Во второй половине Первой мировой войны Первые австралийские имперские силы испытывали нехватку мужчин, поскольку число мужчин, добровольно воевавших за границей, сократилось, а уровень потерь увеличился. В то время военная служба в Австралийском Союзе и на его территориях была обязательной для австралийских мужчин, [1] но это требование не распространялось на конфликты за пределами Австралии. В 1916 году премьер-министр Билли Хьюз созвал плебисцит , чтобы определить общественную поддержку расширения призыва на военную службу, включив военную службу за пределами Содружества на время войны. Референдум, состоявшийся 28 октября 1916 года, почти полностью отклонил это предложение. Второй плебисцит , состоявшийся годом позже, 20 декабря 1917 года, также не смог (с несколько большим отрывом) получить большинство. [2] [3]
Референдумы вызвали серьезные дебаты и раскол в австралийском обществе и внутри правительства. Хьюз созвал первый референдум вопреки совету своего собственного лейбористского правительства, что привело к расколу Лейбористской партии: Хьюз и другие сформировали новую Национальную лейбористскую партию . [4]
Закон об обороне Содружества 1909 года установил, что с 1 января 1911 года все мужчины в возрасте от 12 до 26 лет должны будут пройти обязательную военную подготовку для защиты Австралии. Это не требовало от них участия в какой-либо войне за рубежом.
Была широко распространена оппозиция этому так называемому «призыву мальчиков», [5] но основные споры о воинской повинности начались в 1916 году, после того, как премьер-министр Билли Хьюз посетил военный фронт. По возвращении в Австралию он заявил, что, по его мнению, воинская повинность необходима для снабжения австралийских войск достаточным количеством солдат.
Оппозиция его предложению внутри правящей Лейбористской партии побудила Хьюза предложить плебисцит для решения этого вопроса. Кампания вокруг плебисцита глубоко разделила нацию, и на собрания, организованные сторонниками и противниками призыва в армию, собирались большие толпы. Позиция Хьюза привела к его исключению из Лейбористской избирательной лиги Нового Южного Уэльса во время кампании, и совет лейбористов для электората Западного Сиднея , области, которую Хьюз представлял в парламентах штата и федеральном парламенте с 1894 года, также проголосовал за его исключение.
На плебисците, состоявшемся 28 октября 1916 года, австралийским избирателям был задан вопрос:
Вы поддерживаете ли вы, чтобы правительство имело в этой серьезной чрезвычайной ситуации такие же обязательные полномочия в отношении граждан в отношении требования их военной службы на период этой войны за пределами Содружества, как оно теперь имеет в отношении военной службы в пределах Содружества? Содружество?
Предложение было отклонено с перевесом в 48,4% и 51,6% против, что отражает относительно небольшую разницу в 72 476 голосов. Три штата (Западная Австралия, Тасмания и Виктория) и Федеральная территория проголосовали «за», а три (Южная Австралия, Новый Южный Уэльс и Квинсленд) проголосовали «против». Западная Австралия была, безусловно, страной, которая больше всего поддерживала воинскую повинность: 69,7% избирателей проголосовали «за». Южная Австралия была штатом, который больше всего выступал против призыва на военную службу: 57,6% проголосовали «против».
Результат голосования привел к краху лейбористского правительства Хьюза . Лейбористская партия раскололась на две фракции: Хьюза и тех депутатов-лейбористов, которые его поддержали, образовав отколовшуюся Национальную лейбористскую партию . К февралю 1917 года Национальная лейбористская партия объединилась с консервативной Либеральной партией Содружества и образовала Националистическую партию Австралии , сохранив Хьюза на посту премьер-министра. Хьюз и националисты одержали убедительную победу на федеральных выборах 1917 года .
В свете этого, а также значительного сокращения добровольного призыва в 1916–1917 годах Хьюз решил провести второй плебисцит о призыве, который состоялся 20 декабря 1917 года. Предложение было менее радикальным, чем в 1916 году - призыв произойдет только через несколько месяцев. в котором число добровольных призывников упало ниже 7000, а призывники будут отбираться голосованием мужчин в возрасте от 18 до 44 лет.
Вопрос плебисцита был гораздо проще:
Поддерживаете ли вы предложение правительства Содружества об усилении австралийских имперских сил за рубежом [sic]?
Результатом стал несколько более решительный отказ от призыва на военную службу, чем годом ранее: 46% за и 54% против, при перевесе в 166 588 голосов. Только Западная Австралия, Тасмания и Федеральная территория проголосовали за.
