Almack's — название ряда заведений и общественных клубов в Лондоне между XVIII и XX веками. [1] Два общественных клуба впоследствии прославились как Brooks's и Boodle's . Самое известное заведение Almack's располагалось в актовых залах на Кинг-стрит, Сент-Джеймс , и было одним из немногих общественных мест для высшего класса смешанного пола в британской столице в эпоху, когда наиболее важными местами для бурного светского сезона были величественные дома аристократии. Место расположения клуба, Almack's Assembly Rooms или (с 1781 года) Willis's Rooms , стало ретроспективно взаимозаменяемым с клубом, хотя на протяжении большей части существования клуба в этих залах предлагалось множество других развлечений, не связанных с клубом.
История Almack's начинается с его основателя Уильяма Алмака (старшего). Одна популярная теория, распространенная с 1811 года, предполагает, что он был шотландцем, его настоящее имя «М'Кол», и что он изменил его, потому что обнаружил, что в Англии шотландское имя наносит ущерб его бизнесу. На самом деле, Алмак, по-видимому, был йоркширского происхождения, и теория о том, что это было вымышленное имя, несомненно, ложна. В завещании его брата Джона Алмака (умер в 1762 году) есть наследство его замужней сестре Энн Тебб, которая жила в Сэнд-Хаттоне в приходе Тирск, Йоркшир; а Уильям Алмак позже завещал ренту в размере двадцати фунтов своей племяннице Энн Тебб. Регистрационные книги Тирска показывают, что семья Олмак обосновалась там с 1629 года. Однако жена Уильяма Олмака, Элизабет Каллен, была шотландкой, и сам Олмак, возможно, встречался с ней, когда они оба служили герцогу Гамильтону, Олмак был камердинером герцога, а Элизабет — служанкой герцогини. Эти шотландские ассоциации могли привести к предположению, что сам Олмак был шотландцем.
С 1754 по 1759 год Уильям Олмак держал лицензированную кофейню на Керзон-стрит , открытую для всех желающих. 7 сентября 1759 года он получил лицензию «на содержание обычного пивного дома или бара по продаже провизии» по адресу Пэлл-Мэлл, дом 49 , и книги учета тарифов подтверждают, что эта таверна, которая находилась на северной стороне Пэлл-Мэлл, была открыта Олмаком во второй половине 1759 года. Между сентябрем 1759 года и январем 1762 года это заведение, по-видимому, было обычным лицензированным домом, открытым для всех желающих. Письмо Горация Уолпола достопочтенному Генри Сеймуру Конвею от 10 апреля 1761 года содержит одно из немногих современных упоминаний об Олмаке в этот период и указывает на то, что он уже был известен обедами, благодаря которым он и Эдвард Будл позже прославились: «Бедный сэр Гарри Балленден умер; «Он устроил великолепный обед в «Олмаке» для дома Драммонда, очень много пил, подхватил сильную лихорадку и умер через несколько дней».
В январе 1762 года в доме (№ 50), примыкающем к таверне, было основано частное «Общество»; это был первый из клубов Олмака, и он был непосредственным предшественником двух крупнейших клубов на Сент-Джеймс-стрит, Брукса и Будла . Похоже, он был образован в противовес, возможно, по политическим причинам, клубу Уайта (тогда часто называвшемуся Артуром), поскольку правило 12 в первоначальном виде запрещало любому члену Олмака членство в любом другом лондонском клубе, «ни в том, что в настоящее время называется Артуром, ни под каким бы именем это общество или клуб ни называлось впоследствии, ни в новом или старом клубе, ни в каком-либо другом, принадлежащем к нему». В феврале 1763 года это правило было изменено и сделано еще более выразительным: «Если какой-либо член этого общества становится членом Артура или кандидатом в Артура, он, конечно, исключается из этого общества». Книга записей нового общества велась Олмаком как изложение условий, на которых он согласился обеспечивать социальные нужды членов, и она сохранилась среди записей Будла. Первая запись, датированная 1 января 1762 года, гласит, что «Уильям Олмак снял большой новый дом к западу от своего нынешнего жилого дома в Пэлл-Мэлл для исключительного использования обществом, учрежденным на следующих правилах». До 10 февраля 1762 года членство было открыто для любого, кто распишется в книге; после этого выборы должны были проводиться голосованием, которое всегда должно было проводиться «во время парламентских заседаний», и один черный шар исключался; общее количество членов должно было быть ограничено 250. После 10 февраля члены должны были назначить тринадцать управляющих, «каждый из которых должен был иметь право поддерживать порядок и заставлять соблюдаться Правила общества»; они должны были служить в течение одного года, а затем каждый управляющий должен был «назначить преемника на следующий год». Правила общества могли быть изменены только единогласным решением не менее тридцати членов.
Ежегодный взнос должен был составлять две гинеи , которые должны были быть выплачены «Олмаку для дома». Олмак должен был брать все лондонские и некоторые иностранные газеты; обед (за восемь шиллингов) должен был «всегда быть на столе» в четверть пятого, а ужин (за шесть шиллингов) — «в четверть одиннадцатого»; бутылка портвейна стоила полкроны. Олмак должен был заказывать еду «без каких-либо указаний от кого-либо», и члены могли «говорить за любое блюдо, дешевое или дорогое», но цены не должны были превышать цены в кофейне Смирны. Друзей членов можно было развлекать только в первой комнате, выходящей на улицу, на первом этаже, где они могли «пить чай, кофе или шоколад, но не есть мясо или вино, и в этой комнате не должно быть никаких игр или карт». Азартные игры среди членов должны были быть ограничены максимум девятью гинеями за роббер или сессию.
