VFA-31 или Strike Fighter Squadron 31 известна как Tomcatters , позывной "Felix", ударная истребительная эскадрилья ВМС США, базирующаяся на военно-морской авиабазе Oceana, летающая на F/A-18E Super Hornet . Tomcatters являются второй старейшей истребительной ударной эскадрильей ВМС, действующей сегодня.
Первоначально эскадрилья была известна как Shooting Stars . Первоначальная эскадрилья « Феликс Кот » была VF-3 . После битвы за Мидуэй , VF-3 и VF-6 обменялись обозначениями 15 июля 1943 года, что привело к трехлетнему спору о том, какой эскадрилье принадлежат имя и эмблема «Феликс», пока VF-3 не была переименована в VF-3A 15 ноября 1946 года и не получила официального одобрения на принятие на вооружение символики «Феликс Кот» от начальника военно-морских операций (CNO). Затем, 7 августа 1948 года, VF-3A была переименована в VF-31.
Эмблемой и талисманом является известный мультяшный персонаж Кот Феликс, бегущий с большой сферической черной бомбой с зажженным фитилем. [1] Желтое поле и контур были исключены из самолета, а четыре звезды на конце пары взмахов были добавлены. Эту эмблему можно увидеть на фюзеляже самолета над крылом.
Несколько известных авиаторов летали с Феликсом на плечах, среди них Чарльз Линдберг и Бутч О'Хара .
Прозвище « Томкэттерс» было принято в 1948 году.
Две эскадрильи ВМС США имели обозначение VF-31. Первая, получившая обозначение VF-31, существовала с мая 1943 по октябрь 1945 года и не имеет отношения к теме этой статьи. Вторая VF-31 имеет прямую родословную от нынешней VFA-31 "Tomcatters". [2]
.jpg/1280px-VF-6_Grumman_F3F-2_6-F-7_BuNo_0986_side_(Wagner_Coll.).jpg)
Эскадрилья VFA-31 была первоначально сформирована как VF-1B 1 июля 1935 года и имела в своем составе истребители F4B , что делает ее второй старейшей действующей эскадрильей ВМС США после VFA-14 , которая была первоначально сформирована в 1919 году.
1 июля 1937 года эскадрилья объединилась с VF-8B и была переименована в VF-6, летая на F3F . В период с 1937 по 1943 год VF-6 летала на F3F-1 и двух вариантах F4F Wildcat и завершила перестройку на F4F-4.
15 июля 1943 года VF-6 поменялась обозначениями с VF-3 и начала летать на самолетах F6F Hellcat .
_1942.jpg/1280px-F4F-3_of_VF-6_taking_off_from_USS_Enterprise_(CV-6)_1942.jpg)
На протяжении многих лет эскадрилья и ее предшественники служили на многих ранних авианосцах ВМС, включая первый, USS Langley ; второй, USS Lexington ; и шестой, USS Enterprise . Они находились на борту Enterprise во время атаки на Перл-Харбор , а также в сражениях за острова Уэйк , Маркус , Мидуэй , Гуадалканал и Восточные Соломоновы острова . Эскадрилья также участвовала в воздушных боях над Филиппинами , Формозой , Окинавой и Китаем .
7 августа 1948 года VF-3A была переименована в VF-31. Почти четыре года эскадрилья летала на F9F Panther , первом реактивном самолете эскадрильи.
В 1952 году эскадрилья перешла на F2H Banshee , а затем в 1957 году перешла на F3H Demon , на котором летала до 1962 года.
В 1964 году VF-31 перешел на F-4 Phantom II , два года летал на модели B, а затем перешел на F-4J.
В 1972 году самолеты эскадрильи сбили МиГ-21 над Северным Вьетнамом с помощью истребителя F-4J Phantom, и таким образом VF-31 стала единственной истребительной эскадрильей ВМС, одержавшей воздушные победы в трех войнах — Второй мировой войне , Корейской войне и Вьетнамской войне [ требуется ссылка ] .
