Законопроект о бонусах 1817 года был законопроектом, предложенным Джоном К. Кэлхуном, чтобы выделить доход «бонус», а также будущие дивиденды из недавно созданного Второго банка Соединенных Штатов для внутреннего фонда улучшений . [1] Сторонники законопроекта подчеркивали почти общепризнанную необходимость улучшений и отмахивались от строгих конструктивистов с их собственными аргументами в пользу «подразумеваемых полномочий». [2] Хотя президент Джеймс Мэдисон одобрил необходимость и заявленные цели улучшений, он наложил вето на законопроект как неконституционный, поскольку не нашел выраженных полномочий Конгресса финансировать дороги и каналы в Статье I, Разделе 8 , Конституции Соединенных Штатов . Его сообщение о вето представляло собой важное разъяснение «Отца Конституции».
Бонус в размере 1,5 млн долларов и дивиденды, оцениваемые в 650 000 долларов в год, [1] будут использоваться в качестве фонда «для строительства дорог и каналов и улучшения навигации по водотокам». Кэлхун, который также внес предложение на предыдущей сессии, защищал его на широком основании, что «все, что препятствует общению крайностей с центром республики, ослабляет Союз» и что обязанностью Конгресса является «связать республику вместе совершенной системой дорог и каналов». Законопроект не предлагал никакой конкретной системы или улучшений, но когда его настояли, Кэлхун одобрил что-то вроде отчета Альберта Галлатина 1808 года [1] , который был напечатан в 1816 году. Первоначально предложенный как открытый механизм финансирования улучшений, законопроект к моменту его принятия требовал, чтобы каждый штат в равной степени получал выгоду от нового фонда и одобрял все федеральные действия в пределах своих границ. Эти компромиссы ослабили законопроект и подчеркнули, насколько трудно было вносить улучшения в целом и по отдельности. Законопроект с небольшим перевесом (86–84) был принят Палатой представителей США 8 февраля 1817 года и немного лучше (20–15) в Сенате США 27 февраля. [1]
В последний день своего правления, 3 марта 1817 года, Мэдисон наложил вето на законопроект, опасаясь, что Клей, Кэлхун и их сторонники слишком быстро и вольно обращаются с Конституцией. Он считал, что Конгресс не имеет полномочий в соответствии с Конституцией для осуществления внутренних улучшений . [1]
Кроме того, Мэдисон был потрясен мошенничеством и откровенными тратами на свинину , которые сопровождали дебаты по законопроекту о бонусах. Это привело его к мысли, что «вопросы особого интереса, такие как внутренние улучшения, неумолимо развращают законодательный процесс». [2] Последняя отчаянная попытка преодолеть вето провалилась.
Для большинства ученых провал законопроекта о бонусах знаменует собой конец усилий по созданию федеральной системы внутренних улучшений, [1] однако эта точка зрения не подтверждается последующими событиями и ростом федеральных расходов на них. [1] Хотя объявленная президентом Джеймсом Монро поддержка вето на законопроект о бонусах замедлила принятие законодательства об улучшениях в ранний период его правления, первый залп прозвучал 14 марта 1818 года, когда Палата представителей приняла резолюцию, объявляющую, что Конгресс имеет право выделять деньги на строительство дорог и каналов, а также на улучшение водотоков. [3] 4 мая 1822 года Монро наложил вето на законопроект о финансировании и сборе пошлин на Камберленд-роуд.
В беспрецедентном шаге президент воспользовался случаем, чтобы представить доклад под названием «Взгляд президента Соединенных Штатов на предмет внутренних улучшений». В критическом документе Монро ясно дал понять, что Конституция не уполномочивает Конгресс устанавливать какую-либо систему внутренних улучшений, но он заявил: «Что касается ассигнований государственных денег на улучшения,... я не вижу никаких обоснованных конституционных возражений...» [1] Позднее последовало дополнительное законодательство о внутренних улучшениях.