AF2 (часто называемая af2 и сокращение от Arenafootball2 ) была лигой развития Arena Football League ; он был основан в 1999 году и провел свой первый сезон в 2000 году. Как и его материнская AFL, AF2 играла, используя те же правила и стиль игры в футбол на арене . Сезоны лиги длились с апреля по июль, а постсезон и чемпионат ArenaCup проходили в августе. AF2 продолжал работать, в то время как AFL приостановила работу на сезон 2009 года. Лига была фактически распущена в сентябре 2009 года, когда ни одна команда не взяла на себя обязательство играть в 2010 году, но несколько более сильных франшиз перешли в воссозданную АФЛ. [1]
Как и большинство других второстепенных спортивных лиг, AF2 существовала для развития футболистов , а также для того, чтобы помочь игрокам адаптироваться к стилю и темпу футбола на арене . Кроме того, AF2 была похожа на другие низшие лиги, потому что команды AF2 играли в меньших городах и на меньших площадках. В то время как в AFL играли в таких городах, как Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Филадельфия, Даллас и Чикаго, команды AF2 выставляли команды в городах, которые являются частью столичных статистических областей, размер которых варьируется от Милуоки (с 1 739 497 жителями) до Олбани, штат Джорджия ( с населением 164 000 человек). Как и в других второстепенных профессиональных спортивных лигах, игроки также зарабатывали меньше, чем в AFL: каждый игрок зарабатывал 200–500 долларов за игру с минимальным бонусом за победу в 50 долларов. [2] [3] [4] [5]
AF2 была основана в 1999 году Футбольной лигой Arena Football League в попытке вывести игру на рынки среднего размера после успеха AFL на национальном уровне. [6] AF2 не предназначалась для использования в качестве фермерской системы для AFL, подобной Американской хоккейной лиге и Малой бейсбольной лиге для Национальной хоккейной лиги и Высшей бейсбольной лиги соответственно. Вместо этого лига была спроектирована как лига, которая будет развивать игроков в интересах высшей лиги в целом. Отсутствие принадлежности к командам AFL – AF2 не позволит AFL «прятать» игроков низшей лиги для дальнейшего использования. С игроками AF2 были подписаны годичные контракты, по истечении которых они, по сути, становились свободными агентами и могли подписывать контракт с любой лигой и командой, которую они предпочитали. 16-недельные контракты с отдельными командами AF2 также не позволяли игрокам уйти в родительскую лигу в середине сезона; это сохранило качество игры в низшей лиге и не нарушило командную динамику, когда игроки приходили и уходили на протяжении всего сезона, как это происходит в НХЛ и MLB. [7] [8]
Основание AF2 стало ответом на запуск нескольких небольших лиг закрытого футбола в середине-конце 1990-х годов, в том числе Профессиональной футбольной лиги в закрытых помещениях , Профессиональной футбольной лиги в закрытых помещениях и Лиги закрытого футбола . [9] Каждая из этих лиг, хотя в конечном итоге и закрылась, сумела просуществовать несколько сезонов, доказав, что игра имела некоторую популярность в небольших городах. Благодаря патенту Джима Фостера на футбол на арене, AF2 имела то преимущество, что представляла собой ту же игру, что и на национальном уровне, с использованием сеток для отскока. [6] Работая в меньших масштабах, AF2 попытается извлечь выгоду из местного и регионального соперничества. [10]
Xtreme Football League была еще одной новой лигой, пытавшейся извлечь выгоду из феномена футбола на арене. Основанная в Бирмингеме, штат Алабама , с намерением начать игру в 2000 году , эта XFL (которая не имела отношения к открытой лиге, поддерживаемой WWE ) использовала владение Хоккейной лигой Восточного побережья , чтобы поддерживать низкие затраты на команду, обеспечивая при этом установленную собственность и арены для игры. Городами, которые должны были принять участие в Xtreme Football League, были: Бирмингем, Алабама ( Birmingham Steeldogs ), Гринвилл, Южная Каролина ( Carolina Rhinos ), Хантсвилл, Алабама ( Tennessee Valley Vipers ), Джексонвилл, Флорида ( Jacksonville Tomcats ), Норфолк, Вирджиния ( Норфолк Найтхокс ), Пенсакола, Флорида ( Пенсакола Барракуды ), Ричмонд, Вирджиния ( Ричмонд Спид ), Роанок, Вирджиния ( Роанок Стим ) и Таллахасси, Флорида ( Таллахасси Тандер ). Хотя логотип был разработан и места проведения уже начали определяться, лига и ее девять команд были куплены AF2 29 июля 1999 года, а Xtreme Football League так и не сыграла ни одной игры. [6]
AF2 наконец вышла на поле в марте 2000 года в игре между Birmingham Steeldogs и Tennessee Valley Vipers (две из приобретенных команд XFL). В 2000 году было выставлено пятнадцать команд, и права на участие еще в нескольких городах были быстро получены. Orlando Predators также приобрели конкурента Indoor Football League; несколько команд будут включены в AF2 в сезоне 2001 года . [6]
Первый сезон завершился тем, что игры AF2 посетили более 868 000 человек, в среднем более 7 200 человек за игру; несколько команд завершились со средней посещаемостью более 10 000 болельщиков. [11] Кроме того, более 9200 болельщиков посетили ArenaCup I между Tennessee Valley Vipers и Quad City Steamwheelers в Молине, штат Иллинойс . [12] Считая успехом, лига вернулась на второй сезон и вернула все 15 первоначальных команд, а также 13 команд расширения.