Восемьдесят восемь джентльменов, ни один из которых, по-видимому, не был членом Уайта, оплатили подписку за 1762 год, и зафиксировано назначение тринадцати управляющих на период с февраля 1763 года по февраль 1764 года.
В марте 1764 года этот клуб, по-видимому, был заменен или разделился на два отдельных общества. Причина этой реорганизации неизвестна, но она могла быть связана с различной политической принадлежностью членов или с желанием некоторых из них играть крупнее, чем позволяли правила 1762 года. Что касается самого Олмака, то это изменение было явно важным, поскольку осенью 1764 года он не продлил лицензию на трактир, а в августе журнал The Gentleman's Magazine сообщил, что «Олмак больше не будет использоваться как публичная таверна, а будет отделен для приема группы джентльменов, которые должны встречаться по обычаю меньшинства в Wildman's. Эти общества, как полагают, будут стремиться отличиться своим рвением к общественному благу».
Одно из этих двух обществ впоследствии стало Brooks's. До 1778 года оно собиралось в бывшей таверне Almack's (№ 49) на Пэлл-Мэлл. В течение всего этого периода Almack был владельцем, членские взносы выплачивались ему, и клуб был известен как Almack's. Но с 1771 по 1778 год взносы за дом платили «Brooks and Ellis», которые, предположительно, были партнерами Almack's или, что более вероятно, сотрудниками и отвечали за повседневное управление клубом. В клубе было двадцать семь членов-основателей, и еще 141 были избраны путем голосования в 1764 году. Первоначальные правила 1764 года запрещали членство в любом другом лондонском клубе, кроме «старого» White's, но это правило было быстро отменено, определенно до 1772 года. Крупные азартные игры немедленно стали распространенными, и в 1770 году Хорас Уолпол заметил, что «игра в Almack's, которая взяла верх над White's, достойна упадка нашей Империи или Содружества... Молодые люди того времени проигрывают там по пять, десять, пятнадцать тысяч фунтов за вечер». В возрасте шестнадцати лет Чарльз Джеймс Фокс был избран членом в 1765 году, и большая часть его безрассудных азартных игр и ставок происходила в Almack's. Эдвард Гиббон стал членом клуба в 1776 году, и в письме того года он описывает, как он использовал клуб: «Город пустеет, и этот дом, где я проводил очень приятные [sic] часы, является единственным местом, которое все еще объединяет цвет английской молодежи. Стиль жизни, хотя и несколько дорогой, чрезвычайно приятен, и, несмотря на ярость игры, я нашел здесь более развлекательное и даже рациональное общество, чем в любом другом клубе, к которому я принадлежу». В сентябре 1777 года Брукс приобрел у Генри Холланда-младшего участок на углу Парк-Плейс и Сент-Джеймс-стрит и открыл там свой клуб в октябре 1778 года. В письме от сентября 1778 года Джеймс Хэйр говорит: «Брукс должен открыть свой дом на Сент-Джеймс-стрит в следующем месяце, он должен состоять из всех нынешних членов Almack's, которые захотят записаться»; и в следующем месяце «Брукс открывает свой дом на Сент-Джеймс-стрит в этом месяце. Он приглашает всех или столько, сколько пожелает, из клуба в Пэлл-Мэлл, и Олмак желает, чтобы мы остались с ним, но поскольку нет причин предпочитать плохой старый дом хорошему новому, я полагаю, что Брукс победит». Это пророчество исполнилось, поскольку после 1778 года нет никаких упоминаний о клубе Олмака в Пэлл-Мэлл. Новый клуб в Пэлл-Мэлл по сей день известен под именем Брукса.
Дом на Пэлл-Мэлл (№ 49), освобожденный Бруксом в 1778 году, с 1779 по 1786 год занимал Джеймс Карр, а с 1787 по 1790 год его занимали Томас Нельсон и (часть этого периода) Питер Уайлдер, которые были субарендаторами вдовы и сына Уильяма Олмака. В 1790 году дом был описан как «Отель Олмака». С 1796 года до начала 1820-х годов его занимала фирма Рэнсома и Морланда, а с 1822 по 1832 год — Travellers Club . С 1841 по 1845 год часть дома занимала Лондонская библиотека . Право собственности на дом было приобретено в 1785 году сыном Уильяма Олмака, и впоследствии оно перешло к Элизабет Питкэрн, дочери Уильяма Олмака. В своем завещании (оформленном в 1844 году) она завещала дом своему племяннику, преподобному Августу Кэмпбеллу, ректору Ливерпуля, который умер в 1870 году. Дом был продан попечителями последнего в 1894 году и вскоре после этого снесен.
Рядом с клубом Proto-Brooks в доме № 50 находился предшественник другого лондонского клуба, Boodle's. Известно, что Эдвард Будл был в партнерстве с Уильямом Олмаком, вероятно, между 1764 и 1768 годами. В нынешнем клубе Boodle's на улице Сент-Джеймс есть две рукописные книги, каждая из которых содержит список правил и имен подписчиков, причем все они практически идентичны друг другу, что указывает на то, что Будл взял на себя управление этим обществом с 1764 года. Правила в книгах Будла основаны на правилах, содержащихся в книге Олмака от 1 января 1762 года, и многие из них скопированы дословно. Это сходство ясно показывает, что клуб Будла был либо продолжением, либо ответвлением клуба, основанного Олмаком в январе 1762 года, под новым руководством и слегка измененными правилами. Заседания проходили в доме, который последний занимал с января 1762 года по февраль 1764 года, т. е. по адресу Пэлл-Мэлл, дом 50, по соседству с домом (№ 49), в котором с 1759 по 1764 год располагалась таверна Олмака, а с 1764 по 1778 год располагался клуб Олмака, до его переезда под руководством Уильяма Брукса на улицу Сент-Джеймс.