В 1980 году VF-31 и USS Saratoga завершили 24-летний период непрерывной совместной службы, самый продолжительный в истории ВМС США.
VF-31 получила F-14A Tomcat в начале 1981 года. Первый круиз эскадрильи состоялся на борту USS John F. Kennedy . В 1983 году VF-31 отправилась в свой четвертый круиз с Kennedy . Круиз доставил авианосец и его авиакрыло в южное Средиземноморье у побережья Северной Африки . VF-31 регулярно летала над ливанскими и сирийскими позициями в поддержку многонациональных миротворческих операций , часто подвергаясь обстрелу со стороны сирийских ПВО . Во время миссии в начале декабря 1983 года по двум F-14 эскадрильи были выпущены ЗРК SA-7 с тепловым наведением . Хотя оба Tomcat смогли благополучно вернуться на Kennedy , этот инцидент привел к ответным ударам ВМС США. 4 декабря оба авианосца в Средиземном море, Kennedy и USS Independence , нанесли удары по сирийским позициям ЗРК, потеряв один A-7 Corsair II и один A-6 Intruder .
В апреле 1985 года VF-31 сменила авианосцы и авиакрылья, присоединившись к USS Forrestal вместе со своей родственной эскадрильей VF-11 Red Rippers .
В июне 1986 года VF-31 и остальная часть боевой группы Форрестол отправились в Средиземное море. Во время развертывания эскадрилья участвовала в многочисленных учениях флота. В августе 1986 года VF-31 участвовала в совместных учениях с египетскими ВВС и ВМС.
В сентябре 1987 года VF-31 и боевая группа Форрестол приняли участие в учениях в Северной Атлантике за Полярным кругом. В апреле 1988 года VF-31 и боевая группа Форрестол отправились в шестимесячный поход по Индийскому океану, который длился шесть месяцев. Направляясь домой с "IO", боевая группа снова приняла участие в учениях НАТО в Северной Атлантике, прежде чем вернуться домой на NAS Oceana.
VF-31 оставалась с Форрестолом до 1992 года, когда эскадрилья сменила авианосцы, самолеты и места базирования. VF-31 (и VF-11) переместились с авиабазы Океана на авиабазу Мирамар и на авиабазу Карл Винсон , а также заменили свои F-14A на новые и улучшенные F-14D.
В конце 1996 года VF-31 вернулась из своей второй командировки в Западную часть Тихого океана на борту USS Carl Vinson , где выполняла задания в Персидском заливе и над южным Ираком в поддержку операций Southern Watch и Desert Strike .
В 1997 году VF-31 вернулась на авиабазу NAS Oceana. Эскадрилья отправила один F-14D и экипаж на Парижский авиасалон 1997 года , в первую очередь для продвижения нового F-14 LANTIRN .
В 1998 году эскадра была развернута в Персидском заливе совместно с авианосцем USS Abraham Lincoln для поддержки операции Southern Watch.
2000 год начался с развертывания WESTPAC на борту авианосца « Авраам Линкольн» .
VF-31 был развернут на борту USS Abraham Lincoln в июле 2002 года, действуя над Афганистаном в поддержку операции «Несокрушимая свобода» и снова над небом Ирака в поддержку операции «Южный дозор». Во время возвращения домой вся боевая группа была развернута 1 января для начала операции «Иракская свобода» . Вылетев с первой ночи боя, VF-31 отвечал за доставку боеприпасов к целям в Багдаде и южных окрестностях в непосредственной поддержке коалиционных сил. Во время этого развертывания VF-31 имел сомнительную честь иметь самый длинный круиз за последние 30 лет истории ВМС, вернувшись на базу ВМС Океана 2 мая 2003 года. Эскадрилья совершила 585 боевых вылетов, сбросив 276 LGB / JDAM / MK 82 .
