Благородный артиллерийский обоз , также известный как экспедиция Нокса , был экспедицией под руководством полковника Континентальной армии Генри Нокса по транспортировке тяжелого вооружения, захваченного в форте Тикондерога , в лагеря Континентальной армии за пределами Бостона зимой 1775–1776 годов.
Нокс отправился в Тикондерогу в ноябре 1775 года и перевез 60 тонн [1] пушек и другого вооружения в течение трех зимних месяцев на лодке, лошадях, волчьих санях и рабочей силе по плохим дорогам, через две полузамерзшие реки и через леса и болота малонаселенного Беркшира в район Бостона, [2] [3] преодолев примерно 300 миль (500 км). Историк Виктор Брукс назвал подвиг Нокса «одним из самых колоссальных подвигов логистики» всей Американской войны за независимость . [4] Маршрут, по которому он следовал, теперь известен как Тропа Генри Нокса , и штаты Нью-Йорк и Массачусетс установили указатели вдоль этого пути.
Американская война за независимость началась в битвах при Лексингтоне и Конкорде в апреле 1775 года. Бенедикт Арнольд был лидером ополчения из Коннектикута, который прибыл со своим подразделением для поддержки осады Бостона ; он предложил Комитету по безопасности Массачусетса захватить форт Тикондерога на озере Шамплейн в провинции Нью-Йорк у его небольшого британского гарнизона. Одной из причин, которую он привел для оправдания этого шага, было наличие тяжелого вооружения в Тикондероге. 3 мая комитет присвоил Арнольду звание полковника Массачусетса и санкционировал операцию. [5]
Идея захватить Тикондерогу также была высказана Этану Аллену и Green Mountain Boys на спорной территории New Hampshire Grants в Вермонте. [6] Аллен и Арнольд объединили свои силы, и отряд из 83 человек захватил форт без боя 10 мая. На следующий день отряд захватил близлежащий форт Краун-Пойнт , снова без боя. [7] Арнольд начал инвентаризацию двух фортов на предмет пригодного к использованию военного оборудования, [8] но ему помешали нехватка ресурсов и конфликт из-за командования фортами, сначала с Алленом, а затем с ротой ополчения Коннектикута, отправленной для удержания форта в июне. В конце концов он отказался от идеи транспортировки вооружения в Бостон и подал в отставку. [9]
В июле 1775 года Джордж Вашингтон принял командование войсками за пределами Бостона, [10] и одной из существенных проблем, которые он определил в зарождающейся Континентальной армии , была нехватка тяжелого вооружения, что делало наступательные операции практически невозможными. Неизвестно, кто предложил операцию по извлечению пушек Тикондероги, но историки склонны приписывать идею Вашингтону либо Генри Ноксу , либо Бенедикту Арнольду ; независимо от этого, Вашингтон выбрал Нокса для этой работы. [11]
Нокс был 25-летним книготорговцем, интересовавшимся военными вопросами, который служил в ополчении Массачусетса, и он подружился с Вашингтоном по прибытии в Бостон. Когда Вашингтон дал ему задание, он написал, что «нельзя жалеть никаких усилий и расходов, чтобы получить их». [12] 16 ноября Вашингтон отдал приказ Ноксу вернуть пушки и выделил 1000 фунтов стерлингов на эти цели, и он написал генералу Филиппу Скайлеру письмо с просьбой помочь Ноксу в этом начинании. [13] Призыв Вашингтона к оружию был поддержан Вторым Континентальным конгрессом , и в ноябре они присвоили Ноксу звание полковника, хотя оно дошло до него только после его возвращения из экспедиции. [14]
Нокс покинул лагерь Вашингтона 17 ноября и отправился в Нью-Йорк за припасами, достигнув Тикондероги 5 декабря. Он делил каюту с молодым британским заключенным по имени Джон Андре в Форт-Джордже на южном конце озера Джордж. Андре был взят в плен во время осады Форт-Сен-Жан и направлялся на юг в лагерь для военнопленных. Они были одного возраста и темперамента, и нашли много общего для разговоров. [15] Однако в следующий раз, когда они встретились, Нокс председательствовал на военном суде, который признал Андре виновным и приговорил его к смертной казни за его роль в измене Бенедикта Арнольда. [16]
Письма и дневники Нокса являются основными источниками для большей части повседневной деятельности в этом путешествии. Его описание подробно для некоторых событий и дат, но есть также значительные пробелы, и значительные части путешествия плохо документированы, особенно большая часть раздела Массачусетса. Некоторые из этих пробелов возникают потому, что Нокс не писал о них, а другие потому, что страницы отсутствуют в дневнике. [17] Другие источники подтверждают некоторые детали Нокса или сообщают дополнительные подробности, но части маршрута неизвестны с уверенностью, и современные описания этих частей основаны на том, что известно о дорогах Массачусетса в то время, включая размещение маркеров для тропы Генри Нокса . [18] Независимо от этого, маршрут был более или менее в коридоре сегодняшней Массачусетской магистрали ( Interstate 90 ).