Партнерство между Олмаком и Будлом, вероятно, закончилось в 1768 году, поскольку в этом году Будл сменил Олмака в качестве налогоплательщика за дом № 50, а в марте 1768 года Будл, как известно, взял дом в субаренду у Олмака. Современные упоминания о клубе стали гораздо более частыми. Эдвард Гиббон впервые упоминает Boodle's в письме от 18 апреля 1768 года, и впоследствии он стал членом клуба; начиная с декабря 1769 года он писал там большую часть своей корреспонденции, а в 1770 году он был одним из управляющих.
Будл умер 8 февраля 1772 года, а 13 февраля было единогласно решено, что «Бен Хардинг станет преемником покойного мистера Будла в Доме и Бизнесе и будет в этом поддерживаться». 22 февраля остаток аренды Эдварда Будла из Олмака был передан Хардингу. Несмотря на смену владельца, клуб продолжал называться «Будл». Он покинул № 50 в 1783 году, после чего дом в течение нескольких лет занимали господа Хаммерсли и компания, а затем был снесен.
Макаронный клуб , по-видимому, располагался в здании Олмака № 49 в период с 1764 по 1773 год.
С 1769 по 1771 год Олмак предоставлял помещения для клуба, состоящего из представителей обоих полов. Клуб, известный как The Female Coterie , впервые собрался 17 декабря 1769 года и вскоре привлек к себе большое внимание. 6 мая 1770 года Хорас Уолпол записал, что «есть новое учреждение, которое начинает производить, и если оно будет продолжаться, то наделает немало шума. Это клуб для обоих полов, который будет возведен в Олмаке по образцу мужского клуба Уайта. Миссис Фицрой, леди Пембрук, миссис Мейнелл, леди Молинье, мисс Пелхэм и мисс Ллойд являются основательницами. Мне стыдно говорить, что я из столь молодого и модного общества; но поскольку они люди, с которыми я живу, я предпочитаю быть праздной, а не угрюмой. Я могу пойти на ужин к молодому человеку, не забывая, сколько песка высыпалось из песочных часов». [2] [3] Самыми важными правилами были то, что все члены принимались путем голосования, и «дамы должны голосовать за мужчин, а мужчины за дам»; таким образом, «ни одна дама не может исключить даму, а джентльмен джентльмена». Подписка составляла пять гиней; обед должен был быть на столе в половине пятого дня, цена восемь шиллингов «без учета вина, которое должны были заплатить мужчины». Члены встречались «каждое утро, чтобы играть в карты, болтать или делать то, что им нравится. Обычное обеденное место предоставляется всем, кто захочет пообедать, а ужин должен быть постоянно на столе к одиннадцати вечера; после ужина они играют в туалет ...»
К сентябрю 1770 года этот весьма эксклюзивный клуб насчитывал 123 члена, включая пять герцогов. Неизвестно, в каком из двух домов Олмака в Пэлл-Мэлл он собирался; миссис Элизабет Харрис разместила его в Boodle's (№ 50), но недатированное письмо достопочтенной миссис Боскавен говорит, что он собирался «в настоящее время в определенных комнатах Олмака, который в течение следующего года должен предоставить частный дом...» К декабрю 1771 года он переехал на Олбемарл-стрит ; он оставался там под управлением Роберта Саттона до 1775 года, когда он переехал на Арлингтон-стрит под управлением Джеймса Каллена. Последнее собрание клуба состоялось 4 декабря 1777 года. Каллен остался по уши в долгах, и иск в Канцелярию, который он впоследствии подал против некоторых членов, содержит ценную информацию о том, как управлялись такие недолговечные частные клубы.
После успеха заведения Уильяма Олмака на Пэлл-Мэлл, 49 и 50, он начал заниматься дальнейшими спекуляциями в сфере модных развлечений. В сентябре 1764 и марте 1765 ему предоставили в аренду четыре небольших дома на южной стороне Кинг-стрит. Два из этих домов находились на западной стороне Роуз-энд-Краун-Ярд, а два — на восточной; их общая длина фасада, включая вход в конюшни, составляла около семидесяти трех футов. Он также приобрел в аренду конюшни и каретные сарая на западной стороне конюшен. Наконец, 25 сентября 1765 года плотник Джон Филлипс предоставил ему в аренду на 993 года землю к западу от этих домов; этот участок имел фасад около шестидесяти футов и примыкал к Кинг-Плейс (теперь Пэлл-Мэлл-Плейс) с западной стороны. Залы для собраний были возведены на этом месте между маем 1764 и февралем 1765 года; архитектором был Роберт Милн , который также консультировал Олмака по «сделке», которую последний заключил со своими аристократическими покровителями.
5 апреля 1764 года миссис Элизабет Харрис написала своему сыну (впоследствии первому графу Малмсбери ), что «Олмак собирается построить несколько самых великолепных комнат позади своего дома [в Пэлл-Мэлл], одну гораздо больше, чем в Карлайл-хаусе » на Сохо-сквер. 30 мая Милн записал в своем дневнике: «Посещал мистера Джеймса и Крю в клубе на Кингс-стрит. Посещал мистера Олмака по сделке между ним и клубом на Кингс-стрит». Мистер Джеймс, возможно, был Хоутоном Джеймсом, владельцем из Вест-Индии и членом Brooks's с 1764 по 1813 год. Крю, вероятно, был Джоном Крю , членом парламента в течение многих лет после 1765 года и членом Brooks's с 1764 года до своей смерти в 1829 году; в 1806 году он был создан бароном Крю.
