Уолтер Оуэн «Спайк» Бриггс-младший (20 января 1912 г. — 3 июля 1970 г.) был руководителем американской Главной лиги бейсбола . Он был владельцем « Детройт Тайгерс» в течение пяти сезонов после смерти своего отца, промышленника Уолтера Бриггса-старшего , в 1952 г.
Родившийся в Детройте , штат Мичиган , Бриггс получил образование в школе Кентербери и окончил Джорджтаунский университет в 1934 году. Он присоединился к семейному бизнесу Briggs Manufacturing Company (производитель автомобильных кузовов) и прервал свою деловую карьеру, чтобы служить лейтенантом в Военно -воздушных силах США во время Второй мировой войны . [1] Он также стал вице-президентом «Тайгерс» перед войной.
Смерть Уолтера Бриггса-старшего 17 января 1952 года произошла, когда «Тигры» входили в одну из худших точек за свою пятидесятилетнюю историю. Команда 1951 года закончила с разочаровывающим результатом 73–81, на пятом месте и на 25 игр позади « Нью-Йорк Янкиз» . Но в 1952 году дела пошли еще хуже, проиграв 104 игры и заняв восьмое и последнее место в Американской лиге — впервые «Тигры» достигли этих сомнительных рубежей с момента вступления в лигу в 1901 году. [2]
Последовали четыре сезона решительного улучшения, пока в 1956 году команда не выиграла 82 игры под руководством менеджера Баки Харриса . В это время дебютировали будущие члены Зала славы бейсбола Эл Калин и Джим Баннинг , а также восьмилетний участник Матча всех звезд Харви Куэнн .
Однако смерть старшего Бриггса также положила начало четырехлетнему процессу, который в конечном итоге вынудил продать команду в 1956 году. Право собственности на Tigers перешло в 1952 году в трастовый фонд Спайка Бриггса и его трех сестер, а Бриггс и Detroit Bank & Trust Company были названы исполнителями. Однако Detroit Bank & Trust убедил суд вынести решение о продаже Tigers, посчитав, что это «неблагоразумное вложение» для внуков Уолтера-старшего. Спайк Бриггс предпринял несколько попыток организовать группу владельцев, чтобы выкупить Tigers у траста. Одна группа, в которую входил Генри Форд II , распалась до того, как сделать ставку. [3] [4]
В сентябре 1955 года Бриггс собрал синдикат, в который входил великий игрок «Тайгерс» и член Зала славы бейсбола Чарли Герингер , который предложил 3,5 миллиона долларов, чтобы выкупить «Тайгерс» у траста; Спайк Бриггс владел 46 процентами акций синдиката. Однако его четыре сестры отказались продавать команду брату из-за беспокойства о его тяжелой жизни, в частности, о его пристрастии к спиртному. [3] [4] Их решение вызвало раскол в семье [4] и открыло процесс торгов, в ходе которого группа из 11 бизнесменов из Мичигана во главе с руководителями радиостанции Джоном Фетцером и Фредом Норром приобрела «Тайгерс» за 5,2 миллиона долларов в июле 1956 года , а продажа должна была завершиться 1 октября. Продажа представляла собой солидную прибыль от покупки Уолтером-старшим своей доли в «Тайгерс» в 1919 году; он стал полноправным партнером давнего владельца Фрэнка Навина в 1927 году и полноправным владельцем после смерти Навина в 1935 году. Но летом 1956 года Спайк Бриггс попал в заголовки газет из-за своей уничтожающей критики своей команды, менеджера Харриса и тренерского состава Tiger. Его вспышка гнева заставила одного из тренеров Харриса, Джо Гордона , также будущего члена Зала славы, немедленно уйти в отставку. (Он вернется, чтобы ненадолго управлять Детройтом в августе и сентябре 1960 года ).
Knorr и Fetzer обещали сохранить Briggs, если их предложение будет успешным. Соответственно, когда группа Knorr/Fetzer закрыла сделку о покупке, они назначили Briggs исполнительным вице-президентом, и перед кампанией 1957 года он также стал генеральным менеджером . Несмотря на это, столкновение между шумным Briggs и более сдержанным Fetzer было неизбежным. Fetzer вынудил Briggs уйти в отставку с обоих постов в апреле 1957 года , после того как Briggs столкнулся с советом директоров по поводу выбора преемника Харриса в Bengal Dagout. [4] [5] [6] Его пребывание в качестве владельца и генерального менеджера стало продолжением политики Tigers по обеспечению соблюдения цветовой границы бейсбола ; когда команда выпустила своего первого темнокожего игрока, Оззи Вирджила-старшего , 6 июня 1958 года, она стала 15-й из тогдашних 16 команд MLB , интегрировавших свой игровой состав. [7]
Бриггс умер в возрасте 58 лет в Детройте после продолжительного периода болезни. У него остались жена, трое детей, сестры и 13 внуков. Одним из его зятьев был сенатор США Филип Харт . [1]
Выброшен из дома: Уолтер ("Спайк") Бриггс-младший из Detroit Tigers. Человек с тигром за хвост с тех пор, как унаследовал команду от своего отца, Спайк изо всех сил старался не отпускать. Когда суд постановил, что он должен продать, он уговорил новых владельцев оставить его на посту исполнительного вице-президента и генерального менеджера, но на прошлой неделе его отставка была "принята". Спайк сказал: "Это была полусиловая игра".