Витбанк ( / w ə t b æ n k / ), официально eMalahleni , [2] — город, расположенный на Хайвелде Мпумаланга , Южная Африка , в местном муниципалитете Эмалахлени . [3] [4] Название Витбанк на языке африкаанс означает «белый хребет» и названо в честь белого песчаника , где отдыхали водители фургонов . Город известен добычей угля в окрестностях.
Witbank, основанный в 1890 году, был переименован в eMalahleni, что означает « место угля», в 2006 году правительством Мпумаланги , в соответствии с названием муниципалитета . Используются оба названия.
Витбанк был основан в 1890 году, и первые попытки разработки угольных месторождений терпели неудачу, пока в 1894 году сюда не пришла железная дорога из Претории. В 1903 году он был провозглашен городом, а в 1914 году стал муниципалитетом .
Существует много историй о городе и его возникновении, но самой популярной из них является история о прибытии Уинстона Черчилля на близлежащую угольную шахту Трансвааль и Делагоа-Бэй во время его побега из бурского плена в Претории по пути в Делагоа-Бэй (позднее Лоренсу-Маркиш, а затем Мапуту в Мозамбике ).
Некоторые местные жители, лояльные короне, помогли ему скрыться и совершить последний этап побега, тем самым обеспечив Витбанку последующую славу, как только подробности этих событий стали известны. С тех пор город превратился из фермерского сообщества в деловой центр, где такие компании, как Anglo American , BHP , Evraz , Eskom , Exxaro , Komatsu , Renova Group , SABMiller и Xstrata , а также многие другие, получили существенную прибыль от своих инвестиций.
3 марта 2006 года [5] Витбанк был официально переименован в eMalahleni , что означает «место угля» [6], что соответствует названию муниципалитета , в состав которого он входит . Большое количество указателей на город уже изменилось, но многие все еще остались. Некоторые достопримечательности с названием Витбанк остались, в то время как другие (например, плотина Витбанк/eMalahleni) были переименованы.
Несмотря на попытки руководящих органов установить использование названия Emalahleni для города и района, местные жители по-прежнему склонны называть город его первоначальным названием. Подобно англизированному произношению Йоханнесбурга , англоговорящие жители произносят название как «wit•bank», а не как «vit•bunk», как в оригинальном произношении на африкаанс, и не как «vit•bank», как склонны говорить англоговорящие посетители.
Витбанк расположен вдоль железнодорожной линии, соединяющей Преторию с Мапуту [8] [9], и на протяжении многих лет служил транспортными воротами в порт Мозамбика. В последние годы эта линия часто подвергалась угрозе обрушения из-за подземных угольных пожаров в заброшенных шахтах в этом районе.
Две национальные автомагистрали, N4 из Претории и N12 из Йоханнесбурга , сходятся в Витбанке и затем продолжаются до Коматипорта на границе Мозамбика. Вместе эти маршруты образуют коридор Мапуту , стратегически важную альтернативу южноафриканским портам Ричардс-Бей и Дурбан на побережье Индийского океана в стране.
Витбанк находится в угледобывающем районе с более чем 22 угольными шахтами в муниципальном радиусе. Рядом есть несколько электростанций (например, Duvha Power Station ), а также сталелитейный завод (Evraz Highveld Steel and Vanadium Limited), которым всем требуется уголь. Сельскохозяйственные земли вокруг Витбанка быстро скупаются инвесторами, угледобывающими компаниями и застройщиками, чтобы обеспечить быстрый рост города, что хорошо для местного бизнеса и жителей. В регионе самый грязный воздух в мире из-за угледобывающих и электростанций. [10]
Аналогичным образом, устойчивый рост коммерческих зон и пригородов создал значительные проблемы для муниципального правительства. Особенно пострадали питьевое водоснабжение, очистка сточных вод, распределение электроэнергии, сбор мусора и обслуживание дорог, что вызвало устойчивое недовольство местных жителей. Относительно обильные летние осадки с 2008 года нанесли значительный ущерб муниципальным дорогам, создав большое количество выбоин и оставив большое количество мусора на дорожном покрытии.
Перепись 2001 года [11] [ постоянная мертвая ссылка ] показала, что в Витбанке проживало 61 093 человека, из которых 50,6% составляли женщины и 49,4% мужчины.
По состоянию на 2011 год ( Статистическое управление ЮАР ) население города составляло 108 674 человека.
По данным переписи 2011 года, крупнейшими этническими группами в Витбанке были чернокожие африканцы (48,1%), белые (46,8%), а оставшуюся часть составляли цветные (2,0%) и азиаты (2,5%).
Среди белого населения Витбанк (как и остальная часть Мпумаланги ) в основном говорят на африкаанс. Чернокожее население говорит в основном на языках зулу, свати и ндебеле, а азиаты в основном на английском. Согласно переписи 2001 года, крупнейшими языками в Витбанке были: африкаанс (48,8%), зулу (23,1%), английский (11,7%), северный сото (5,2%) и свази (3,0%).
К западу от города находятся два крупных сообщества, Восман и Ква-Гука («Место коленопреклонения» на языке зулу), и два меньших сообщества, Линнвилл, Акервилл и Шунгесихт, где проживает около 440 000 (в 2005 году) жителей, преимущественно чернокожих. Хотя многие из этих жителей стремятся переехать в более просторные пригороды вокруг центра города, в целом это доступно лишь нескольким тысячам из-за цен на пригородную недвижимость. В настоящее время на северо-западной стороне города есть сообщества, которые были созданы в Пайн-Ридж (состоящие преимущественно из индийских жителей), Кларинет и Сиянкоба. Давление на развитие пригородов города усугубляется постепенным сокращением населения близлежащих поселков шахт, а также продолжающимся строительством новых угольных электростанций в этом районе.
Поскольку Витбанк находится на пути путешественников из провинции Гаутенг в Национальный парк Крюгера , были предприняты попытки захватить часть потенциальных расходов туристов. Помимо нескольких отелей, здесь есть много гостевых домов. Они варьируются от утилитарных до роскошных, а также обслуживают многих деловых путешественников, посещающих Витбанк, а также тех, кто едет в Мбомбелу , Эсватини и Мозамбик . В нескольких сотнях метров от шоссе N4 находится комплекс казино , в котором есть два отеля, кинотеатры, боулинг и рестораны, а также традиционные игорные заведения. Торговый центр Highveld Mall построен прямо рядом с казино и является розничным центром как для местных жителей, так и для многих жителей городов поблизости.
Витбанк был родным городом расформированной футбольной команды «Mpumalanga Black Aces» , а также родным городом провинциального регбийного союза «Pumas» , который с тех пор переехал в Мбомбелу .