30 сентября Майлн отметил: «Передал план залов собраний на Кинг-стрит для герцога Йоркского мистеру Олмаку». 14 ноября Майлн «написал объявление для мистера Олмака», которое последний поместил в The Public Advertiser на следующий день. Оно было адресовано «дамам и господам, подписчикам на собрание на Кинг-стрит Сент-Джеймс», которым сообщалось, что «уже возведенное здание, которое сейчас достраивается для целей вашего собрания, находится в таком состоянии, что все будет сделано к предполагаемому времени; и что в любом случае времени будет более чем достаточно для того количества балов, которые должны быть даны в конце этой зимы. Сознавая эту истину, я также прошу разрешения упомянуть, что работа в Point of Strength, Convenience, and Elegance, выполняется и будет выполнена наилучшим, самым аккуратным и богатым образом». Затем в объявлении описывались правила нового заведения. «Семь дам» «завели каждую из них по Книге подписки», в каждой из которых «должны были быть имена 60 подписчиков». Каждый подписчик должен был заплатить десять гиней за вход на двенадцать балов, которые должны были даваться каждый сезон. «Развлечения каждого вечера должны были состоять из Бала в комнате длиной 90 футов, шириной 40 футов и высотой 30 футов; Чая и карт в отдельных комнатах; и Ужина в комнате длиной 65 футов, шириной 40 футов и высотой 20 футов, с Концертом музыки от отдельного оркестра». Эти правила показывают, что ряд модных покровительниц оказали Олмаку незаменимую первоначальную поддержку, в которой он нуждался для своего предприятия; поэтому они имели некоторое право на деспотические полномочия допуска на собрания, которые они позже осуществляли над модным миром.
Залы для собраний были открыты 12 февраля 1765 года, хотя окончательно они не были достроены до 1767 года. Входные билеты были разработаны Робертом Милном. Несмотря на аристократическое покровительство, проект, по-видимому, был рискованным предприятием. Almack арендовал только часть земли, на которой было возведено здание, сроком на двадцать один год, и новое собрание было прямым вызовом развлечениям Терезы Корнелис , которые были организованы в Carlisle House на Сохо-сквер с 1760 года. В декабре 1764 года Хорас Уолпол отметил, что миссис Корнелис, «предчувствуя будущее собрание в Almack's», уже расширяла и переделывала свои комнаты, в то время как миссис Харрис считала, что «поскольку и так есть такое просторное место, [Almack's] кажется ненужной роскошью».
В письме от 14 февраля 1765 года лорду Хертфорду Гораций Уолпол описал открытие новых комнат. «Новый зал собраний в Олмаке открылся позапрошлой ночью, и, как говорят, он очень великолепен, но он был пуст; половина города болеет простудой, и многие боялись идти, так как дом еще не достроен. Олмак рекламировал, что он построен из горячих кирпичей и кипятка — подумайте, какой ажиотаж должен быть вокруг общественных мест, если это объявление, вместо того чтобы вселить ужас, могло привлечь туда кого-либо. Мне говорят, что потолки падают от сырости, но можете ли вы мне поверить, когда я уверяю вас, что там был герцог Камберлендский? . . . Там есть огромный лестничный пролет, и ему пришлось два или три раза остановиться».
Несмотря на столь неблагоприятный старт, залы для собраний вскоре прочно обосновались. В письме от 22 февраля 1765 года Джилли Уильямс упоминает «три очень элегантных новых зала», в которых Олмак устраивал двенадцать еженедельных балов. Уже было от трехсот до четырехсот подписчиков; дамы могли одалживать свои билеты, но «мужские билеты не подлежат передаче, поэтому, если дамам мы не понравимся, у них нет возможности поменять нас, и они должны будут встречаться с одними и теми же людьми вечно». В следующем месяце Джилли Уильямс сообщала, что «наши женщины Олмаки расцветают сверх всякого описания... Шотландское лицо Олмака в парике-мешке, ожидающее за ужином, развлечет вас, как и его дама в мешке, заваривающая чай и делающая реверансы герцогиням». [4] Говорят, что большая комната была завершена в 1767 году. В письме от 15 января 1768 года Джордж Селвин упоминает танцы «в новой голубой камчатной комнате, которая, кстати, предназначалась для карт». В Advertiser от 12 ноября 1768 года размещено следующее уведомление: «Мистер Олмак смиренно просит разрешения сообщить дворянству и дворянству, подписчикам Ассамблеи на Кинг-стрит, Сент-Джеймс, что первое заседание состоится в четверг, 24-го числа [этого месяца]. Примечание: билеты готовы к доставке в Зал Ассамблеи».
Уильям Олмак умер 3 января 1781 года, завещав свой дом в Пэлл-Мэлл своей вдове, а остаток своего имущества, включая залы для собраний, своему сыну Уильяму. 28 февраля 1781 года его единственный оставшийся в живых ребенок, Элизабет, вышла замуж за доктора Дэвида Питкэрна , шотландского врача. Уильям Олмак, сын, был адвокатом; краткосрочные договоры аренды части земли, на которой стояли залы для собраний, были возобновлены для него, и он, по-видимому, управлял бизнесом до 1792 года. К этому времени процветание комнат пришло в упадок (вероятно, из-за открытия Пантеона на Оксфорд -стрит в 1772 году), и Уильям Олмак был вынужден заложить их. Он умер неженатым и не оставив завещания 27 октября 1806 года, и его имущество перешло к его сестре Элизабет Питкэрн. Ее муж, доктор Питкэрн, выплатил ипотеку и умер в 1809 году. Элизабет Питкэрн фигурирует как плательщик налога с 1809 по 1817 год, и она, возможно, управляла комнатами в этот период. В своем завещании, которое было доказано в 1844 году, она оставила большое состояние, а остаток ее имущества (включая комнаты для собраний) был завещан ее внучатой племяннице и приемной дочери Элизабет Кэмпбелл. Последняя вышла замуж за Эдварда Калверта из Терстонбери, и их потомки сохранили право собственности (которое было приобретено в неизвестную дату) до 1920 года.