По прибытии в Тикондерогу Нокс немедленно приступил к определению оборудования для перевозки и организации его транспортировки. [19] Он отобрал 59 единиц оборудования, включая пушки калибра от 4 до 24 фунтов , мортиры и гаубицы. Он оценил общий вес для перевозки в 119 000 фунтов (около 60 тонн или 54 метрических тонн). Самыми крупными единицами были 24-фунтовые орудия длиной 11 футов (3,4 м) и весом более 5000 фунтов (2300 кг). [12]
Оборудование сначала было доставлено по суше из Тикондероги в северный конец озера Джордж , где большая часть поезда была погружена на похожее на шаланда судно, называемое гундалоу . [12] 6 декабря гундалоу отплыло к южному концу озера, а Нокс плыл впереди на небольшой лодке. Лед уже начал покрывать озеро, но гундалоу достигло мыса Саббат-Дэй, после того как один раз село на подводную скалу. Они снова поплыли на следующий день, а Нокс шел впереди. Он добрался до Форт-Джорджа вовремя, но гундалоу не появился, когда ожидалось. Лодка пошла проверить его продвижение и сообщила, что гундалоу затонул и затонул недалеко от мыса Саббат-Дэй. Поначалу это казалось серьезной неудачей, но брат Нокса Уильям, капитан гундалоу, сообщил, что он затонул, но его планшири были выше ватерлинии, и что его можно было вычерпнуть. Это было сделано, судно сняли с мели, а гандалу прибыл в южный конец озера два дня спустя. [20]
17 декабря 1775 года Нокс написал Вашингтону, что он построил «42 чрезвычайно прочных саней и предоставил 80 пар волов, чтобы тащить их до Спрингфилда » [21], и что он надеется «через 16 или 17 дней представить Вашему Превосходительству благородный обоз артиллерии». [19] Хотя Нокс писал Вашингтону о волах, он не смог раздобыть их по своей цене и вместо этого арендовал лошадей, записал он в своем дневнике. Большинство изображений путешествия ошибочно показывают волов. [22] Затем он отправился в Олбани впереди обоза, пересек замерзшую реку Гудзон в Гленс-Фоллс и проследовал через Саратогу, чтобы достичь Лансингберга, штат Нью-Йорк, на Рождество. В тот день выпало два фута (60 см) снега, замедлив его продвижение, так как заснеженный маршрут нужно было расчистить. Он, наконец, добрался до Олбани на следующий день, снова замедлившись из-за обильного снега на земле. Там он встретился с генералом Филиппом Скайлером , и они вдвоем работали в течение следующих нескольких дней, чтобы найти и отправить на север оборудование и персонал для помощи в перемещении поезда на юг от озера Джордж. Снегопадов было достаточно, чтобы сани могли переместить поезд по суше, но речной лед был все еще слишком тонким, чтобы переместить его через Гудзон. Нокс и его люди пытались ускорить процесс утолщения речного льда, выливая дополнительную воду поверх существующего льда. Первая пушка прибыла в Олбани к 4 января, но некоторые пушки прорвались сквозь лед в реку по пути в Олбани, и снова при пересечении Гудзона по пути на восток в Массачусетс. Однако в каждом случае пушку удалось найти. 9 января последняя из пушек пересекла Гудзон, и Нокс поехал вперед, чтобы наблюдать за следующим этапом путешествия. [23]
