Слоновые землеройки , также называемые прыгающими землеройками или сенгисами , — это маленькие насекомоядные млекопитающие , обитающие в Африке , принадлежащие к семейству Macroscelididae , отряду Macroscelidea . Их традиционное общеанглийское название «слоновая землеройка» происходит из-за предполагаемого сходства между их длинными носами и хоботом слона , а также их поверхностного сходства с землеройками (семейство Soricidae) отряда Eulipotyphla . Однако филогенетический анализ показал, что землеройки-слоны не могут быть должным образом отнесены к настоящим землеройкам, но на самом деле более тесно связаны со слонами, чем с землеройками. [4] В 1997 году биолог Джонатан Кингдон предложил вместо этого называть их «сенгис» (единственное число сенги ), [5] термин, полученный из языков банту в Африке, а в 1998 году они были отнесены к новой кладе Афротерия . [6]
Они широко распространены в южной части Африки, и, хотя они нигде не распространены, их можно найти практически в любой среде обитания: от пустыни Намиб до усыпанных валунами обнажений в Южной Африке и густых лесов. Один вид, североафриканская землеройка-слоновка , по-прежнему обитает в полузасушливой горной стране на крайнем северо-западе Африки. Сомалийская землеройка оставалась незамеченной с 1968 по 2020 год, но была вновь открыта группой ученых в Джибути . [7]
Это существо является одним из самых быстрых мелких млекопитающих: зарегистрировано, что оно достигает скорости 28,8 километров в час (17,9 миль в час). [8] По сравнению с другими насекомоядными млекопитающими, у сенги относительно большой мозг . [9] Это одиночные животные, а это означает, что они полагаются на комбинацию вокализаций и запаховых меток для общения со своими вокализациями, что служит таким целям, как защита территории и привлечение партнера. [10]
Землеройки-слоны — это маленькие четвероногие насекомоядные млекопитающие, напоминающие грызунов или опоссумов, с чешуйчатыми хвостами, длинной мордой и довольно длинными для своего размера ногами, которые используются для перемещения с одного места на другое, как кролики. Их размеры варьируются примерно от 10 до 30 сантиметров (от 3,9 до 11,8 дюйма), от 50 до 500 граммов (от 1,8 до 17,6 унций). Масса тела серолицых сэнги составляет около 700 г, что на 25–50% больше. чем любой другой гигантский сэнги. Новый Rhynchocyon известен только из двух популяций, которые покрывают около 300 км2 горного леса. Его расчетная плотность составляет 50–80 особей км -2 . Короткоухая землеройка-слоновка имеет средний размер 150 мм (5,9 дюйма). Хотя размер хобота у разных видов разный, все способны поворачивать его в поисках пищи. Продолжительность их жизни в дикой природе составляет от двух с половиной до четырех лет. [11] [ нужна страница ] У них большие клыки, а также щечные зубы с высокой коронкой , похожие на зубы копытных . [12] Их зубная формула1-3.1.4.23.1.4.2-3г
Хотя они в основном ведут дневной образ жизни [13] и очень активны, их трудно поймать, и их можно увидеть очень редко; слоновые землеройки осторожны, хорошо замаскированы и умеют убегать от угроз. Некоторые виды прокладывают ряд расчищенных тропинок через подлесок и проводят день, патрулируя их в поисках насекомых. Если животное потревожено, путь обеспечивает беспрепятственный путь эвакуации.
Землеройки-слоны не являются очень социальными животными, но многие из них живут моногамными парами, которые делят и защищают свою родную территорию, помеченную ароматическими железами . [12] Виды ринхоционов также роют небольшие конические ямы в почве, как бандикуты , но другие могут использовать естественные расщелины или делать гнезда из листьев.
Короткоухие землеройки-слоны населяют сухие степи и каменные пустыни юго-западной Африки. Их можно найти даже в пустыне Намиб , одном из самых засушливых регионов земли. Самки отгоняют других самок, а самцы пытаются отогнать других самцов. Хотя они живут парами, партнеры не особо заботятся друг о друге, и их единственной целью даже общения с противоположным полом является размножение. Социальное поведение не очень распространено, и у них даже есть отдельные гнезда. Один или два детеныша при рождении хорошо развиты; они способны работать в течение нескольких часов. [14]
Менструальный цикл самок землеройки-слона аналогичен менструальному циклу самок человека, и этот вид является одним из немногих млекопитающих, не являющихся приматами, у которых такой же цикл. [15] Землеройки-слоны использовались в 1940-х годах для изучения менструального цикла человека. [16] Период спаривания землероек длится несколько дней. После спаривания пара вернется к одиночному образу жизни. После периода беременности , продолжающегося от 45 до 60 дней, самка приносит от одного до трех детенышей несколько раз в год. Птенцы рождаются относительно хорошо развитыми, но остаются в гнезде несколько дней, прежде чем выйти наружу. [12]
Через пять дней молочный рацион молодняка дополняют протертыми из насекомых, которых собирают и транспортируют в защечных мешках самки. Затем молодые постепенно начинают исследовать окружающую среду и охотиться за насекомыми. Примерно через 15 дней у детенышей начнется миграционная фаза их жизни, что уменьшит их зависимость от матери. Затем молодые обустроят свои собственные участки обитания (около 1 км 2 (0,39 квадратных миль)) и станут сексуально активными в течение 41–46 дней. [17] [18]
Термические характеристики землероек-слонов при схожих размерах тела, ареале и распространении в большинстве классификаций очень близки. Они могут поддерживать гомеотермию при различных температурах окружающей среды, при этом большинство видов регулируют температуру своего тела на уровне 35 ° C и не становятся гипертермическими, но уравновешивают отдачу тепла за счет увеличения EWL (потеря воды при испарении). [19]
Землеройки-слоны питаются в основном насекомыми , пауками , многоножками , многоножками и дождевыми червями . Слоновая землеройка использует свой нос, чтобы найти добычу, и использует язык, чтобы бросать в рот мелкую пищу, во многом подобно муравьеду . Поедание крупной добычи может стать проблемой; слоновая землеройка, борющаяся с дождевым червем, должна сначала прижать добычу к земле передней ступней. Затем, повернув голову набок, он откусывает куски щечными зубами, подобно собаке, пережевывающей кость. Это неаккуратный процесс, и на землю падает множество мелких кусочков червя; их просто подбрасывают языком. Некоторые землеройки-слоны также питаются небольшим количеством растительных веществ, особенно новыми листьями, семенами и мелкими плодами. [17]
Известен ряд ископаемых видов, все из Африки. Они были отделены от похожего по внешнему виду отряда Leptictida . Значительная диверсификация макроскелид произошла в палеогеновом периоде. Некоторые из них, такие как Myohyrax , были настолько похожи на даманов , что изначально были включены в эту группу, в то время как другие, такие как Mylomygale , были относительно похожи на грызунов . Все эти необычные формы вымерли к плейстоцену . [20] Хотя в прошлом макроскелиды были классифицированы по многим группам, часто на основе поверхностных характеристик, значительные морфологические и молекулярные данные помещают их в группу Afrotheria , у основания Afroinsectivora . [21]
С точки зрения времени, расхождение между макроскелидами и афросорицидами, как полагают, произошло примерно 57,5 миллионов лет назад , в позднем палеоцене , тогда как диверсификация современных макроскелид, по-видимому, началась, когда линия ринхоционов отделилась около 33 млн лет назад, в ранний олигоцен . [22] Считается, что Elephantulus отделился от Macroscelidini позже, в олигоцене, около 28,5 млн лет назад. [22]
20 видов землероек-слонов отнесены к шести родам , три из которых монотипны :