В 2004 году VF-31 и CVW-14 погрузились на борт авианосца USS John C. Stennis для участия в круизе WESTPAC и вернулись в США 31 октября 2004 года.
В декабре 2004 года VF-31 перебазировалась из четырнадцатого авиакрыла авианосца в свое нынешнее место базирования в восьмом авиакрыле авианосца и на авианосец «Теодор Рузвельт» .
В сентябре 2005 года эскадрилья была развернута на борту USS Theodore Roosevelt с CVW-8 для последнего развертывания F-14, снова в Персидском заливе. 7 февраля 2006 года было отмечено последнее возвращение F-14 Tomcat с боевого задания. Действуя с Theodore Roosevelt в поддержку операции Iraqi Freedom, VF-31 была признана последним подразделением F-14, сбросившим бомбу в бою. VF-31 вернулась на NAS Oceana 10 марта 2006 года для последнего облета F-14.
VF-31 оставался на борту Теодора Рузвельта до 28 июля 2006 года, когда последняя посадка и запуск катапульты Tomcat состоялись у мыса Вирджиния, свидетелями чего стали журналисты со всего мира (Мексика, Великобритания, Голландия, Германия и США). VF-31 была последней эскадрильей Tomcat, последний полет F-14 состоялся 4 октября 2006 года, когда BuNo.164603 вылетел из NAS Oceana в аэропорт Republic . Проведя год в Американском музее военно-воздушных сил, самолет теперь находится в статической экспозиции возле бывшей штаб-квартиры Grumman Aerospace Corporation в Бетпейдже, штат Нью-Йорк.
В конце 2006 года VF-31 был преобразован в F/A-18E Super Hornet и переименован в VFA-31.
VFA-31, наряду с CVW-8 и Theodore Roosevelt , участвовали в учениях Joint Task Force 08-4 Operation Brimstone у побережья Северной Каролины с 21 по 31 июля 2008 года. В мероприятии также приняли участие британский авианосец HMS Ark Royal , десантный корабль USS Iwo Jima с соответствующими подразделениями, фрегат ВМС Бразилии Greenhalgh и французская подводная лодка Améthyste. [3]
8 сентября 2008 года VFA-31 и остальная часть CVW-8 были развернуты на борту USS Theodore Roosevelt для регулярного запланированного развертывания. [4] 4 октября авианосная группа Theodore Roosevelt прибыла в Кейптаун , Южная Африка , что стало первым визитом американского авианосца с 1967 года, а три дня спустя авианосец покинул Кейптаун. [5] CVW-8 и CVN-71 поддерживали операцию «Несокрушимая свобода» и совершили более 3100 боевых вылетов и сбросили более 59 500 фунтов боеприпасов, обеспечивая непосредственную авиационную поддержку силам ISAF в Афганистане.
11 мая 2011 года эскадрильи CVW-8 отправились в первое развертывание авианосца USS George HW Bush для проведения операций в районах операций 5-го и 6-го флотов США. [6] Возвращение на авиабазу NAS Oceana в декабре 2011 года, за несколько дней до возвращения авианосца USS George HW Bush . VFA-31 выполнял масштабные задания по атакам наземных целей в ходе операции Inherent Resolve против целей ИГ в Сирии и мирно перехватывал МиГ-29. [7]
За свою долгую историю эскадрилья была удостоена награды командующего военно-воздушными силами США за боевую эффективность на Атлантическом флоте как лучшая истребительная эскадрилья в Атлантическом флоте, награды адмирала Джозефа К. Клифтона как лучшая истребительная эскадрилья в ВМС, награды Уэйда МакКласки как самая выдающаяся ударная эскадрилья в ВМС, награды начальника службы безопасности военно-морских операций «S» и награды Арли Берка , которая присуждается «кораблю или эскадрилье с наиболее улучшенной боевой эффективностью».
В 1974 году VF-31 была награждена Президентской грамотой за выдающиеся боевые действия во время развертывания во Вьетнаме в 1972–1973 годах.
{{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )