Utopia — американская рок- группа, основанная в 1973 году Тоддом Рандгреном . В течение первых трех лет своего существования группа представляла собой прогрессив-рок- группу с несколько изменчивым составом, известную как «Утопия Тодда Рандгрена» . Большинство участников этого раннего воплощения также играли на сольных альбомах Рундгрена за период до 1975 года. К 1976 году группа была известна просто как Utopia и включала стабильный квартет в составе Рундгрена, Касима Султона , Роджера Пауэлла и Джона «Вилли» Уилкокса. . Эта версия группы постепенно отказалась от прогрессивного рока в пользу более простого рока и поп-музыки .
В 1980 году их песня "Set Me Free" вошла в топ-40 . Хотя его часто считают проектом, ориентированным на Рундгрена, все четыре участника Utopia писали, пели, продюсировали и выступали на своих альбомах; Например, «Set Me Free» была написана и спета Султоном. Группа распалась в 1986 году, но ненадолго воссоединилась в 1992 году. В 2011 году более раннее воплощение прог-рока, известное как «Утопия Тодда Рандгрена», было возрождено для серии живых выступлений. В 2018 году Рундгрен, Султон и Уилкокс воссоединились для тура с новым клавишником Гилом Ассайасом под псевдонимом Todd Rundgren's Utopia. [ нужна цитата ]
В своем альбоме 1973 года «Волшебник, настоящая звезда » Рундгрен спел строчку «Подожди еще год, утопия уже здесь».
В течение короткого периода времени (1973–74) «Утопия» Тодда Рандгрена состояла из Рундгрена плюс Ханта Сейла и Тони Фокса Сейлза вместе с покойным Дэвидом Мэйсоном (музыкантом из Флориды , не путать с бывшим одноименным гитаристом Traffic ). [1] и «М. Фрог» (Жан-Ив Лабат), который сначала играл на ритм-гитаре, а затем на синтезаторах. Однако к тому времени, когда группа записала свой первый релиз, братья Сейлс ушли, и их заменили перкуссионист Кевин Эллман и басист Джон Сиглер.
Первые два альбома — « Utopia» Тодда Рандгрена (1974) и « Another Live» (1975) — представляли собой длинные, сложные и хорошо аранжированные пьесы прогрессив-рока , исполненные мультиинструментальным ансамблем из шести человек, состоящим из Рундгрена (гитара и вокал), Эллмана ( барабаны и перкуссия), Зиглер (акустический и электрический бас и виолончель ), Марк «Муги» Клингман (клавишные), Жан-Ив Лабат (сейчас на синтезаторах) и Ральф Шукетт (клавишные). Клингман играл с Рундгреном еще во время записи его первого альбома Runt ; и Клингман, и Зиглер играли на четвертой стороне третьего альбома Рундгрена Something/Anything , а вместе с Шукеттом они также играли на четвертом альбоме Рундгрена A Wizard, A True Star . Тем временем Рундгрен играл на сольном альбоме Лабата M. Frog . Эллман дебютировал с Рундгреном на альбоме Todd .
Дебютный альбом содержал всего четыре трека и длился в общей сложности почти шестьдесят минут, начиная с "Utopia Theme", записанной вживую на концерте, и заканчивая расширенной концептуальной пьесой "The Ikon", которая длилась более тридцати минут и заняла всю вторая сторона альбома. Вскоре после завершения работы над первым альбомом Лабат покинул группу. [2] Оставшийся состав из пяти человек был назван Рундгреном «Королями ритма» и записал песню «Real Man», позже выпущенную на альбоме Рундгрена Initiation 1975 года вместе с другим сольным материалом Рундгрена. Бывший программист Moog Роджер Пауэлл присоединился к группе на синтезаторе, восстановив ее до секстета. Эллман покинул группу, чтобы стать руководителем семейного ресторана Beefsteak Charlie's . Его заменил Джон «Вилли» Уилкокс, который был барабанщиком Hall & Oates на альбоме War Babies , спродюсированном Рундгреном .