В 1792 году в прейскурантах Джеймс Уиллис указан как жилец или управляющий комнатами. Джеймс Уиллис был владельцем таверны Thatched House Tavern на улице Сент-Джеймс с 1770 года, а 18 августа 1768 года он женился на Элизабет Тебб, племяннице Уильяма Олмака-старшего. На момент своей смерти в 1794 году он держал двадцатиоднолетний договор субаренды залов для собраний. Его потомки продолжали управлять комнатами (за исключением, возможно, периода с 1809 по 1817 год) до 1886–1887 годов. В течение всего этого периода семья Уиллис была арендатором у потомков Олмака. В девятнадцатом веке комнаты часто назывались комнатами Уиллиса. [5]
К началу 19 века, когда Пантеон вышел из моды, а Залы собраний перешли под управление Уиллисов, Олмак был на пике своей репутации. Люди приходили в Олмак, чтобы посмотреть и себя показать, чтобы подтвердить свои претензии на высшее социальное положение и пообщаться с другими представителями касты. Для джентльменов, ищущих невест подходящего тона , он служил одним из брачных рынков общества. К 1790 году быть дебютанткой , представленной при дворе, имело очень мало веса, поскольку королевский двор считался довольно старомодным. Вместо этого матери искали eclat для дочери, недавно представленной обществу, получая ваучеры в Олмак. [6]
Эта репутация была создана избранным комитетом Олмака, состоящим из самых влиятельных и эксклюзивных дам высшего общества Лондона ( ton ), именуемых леди-покровительницами Олмака. В любой момент времени покровительниц было шесть или семь.
Традиционно во времена регентства Георга IV их называли следующим образом:
Об этих дамах-покровительницах и их учреждении мемуарист капитан Гронов позже напишет: «Самой популярной среди этих grandes dames была, несомненно, леди Каупер, ныне леди Палмерстон. Леди Джерси, напротив, держалась как театральная королева трагедии; и, пытаясь быть возвышенной, она часто делала себя просто смешной, будучи невообразимо грубой и в своих манерах часто невоспитанной. Леди Сефтон была доброй и любезной, мадам де Ливен высокомерной и исключительной, принцесса Эстерхази была bon enfant, леди Каслри и миссис Баррелл — de très grandes dames. Много дипломатических искусств, много утонченности и множество интриг были пущены в ход, чтобы получить приглашение в «Олмак». Очень часто лица, чье положение и состояние давали им право на вход куда угодно, исключались из-за клики дам-покровительниц; ибо женское правление «Олмака» было чистым деспотизмом и подчинялось всем капризам деспотического правления: нет нужды добавлять, что, как и всякий другой деспотизм, оно не было без злоупотреблений. Прекрасные дамы, которые правили этим маленьким танцующим и сплетничающим миром, выпустили торжественную прокламацию, что ни один джентльмен не должен появляться на ассамблеях без бриджей до колен, белого галстука и лифчиков . Однажды герцог Веллингтон собирался подняться по лестнице бального зала, одетый в черные брюки, когда бдительный мистер Уиллис, хранитель заведения, выступил вперед и сказал: «Ваша светлость не может быть допущена в брюках»; после чего герцог, который питал большое уважение к приказам и правилам, тихо удалился». [9]
Эти «справедливые арбитры» создали храм исключительности для балов, проводимых по средам вечером (единственное мероприятие клуба), позволяя только тем, кого они одобрили, покупать непередаваемые ежегодные «ваучеры» стоимостью в десять гиней . Ваучер был напечатан на прочном картоне и имел размеры около 2,5 на 3,5 дюйма (6,25 на 8,75 см), и давал владельцу право получать билеты на балы на весь сезон или его часть. Подписчикам разрешалось приводить гостей на бал, при условии, что они сначала прошли проверку. Он или она должны были лично зайти в комнаты и либо получали «Билет для незнакомцев» на вход, либо засчитывались в черный список. Комнаты были открыты для ужина и игр, а танцы продолжались всю ночь. После того, как ужин был подан в одиннадцать часов, двери закрывались, и никто другой не допускался на вечер, независимо от ранга или репутации. После одобрения леди-покровительниц социальное положение мужчины или женщины гарантированно взлетало. Удачливые молодые леди, которые впервые выступали в Лондоне и которым разрешалось «выйти в свет» на балу в Almack's, имели своих партнеров по танцам, лично выбранных одной из леди. Отрывок из работы Латрелла «Совет Джулии» относительно Almack's гласит:
«Все в этом магическом списке зависит:
Слава, богатство, мода, возлюбленные, друзья;
Это то, что радует или огорчает
Все звания, все возрасты, все полы.
Если однажды вы принадлежите к Олмаку,
Как монархи, вы не можете сделать ничего плохого;
Но изгнанные оттуда в среду вечером,
Клянусь Юпитером, вы не можете сделать ничего правильного».
