Класс Orzeł был короткой серией подводных лодок, построенных на голландских верфях для ВМС Польши в 1930-х годах. Планировалось построить четыре подводные лодки, но были построены только две. Они служили во время Второй мировой войны .
Первоначально проект должен был быть построен в Соединенном Королевстве , но предложенная цена оказалась слишком высокой, и Британское Адмиралтейство объявило, что строительство быстрой подводной лодки со скоростью более 20 узлов (37 км/ч) на поверхности технически невозможно. [1] Две подводные лодки были заказаны на верфях De Schelde и Rotterdamse, ORP Orzeł (Орел) и ORP Sęp (Стервятник) . Проект был разработан в сотрудничестве с командой из ВМС Польши и включал некоторые особенности более ранней голландской подводной лодки HNLMS O 16 , включая внешнюю подвижную установку. Корпус был полностью сварным, а все органы управления имели гидравлический привод. Проект был разработан для выполнения польских требований к многоцелевому судну, которое можно было бы использовать как на мелководье Балтийского моря , так и в открытом море. Они были одними из самых современных подводных лодок во флотах союзников к началу Второй мировой войны . Их скорость составляла 19,5 узлов (36 км/ч). Этот класс подводных лодок стал основой для последующих голландских подводных лодок класса O 19. [2]
Еще две подводные лодки, созданные по проектам класса «Орёл», были заказаны во Франции в 1938 году, и их строительство началось в 1939 году, но из-за начала войны они так и не были завершены. [3]
Orzeł был заказан в 1935 году и вступил в строй в феврале 1939 года. После начала Второй мировой войны, 14 сентября 1939 года Orzeł и Wilk (Wolf) получили приказ направиться в британские порты. Wilk прибыл в Великобританию 20 сентября 1939 года. Orzeł прибыл 14 октября 1939 года, после побега из интернирования в нейтральной Эстонии ( инцидент Orzeł ) и авантюрного плавания без карт. 8 апреля 1940 года Orzeł потопил транспорт для перевозки войск Rio de Janeiro в начале немецкого вторжения в Норвегию. Orzeł был потерян со всем экипажем по неизвестным причинам во время патрулирования в Северном море. Потеря Orzeł является одной из самых больших загадок в истории польского флота.
Всего было построено две лодки класса «Орёл» . Ещё две были заказаны во Франции, но так и не были достроены.