В юридических целях лига была фактически распущена 8 сентября 2009 года, когда ни одна команда не представила документы на возвращение в 2010 году. Поскольку первоначальная АФЛ приостановила свою деятельность в 2009 году, а затем приостановила все операции на неопределенный срок после объявления о банкротстве , AFL владела 50,1%) AF2 и опасалась, что она будет принадлежать кредиторам обанкротившейся лиги и выплатить им деньги. [1]
Остальные команды и Совет директоров AF2, а также некоторые бывшие члены AFL объединились, чтобы создать новую лигу, первоначально называвшуюся «Arena Football One», о чем было объявлено на пресс-конференции 28 сентября 2009 года. Юридически Arena Football One , позже занимавшаяся бизнесом под названием Arena Football League, была организацией, независимой от первоначальной Arena Football League и AF2, и состояла из бывших команд AFL и AF2, а также нескольких новых (расширяющихся) команд и одной команды из другой лиги. [13] После приобретения активов бывшей Футбольной лиги Арены в результате продажи в суде по делам о банкротстве, новая организация формально стала «новой» Футбольной лигой Арены. В отличие от предыдущей Arena Football League и AF2, новая AFL представляла собой лигу по модели организации, в которой лига владела отдельными командами и нанимала местные управленческие группы для управления ими, а не традиционную модель спортивных лиг Северной Америки, где каждая команда является отдельной командой. Бизнес, а лига — это некоммерческая ассоциация, созданная и контролируемая владельцами различных команд с целью координации и управления операциями.
Ходили слухи о возможном возвращении AF2 после того, как комиссар Arena Football League Джерри Курц заявил о возвращении лиги в 2013 году, но это не оправдалось. [14] [15]
ArenaCup — игра чемпионата AF2, проводимая ежегодно в августе. Первые пять лет существования лиги она проводилась на домашней арене оставшейся команды с более высоким посевом. Однако, как и старый AFL, изменился и AF2. В том же году, когда ArenaBowl XIX проводился на нейтральной площадке в Лас-Вегасе , ArenaCup VI стал первым чемпионатом AF2, который проводился на нейтральной площадке в Боссье-Сити, штат Луизиана . Практика продолжилась в следующем году, когда ArenaCup VII был сыгран в Колизео де Пуэрто-Рико в Сан-Хуане ; [16] титульная игра вернулась в Боссье-Сити на ArenaCup VIII . Ссылаясь на меньшую посещаемость игр ArenaCup на нейтральной площадке, лига вернулась к исходному расположению арен на сезон 2008 года. [17]
За исключением ArenaCup V , все чемпионаты AF2 транслировались по национальному или местному телевидению. Первый и второй турниры ArenaCups транслировались на канале TNN Motor Sports/TNN Sports , который в то время транслировал игры AFL по воскресеньям после обеда. Однако, когда права на трансляцию AFL были куплены NBC , национальная телетрансляция ArenaCup была потеряна. ArenaCup 2002 года транслировался по телевидению Vision Network, а ArenaCup IV транслировался KWHB , местной станцией в Талсе, Оклахома . После отсутствия телевизионного освещения в 2004 году национальные телепередачи вернулись в эфир с Fox Sports Net в 2005 году и Comcast Sports Net в 2006, 2007 и 2008 годах.
ArenaCup IX, как и весь сезон, транслировался онлайн на канале NiFTy TV. [18]
Команды лиги были разделены на две конференции: Американскую и Национальную. Каждая конференция была разделена на три подразделения. Каждый дивизион представлял регион страны, в котором играли команды. В отличие от большинства спортивных лиг, распределение команд по дивизионам было неравномерным; в 2009 году в Центральном дивизионе было три команды, а в Западном - пять команд. Команды были распределены по дивизионам на основе географического соперничества, чтобы сократить транспортные расходы, поскольку команды чаще играли с противниками дивизиона, чем с противниками, не входящими в дивизион. Расстановка могла меняться каждый год по мере того, как к лиге присоединялись новые команды, а другие выбывали.
Из-за юридических проблем, связанных с банкротством и последующим роспуском первоначальной Arena Football League, ни одна команда не взяла на себя обязательство продолжать деятельность arenafootball2. Этот список представляет собой окончательный расклад AF2 по итогам сезона 2009 года.
В интервью Sports Illustrated в июне 2003 года комиссар AFL Дэвид Бейкер кратко упомянул AF2, сказав, что однажды он представляет, как лига вырастет до 100 команд. AF2 начиналась с 15 команд в 2000 году, затем расширилась до 28 команд в 2001 году и, наконец, до 34 в 2002 году. С тех пор количество команд, выставляемых лигой, уменьшалось каждый год, вплоть до сезона 2006 года; 27 команд были представлены в 2003 году, 25 в 2004 году и 20 в 2005 году. Наконец, в 2006 году AF2 увидела свое первое расширение за четыре года, выставив 23 команды, и продолжило это в 2007 году с 30 командами.