Наличие ваучера в Almack's стало разницей между обществом и обществом. Отсутствие ваучера могло просто означать, что человек не подавал заявку, или что желающих было больше, чем мест, но потеря ваучера означала, что он был испытан и признан несостоятельным, социальная катастрофа для тех, кто предан своему положению в свете . Когда леди Кэролайн Лэмб высмеяла леди Джерси в своем романе «Гленарвон» , леди Джерси отомстила, запретив Кэролайн посещать Almack's — величайший социальный позор (хотя леди Каупер, которая была невесткой Кэролайн, в конечном итоге добилась отмены запрета). Было сделано мало исключений из строгих правил, и леди-покровительницы встречались каждый понедельник вечером во время лондонского светского сезона (примерно с апреля по август), чтобы решить, кого, если таковые имеются, следует исключить за недавнее деклассированное поведение, и кого они хотели бы добавить в августейшее членство. Отклонение заявки могло быть сделано на временной или постоянной основе, в зависимости от причины. Если заявителю отказывали в билете, новость рассылалась через печатный циркуляр, оставляя пустое место для заполнения именем. Никакой причины отклонения не сообщалось, кроме «Дамы-покровительницы выражают почтение г-ну или г-же такой-то и сожалеют, что не могут выполнить его или ее просьбу». Затем циркуляр оставлялся у г-на Уиллиса, и заявитель мог узнать результат, только позвонив ему за ответом.
Небольшие размеры комнат способствовали созданию атмосферы исключительности. На балу Almack's, который был гораздо меньше Пантеона, в среднем присутствовало 500 человек; «самое большое количество людей, когда-либо известных на каком-либо мероприятии, составляло около 650 человек; это число слишком велико для размера комнаты». [10] Соответственно, число членов Almack's было ограничено 700 и 800.
Деньги не были ключом к членству в Almack's, который существовал для исключения нуворишей . Наличие дворянского титула было рекомендацией, хотя воспитание и поведение были важнее. Даже герцог или герцогиня могли оказаться отстраненными, если одна или другая из покровительниц не любила их. Говорили, что три четверти потомственной знати тщетно умоляли о том, чтобы их приняли; а «сыны коммерции», которых можно было легко найти на любом другом общественном мероприятии, «никогда не думали вторгаться в священные вечера среды». С другой стороны, Томас Мур , нищий ирландский поэт, которого ценили за его воспитание и светские манеры, был членом. [6]
Бальный зал был отделен для танцоров темно-красными канатами. В начале 19 века оркестр был из Эдинбурга, им руководил Натаниэль Гоу, сын знаменитого Нила Гоу ; позже, в раннюю викторианскую эпоху, оркестр Вайпперта и Коллине обеспечивал музыку. Чтобы избежать любых намеков на непристойность, танцы изначально ограничивались английскими деревенскими танцами и шотландскими рилами . Это изменилось некоторое время спустя после провозглашения Регентства, когда сначала были введены кадриль , а затем вальс , в то время больше похожий на современную польку . По словам Рейкса, их впервые танцевали в Almack's в 1813 году, в Gronow в 1815 году и в Dancing in the Badminton Library в 1816 году. Введение кадрили тесно связано с леди Джерси, а вальс определенно связан с графиней де Ливен. [11] Еще в 1823 году это все еще могло привести к оскорблению: «Два дня назад я ходил на костюмированный бал в Almack's в пользу валлийской благотворительности. Он был очень блестящим, и там была прекрасная кадриль… Кадриль, однако, была очень оскорбительной, так как они танцевали вместе всю ночь и заняли верхний конец комнаты, что считалось большой дерзостью». К 1837 году ситуация изменилась настолько, что теперь на балах Almack's танцевали только галопаду и вальс.
Клуб старался не походить на дорогие частные балы, избегая роскошных трапез. В период Регентства закуски в столовых состояли из тонко нарезанного хлеба (который должен был быть однодневным, чтобы быть нарезанным так тонко) со свежим маслом и сухим пирогом (сухим означает неглазированным, без глазури, не черствым), вероятно, похожим на фунтовый пирог . Чтобы избежать опьянения, в столовых подавали только чай и лимонад. [6] К 1830-м годам качество напитков ухудшилось: «Теперь нет ужина; нет ничего в виде напитков, кроме чая и лимонада, и хуже всего то, что оба продукта настолько ужасны, что требуется усилие, чтобы выпить любой из них. Лимонад кислый, как уксус; в то время как применение слова «чай» к напитку, называемому этим именем в Almack's, было одним из самых недопустимых извращений языка, когда-либо совершенных. Дайте его любому человеку, не называя его никаким именем, и этот человек вскоре найдет его для себя. Он сразу же назовет его мелом и водой».
К 1825 году Almack’s начал проявлять признаки упадка, несмотря на свою постоянную популярность. Принц Пюклер-Маскау , посетивший Лондон в апреле 1825 года, писал: «Сегодня вечером состоялся первый бал у Олмака; и, судя по всему, что я слышал об этом знаменитом собрании, мне было действительно любопытно его увидеть; но никогда мои ожидания не были столь разочарованы. Он был не намного лучше, чем в Брайтоне. Большая голая комната с плохим полом и канатами по периметру, как пространство в арабском лагере, отгороженное для лошадей; две или три голые комнаты сбоку, в которых подавали самые отвратительные закуски; и компания, в которую, несмотря на огромные трудности с получением билетов, пробралось множество «Никто»; где одежда была в целом столь же безвкусной, как и турнюр был плох; — вот и все. Одним словом, своего рода развлечение в гостинице: — музыка и освещение — единственные хорошие вещи. И все же Олмак — это кульминация английской моды».
