Красные коробки , а иногда и министерские коробки , представляют собой разновидность почтовых ящиков [1], производимых компаниями Barrow Hepburn & Gale или Wickwar & Co, и используются министрами британского правительства и британским монархом для перевозки правительственных документов. По внешнему виду похожие на портфель , они в основном используются для хранения и транспортировки официальных министерских бумаг. Красные ящики — это одна из современных форм почтовых ящиков, которые использовались правительством на протяжении веков. В палатах нижней палаты британского и австралийского парламентов до сих пор используются почтовые ящики совсем другой конструкции . В этих ящиках хранятся религиозные книги для приведения к присяге новых членов палаты, но они также используются в качестве кафедр для первых членов палаты.
По данным Казначейства Ее Величества :
Министрам разрешено использовать обычные запирающиеся портфели для перевозки информации, которая имеет гриф «Конфиденциально» или ниже. Для информации с более высоким уровнем безопасности (например, «Секретно») они должны использовать ящики для отправки, которые обеспечивают более высокий уровень безопасности и обычно имеют красный цвет. Тем не менее, дорожная версия коробки также доступна в черном цвете, которая обеспечивает тот же уровень безопасности, что и красная коробка, но менее заметна. На практике министры используют почтовые ящики для перевозки большинства своих документов из-за более высокого уровня безопасности, который они обеспечивают. [1]
Коробки используются министрами ежедневно во время пребывания в правительстве и, таким образом, становятся важным воспоминанием об их пребывании в должности, причем многие предпочитают покупать и хранить свои красные коробки. Многие коробки, принадлежавшие и использовавшиеся известными политическими деятелями британской истории, были проданы на аукционе. Эти коробки представляют собой одни из самых важных вещей бывших премьер-министров.
Министерская почтовая шкатулка Маргарет Тэтчер была продана на аукционе Christie's в 2015 году за 242 500 фунтов стерлингов. [2] Красная шкатулка Уинстона Черчилля (производства Wickwar) была продана на аукционе Sotheby's в 2014 году за 158 500 фунтов стерлингов, что в 25 раз превышает предполагаемую цену. [3]
Красные коробки часто дарят уходящему в отставку президенту Соединенных Штатов как символ отношений между правительствами США и Великобритании. Джордж Буш получил одну такую коробку от Тони Блэра .
Коробки производятся компаниями Barrow Hepburn & Gale или Wickwar & Co по оригинальному дизайну Wickwar. Ящики весом 2–3 килограмма (4–7 фунтов) изготовлены из медленно растущей сосны и облицованы свинцом и черным атласом. Свинцовая обшивка, которая сохранилась в современных ящиках, когда-то предназначалась для того, чтобы ящик затонул, если его выбросить за борт в случае захвата. [4] На изготовление каждой коробки уходит три дня. [5]
Они обернуты кожей и украшены индивидуальным принтом, который наносится после затвердевания и окрашивания. На каждой коробке золотым тиснением изображен королевский вензель правящего монарха, титул владельца и получателя красной коробки, при этом титул получателя имеет приоритет. Каждому из них также присвоен уникальный номер для облегчения идентификации и контроля содержимого. [6] Еще одной уникальной особенностью коробок является расположение ручки на стороне петель, противоположной замку, так что при установке на стол замок обращен к получателю, у которого есть ключ и право доступа к содержимому. коробки. Это также гарантирует, что коробка будет заперта перед переноской. [7]
Были приведены две причины использования красного цвета в качестве преобладающего цвета почтовых ящиков, используемых в правительстве. Во-первых, принц Альберт предпочитал этот цвет, потому что он был преобладающим на гербе Дома Саксен-Кобург-Гота . [7] Однако также утверждается, что эта практика началась в конце 16 века, когда представитель королевы Елизаветы I Фрэнсис Трокмортон подарил испанскому послу Бернардино де Мендоса специально сконструированный красный портфель, наполненный кровяной колбасой. [8]
Сегодня, хотя «красный ящик» стал синонимом почтовых ящиков, [7] также используются и другие цвета для обозначения множества различных функций ящиков в парламенте.
