В математике и статистике количественная переменная может быть непрерывной или дискретной , если они обычно получаются путем измерения или подсчета соответственно. [1] Если она может принимать два конкретных действительных значения таким образом, что она также может принимать все действительные значения между ними (включая значения, которые произвольно или бесконечно близки друг к другу), то переменная непрерывна в этом интервале . [2] Если она может принимать значение такое, что с каждой стороны от нее имеется не бесконечно малый промежуток, не содержащий значений, которые переменная может принимать, то она дискретна вокруг этого значения. [3] В некоторых контекстах переменная может быть дискретной в одних диапазонах числовой прямой и непрерывной в других.
Непрерывная переменная — это переменная, между любыми двумя значениями которой существуют возможные значения.
Например, переменная в непустом диапазоне действительных чисел является непрерывной, если она может принимать любое значение в этом диапазоне. [4]
Методы исчисления часто используются в задачах, в которых переменные являются непрерывными, например, в задачах непрерывной оптимизации . [5]
В статистической теории распределения вероятностей непрерывных переменных можно выразить через функции плотности вероятности . [6]
В непрерывной динамике переменная времени рассматривается как непрерывная, а уравнение, описывающее эволюцию некоторой переменной с течением времени, является дифференциальным уравнением . [7] Мгновенная скорость изменения — это четко определенное понятие, которое берет отношение изменения зависимой переменной к независимой переменной в определенный момент времени.
Напротив, переменная является дискретной переменной тогда и только тогда, когда существует однозначное соответствие между этой переменной и подмножеством , множеством натуральных чисел . [8] Другими словами, дискретная переменная в определенном интервале действительных значений — это та, для которой для любого значения в диапазоне, который разрешено принимать переменной, существует положительное минимальное расстояние до ближайшего другого допустимого значения. Значение дискретной переменной может быть получено путем подсчета, а число допустимых значений либо конечно, либо счетно бесконечно . Обычными примерами являются переменные, которые должны быть целыми числами , неотрицательными целыми числами, положительными целыми числами или только целыми числами 0 и 1. [9]
Методы исчисления не всегда подходят для решения задач с дискретными переменными. Особенно в многомерном исчислении многие модели полагаются на предположение о непрерывности. [10] Примерами задач с дискретными переменными являются целочисленное программирование .
В статистике распределения вероятностей дискретных переменных можно выразить через функции масс вероятности . [6]
В динамике дискретного времени переменная времени рассматривается как дискретная, а уравнение эволюции некоторой переменной во времени называется разностным уравнением . [11] Для некоторых динамических систем с дискретным временем реакция системы может быть смоделирована путем решения разностного уравнения для аналитического решения.
В эконометрике и, в более общем плане, в регрессионном анализе иногда некоторые переменные, эмпирически связанные друг с другом, являются переменными 0-1, которым разрешено принимать только эти два значения. [12] Целью дискретных значений 0 и 1 является использование фиктивной переменной в качестве «переключателя», который может «включаться» и «выключаться» путем присвоения двух значений различным параметрам в уравнении. Переменная такого типа называется фиктивной переменной . Если зависимая переменная является фиктивной переменной, то обычно используется логистическая регрессия или пробит-регрессия . В случае регрессионного анализа фиктивная переменная может использоваться для представления подгрупп выборки в исследовании (например, значение 0 соответствует компоненту контрольной группы). [13]
Смешанная многомерная модель может содержать как дискретные, так и непрерывные переменные. Например, простая смешанная многомерная модель может иметь дискретную переменную , которая принимает только значения 0 или 1, и непрерывную переменную . [14] Примером смешанной модели может быть исследование риска психологических расстройств, основанное на одной бинарной мере психиатрических симптомов и одной непрерывной мере когнитивной деятельности. [15] Смешанные модели могут также включать одну переменную, которая является дискретной в некотором диапазоне числовой прямой и непрерывной в другом диапазоне.
В теории вероятностей и статистике распределение вероятностей смешанной случайной величины состоит как из дискретных, так и из непрерывных компонентов. Смешанная случайная величина не имеет кумулятивной функции распределения , которая является дискретной или всюду непрерывной. Примером случайной величины смешанного типа является вероятность времени ожидания в очереди. Вероятность того, что клиент испытает нулевое время ожидания, является дискретной, в то время как ненулевое время ожидания оценивается в непрерывной шкале времени. [16] В физике (особенно в квантовой механике, где часто возникает этот вид распределения) дельта-функции Дирака часто используются для обработки непрерывных и дискретных компонентов единым образом. Например, предыдущий пример может быть описан плотностью вероятности , такой что , и .