Падение популярности балов, по-видимому, началось около 1835 года. В 1837 году писатели все еще могли сказать о леди-покровительницах, что они «имеют власть одним своим указом создавать или разрушать целые семьи. Они могут открыть или закрыть для них двери светской жизни одним лишь обстоятельством — дать или не дать билет в Almack’s. Самая гордая и аристократическая семья в стране вынуждена преклоняться и с протянутой рукой, если использовать простую, но выразительную фразу, просить «подписку» у этой «коалиционной клики». Быть членом Almack’s — это верный пропуск в самое первое общество: это дает либо леди, либо джентльмену самый высокий статус в мире моды, которого только может достичь человек». К 1840 году современный ежеквартальный обзор обнаружил в трудах Олмака «ясное доказательство того, что лучшие дни исключительности в Англии прошли; и хотя, очевидно, невозможно помешать какому-либо количеству людей объединиться и восстановить олигархию, мы совершенно уверены, что эта попытка будет безрезультатной, и что чувство их значимости мало выйдет за рамки этой группы».
Джеймс Уиллис-младший умер 2 января 1847 года. Двумя предприятиями в Thatched House Tavern и залами собраний тогда совместно управляли сын Джеймса Уиллиса, Фредерик, и сын Уильяма Уиллиса, Чарльз. Thatched House Tavern, по-видимому, прекратил свое существование в 1861 году. Залами собраний управляли Фредерик и Чарльз Уиллис до 1869 года, когда Фредерик, по-видимому, стал единоличным владельцем. В 1860 году мистер Кукук отремонтировал комнаты, но уже было ясно, что Almack's как учреждение умирает; говорят, что собрания прекратились в 1863 году. [12]
С самого начала залы заседаний Олмака/Уиллиса использовались не только для балов Олмака. Там также проводились и другие балы. В июле 1821 года там был дан великолепный бал в честь коронации Георга IV специальным послом Франции герцогом де Граммоном . Сам король присутствовал, его сопровождали некоторые из его королевских братьев, герцог Веллингтон и многочисленный круг придворных. «Все, что французский вкус, направляемый Граммоном, мог сделать», пишет мистер Раш в своей книге «Суд Лондона» , «чтобы сделать вечер приятным, было засвидетельствовано. Его свита молодых джентльменов из Парижа была готова встретить британскую красавицу, когда она приближалась к залам, и из корзин цветов преподносила им роскошные букеты. Таким образом, каждая дама входила в бальный зал с одним в руке; и тысяча букетов сладких цветов демонстрировали свои оттенки и источали свой аромат, когда начинались танцы».
Помимо балов, комнаты сдавались в аренду для публичных собраний, драматических чтений, концертов и обедов. В субботу 11 февраля 1792 года состоялся первый из вокальных концертов Сэмюэля Харрисона и Чарльза Книветта , серия которых продолжалась до 1821 года. Между 1845 и 1858 годами Музыкальный союз Джона Эллы давал восемь концертов камерной музыки в год в комнатах. Гектор Берлиоз был на подиуме в комнатах 7 апреля 1848 года, когда он дирижировал своим «Венгерским маршем» из «Осуждения Фауста» на концерте Любительского музыкального общества. А Ассоциация квартета (в которую входили виолончелист Альфредо Пьятти и пианисты/дирижеры Шарль Галле и Стерндейл Беннетт ) давала концерты в комнатах между 1852 и 1855 годами, пытаясь популяризировать камерную музыку.
Здесь с 1808 по 1810 год миссис Биллингтон, мистер Брэм и синьор Нальди давали концерты, соперничая с мадам Каталини в комнатах Ганновер-сквер . В 1839 году мастер Бассл, тринадцати лет, появился в представлении; а в 1844 году комнаты были заняты Чарльзом Кемблом , чтобы давать свои чтения из Шекспира. В 1851 году, когда Великая выставка привлекала тысячи людей, Теккерей появился на публике в комнатах в качестве лектора, взяв в качестве темы «Английские юмористы». «Среди самых заметных литературных дам на этом собрании была мисс Бронте, автор «Джейн Эйр». Она никогда раньше не видела автора «Ярмарки тщеславия», хотя второе издание ее собственного знаменитого романа было посвящено им с заверением, что она считает его «социальным возродителем своего времени — истинным хозяином того рабочего корпуса, который вернет к правильности извращенное положение вещей». Миссис Гаскелл рассказывает нам, что, когда лекция закончилась, лектор сошел с трибуны и, направившись к ней, откровенно спросил ее мнение. «Об этом», — добавляет биограф мисс Бронте, — «она упомянула мне несколько дней спустя, добавив замечания, почти идентичные тем, которые я впоследствии прочитал в «Виллетте», где рассказывается о похожем действии со стороны мсье Поля Эмануэля».
Политическая встреча вигов , пилитов и радикалов , которая состоялась 6 июня 1859 года, на которой была сформирована современная Либеральная партия . 4 марта 1863 года состоялось первое годовое общее собрание Национальной стрелковой ассоциации под председательством герцога Кембриджского . [13] 25 июня 1865 года в Уиллис-Румс был основан Фонд исследования Палестины (PEF). На встрече председательствовал первый президент общества, епископ Йоркский. Также присутствовали «епископ Лондонский, лорд Стрэнгфорд, достопочтенный г-н Лейард, граф де Вог, декан Вестминстера, декан Кентерберийского, сэр Родерик Мурчисон, г-н Гиффорд Пэлгрейв, профессор Оуэн, преподобный Х. Б. Тристрам и г-н Гилберт Скотт». Было решено, что организация будет заниматься академическим изучением археологии, топографии, географии, обычаев и нравов, геологии и естественной истории Святой Земли. [14] Еще одно важное публичное собрание, состоявшееся в Уиллис-Румс 4 августа 1870 года, ознаменовало основание Британского Красного Креста .
