся от Главного острова. Вся база имела площадь 260 акров (1,1 км2 ) . Она была недостаточно длинной, чтобы обеспечить полезную взлетно-посадочную полосу, но имела обширные площади для асфальта и ангаров . Большие летающие лодки Martin могли быть вытащены на берег для ангара и обслуживания. Когда эта территория была впервые занята ВМС США , она была названа Военно-морской операционной базой . После завершения строительства военно-морской авиабазы ВМС США переместили на нее свои воздушные операции с острова Даррелл. База продолжала использоваться для этой цели до 1965 года, когда последние летающие лодки были выведены из эксплуатации. Затем сухопутные самолеты ВМС США P-2 Neptune , базирующиеся на авиабазе ВВС США Kindley , взяли на себя роль морского патруля . Бывшая военно-морская авиабаза была переименована в военно-морскую авиабазу Bermuda Annex (NAS Annex). Она служила в основном в качестве дока для судоходства ВМС США до закрытия всех баз США в конце Холодной войны в 1995 году.
ВМС США переместили свои противолодочные операции воздушного патрулирования со старой базы летающих лодок на базу ВВС США в Киндли-Филд, когда ее летающие лодки Martin P5M Marlin были сняты с эксплуатации в 1960-х годах. Их заменили сухопутные самолеты Lockheed P-2 Neptune , которые не могли летать с Аннексии (старая база летающих лодок), где не было твердой взлетно-посадочной полосы на берегу. ВМС США полностью забрали аэродром у ВВС США в 1970 году, и база продолжала выполнять противолодочные патрули, сначала с помощью Neptunes, затем с помощью Lockheed P-3 Orion . В 1980-х годах P-3 иногда дополнялись палубными S-3 Vikings, работавшими на берегу, а также самолетами Lockheed CP-140 Aurora канадских вооруженных сил и Hawker Siddeley Nimrod MR.2 Королевских ВВС .
К началу 1990-х годов дальность полета баллистических ракет подводных лодок (БРПЛ) настолько возросла, что советским подводным лодкам больше не требовалось приближаться к патрульным самолетам, базирующимся на Бермудских островах, чтобы поразить свои цели в Соединенных Штатах. За этим последовал распад Советского Союза в 1991 году и общее снижение напряженности между государством-правопреемником СССР, Российской Федерацией и США.
Отражая эти события, военно-морской воздушный отряд США на Бермудских островах неуклонно сокращался с полной эскадрильи регулярных ВМС P-3C с шестимесячной ротацией до в среднем трех самолетов P-3B или P-3C, в основном из резервных эскадрилий P-3 Атлантического флота с 60-дневной ротацией, плюс собственный поисково-спасательный самолет UH-1N Twin Huey авиабазы. В 1992 году уничтожающий отчет о расследовании Сэма Дональдсона из ABC News назвал базу « Club Med ВМС» из-за ее сомнительного использования старшими военными офицерами и гражданскими лицами Министерства обороны и другими гражданскими должностными лицами правительства США в качестве фактического места отдыха. [14] Впоследствии все три военно-морские базы США на Бермудских островах были намечены к закрытию BRAC . За исключением станции слежения НАСА на острове Куперс (на восточной оконечности NAS Бермудских островов), все американские объекты на Бермудских островах были закрыты в 1995 году. [15] [16]
Правительство Бермудских островов взяло на себя управление полем в 1995 году, будучи обязанным потратить много денег на то, чтобы привести его в соответствие с международными гражданскими стандартами. Это включало в себя изменение систем освещения, ограждения и снос любых объектов выше определенной высоты в пределах определенного расстояния от взлетно-посадочной полосы (включая как бывшую резиденцию командира базы, так и холм, на котором она стояла). Правительство США все еще удерживало аренду, которая была первоначально установлена на 99 лет еще во время Второй мировой войны, однако, пока не были завершены переговоры относительно очистки оставшихся токсичных отходов. Стоимость очистки всех объектов ВМС США на Бермудских островах тогда оценивалась в 65,7 млн долларов, хотя в эту сумму входили 9,5 млн долларов на замену моста Лонгберд. Окончательный компромисс, достигнутый правительствами Великобритании, Бермудских островов и США, который включал выплату 11 млн долларов за замену моста Лонгберд, был осужден многими на Бермудских островах как предательство, но теперь поле полностью передано правительству Бермудских островов в качестве международного аэропорта Бермудских островов . Это было альтернативное место посадки для космического челнока НАСА . [17]
В 1997 году частным подрядчиком были определены следующие районы очистки:
Предполагаемая стоимость составила 65,7 млн долларов:
Земли, на которых располагалась база, были официально возвращены Бермудским островам в 2002 году. [18]
Военная база, будучи автономной и подчиняясь законам своего родного округа, была очень отделена от остальной части острова. Не чувствуя сильной связи с Бермудами и зная, что их присутствие было лишь временным, полные затраты на утилизацию сточных вод и отработанного топлива на базе, вероятно, никогда не подсчитывались. В отчете Департамента охраны окружающей среды Министерства окружающей среды за 2002 год подсчитано, что 520 000 галлонов нефти и несколько тонн неочищенных сточных вод были закачаны в пещеру Бассетт на бывшем пристройке USNAS, а еще 55 000 галлонов реактивного топлива были закачаны под землю на расстоянии 200 футов (61 м).
За десятилетие с момента обнаружения загрязнения оно оставалось практически нетронутым. База очень редко открывается для публики, и все разговоры о разработке земель были замурованы правительством. Пещерное образование удерживало нефть в некоторой степени, и теперь заброшенная база не была открыта для разработки из-за опасений, что загрязнение может распространиться и иметь катастрофические издержки. Для того, чтобы правильно проанализировать ситуацию, эти издержки должны быть хорошо поняты.