Пшеничный пул — это кооператив , который занимается сбытом зерна (в основном пшеницы) от имени своих членов-фермеров.
В Канаде в 1923 и 1924 годах были созданы три пшеничных пула. Это были фермерские кооперативы , созданные для того, чтобы сломить власть крупных коммерческих корпораций, которые доминировали в торговле зерном в Западной Канаде с конца 19 века и были ранним источником отчуждения Запада .
Пшеничные пулы были успешными торговцами зерном и маркетологами с 1923 по 1929 год. Однако во время Великой депрессии огромные убытки вынудили их уйти из зернового маркетингового бизнеса. Они продолжали оставаться операторами зерновых элеваторов , но после 1935 года весь маркетинг зерна в Канаде перешел в новое правительственное агентство, Канадский пшеничный совет .
В послевоенную эпоху пшеничные пулы почти полностью заменили частные зерновые компании в качестве операторов элеваторов. Однако к 1990-м годам большинство из них были демутуализированы (приватизированы), и произошло несколько слияний. Теперь все бывшие пшеничные пулы являются частью корпорации Viterra , которая сама была приобретена Glencore Xstrata в 2013 году.
Пулы стали кульминацией долгой традиции аграрного активизма, насчитывающей десятилетия в прерийных провинциях Канады и достигшей пика в 1920-х годах. [1] Одной из примечательных дат было основание Ассоциации производителей зерна (TGGA) в 1901 году. Организации-преемники TGGA стали важными организаторами в более поздней кампании по организации пулов пшеницы. Кооперативное движение также создавалось в Канаде в это время.
В это время фермеры в провинциях Прерий были глубоко отчуждены от канадского политического и экономического статус-кво . Фермеры приняли как общеизвестный факт, что зерновые компании, железные дороги, банки и правительство были частью системы, которая стремилась эксплуатировать и угнетать фермеров. Они развили классовую солидарность и страх и отвращение к правящей элите . [2]
В частности, они презирали частную систему торговли зерном , которую символизировала Виннипегская зерновая биржа . Фермеры подозревали торговцев зерном в том, что они были посредниками , которые только наживались, высасывая усилия фермеров, не добавляя никакой ценности . Их особенно возмущала практика хеджирования , которую частные трейдеры использовали на фьючерсной бирже , которая, по их мнению, позволяла трейдерам получать прибыль от падения рынков, нанося ущерб фермерам. [3] Они также считали, что частные трейдеры искусственно сдерживали цены во время осеннего сбора урожая , чтобы обмануть производителей.
Были предприняты некоторые попытки создать кооперативные элеваторы. Было много местных кооперативов, которые владели одним элеватором, но два самых важных были United Grain Growers (UGG) и поддерживаемая правительством Саскачевана Saskatchewan Co-operative Elevator Company (Sask. Co-op Elevators). UGG был образован путем слияния двух меньших кооперативов: поддерживаемой правительством Альберты Alberta Farmers' Co-operative Elevator Company и Grain Growers Grain Company (GGGC, которая ранее приобрела элеваторы обанкротившейся правительственной элеваторной компании Манитобы) в 1917 году. После слияния UGG стал мощной силой с 300 элеваторами и терминалом в Лейкхеде. [4] В то время как UGG и Sask. Кооперативные элеваторы принадлежали фермерам, они не следовали традиционной кооперативной структуре выплаты дивидендов пользователям на основе патронажа (в зависимости от объема бизнеса), вместо этого они выплачивали дивиденды акционерам-инвесторам. Для ярых кооператоров это было неприемлемо. Более того, обе компании не смогли договориться о слиянии между собой и не занимались сбытом зерна за рубежом. Им не хватало размера или охвата, чтобы бросить вызов системе открытого рынка. [5]
Во время Первой мировой войны канадское правительство полностью взяло под свой контроль зерновую промышленность. Правительство создало ряд советов во время и около войны, каждый из которых обладал все большими полномочиями по контролю над торговлей зерном. Совет уполномоченных по зерну 1912 года был создан исключительно для регулирования (для надзора за сортировкой и т. д.), но к 1915 году правительство взяло под контроль весь экспорт пшеницы, чтобы помочь военным усилиям, а к 1917 году фьючерсная торговля на бирже Виннипега была запрещена. В 1917 году новый Совет уполномоченных по зерну получил монопольные полномочия на пшеницу и установил единые цены по всей стране. Вскоре после этого Совет также взял на себя управление сбытом сельскохозяйственных культур. Фермеры были обеспокоены тем, что после войны цены рухнут, и различные аграрные группы лоббировали Оттаву, чтобы Совет остался на месте. Правительство смягчилось, создав Канадский совет по пшенице только для урожая 1919 года. Фермеры получили гарантированную цену за этот урожай, которую заплатили немедленно, а затем еще одну выплату после того, как Совет продал весь урожай и получил прибыль. Эта система гарантированных цен и распределенного дохода была чрезвычайно популярна, и когда Совет распался в 1920 году, фермеры были в ярости. Конечно, не помогло то, что «с пика в 2,85 доллара за бушель в сентябре 1920 года [цены] начали медленно и болезненно снижаться до менее чем доллара за бушель в конце 1923 года». [6] Это резко контрастировало со стабильными ценами Совета 1919–1920 годов, и это, казалось, подтверждало подозрения фермеров о рыночной торговле.
В Канаде существовало три пшеничных пула: