Свободная церковь — это любая христианская конфессия , которая по своей сути отделена от правительства (в отличие от государственной церкви ). [1] Свободная церковь не определяет политику правительства и не принимает церковную теологию или определения политики от правительства. Свободная церковь также не ищет и не получает правительственной поддержки или финансирования для выполнения своей работы. Этот термин актуален только в странах с устоявшимися государственными церквями. Несмотря на это, определение «свободный» не имеет никакого доктринального или политического подтекста. Человек, принадлежащий к свободной церкви, известен как свободный церковник или, исторически, свободный церковник . [2]
В Скандинавии к свободным верующим относятся христиане-протестанты, которые не являются прихожанами большинства национальных церквей , таких как Лютеранская церковь Швеции . [3]
В Англии, где англиканская церковь была официальной церковью, другие протестантские конфессии, такие как пресвитериане , конгрегационалисты , баптисты , Плимутские братья , методисты и квакеры , соответственно, являются свободными церквями. [1] В Шотландии его можно использовать в отношении любой протестантской конфессии, включая Свободную церковь Шотландии , Свободную пресвитерианскую церковь Шотландии , Реформатскую пресвитерианскую церковь Шотландии и т. д., в отличие от официальной церкви Шотландии .
В средние века такие группы, как вальденсы , на практике были свободными церквями. В Европе 16 века в рамках радикальных движений, таких как анабаптисты , были свободные церкви, за небольшими исключениями, такими как Мюнстерское восстание . Меннониты , амиши , квакеры и другие церкви сохраняют свободное церковное устройство и по сей день как в Европе, так и в Северной Америке. [ нужна цитата ]
Свободные церкви также возникли в США при поддержке официального разделения церкви и государства, в то время как в большей части Европы сохраняется определенное участие правительства в религии и церквях посредством налогообложения для их поддержки, а также путем назначения служителей, епископов и т. д., хотя свободные церкви были основаны в США. Европа вне государственного строя. [4] [5]
Одна церковь в Англии, придерживающаяся англиканской традиции, использовала название «Свободная церковь», известная как Свободная церковь Англии . Джон Гиффорд основал бесплатную церковь в Бедфорде, Англия, в 1650 году. [6]
Некоторые церкви в Шотландии и Северной Ирландии, в основном относящиеся к пресвитерианской традиции, использовали название «Свободная церковь». Наиболее важной из них, сохранившейся в настоящее время, является Свободная церковь Шотландии . Основная церковь Шотландии — это национальная пресвитерианская церковь и материнская церковь пресвитерианства во всем мире, которая не является частью «Свободной церкви». ".
В Англии и Уэльсе в конце 19 века новые термины «свободный церковник» и «свободная церковь» начали заменять слова «диссидент» или « нонконформист» . [7]
Среди методистских церквей название церкви «свободной» не указывает на какое-либо особое отношение к правительству. Скорее, Свободная методистская церковь названа так по трем, возможно, четырем причинам, в зависимости от источника, на который ссылаются. Слово «свободный» было предложено и принято потому, что новая церковь должна была стать церковью, выступающей против рабства (рабство было проблемой в те дни), потому что скамейки в церквях должны были быть бесплатными для всех, а не продаваться или сдаваться в аренду (как это было раньше). общее), а также потому, что новая церковь надеялась на свободу Святого Духа в богослужениях, а не на удушающую формальность. Однако, согласно Энциклопедии World Book, третьим принципом была «свобода» от тайных и связанных клятвой обществ (в частности, масонов).
Конфессии, входящие в Международную федерацию свободных евангелических церквей, уходят корнями в радикальное пиетистское движение . [8] Радикальные пиетисты отделились от лютеранских церквей , которые имели статус государственных церквей в Европе. [8]
В Соединенных Штатах из-за Первой поправки , запрещающей государственное учреждение религии, все церкви по определению являются свободными церквями. Однако многие церкви в Соединенных Штатах запросили статус освобожденных от налогов в соответствии с разделом 501c3 Налогового кодекса. Это подвергает церкви определенным дополнительным правилам, обеспечивающим освобождение от налогов. Церкви, структурированные в соответствии со статьей 501(c)(3), сталкиваются с ограничениями в сфере политических высказываний: никакая существенная часть деятельности церкви не может состоять из пропаганды или иных попыток повлиять на законодательство. Организации, подпадающей под действие статьи 501(c)(3), также запрещено участвовать или вмешиваться в любую политическую кампанию за или против любого политического кандидата. [9]
В Германии протестантские церкви за пределами Евангелической церкви в Германии объединены общим ярлыком и вместе называются «свободными церквями» ( Freikirchen ) или «свободными протестантскими церквями» ( Evangelische Freikirchen ). Сюда входят относительно новые конфессии, такие как баптисты , методисты и т. д., а также более старые, такие как меннониты и евангелическо-лютеранская свободная церковь (Германия) .
В начале 2010-х годов исследовательский центр Pew подсчитал, что в Китае проживает 35 миллионов независимых протестантов (в основном в домашних церквях ) и 3,3 миллиона подпольных католиков . [10]
В Швеции термин « свободная церковь» (швед. frikyrka ) часто означает любую христианскую протестантскую конфессию, не входящую в состав Шведской церкви , которая была шведской государственной церковью до 1 января 2000 года. Сюда входят баптисты, пятидесятники, методисты и т. д. [11]
В Англии этот термин применялся к пресвитерианцам, конгрегационалистам, методистам, квакерам и баптистам. В Шотландии также существовала традиция Свободной церкви по сравнению с существующей пресвитерианской церковью Шотландии; и в Швеции, Норвегии и Дании по сравнению с существующими лютеранскими церквями в этих странах.
Вальденстрем также был впечатлен размерами и жизнеспособностью города, но его глаза, как умеренного и свободного церковника, еще больше привлекали «невероятно большое количество таверн...»
Шведская методистская церковь возникла в это время и также классифицируется как «свободная церковь».