Подробности оставшегося путешествия отрывочны, так как журнал Нокса заканчивается 12 января. Он достиг окрестностей Клаверака, штат Нью-Йорк, 9 января 1776 года и продолжил путь через Беркшир , достигнув Блэндфорда, штат Массачусетс, два дня спустя. [24] Там головная команда отказалась продолжать из-за отсутствия снега и предстоящего крутого спуска в долину реки Коннектикут , но Нокс нанял дополнительных волов и убедил команду продолжить путь. Когда поезд двинулся на восток, новости о нем распространились, и люди вышли посмотреть, как он проходит. В Уэстфилде, штат Массачусетс , Нокс зарядил одно из больших орудий порохом и выстрелил из него под аплодисменты собравшейся толпы. [25]
В Спрингфилде Ноксу пришлось нанять новые рабочие бригады, так как его бригады, базирующиеся в Нью-Йорке, хотели вернуться домой. [26] Джон Адамс сообщил, что видел, как артиллерийский поезд проходил через Фрамингем, Массачусетс, 25 января, а Нокс прибыл в Кембридж два дня спустя и лично доложил Вашингтону об их прибытии. Согласно бухгалтерскому учету Нокса, он потратил 521 фунт стерлингов на операцию, которая, как он надеялся, займет две недели, но на самом деле заняла десять недель. [27]
Вашингтон хотел закончить осаду, и он разработал план, чтобы выманить по крайней мере часть британцев из Бостона, как только начнет прибывать снаряжение, в этот момент он начнет атаку на город через реку Чарльз . Он разместил пушки из Тикондероги на мысе Лечмера и Коббл-Хилл в Кембридже, а также на дамбе Лэмба в Роксбери. [28] [29] Эти батареи открыли огонь по Бостону ночью 2 марта 1776 года, в то время как велась подготовка к укреплению высот Дорчестера , с которых пушки могли угрожать как городу, так и британскому флоту в гавани. Войска Континентальной армии заняли эту возвышенность ночью 4 марта. [30] [31]
Британский генерал Уильям Хоу сначала планировал оспорить этот ход, напав на позицию, но снежная буря помешала его осуществлению. После дальнейших раздумий он решил вместо этого отступить из города . 17 марта британские войска и лоялистские колонисты сели на корабли и отплыли в Галифакс, Новая Шотландия . [32]
Генри Нокс впоследствии стал главным артиллерийским офицером Континентальной армии, а позднее стал первым военным министром США . [33]
Во время полуторавековой годовщины подвига (150-я годовщина) штат Нью-Йорк и Содружество Массачусетса разместили исторические маркеры вдоль маршрута, по которому, как предполагалось, следовал Нокс. В 1972 году некоторые маркеры были перемещены в Нью-Йорке после того, как появилась новая информация о перемещениях поезда между Олбани и границей штата. Учитывая отсутствие документации по части пути в Массачусетсе, большинство маркеров там были размещены вдоль маршрута, по которому поезд только предположительно следовал, основываясь на том, что было известно о дорогах Массачусетса того времени. [34]
Форт-Нокс , армейский пост в Кентукки, известный как местонахождение хранилища слитков золота США , был назван в честь Генри Нокса.
Источник: [35]
Около восхода солнца враг и другие жители Бостона появились в большом количестве на крышах домов и на причалах, наблюдая за нами с удивлением, поскольку наше появление было для них неожиданным. Канонада, которая продолжалась всю ночь с наших позиций у дамбы Лэмба и с позиций противника, а также у мыса Лечмер, теперь прекратилась с этих позиций, и враг обратил свой огонь на нас на холмах, но вскоре они обнаружили, что это малоэффективно.