После сноса таверны Thatched House Tavern на улице Сент-Джеймс (между 1843 и 1863 годами) Dilettanti Society использовало эти комнаты для своих регулярных встреч. Члены общества обедали в этих комнатах каждые две недели во время «лондонского сезона»; стены апартаментов были увешаны портретами членов, большинство из которых были перенесены из Thatched House до сноса.
В 1886–1887 годах бизнес был куплен компанией Willis's Rooms Limited, а в 1892 году здание было значительно изменено, и весь фасад на Кинг-стрит был заново облицован цементом. С 1893 года часть здания занимала фирма аукционистов Messrs. Robinson and Fisher, которая позже стала Messrs Robinson and Foster Ltd [15] , а на первом этаже располагались магазины, часто занимаемые торговцами произведениями искусства. Другие части здания занимали ресторан и ряд клубов; с 1915 по 1922 год там снимал комнаты депутат Горацио Боттомли .
Здание было разрушено в результате действий противника 23 февраля 1944 года [16] во время войны 1939–45 годов ; на этом месте сейчас располагается офисный блок под названием Almack House (с латунной мемориальной доской, напоминающей о существовании Almack’s на этом месте), возведенный в 1949–50 годах.
В 1904 году был основан новый общественный клуб под названием «Almack's», который просуществовал до 1911 года.
Первоначальное здание было построено в стиле Палладио и располагалось на южной стороне Кинг-стрит. Свидетельства внешнего вида здания ограничены. Акварельный вид экстерьера указывает на то, что оно было утилитарным, фасад из простой кирпичной кладки, с большой комнатой, выраженной шестью круглыми арочными окнами второго этажа, и входом, украшенным фронтоном ионической дверной коробки. Два прохода проникали в первый этаж, в восточной части которого находились два магазина с мезонином над ним, а в западном конце было три этажа жилых помещений с мезонином над первым этажом.
Источниками информации об интерьере являются изображение «Бального зала, комнаты Уиллиса» в книге «Старый и Новый Лондон» , а также иллюстрация Крукшенка в книге «Жизнь в Лондоне» (1821). Иллюстрация в «Старом и Новом Лондоне» почти наверняка показывает большую комнату (описываемую в источниках как сто футов в длину и сорок футов в ширину, и «одну из самых красивых в Лондоне») после ее переделки Кукуком в 1860 году, но под тяжелым викторианским наложением можно увидеть элегантность, изображенную Крукшенком. Поэтому кажется очевидным, что стены были разделены на пролеты композитным ордером с парными пилястрами между окнами или панелями длинных боковых стен и одиночными колоннами между пятью пролетами каждой торцевой стены. Крукшенк предполагает, что неканнелюры были мраморными или из скальолы. Между капителями пролеты были украшены фризом из фестонов и патер, а под ними располагались продолговатые панели с рельефными сюжетами. Во времена Крукшенка окна были украшены элегантными завитыми ламбрекенами из позолоченного дерева, поддерживающими гирлянды драпировок, а зеркала в стиле рококо заполняли некоторые из стеновых панелей. Он показывает оркестр, играющий на балконе с позолоченными решетчатыми перилами, но в положении, в котором он вряд ли мог бы его занимать, и двухъярусные хрустальные люстры, свисающие с потолка. В виде Старого и Нового Лондона они были заменены огромными люстрами из граненого стекла, свисающими с плоского потолка с неглубокой сегментной выемкой, общая форма которой, вероятно, была оригинальной. Не показанные на более ранней иллюстрации, но сообщаемые источниками того времени, это диваны, которые выстроились вдоль стен, чтобы гости могли сидеть на них между танцами, дамы-покровительницы имели диван для себя в верхнем конце. Помимо большого бального зала, в здании также были карточные комнаты и комнаты для ужина.
Almack's, в период своего расцвета, появляется или упоминается в некоторых " романах серебряной вилки " того времени. Среди них, в частности, Almack's Марианны Спенсер Хадсон (1827) и Almack's Revisited Чарльза Уайта (1828).
Almack's и его покровительницы также часто появляются в романах эпохи Регентства Джорджетты Хейер и многих других авторов этого жанра. Хейер подчеркивает решающее значение для социального положения человека получения допуска в клуб: «право входа (в Almack's) давало получателю большее отличие, чем представление при дворе, и было гораздо труднее получить». Несмотря на то, что само развлечение было печально известно своей унылостью, а угощения — низкого качества, исключение из Almack's было окончательным социальным провалом.
В важной речи, произнесенной на банкете в честь Лондонской столичной санитарной ассоциации 10 мая 1851 года, речи, которая предвосхитила публикацию Холодного дома в серийной форме в марте 1852 года, Чарльз Диккенс сослался на Олмака: «То, что ни один человек не может оценить количество зла, взращенного в грязи, — что ни один человек не может сказать, что зло останавливается здесь или останавливается там, будь то его моральные или физические последствия, или не может отрицать, что оно начинается в колыбели или не покоится в могиле, — было так же несомненно, как и то, что воздух из Джин-Лейн не будет перенесен восточным ветром в Мэй-Фэр, или что свирепая чума, свирепствующая в Сент-Джайлсе, не сможет уберечь Олмака от яростной эпидемии, бушующей в Сент-Джайлсе». [17] В ранних рукописях Холодного дома название было дано как Холодный дом и Восточный ветер. [18]
пишет: «Almack's в последние годы пришел в упадок...» — из контекста неясно, имеет ли автор в виду «Almack's Rooms» (бизнес, которым управляли Уиллисы) или «Almack's Assemblies», проводившиеся в Assembly Rooms.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
