Кроты — мелкие млекопитающие , приспособленные к подземному образу жизни . У них цилиндрическое тело, бархатистый мех, очень маленькие, незаметные глаза и уши, [1] редуцированные задние конечности и короткие мощные передние конечности с большими лапами, приспособленными для рытья.
Слово «крот» относится к любому виду семейства Talpidae , от латинского слова «крот» talpa . [2] Кроты встречаются в большинстве частей Северной Америки, Европы и Азии. [3]
Кроты могут рассматриваться садовниками как вредители, но они вносят положительный вклад в почву, сады и экосистемы, включая аэрацию почвы, питание слизняками и мелкими существами, которые поедают корни растений, а также служат добычей для других диких животных. Они поедают дождевых червей и других мелких беспозвоночных, обитающих в почве. [4] [5]
На среднеанглийском языке родинки были известны как плесень . Выражение «не делай из мухи слона» (что означает «преувеличение проблем») впервые было зафиксировано во времена Тюдоров. [6] В эпоху раннего современного английского языка крот был также известен в английском языке как mouldywarp или mouldiwarp , [i] слово, имеющее родственные слова в других германских языках, таких как немецкий ( Maulwurf ), [7] и датский , норвежский , шведский и исландский ( мулдварп , молдварп , муллвад , молдварпа ), где мулд/мулл/плесень относится к почве, а варп/вад/варпа относится к бросанию, следовательно, «тот, кто бросает землю» или «метатель грязи».
Кротов-самцов называют «кабанами»; самок называют «свиноматками».
Было обнаружено, что кроты переносят более высокие уровни углекислого газа, чем другие млекопитающие, потому что их клетки крови содержат особую форму гемоглобина, которая имеет более высокое сродство к кислороду , чем другие формы. Кроме того, кроты более эффективно используют кислород за счет повторного использования выдыхаемого воздуха и могут выжить в средах с низким содержанием кислорода, например, в норах. [8]
У кротов полидактильные передние лапы: у каждой есть дополнительный большой палец (также известный как преполлекс) рядом с обычным большим пальцем . В то время как другие пальцы крота имеют несколько суставов, преполлекс имеет одну серповидную кость, которая развивается позже и отличается от других пальцев во время эмбриогенеза из трансформированной сесамовидной кости запястья , независимо развившейся , но похожей на большой палец гигантской панды . Эта нештатная цифра видоспецифична, так как ее нет у землероек , ближайших родственников крота. Известно, что андрогенные стероиды влияют на рост и формирование костей, и возможна связь этого видоспецифического признака с «мужским» половым аппаратом у кротов-самок многих видов кротов ( гонады с тканями яичек и яичников). [9]
Кроты всеядны , но их рацион в основном состоит из дождевых червей и других мелких беспозвоночных, обитающих в почве. Кротовые бега на самом деле являются «ловушками для червей»: крот чувствует, когда червь падает в туннель, и быстро бежит, чтобы убить и съесть его. [10] Поскольку их слюна содержит токсин , который может парализовать дождевых червей, кроты могут хранить свою еще живую добычу для последующего потребления. Именно для этой цели они сооружают специальные подземные «кладовые»; исследователи обнаружили такие кладовые, в которых обитало более тысячи дождевых червей. Прежде чем съесть дождевых червей, кроты тянут их между сжатыми лапами, чтобы вытолкнуть из кишечника червя скопившуюся землю и грязь. [11]
Звездоносый крот может обнаруживать, ловить и поедать пищу быстрее, чем за ней успевает уследить человеческий глаз. [12]
Сезон размножения крота зависит от вида, но обычно длится с февраля по май. Самцы ищут самок, издавая пронзительные визги и прокладывая туннели через чужие территории.
Период беременности восточного (североамериканского) крота (Scalopus aquaticus) составляет примерно 42 дня. Рождаются три-пять детенышей, преимущественно в марте и начале апреля. [13]
Кроты Таунсенда спариваются в феврале и марте, а 2–4 детеныша рождаются в марте и апреле после периода беременности продолжительностью около 1 месяца. [14] Крот Таунсенда находится под угрозой исчезновения в США и Канаде. [15]
В период с марта по апрель прибрежные кроты производят на свет 2–5 детенышей. [15]
Щенки покидают гнездо через 33 дня после рождения, чтобы найти собственную территорию. Они покидают ареал своей матери примерно через 5–6 недель и становятся половозрелыми весной после рождения. [16]
Якобы кроты — одиночные существа, собирающиеся вместе только для спаривания. [17] Территории могут пересекаться, но кроты избегают друг друга, а самцы могут яростно драться, если встречаются. [18]
В семейство Talpidae входят все настоящие кроты и некоторые их близкие родственники. Виды, называемые « кротами землероек », представляют собой промежуточную форму между кротами и их предками землероек , и поэтому не могут быть полностью описаны в статье.
С другой стороны, не существует монофилетической связи между кротом и ежом , оба из которых ранее были отнесены к ныне заброшенному отряду Insectivora . В результате Eulipotyphla (земрообразные животные, в том числе кроты), ранее входившие в состав Insectivora, были возведены в ранг отряда. [19]
В то время как многие группы роющих животных ( розовые сказочные броненосцы , туко-туко , слепыши , слепыши и кротовые крабы ) развили близкое физическое сходство с кротами в результате конвергентной эволюции , двое из них настолько похожи на настоящих кротов, что их обычно называют кротами. в обычном английском языке их называют «кротами», хотя они совершенно не связаны ни с настоящими кротами, ни друг с другом. Это золотые кроты юга Африки и сумчатые кроты Австралии. Хотя их трудно отличить друг от друга, от настоящих кротов их легче всего отличить по лопатообразным пятнам на носу, которые они используют вместе со своими укороченными передними лапами, чтобы плавать по песчаной почве.
