We Were Dancing — короткая комическая пьеса в двух сценах Ноэля Коварда . Это одна из десяти коротких пьес, составляющих Tonight at 8.30 , цикл, написанный для исполнения группами по три пьесы в течение трех вечеров. Оригинальная постановка, в которой Ковард и Гертруда Лоуренс играли в предлондонском турне, затем в Вест-Энде и, наконец, в Нью-Йорке в 1935–1937 годах. We Were Dancing периодически возобновлялась и была адаптирована для кино в 1942 году.
В пьесе описывается замужняя женщина, которая влюбляется в разведенного мужчину на танцах на острове в южной части Тихого океана. Они планируют отправиться в Австралию, но в холодном свете утра понимают, что у них нет ничего общего, и расходятся,
В конце 1920-х и начале 1930-х годов Ковард написал ряд хитов, начиная от оперетты Bitter Sweet (1929) и эпической Cavalcade (1931), требовавшей большого состава, гигантских декораций и сложной гидравлической сцены, до интимных комедий Private Lives (1930), в которой Ковард играл вместе с Гертрудой Лоуренс , и Design for Living (1932). [1] Ковард сказал, что после Private Lives он почувствовал, что публике нравится видеть его и Лоуренс вместе на сцене, и поэтому он написал цикл пьес Tonight at 8.30 как «актёрские, певческие и танцевальные средства для Гертруды Лоуренс и меня». [2]
В программе лондонского бега Ковард написал:
[И]дея представления трех коротких пьес за вечер вместо одной длинной далеко не оригинальна. На самом деле, если оглянуться на годы назад, то можно обнаружить, что формула «тройного счета» использовалась с разной степенью успеха с самых первых дней театра. Однако в последнее время – то есть в течение последней четверти века – она вышла из моды. Время от времени в провинции все еще появляется кутюрье, но с печальным выражением лица, потому что он, бедняжка, слишком хорошо знает, что его бы вообще не было, если бы главное развлечение вечера было достаточно долгим.[…]
Короткая пьеса, имеющая большое преимущество перед длинной в том, что она может поддерживать настроение без технического скрипа или излишеств, заслуживает лучшей участи, и если с помощью тщательного написания, игры и постановки я смогу немного сделать для того, чтобы восстановить ее в ее законной гордости, я достигну одной из своих самых сентиментальных амбиций. [3]
We Were Dancing был первым из цикла Tonight at 8.30 , который был представлен. Во всех пьесах цикла играли Ковард и Гертруда Лоуренс . Ковард поставил пьесы и написал слова и музыку для песен в четырех из них. В этой пьесе персонаж Лоуренс поет песню «We Were Dancing» в первой сцене. [4]
Tonight at 8.30 открылся в Opera House, Manchester , 15 октября 1935 года, первая пьеса в афише, за которой последовали две другие пьесы из Tonight at 8.30 : The Astonished Heart и Red Peppers . [5] Затем он открылся в Лондоне 9 января 1936 года в Phoenix Theatre , [6] но в течение первых трех недель показа было представлено только шесть пьес. We Were Dancing был добавлен 29 января, а остальные три последовали позже в показе. [7] Как и в Манчестере, за We Were Dancing последовали The Astonished Heart и Red Peppers . [8]
После пробы в Бостоне , бродвейское открытие состоялось 24 ноября 1936 года в Национальном театре , снова с Ковардом и Лоуренсом в главных ролях. We Were Dancing был включен в первую из трех программ цикла, вместе с Fumed Oak и Shadow Play . [9]
На танцах в клубе на британском острове колонии в южной части Тихого океана молодые мужчина и женщина, Джордж Дэвис и Ева Блейк, покидают танцпол и уезжают на его машине, направляясь на пустынный пляж, где они могут побыть одни. Когда они уезжают, Луиза Чартерис и Карл Сэндис вальсируют, запертые во взаимном очаровании. Они целуются, и их обнаруживают муж Луизы, Хьюберт, и его сестра Клэр. Хьюберт вежливо выслушивает заверения Карла в любви к Луизе и признается Карлу, что сам он больше не безумно влюблен в Луизу после 13 лет брака, хотя он все еще очень заботится о ней. Обмен прерывается появлением майора Блейка, ищущего свою жену Еву. Клара обманывает его, говоря, что Ева у общих друзей, Бейли, и он уходит. Хьюберт по-прежнему обеспокоен тем, что Луиза так уверена, что хочет быть с мужчиной, с которым она только что познакомилась. Она отвечает песней: «Мы танцевали… Когда мир загорелся»; эмоции берут верх, и она падает в обморок на руках Карла. [10]
Четверо разговаривали всю ночь и изнурены. Карл предлагает взять Луизу с собой в командировку в Австралию, и Хьюберт, покорно попросив его сделать ее счастливой, уезжает с Кларой. Оставшись наедине, Луиза и Карл понимают, что их прежние чувства были преходящими и что они не влюблены друг в друга. Они танцуют вместе, но искра угасла. Они расстаются по-хорошему, и она уходит. Ева Блейк и Джордж Дэвис украдкой возвращаются со своей незаконной экскурсии, надеясь, что их не хватятся. Карл вспоминает расспросы майора и спрашивает: «Тебя зовут Ева?» Когда она говорит «да», он сардонически отвечает: «Поздравляю тебя». [11]
We Were Dancing был включен в тройной список пьес из Tonight at 8.30 в Hampstead Theatre в 1970 году, вместе с Red Peppers и Family Album , в главных ролях Миллисент Мартин и Гэри Бонд . Производство было перенесено в Вест-Энд в 1971 году. [12] Пьеса была показана в 2018 году в Jermyn Street Theatre , Лондон, как часть трехвечернего цикла Tonight at 8.30 , режиссером которого был Том Литтлер , с Сарой Кроу и Йеном Халлардом в ролях Луизы и Карла. [13]
Спектакль был представлен на фестивале Shaw в Канаде в 1971 году и на театральном фестивале в Уильямстауне в 2000 году. [14] Компания Antaeus в Лос-Анджелесе возобновила постановку всех десяти пьес в октябре 2007 года, как и фестиваль Shaw в 2009 году. [15]
Пьеса, вместе с идеями из Ways and Means , другой пьесы из цикла Tonight at 8.30 , была вольно адаптирована в качестве фильма с тем же названием в 1942 году. Режиссером был Роберт З. Леонард , в главных ролях Норма Ширер и Мелвин Дуглас . Сюжет был изменен так, что пара теперь была эмигрантами, обедневшими европейскими аристократами, профессиональными гостями и ищущими партнеров среди нуворишей- американцев, которые впечатлены их титулами. [16]
Ковард описал пьесу как «легкий эпизод, немного больше, чем просто развязка» и посчитал, что она выполнила эту функцию адекватно». Его подруга актриса Линн Фонтанн не согласилась и сказала ему, что зрители должны были поверить, что два главных героя были влюблены, но что эта идея показалась ему очень глупой. [17] Во время первой постановки Manchester Guardian описала пьесу как «остроумную маленькую пьесу», [5] но последующие критические мнения разошлись. В 1970 году критик Майкл Биллингтон считал ее одной из самых долговечных пьес Tonight at 8.30 ; [18] в 2009 году биограф Коварда Барри Дэй написал, что она, как правило, считалась самой слабой из цикла. [19]