Ассимиляция — это процесс усвоения витаминов , минералов и других химических веществ из пищи как часть питания организма . У людей это всегда происходит с химическим расщеплением ( ферментами и кислотами ) и физическим расщеплением (пероральным пережевыванием и взбалтыванием желудка). Химическое изменение веществ в кровотоке печенью или клеточными выделениями . Хотя несколько подобных соединений могут быть усвоены при пищеварении биоусвоением, биодоступность многих соединений определяется этим вторым процессом, поскольку и печень, и клеточные выделения могут быть очень специфичны в своем метаболическом действии (см. хиральность ). Этот второй процесс заключается в том, что усвоенная пища достигает клеток через печень.
Большинство продуктов питания в значительной степени состоят из неперевариваемых компонентов, зависящих от ферментов и эффективности пищеварительного тракта животного. Наиболее известным из этих неперевариваемых соединений является целлюлоза ; основной химический полимер в составе клеточных стенок растений. Однако большинство животных не вырабатывают целлюлазу ; фермент, необходимый для переваривания целлюлозы. Однако некоторые животные и виды развили симбиотические отношения с бактериями, продуцирующими целлюлазу (см. термиты и метамонады .) Это позволяет термитам использовать энергетически плотный углевод целлюлозы . [1] Известно, что другие такие ферменты значительно улучшают биоусвоение питательных веществ. Благодаря использованию бактериальных производных ферментные пищевые добавки теперь содержат такие ферменты, как амилаза , глюкоамилаза , протеаза , инвертаза , пептидаза , липаза , лактаза , фитаза и целлюлаза.