В концертном альбоме Another Live (1975) приняли участие новые участники Пауэлл и Уилкокс. Пластинка продемонстрировала несколько расширенных прогрессивных треков, которые не были выпущены в студийных версиях, а также продемонстрировала постоянный интерес Рундгрена к бродвейскому мюзиклу через версию « Something's Coming » из «Вестсайдской истории» . Также был включен "Do Ya", написанный Джеффом Линном и первоначально записанный The Move ; В примечаниях к этой записи эта запись охарактеризовалась как ответный жест в пользу того, что группа Move записала "Open My Eyes", песню, написанную Рундгреном и записанную его предыдущей группой The Nazz . Вскоре после этих сессий Шукетт и Клингман покинули группу, оставив Пауэлла единственным клавишником.
9 октября 1975 года Utopia отыграли свой первый концерт в Великобритании в Hammersmith Odeon в Лондоне в урезанном составе, состоящем из Рундгрена, Зиглера, Пауэлла и Уилкокса, с бэк-вокалом будущей соул-звезды Лютера Вандросса и Энтони Хинтона (бывшего участника группы). Вокальный квинтет Лютер Вандросса начала 1970-х). Этот концерт был записан BBC для трансляции и с тех пор широко распространялся контрабандой. Аудиоматериал с этого концерта был выпущен в 2012 году на альбоме Todd Rundgren's Utopia Live at Hammersmith Odeon '75, выпущенном Floating World Records .
В 1976 году состав группы Utopia Рундгрен/Пауэлл/Сиглер/Уилкокс записал инструментальный альбом под названием Disco Jets , который включал диско-аранжировку на тему «Звездного пути» , а также оригинальные композиции. Bearsville Records отказались от выпуска альбома, и он был отложен. ( Disco Jets в конечном итоге появилась в 2001 году как часть бокс-сета раритетов Рундгрена и, наконец, была выпущена самостоятельно в 2012 году.) В том же составе был записан сольный альбом Рундгрена Faithful 1976 года . Сиглер покинул группу вскоре после записи этого альбома.
Сиглер, Шукетт и Клингман были среди многих музыкантов, которые играли с Рундгреном на концертах, записанных и выпущенных в виде концертного двойного LP-альбома Back to the Bars в 1978 году.
К середине 1976 года группа стала известна просто как «Utopia» и сформировалась в состав из четырех человек: Рундгрен (гитара, вокал), Касим Салтон (бас, вокал), Роджер Пауэлл (клавишные, вокал) и Уилли Уилкокс (ударные). , вокал). Этот состав оставался стабильным до распада группы. Все четыре участника группы писали, пели, продюсировали и даже записывали для группы материал.
Первый альбом Utopia Ra (1977) продолжил демонстрацию прогрессивных взглядов группы, открываясь электронной аранжировкой темы «Overture: Mountaintop and Sunrise» (из музыки Бернарда Херрманна к фильму « Путешествие к центру Земли »), но он также содержал несколько более коротких и доступных песен. Последующие альбомы Utopia все чаще содержали более лаконичный и поп-ориентированный материал, демонстрирующий влияние преобладающего направления новой волны .
1977 год. Упс! Wrong Planet стал еще более поп-ориентированным альбомом, а песня " Love Is the Answer " стала основным завершением сета Utopia. "Love Is the Answer" позже стал большим хитом в Англии (Дэн и Джон Форд Коли) , заняв первое место в списке Billboard Adult Contemporary в 1979 году, но версия Utopia не попала в чарты.
У Utopia был только один хит в топ-40 Billboard : "Set Me Free" из их бестселлера Adventures in Utopia (1979), достигший 27-го места в США в начале 1980 года. В том же году группа выпустила пластинку Deface . Музыка , которая представляла собой явную стилизацию Merseybeat и Sgt. Музыка Битлз эпохи перца . Хотя альбом получил некоторые положительные отзывы критиков, уход от новой волны подорвал карьеру группы.