Сокращение количества команд в период с 2002 по 2006 год можно частично объяснить слишком быстрым расширением лиги в первые три сезона. Многие команды были финансово нестабильными и закрылись . Во многом это могло быть связано с более высокими расходами, даже по сравнению с аналогичными лигами. Гонорары за франшизу в лиге варьировались от 600 000 до 1 миллиона долларов. [19] Исторически масштабные расширения спортивных лиг не имели большого успеха ни в мини-футболе, ни в других видах спорта. Например, Национальная футбольная лига в закрытых помещениях , конкурирующая лига в закрытых помещениях, после начала игры в 2001 году увидела большое количество команд расширения, но многие из них испытывали финансовые трудности и играли лишь недолго, понеся значительные финансовые потери перед тем, как закрыться. В последние годы Американская баскетбольная ассоциация продемонстрировала ту же ситуацию в еще большей степени.
На 2007 год в AF2 было утверждено девять новых команд расширения: Boise Burn , Cincinnati Jungle Kats , Fort Wayne Fusion , Laredo Lobos , Lubbock Renegades , Mahoning Valley Thunder , Texas Copperheads , Tri-Cities Fever и Корпус Кристи Шаркс . Команды Техаса, Ларедо и Tri-Cities перешли в AF2 из других лиг закрытого футбола. В сезоне 2007 года в лиге выступало 30 команд. После сезона 2007 года три из этих команд закрылись: Fort Wayne Fusion , Cincinnati Jungle Kats и Laredo Lobos . « Эверетт Хоукс» , «Алабама Стилдогс» и «Бейкерсфилд Блиц» также прекратили свою деятельность.
В 2008 году лига выставила на одну команду меньше - 29. Были возобновлены две команды: Iowa Barnstormers и Peoria Pirates , а лига приняла три новые команды, перешедшие из других лиг. Лексингтонские всадники пришли из UIF ; Daytona Beach ThunderBirds из WIFL и Austin Wranglers покинули AFL . После сезона Остин и Дейтона-Бич закрылись вместе с Луисвиллем , Лаббоком и Техасом . Ожидалось, что к 2011 году лига расширится до Толедо, штат Огайо , и Вустера, штат Массачусетс .
Когда AF2 закрылась, некоторые команды присоединились к совету директоров AF2, сформировав новую «Arena Football 1», которая вскоре стала новой Arena Football League. Айова, Милуоки, Теннесси-Вэлли (которая сменила название на Алабаму, чтобы отразить штат, а не регион), Оклахома-Сити, Талса, Боссье-Шревепорт и Спокан — все переехали в новую АФЛ, чтобы присоединиться к «старым» командам АФЛ в Аризоне, Орландо, Тампа-Бэй, Чикаго и Кливленд, а также команды расширения в Далласе и Джексонвилле, а также команда по американскому мини-футболу в Юте, которая также входила в старую АФЛ. Кентукки, Трай-Ситис и Арканзас также присоединились к новой лиге, но Кентукки закрылся, а Трай-Ситис и Арканзас последовали за Грин-Бей и Амарилло в Лигу закрытого футбола . Олбани не играл в 2010 году, стремясь к расширению в «новую» АФЛ в 2011 году, а также к запланированному добавлению в Толедо.
По завершении сезона AFL 2015 ни одна из семи франшиз AF2, перешедших в AFL, не осталась в лиге. Оклахома-Сити Ярд Догз прекратил свою деятельность после сезона 2010 года. В сезоне 2011 года «Алабамские гадюки» переехали в пригород Атланты и приняли на себя идентичность и историю бывших сил Джорджии , прежде чем закрыться после сезона 2012 года, в то время как «Боссье-Шревепорт Баттл Уингз» переехали в Новый Орлеан и стали продолжением « Вуду» , а затем и «Вуду» . прекратила деятельность после сезона 2015 года. [20] В 2011 году «Милуоки Айрон» переименовали себя в «Мустанги», приняв название предыдущей команды «Милуоки» . Талса переехал в Сан-Антонио перед началом сезона 2012 года, сохранив название и историю «Когтей» и закрылся после сезона 2014 года. Милуоки приостановил свою деятельность на сезон 2013 года, и команда переехала в Портленд, штат Орегон, на сезон 2014 года, став Portland Thunder , позже переименованной в Steel , а затем окончательно закрылась после сезона AFL 2016 года. [21] После сезона AFL 2014 года команда Iowa Barnstormers сменила лигу с AFL на Indoor Football League. После завершения сезона 2015 года последняя команда AF2, оставшаяся в AFL, Spokane Shock, присоединилась к Barnstormers в IFL как Spokane Empire , а затем также закрылась в 2017 году.
После завершения сезона AFL 2019 года Футбольная лига Arena подала заявление о банкротстве в соответствии с главой 7 и прекратила свою деятельность в ноябре 2019 года .