Porsche WSC-95 (иногда называемый TWR WSC-95 ) был прототипом Ле-Мана, изначально построенным Tom Walkinshaw Racing . Он был модифицирован Porsche из оригинального Jaguar XJR-14 Group C , от которого он произошел, [5] и управлялся Joest Racing . Первоначально предназначенный для участия в чемпионате мира по спортивным автомобилям IMSA , WSC-95 участвовал в очень небольших гонках, хотя и выиграл 24 часа Ле-Мана в 1996 и 1997 годах , не будучи признанным проектом, поддерживаемым заводом. Позднее он был модернизирован до Porsche LMP1-98 , прежде чем был снят с производства. Было построено всего два автомобиля.
В 1994 году Porsche одобрила начало проекта по разработке прототипа для серии Международной ассоциации автоспорта (IMSA), работающей по правилам World Sports Car (WSC). Автомобиль не был заводским проектом, но был одобрен Porsche и использовал часть их опыта и, прежде всего, их силовую установку. Tom Walkinshaw Racing (TWR) использовала шасси XJR-14 номер 691, [5] модифицированное Porsche .
В качестве двигателя Porsche использовал один из своих самых долгоиграющих двигателей, турбированный Flat-6 Type-935. Первоначально используемый в Porsche 956 в 1980-х годах, двигатель был все еще достаточно мощным, чтобы приводить в действие современные прототипы. В то время как новые 911 GT1 от Porsche использовали двигатель объемом 3,2 литра, WSC-95 использовал меньший двигатель объемом 3,0 литра. Несмотря на меньший размер, это давало WSC-95 лучшую топливную экономичность, чем 911 GT1, что было полезно на длинных гоночных дистанциях.
К сожалению, правила IMSA WSC были изменены до сезона 1995 года, что привело к отмене проекта Porsche. Однако в феврале 1996 года Райнхольд Йост из команды Joest Racing убедил Porsche передать неиспользованный прототип своей команде, чтобы они могли участвовать в 24 часах Ле-Мана . С одобрения Porsche Йост выделил деньги на постройку второго автомобиля с нуля, а также на небольшие изменения в существующем автомобиле для соответствия правилам Le Mans Prototype (LMP1). Porsche согласилась помочь в разработке автомобиля только в том случае, если Йост согласится оплатить услуги.
После успеха WSC-95 в победе на гонках 24 часа Ле-Мана в 1996 и 1997 годах Porsche решила взять проект на себя. Оба шасси WSC-95 претерпели серьезные изменения в кузове. Нос был поднят посередине , в то время как скульптурирование по бокам позволило переместить воздухозаборники для двигателя, что потребовало удаления большого ковша под дугой безопасности. Боковины автомобиля также были переработаны, большое отверстие для вентиляционных отверстий радиатора было закрыто, а выхлопные отверстия также были перестроены. Type-935 Flat-6 также был модернизирован, расширен до 3,2 литра. Став полноценным заводским предприятием, автомобили стали официально называться Porsche LMP1-98.
Два WSC-95 были завершены как раз вовремя для Joest Racing , чтобы отправиться на тестовую сессию в Ле-Мане в мае. Там обе машины показали свой темп заранее, установив пятое и десятое лучшее время, легко обойдя заводские Porsche 911 GT1 . Несколько недель спустя в Ле-Мане WSC-95 продемонстрировали свои улучшения, и участник № 8 оказался на поул-позиции , а № 7 был седьмым. Однако 911 GT1 также улучшились, заняв четвертое и пятое самые быстрые позиции в квалификации. Во время гонки № 7 WSC-95 лидировал почти всю гонку, хотя за ним следовали заводские 911 GT1. Участник № 8 также оставался впереди, хотя и потерпел неудачу из-за механических неисправностей, вызванных столкновением на трассе в последние часы. В конце концов, участник № 7 Дэви Джонса , Александра Вурца и Мануэля Ройтера одержал общую победу, всего на круг впереди следующего Porsche 911 GT1 . Автомобиль испытывал меньший износ шин, чем конкуренты в классе GT1, и смог наверстать упущенное время, меняя шины только на каждом третьем пит-стопе, сделанном для заправки. [6]
Хотя изначально Joest намеревался выпустить автомобиль только в Ле-Мане в 1996 году, команда решила повторить попытку в 1997 году с одним автомобилем. За несколько недель до Ле-Мана Joest решил продемонстрировать свой автомобиль на первом мероприятии International Sports Racing Series в Донингтон-парке , где автомобиль одержал доминирующую победу. Вернувшись в Ле-Ман, они все еще показали свой темп, снова заняв поул-позицию. Хотя все еще сталкивались с конкуренцией со стороны заводских Porsche 911 GT1 , а также новых McLaren F1 GTR , теперь в гонку вступил Nissan и стремился одержать общую победу. Однако, в отличие от предыдущего года, 911 GT1 столкнулись с различными трудностями, как со стороны заводской команды, так и со стороны частных гонщиков. Таким образом, финиш свелся к тесной гонке между McLaren F1 GTR и WSC-95, и Joest Racing снова вышел победителем с отрывом в один круг. Товарищи по команде Ferrari Formula One 1985 и 1986 годов , Микеле Альборето и Стефан Йоханссон , ехали с новичком Ле-Мана Томом Кристенсеном, чтобы одержать победу. Это была первая из рекордных девяти побед в Ле-Мане для Кристенсена.
Теперь, осознав потенциал заброшенного WSC-95 против своего 911 GT1, Porsche разработали оба шасси в более новом и еще более мощном LMP1-98. К сожалению, в то же время не только Porsche пытались улучшить как 911 GT1, так и LMP1-98, но также Nissan и новички Toyota , Mercedes-Benz и BMW . Все еще управляемые командой Joest Racing , LMP1-98 показали, что их быстрый темп теперь недостаточен против новых конкурентов, сумев занять лучшее место только на девятом месте в квалификации. Во время самой гонки, хотя LMP1-98 и показали темп, они не смогли выдержать всю гонку. У одного автомобиля возникли проблемы с электроникой всего после 107 кругов, в то время как второй автомобиль сломал некоторые крепления кузова во время вращения и не смог продолжить гонку после завершения 218 кругов.
Для последнего появления LMP1-98 появился на дебютном Petit Le Mans в Соединенных Штатах. Наряду с одиноким 911 GT1, оба автомобиля показали отличный темп, но LMP1-98 пришлось довольствоваться вторым местом, уступив клиентскому Ferrari 333 SP всего несколько секунд после десяти часов гонок.
Автомобили LMP1-98 были сняты с производства после 1998 года, поскольку Porsche планировала разработать собственный прототип для Ле-Мана в 2000 году . Позднее этот проект был отменен, и Porsche не возвращалась к гонкам заводских прототипов до дебюта Porsche RS Spyder в 2005 году .
WSC-95 #001
WSC-95 №002