Премьер-министр Билли Хьюз провел референдум 22 октября 1916 года. Его кампания по призыву на военную службу была поддержана крупными газетными компаниями и другими средствами массовой информации. Его также поддержала большая часть Либеральной партии Содружества , включая премьер-министров либеральных штатов, основные протестантские церкви и Лига универсального обслуживания, членами которой были многие видные австралийцы. В результате было получено 1 087 557 голосов за и 1 160 033 голоса против. Неудавшийся референдум привел к тому, что премьер-министр Билли Хьюз потерял свое место в Австралийской Лейбористской партии .
Дэниел Патрик Мэнникс (4 марта 1864 - 2 ноября 1963), австралийский католический архиепископ ирландского происхождения , оказал одно из самых влиятельных лиц в Австралии в 20 веке. Он был чрезвычайно увлечен тем, что думал. Во время Первой мировой войны он заявил, что все это было «всего лишь обычная торговая война »; за такой образ мыслей его осудили и даже причислили к предателям. Он был одним из тех, кто проводил кампанию против премьер-министра Хьюза, когда его референдум о призыве на военную службу провалился. Он довел свои доводы до конца с религиозной точки зрения, и, когда Лейбористская партия раскололась, он принял участие в поддержке католической стороны дебатов против воинской повинности. Благодаря этому он поощрял политические усилия Джеймса Скаллина , Фрэнка Бреннана , Джозефа Лайонса и, позже, Артура Калвелла .
Хьюз был премьер-министром во второй половине Первой мировой войны. В 1917 году он посетил фронт. Хьюз был решительным сторонником превращения Австралии в сильную и значительную страну и считал, что участие Австралии в Первой мировой войне в этом случае было обязательным. В период с июля по август 1916 года потери составили 28 000 человек, и генералы Бердвуд и Уайт из австралийских имперских сил внушили Хьюзу, что призыв на военную службу необходим Австралии, чтобы продолжать оказывать достаточное влияние на войну. В это время Хьюз был лидером Лейбористской партии. Когда он предложил идею призыва на военную службу, две трети его партии не согласились с его взглядами. Хьюз, однако, знал, что ему не нужно создавать новый закон, а можно просто внести поправки в старый, включив в него призыв на военную службу посредством демократического референдума. В результате 28 октября 1916 года был проведен консультативный референдум, чтобы решить, поддерживает ли австралийское сообщество призыв на военную службу. Голосование было отклонено, и Хьюз был уволен из Лейбористской партии. Хьюз действовал быстро, чтобы собрать своих сторонников в парламенте и сформировать Национальную лейбористскую партию в конце 1916 года. Это позволило ему на короткое время сформировать правительство при поддержке деакинской либеральной оппозиции. В начале 1917 года эти двое затем объединились в Националистическую партию Австралии и выиграли майские выборы, при этом Хьюз пообещал уйти в отставку, если снова потерпит поражение на плебисците в декабре того же года. На этот раз вопрос был отклонен с еще большим перевесом, и Хьюз сдержал свое обещание уйти в отставку - только для того, чтобы генерал-губернатор восстановил его на посту премьер-министра.
Одна из основных ролей женщин-призывников заключалась в вербовке и проведении кампаний. Они часто были на плакатах или в постах. В это время они будут позиционироваться как уязвимые, возможно, имеющие детей, и будут представлены слабыми и, следовательно, нуждающимися в защите. В одной цитате из одной фотографии даже говорится: «Любая здравомыслящая женщина предпочла бы быть матерью или сестрой мертвого героя, чем живого прогульщика». Женщины во время Первой мировой войны также были огромным пацифистским движением, часто заключавшим выгодные сделки, чтобы отстаивать мир. И снова они изображали себя женами, сестрами, возлюбленными или матерями. Женщины часто выполняли менее опасную работу, которую необходимо было выполнять, например, посещали и лечили раненых солдат. Часто они устраивали небольшие или кондитерские распродажи, например, продавали пуговицы в дни пуговиц, гремели ящиками для сбора денег в дни сбора, организовывали праздники, пекли торты, собирали «комфортные посылки» и, прежде всего, вязали. Многие женщины стремились принимать более активное участие в деятельности, связанной с войной. Сюда входили готовка, ношение носилок, водители, переводчики и работники боеприпасов. Однако правительство не допустило этого.