Золотые кроты принадлежат к той же ветви филогенетического дерева, что и тенреки , называемые Tenrecomorpha , которые, в свою очередь, происходят от основной ветви плацентарных млекопитающих, называемой Afrosoricida . Это означает, что они имеют более близкого общего предка с такими существующими афрозорицидами, как слоны , ламантины и трубкозубы , чем с другими плацентарными млекопитающими, такими как настоящие кроты Talpidae.
Будучи сумчатыми, эти кроты имеют еще более отдаленное родство с настоящими талпидными кротами, чем золотые кроты, оба из которых принадлежат к Eutheria , или плацентарным млекопитающим. Это означает, что они более тесно связаны с такими существующими австралийскими сумчатыми животными, как кенгуру или коалы , и даже в меньшей степени с американскими сумчатыми животными, такими как опоссумы , чем с плацентарными млекопитающими, такими как золотые кроты или талповые кроты.
Класс Млекопитающие
Шкурка кротов имеет бархатистую текстуру, отсутствующую у надводных животных. Животные, обитающие на поверхности, как правило, имеют более длинный мех с естественной тенденцией к тому, чтобы ворс лежал в определенном направлении, но для облегчения их роющего образа жизни шкурка кротов короткая и очень плотная и не имеет определенного направления ворса. Это позволяет кротам легко двигаться назад под землей, поскольку их шерсть не «расчесывается не в ту сторону». Кожа очень мягкая и эластичная. Королева Александра , жена Эдуарда VII Соединенного Королевства , приказала носить одежду из кротового меха, чтобы положить начало моде, которая создала бы спрос на кротовий мех, тем самым превратив то, что было серьезной проблемой с вредителями в Шотландии , в прибыльную отрасль для страны. . Сотни шкур разрезаются на прямоугольники и сшиваются вместе, чтобы сделать пальто. Естественный цвет — серо-коричневый (происходит от французского существительного taupe , означающего родинка), но его легко окрашивать в любой цвет. [20]
Сегодня широко используется термин « молескин », обозначающий прочную хлопчатобумажную ткань.
В некоторых странах кроты считаются сельскохозяйственными вредителями , а в других, например в Германии , они являются охраняемым видом , но их можно уничтожить при наличии разрешения . Проблемы, вызванные кротами, включают загрязнение силоса частицами почвы, что делает его неприятным для скота , закрытие пастбища свежей почвой, уменьшающей его размер и урожайность, повреждение сельскохозяйственной техники из-за воздействия камней, повреждение молодых растений из-за нарушения почва, засорение пастбищ сорняками из-за обнажения свежевспаханной почвы, а также повреждение дренажных систем и водотоков. Другие виды, такие как ласки и полевки , могут использовать кротовые туннели, чтобы получить доступ к закрытым помещениям или корням растений.
Кроты роют норы и поднимают кротовые мухи , уничтожая части газонов . Они могут подорвать корни растений, косвенно вызывая повреждение или смерть. Кроты не едят корни растений. [21]
Для борьбы с кротами используются ловушки, такие как кротоловки, дымовые шашки и яды, такие как карбид кальция , который выделяет газообразный ацетилен для отпугивания кротов. В прошлом для этой цели также использовался стрихнин . Самый распространенный метод сейчас – таблетки Фостоксин или Талунекс. Они содержат фосфид алюминия и внедряются в ходы кротов, где превращаются в газообразный фосфин (не путать с газообразным фосгеном). Совсем недавно высокосортный газообразный азот доказал свою эффективность в уничтожении кротов, а дополнительным преимуществом стало отсутствие загрязняющего воздействия на окружающую среду. [21]
Другие распространенные защитные меры включают наполнитель для кошачьего туалета и кровяную муку для отпугивания крота или курение его норы. Также продаются устройства для ловли крота в его норе, когда кто-то видит движущийся «кротовый холм» и, следовательно, знает, где находится животное, а затем наносит ему удар.
Возможны и другие гуманные варианты, включая гуманные ловушки, которые захватывают крота живым и переносят его в другое место. [21] Во многих случаях, включая обычные сады, ущерб, наносимый кротами газонам, в основном носит визуальный характер, и вместо уничтожения можно просто удалять землю с кротовьих нор по мере их появления, оставляя их постоянные ходы, чтобы кроты могли продолжать свою деятельность. существование под землей. [21] Однако, когда туннели находятся у поверхности в мягкой почве или после сильного дождя, они могут обрушиться, оставив (небольшие) неприглядные бороздки на газоне.
Уильям Бакленд , известный тем, что ел всех животных, которых мог, считал, что мясо кротов отвратительно на вкус. [22]
Согласно первому пророчеству о «Шести королях, которые последуют за королем Иоанном», написанному около 1312 года, шестерых королей можно сравнить с животными. Шестым королем после Иоанна будет Молдварп или Крот, гордый, презренный и трусливый, с козлиной шкурой. Пророчество приобрело популярность в 14 веке и использовалось врагами Генриха IV , о которых упоминал Шекспир в « Генрихе IV, часть 1» . Он снова использовался во время беспорядков, приведших к «Паломничеству благодати» 1535–1537 гг., Но на этот раз повстанцы применили его к Генриху VIII .
Кроты могут непреднамеренно помочь археологам , вынося на поверхность небольшие артефакты во время раскопок. Исследуя мухи слона на предмет черепков и других мелких предметов, археологи могут найти доказательства человеческого обитания. [23]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )
