Горные и болотные пони образуют группу из нескольких пород пони и маленьких лошадей, родом с Британских островов . Многие из этих пород произошли от полудиких пони, содержащихся на болотах или пустошах, и некоторые из них до сих пор живут таким образом, а также содержатся как полностью одомашненные лошади для верховой езды , езды и других тягловых работ или для конных шоу .
Горные и болотистые классы на конных выставках на Британских островах охватывают большинство пород; однако четыре близкородственные валлийские породы часто формируют свои собственные классы.
Традиционно считалось, что современные горные и болотные пони включают девять пород (четыре валлийских типа считаются одним). Более крупные местные лошади Британских островов (например, различные крупные тяжеловозные породы ) не считаются принадлежащими к горной и болотной группе.
Горные и болотистые пони, как правило, коренастые по телосложению, с развевающимися гривами и хвостами. Они очень выносливы и « хорошие работники », которым требуется относительно мало корма для жизни. Они склонны к ожирению , и если им позволить свободно пастись на сочном корме, у них могут развиться проблемы со здоровьем, включая ламинит . Различные типы варьируются от примерно 11 ладоней (44 дюйма, 112 см) до более 14 ладоней (56 дюймов, 142 см). Шетландские пони меньше, не превышают 10,2 ладоней (42 дюйма, 107 см). [1] Шетландские пони измеряются в дюймах. [2] Некоторые породы, такие как эксмурская, однородны по окрасу и рисунку, но другие допускают широкий диапазон окрасов. Однако шетландская — единственная порода, которая может быть пегой или пятнистой , [ требуется ссылка ], хотя даже шетландские пони не могут быть пятнистыми . [1]
Несколько видов горных и болотистых пони все еще живут в полудиком состоянии на неогороженных пустошах или пустошах . Эти районы обычно представляют собой неогороженные общие земли, на которых местные жители имеют право пасти скот , включая своих пони. Они минимально управляются: в некоторых случаях кобыл выпускают на весь год и они живут небольшими группами, часто состоящими из старой кобылы, нескольких ее потомков женского пола и их жеребят (которые рождаются весной, после 11 месяцев беременности). Небольшому количеству жеребцов разрешается присоединиться к кобылам на несколько недель весной или в начале лета. Затем каждый жеребец собирает гарем из кобыл и их жеребят, чтобы сформировать большую группу из примерно 20 голов. Жеребят и кобыл собирают осенью , когда жеребят и некоторых кобылок отправляют на продажу. Оставшихся кобылок обычно клеймят , чтобы указать на владельца. Некоторые мерины также могут быть выпущены. Пони, которые до сих пор содержатся таким образом, включают Нью-Форест, Эксмур, Дартмур и Уэльс. Фелл-пони также содержатся в полудиком состоянии, но управляются по-другому. Каждая из этих пород также имеет популяцию, которая содержится как полностью одомашненные животные.
На конных шоу горные и болотистые классы делятся на две подсекции - мелкие породы и крупные породы, хотя четыре валлийских типа часто показываются в своих собственных классах. Они находятся под надзором соответствующего общества породы и Национального общества пони.
Горные и болотные пони показаны в их «родном» состоянии, их не подстригают и не заплетают (косички) . На самом деле, небольшая легкая стрижка является обычным явлением, например, чтобы показать прекрасную голову коннемара, а уэльские пони часто вытягивают гривы до длины около шести дюймов. В некоторых случаях стрижка необходима — если оставить хвост пони мелких пород расти бесконтрольно, он запутается в грязи, и пони может на него наступить, что может привести к травме как для себя, так и для своего наездника.
Уздечки простые и рабочие, без цветных налобников или украшений. Двойная уздечка или мундштук pelham используются в открытых классах, а мундштук snaffle — в классах новичков.
Наездники носят твидовые пиджаки, бриджи цвета канареек или буйволовой кожи , рубашку с галстуком, простые перчатки и темно-синюю шляпу. Взрослые наездники на пони крупных пород носят длинные сапоги с подвязками. Взрослые наездники на пони мелких пород должны носить сапоги-джодхпуры с застежками-джодхпурами. Дети носят сапоги-джодхпуры с застежками-джодхпурами. В руках у них есть трости для выступлений или простые кожаные хлысты .
Использование шпор запрещено во всех классах горной и болотистой местности.
На многих шоу проводятся занятия для полукровных горных и болотных лошадей и пони. В таких случаях лошадей выпускают в соответствии с типом — например, охотничий пони или верховой пони .
Горные и болотистые породы хорошо приспособлены к выживанию на пастбищах низкого качества. Это делает их пригодными для использования в природоохранном выпасе , использовании скота для управления землями высокой экологической ценности естественным образом. Породы пони, используемые таким образом в Великобритании, включают эрискей, эксмур, дартмур, фелл, валлийский и нью-форест (а также некоторые похожие пони из других частей Европы, такие как исландский и коник ).