В августе 1979 года Utopia выступила на фестивале Небуорт в Англии под названием «Тодд Рандгрен и Утопия». Хедлайнерами обоих их выступлений на фестивале, в течение двух суббот подряд, 4 и 11 августа, были Led Zeppelin . [3]
Utopia сумела сохранить свой культовый статус на протяжении 80-х благодаря своим альбомам, концертным выступлениям и видео, которые в первые годы своего существования показывались по MTV. У группы было несколько альбомных рок- хитов, включая «Caravan», «Feet Don't Fail Me Now» (в соавторстве с басистом Дугом Ховардом , который заменил Салтона во время его короткого перерыва в группе в 1982 году) и « Любовь в действии». В видео на "Feet Don't Fail Me Now" группа была одета в костюмы насекомых. В альбом Swing to the Right (1982) вошли сатирические политические песни и хит "One World", входящий в топ-40 Канады, но его основной целью было выполнение контракта группы на запись с Bearsville Records , которая прекратила продвижение группы, заключив, что Utopia у альбомов была гарантированная аудитория поклонников Рундгрена, но они вряд ли привлекли новых слушателей. Пока у группы не было лейбла, Салтон решил покинуть группу, и его заменил Дуг Ховард ; однако, как только группа подписала контракт с Network Records (распространяемым Elektra Records ), Салтон решил вернуться, и Ховард ушел.
Последующий одноименный LP Utopia (1982) стал первым альбомом группы для Network и включал 15 треков на LP и бонусный EP, не включенный в список. Кроме того, был выпущен видеоальбом. В это время Elektra/Asylum Records решила переместить свои офисы из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. Во время консолидации они решили исключить Network Records из распространения, в результате чего лейбл закрылся, и Utopia снова осталась без поддержки лейбла. [ нужна цитация ] Затем Utopia подписала контракт на выпуск трех альбомов с Passport Records , тогда дочерней компанией Jem Records .
Последние два альбома группы Oblivion (1984) и POV (1985) не были ни коммерчески успешными, ни хорошо принятыми критиками, отчасти потому, что лейбл Passport, на котором они были выпущены, закрылся. После выпуска в 1986 году сборника Trivia , в который вошли треки с трех предыдущих пластинок и два ранее выпущенных отрывка, Utopia распались.
Рундгрен сделал успешную сольную карьеру до, во время и после Utopia, как и его товарищи по группе, хотя и на более скромном уровне. Пауэлл гастролировал с Дэвидом Боуи для записи концертного альбома Stage , а ранее работал протеже Роберта Муга . Сольный альбом Пауэлла Air Pocket был признан номером один в 1980 году по версии журнала Keyboard Magazine , но после распада Utopia ему пришлось на некоторое время отказаться от выступлений из-за повторяющейся травмы от перенапряжения (RSI). До Utopia Уилкокс записал спродюсированный Рундгреном альбом War Babies и гастролировал с Холлом и Оутсом . Уилкокс был старшим композитором и звукорежиссером NBC Universal Television с 1999 по 2005 год, а также написал и запрограммировал «We Connect», танцевальный хит № 1 для артистки Стейси Кью . Он продолжает писать и продюсировать для телевидения, кино и артистов вместе со своей компанией Willie Wilcox Music. Уилкокс написал музыку для ринга, которую использовал боксер Мэнни Пакьяо . Басист Касим Салтон выпустил сольный LP в 1982 году, который содержал канадский хит "Don't Break My Heart", входящий в топ-40 канадских песен, и гастролировал в качестве лидера группы Meat Loaf , а также выступал с Джоан Джетт и Blackhearts , Scandal , Hall и Оутс, Blue Öyster Cult и другие.
Хотя Utopia официально распалась в 1986 году, они ненадолго воссоединились в 1992 году, выпустив альбом Redux '92: Live in Japan , но им не удалось договориться о новом лейбле, поэтому они распались навсегда. С тех пор различные участники продолжали работать с Рундгреном. В 2005 году Рундгрен и Султон снова начали работать вместе в новом составе The Cars под названием The New Cars . После того, как Эллиот Истон сломал левую ключицу в результате аварии туристического автобуса, The New Cars взяли перерыв. Во время этого перерыва Касим взял на себя некоторую работу с Meat Loaf и Rundgren для поддержки Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose .
