Уильям Уаймарк Джейкобс (8 сентября 1863 – 1 сентября 1943) был английским автором коротких рассказов и драмы. Он наиболее известен своим рассказом « Обезьянья лапа ».
Он родился в 1863 году в доме 5 по улице Кромби-Роу в районе Майл-Энд-Олд-Таун (не в Уэппинге , как часто утверждают), [1] в Лондоне, в семье управляющего пристанью Уильяма Гейджа Джейкобса и его жены Софии. [2] Его отец управлял пристанью Южного Девона в Нижнем Ист-Смитфилде, у доков Святой Екатерины, и, согласно Оксфордскому национальному биографическому словарю , «молодой Джейкобс проводил много времени на берегу Темзы, знакомясь с жизнью района» и «гулял по Уэппингу». [3] Джейкобс и его братья и сестры были еще маленькими, когда умерла их мать. Затем их отец женился на своей экономке и у них родилось еще семеро детей, включая иллюстратора Хелен Джейкобс . [4] Джейкобс посещал частную лондонскую школу до колледжа Биркбек (литературный и научный институт Биркбека, ныне часть Лондонского университета ), [5] где он подружился с Уильямом Петтом Риджкапом .
В 1879 году Якобс начал работать клерком в Почтовом сберегательном банке . К 1885 году он опубликовал свой первый рассказ, но успех приходил медленно. Тем не менее, Арнольд Беннетт в 1898 году был поражен, услышав, что Якобс отказался от 50 фунтов за шесть рассказов. Он был достаточно финансово обеспечен, чтобы уйти с Почтового отделения в 1899 году.
Джейкобса помнят по жуткой истории « Обезьянья лапа » (опубликованной в 1902 году в сборнике рассказов « Дама с баржи ») [6] и нескольким другим историям о привидениях, включая «Таможню» (из сборника « Матросские узлы » 1909 года ) и «Джерри Бандлер» (из « Легких грузов » 1901 года ). [6] [7] Большая часть его работ была юмористической. Его любимой темой была морская жизнь — «люди, которые спускаются в море на судах среднего тоннажа», — сказал Панч , рецензируя его первый сборник « Много грузов » [8] , который приобрел популярность после публикации в 1896 году.
Майкл Садлейр сказал о творчестве Джейкобса: «Он писал рассказы трех видов: описывающие злоключения моряков на берегу; прославляющие ловкого ловкача из тугодумной деревни; и жуткие истории» [9] .
За Many Cargoes последовал роман The Skipper's Wooing в 1897 году, а еще один сборник рассказов Sea Urchins (1898) подтвердил его популярность. Другие названия включали Captains All , Sailors' Knots и Night Watches . Название последнего отражает популярность стойкого персонажа: ночного сторожа на пристани в Уоппинге, рассказывающего о нелепых приключениях своих знакомых Джинджера Дика, Сэма Смолла и Питера Рассета. Эти три персонажа, набив карманы после долгого плавания, поселились вместе, намереваясь насладиться долгим периодом на берегу, но хитрые обитатели доков Лондона вскоре отобрали у них средства, чему способствовала их собственная беспечность и доверчивость. Джейкобс проявил деликатность в использовании грубого жаргона лондонского Ист-Энда , что вызвало уважение П. Г. Вудхауза , который упоминает Джейкобса в своей автобиографической работе « Доставайте девушек!» , написанной совместно с Гаем Болтоном и опубликованной в 1954 году.
Рассказы в Many Cargoes имели различные предыдущие серийные публикации, в то время как рассказы в Sea Urchins были в основном опубликованы в Jerome K. Jerome 's Idler . С октября 1898 года рассказы Джекобса появлялись в The Strand , что обеспечивало ему финансовую безопасность почти до самой смерти.
Джон Дринквотер описал творчество Джейкобса как «в традициях Диккенса » [5] .
Произведения Джекобса в жанре коротких рассказов несколько пошли на спад во время Первой мировой войны . После этого его литературные усилия в основном сводились к адаптации его собственных коротких рассказов для сцены. Его первая работа на сцене, «Призрак Джерри Бандлера» , была поставлена в Лондоне в 1899 году, возобновлена в 1902 году и в конечном итоге опубликована в 1908 году. Всего он написал 18 пьес, некоторые в соавторстве с другими писателями.
Джейкобс женился на Агнес Элеонор Уильямс в 1900 году в Вест-Хэме, Эссекс. Позже Агнес была известной суфражисткой . Перепись 1901 года фиксирует, что они жили с первым ребенком, трехмесячной дочерью, на Кингс-Плейс-роуд, Бакхерст-Хилл , Эссекс. Также в семье были зарегистрированы его сестра-журналист Эми, его невестка Нэнси Уильямс, повар и еще одна домашняя прислуга. Всего у Джейкобсов было два сына и три дочери. [10]
Затем Джейкобс обосновался в Лоутоне , Эссекс, сначала в Outlook в Парк-Хилл, а затем в Feltham House в Голдингс-Хилл, на котором установлена синяя табличка в его честь. Лоутон — это «Клейбери» некоторых рассказов; любовь Джейкобса к местным лесным пейзажам отражена в «Land Of Cockaigne». Еще одна синяя табличка находится на центральной лондонской резиденции Джейкобса по адресу 15 Gloucester Gate, Regents Park (позже принадлежавшей Институту архитектуры принца Уэльского).
Джейкобс заявил, что после его юношеских левых взглядов, его политическая позиция в последующие годы была « консервативной и индивидуалистической ». [5]
7 января 1914 года в Королевском зале Ковент-Гардена Джейкобс был членом жюри на инсценированном суде Джона Джаспера за убийство Эдвина Друда . На этом звездном мероприятии Г. К. Честертон был судьей, а Джордж Бернард Шоу выступал в качестве старшины жюри. [11]
В 1928 году он участвовал в создании фильмов по своим произведениям. Первый снятый фильм назывался «Браво» . Было прослушано пятьдесят актрис, и, как говорят, Джейкоб был впечатлен Пэдди Нейсмитом , который был выбран на главную роль. [12]
Джейкобс умер 1 сентября 1943 года в Хорнси-Лейн, Ислингтон, Лондон, в возрасте 79 лет. Некролог в The Times (2 сентября 1943 года) описывал его как «тихого, кроткого и скромного... не любящего больших мероприятий и толпы». Ян Хэй заметил: «Он изобрел совершенно новую форму юмористического повествования. Его выдающимися характеристиками были сжатость и недосказанность». [13]
