Vauxhall Astra Coupe — гоночный автомобиль класса BTC-Touring , построенный для сезона чемпионата British Touring Car Championship 2001 года компанией Triple 8 Race Engineering , которая руководила официальной программой работ Vauxhall . Это был первый автомобиль спецификации BTC Touring, представленный в конце 2000 года. Triple 8 работала над Astra летом того года, и в результате с 4 автомобилями — 2 со спонсорством Vauxhall (управляемыми Джейсоном Плейто и Иваном Мюллером ) и 2 со спонсорством Egg Banking (управляемыми Джеймсом Томпсоном , Филом Беннеттом и единичным появлением Энди Приоля ) — они дали себе фору над остальными участниками в начале сезона 2001 года. В конце концов, он был намного более продвинут в своем развитии, чем что-либо еще в этой области, что позволило выиграть 25 из 26 гонок в 2001 году (хотя единственной победой, не принадлежащей Vauxhall, была победа без очков Энтони Рида из MG , поэтому они набрали максимальное количество очков конструкторов в каждой гонке). Трехсторонняя битва за чемпионат продолжалась в течение всего сезона, и Джейсон Плейто вышел победителем с отрывом в 18 очков. Фактически, автомобили были настолько доминирующими, что пилот Astra, занявший последнее место, Фил Беннетт, который занял 4-е место в чемпионате водителей, опережал следующего гонщика на 58 очков. [2]
В 2002 году Astra Coupe оказались менее надежными, с многочисленными проблемами и неудачами у всех 4 заводских водителей в течение сезона. Triple Eight снова выставили 2 спонсируемых Vauxhall и 2 спонсируемых Egg Astra - Джеймс Томпсон заменил уходящего Plato в автомобиле Vauxhall Motorsport, а Мэтт Нил и Пол О'Нил заменили его и Беннетта в автомобилях egg:sport. Несмотря на множество технических проблем, полноценную кампанию MG и дебют Honda и Proton , Vauxhall снова выиграл все титулы, причем все три верхних позиции в чемпионате водителей заняли водители автомобилей - на этот раз Томпсон стал победителем с отрывом в 20 очков. Аарон Слайт также занял второе место в Кубке Independent в своем первом и единственном полном сезоне BTCC. [3] Доминирование автомобиля в 2001 году означало, что Astras были ограничены только 70% дроссельной заслонки во время квалификации 2002 года; за исключением автомобиля Мэтта Нила, который был ограничен 67% дроссельной заслонкой из-за большого размера его ступней. [4]
В 2003 году Triple Eight потеряли спонсорство Egg и вместо этого расширились до команды из 3 автомобилей под управлением Vauxhall. Мэтт Нил ушел в Honda Racing , но О'Нил остался и, таким образом, перешел в автомобиль Vauxhall Motorsports. Команда снова выиграла награду среди водителей, производителей и команд и даже добавила Кубок независимых команд с Робом Коллардом. На этот раз первые 2 позиции в чемпионате водителей достались водителям Astra — Мюллер выиграл чемпионат с перевесом в 34 очка. [5]
2004 год стал последним сезоном, когда Astra Coupe использовались заводской командой Vauxhall. На этот раз напарником Томпсона и Мюллера был Люк Хайнс , который заменил О'Нила. Несмотря на прибытие SEAT с бывшим чемпионом Джейсоном Плейто и укрепление усилий Honda и MG, они не смогли сломить доминирование Vauxhall, который снова выиграл чемпионаты водителей, производителей и команд. И снова чемпионом стал Джеймс Томпсон, на этот раз опередив Мюллера всего на 1 очко в напряженной борьбе за титул. Фактически, несмотря на укрепление заводских команд, которые пришли в BTCC с 2001 года, разрыв все еще оставался огромным - Мюллер закончил сезон на 49 очков впереди ближайшего соперника. [6]
В 2005 и 2006 годах Astra Coupe использовались спорадически несколькими независимыми гонщиками; успех был небольшим, так как более последовательно используемые автомобили отставали от них. После двух лет без участия автомобиль вернулся в серию в 2009 году [7] под управлением Мартина Джонсона , который набрал 2 очка в своем первом сезоне. В 2010 году [8] состоялся последний выход Astra Coupe, снова под управлением Джонсона, и он занял 9-е место в своем последнем сезоне в Рокингеме. Автомобиль все еще участвовал в гонках в 2011 году в ОАЭ. [9]