Рундгрен, Пауэлл и Салтон воссоединились на сцене во время дебютной живой презентации «Волшебника, настоящей звезды» Рундгрена, представленной RundgrenRadio.com в 2009 году. Из-за продолжающихся проблем со здоровьем, включая потерю слуха и артрит (которые ускорили его уход из выступлений в 1990-е годы) Пауэлл не участвовал в расширенном туре, [4] в котором его заменил член-основатель Ральф Шукетт, продолжая тенденцию бывших участников Utopia сохранять музыкальную связь.
29–30 января 2011 г. в течение двух вечеров в Highline Ballroom в Нью-Йорке состоялось воссоединение большинства участников группы Utopia Mark II 1974 года (Рундгрен, Муги Клингман, Ральф Шукетт, Джон Сиглер и Кевин Эллман). Город. Доходы от шоу пошли на оплату лечения Клингмана от рака. Материал был взят из каталогов «Утопии» Рундгрена и Тодда Рундгрена 1972–75 годов. Это было первое выступление этого состава вместе за более чем 35 лет. Коллеги-музыканты Джесси Гресс и давний участник Utopia (1977–86) Касим Салтон исполнили некоторые песни. [ нужна цитата ]
Десять месяцев спустя, в ноябре 2011 года, группа впервые с 1975 года гастролировала под названием «Todd Rundgren's Utopia» в том же составе, в который входили Рундгрен, Клингман, Шукетт, Зиглер, Эллман, Гресс и Султон. Клингман умер 15 ноября 2011 года.
Бокс-сет из 4 компакт-дисков и 2 DVD под названием «Live From Peekskill and New York City, Todd Rundgren's Utopia - Benefit for Moogy Klingman» был выпущен Purple Pyramid Records в 2020 году. Он включает в себя два полных концерта от 29 января 2011 года. , в Highline Ballroom, Нью-Йорк, и 18 ноября 2011 года, в Центре исполнительских искусств Пикскилл, Пикскилл, Нью-Йорк. [ нужна цитата ]
В конце 2017 года Салтон собрал трибьют-группу Kasim Sulton's Utopia, в которую вошли он сам, Джесси Гресс (гитара и вокал), Уэйд Престон (фортепиано и вокал), Кристофер Кларк (синтезатор и вокал) и Энди Асколезе (ударные и вокал). вокал). Эта группа начала гастролировать в феврале 2018 года. [5]
В феврале 2018 года Utopia объявили, что весной этого года они отправятся в тур под названием «Todd Rundgren's Utopia» с составом из Рундгрена, Султона, Уилкокса и Шакетта. [6] В марте 2018 года группа объявила, что Шукетт не сможет участвовать, и призвала клавишников, знакомых с каталогом Utopia, прислать записи для прослушивания. [7] В конечном итоге группа выбрала Гила Ассайаса после того, как один из сыновей Рундгрена увидел его выступление. [8]
В мае 2018 года группа выступила в Чикагском театре, который был записан и выпущен в апреле 2019 года в виде сборника из четырех дисков на видеоформатах DVD и Blu-ray, а также на двух аудиокомпакт-дисках, в котором участвовал новый состав с Ассайасом на клавишных. .
После отказа от участия в реюнион-туре группы в 2018 году из-за неустановленных проблем со здоровьем Ральф Шакетт умер 7 апреля 2021 года в возрасте 73 лет. Причина смерти не была объявлена . Бывший участник, гитарист Джесси Гресс умер в 2023 году в возрасте 67 лет. [10]
Дискография американской прогрессив-рок- группы Utopia включает десять студийных альбомов, четыре концертных альбома, четыре сборника и три сингла, попавших в чарты Billboard Hot 100 .