Черный цвет используется для ящиков, предназначенных для правительственных кнутов [9] , а также для осмотра, когда ящики предназначены для путешествий. [7] Синий ящик с красной полосой используется специально для конфиденциальных документов, которые видят только премьер-министр, его личный секретарь и сотрудники разведки. Эта коробка известна как «Старый Полосатый» из-за красной полосы. Постоянные секретари, которые являются государственными служащими, а не членами парламента или лордами, имеют аналогичные поля, но окрашены в зеленый цвет. Они имеют точно такую же функцию, что и министерские красные ящики. Барроу Хепберн и Гейл также предоставили членам парламента почтовые ящики зеленого цвета.
Уильям Хейг, будучи лидером оппозиции, заказал для него синюю коробку с надписью, обозначающей его должность. [10] Неизвестно, используется ли сегодня синий ящик.
Одна коробка стоила 865,43 фунта стерлингов (что эквивалентно 1402 фунтам стерлингов в 2023 году) [11] при изготовлении в 2010 году. [1] Еще одна коробка, изготовленная в 2021 году компанией Aldridge, стоила 1100 фунтов стерлингов (что эквивалентно 1306 фунтам стерлингов в 2023 году). [11] [12] В период с 2002 по 2007 год британское правительство потратило 57 260 фунтов стерлингов на новые коробки. [7]
Существует традиция, согласно которой министр финансов ежегодно показывает прессе на Даунинг-стрит красную коробку , символизирующую новый бюджет правительства Великобритании. Вместо нового бюджета в красном поле содержатся речь и заметки канцлера.
Красная шкатулка с изображением Уильяма Юарта Гладстона была изготовлена компанией Wickwar & Co для его первого бюджета в 1853 году. [13] Гладстон четыре раза занимал пост министра финансов и занимал этот пост дольше, чем кто-либо в истории Великобритании. [13]
Красный ящик Гладстона использовался каждым последующим канцлером до 2011 года, за исключением Джеймса Каллагана (1964–1967) и Гордона Брауна (1997–2007), у которых новые были введены в эксплуатацию в 1965 и 1997 годах соответственно: [14] 51 канцлер более 150 лет. Бюджетная коробка Гладстона использовалась Алистером Дарлингом (2007–2010 гг.) и, в последний раз, Джорджем Осборном в июне 2010 г. [8]
Бюджет весны 1868 года был печально известен тем, что канцлер Джордж Уорд-Хант, открыв почтовый ящик, обнаружил, что забыл свою речь дома. [13]
С марта 2011 года используется новый бюджетный ящик, заказанный Национальным архивом . [15]
Красные коробки доставляются британскому монарху каждый день (кроме Рождества и Пасхального воскресенья ) правительственными ведомствами через страницу присутствия. [16] Роль монарха как главы государства требует быть в курсе того, что происходит в парламенте и правительствах всех других стран Содружества, а также текущих событий со всего мира. Документы, которые монарх должен подписать и получить королевское согласие , доставляются в красных почтовых ящиках, которые отправляются ежедневно. Многие генерал-губернаторы , губернаторы и вице-губернаторы в Королевствах Содружества также используют красные ящики. [17]
Правительство Шотландии имеет девять синих почтовых ящиков для своих министров . [18]
В начале независимости Сингапура у министров были красные коробки, похожие на британские, но с гербом Сингапура.
Министр образования Хэн Сви Кит , бывший главный личный секретарь Ли Куан Ю , сообщил в своем сообщении в Facebook, что Ли продолжал использовать красную коробку на протяжении всей своей жизни до 4 февраля 2015 года, за день до своей последней госпитализации. [19]
Традиционно министр финансов использовал красный деревянный ящик с национальным гербом для хранения годовых бюджетных планов кабинета министров, похожий на бюджетный ящик британского правительства, символизирующий новый бюджет, содержащий речь министра. [20]
В 2022 году компания « Инженеры-электрики и механики Шри-Ланки» изготовила несколько красных коробок из красной кожи, получивших обозначение «Президентская диспетчерская сумка», для использования президентом Шри-Ланки . [21]