Хронометр ( древнегреческий : χρονόμετρον , khronómetron , «измеритель времени») — необычайно точный механический хронометр, изначально ориентированный на нужды морской навигации. В Швейцарии хронометры , сертифицированные Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres ( COSC ), могут иметь маркировку Certified Chronometer или Officially Certified Chronometer . За пределами Швейцарии аналогичные органы, такие как Japan Chronometer Inspection Institute, в прошлом сертифицировали хронометры по аналогичным стандартам, хотя использование этого термина не всегда строго контролировалось.
Термин «хронометр» был придуман Джереми Такером из Беверли , Англия , в 1714 году, ссылаясь на его изобретение часов, помещенных в вакуумную камеру. Термин «хронометр» также используется для описания морского хронометра, используемого для астрономической навигации и определения долготы. Морской хронометр был изобретен Джоном Харрисоном в 1730 году. Это был первый из серии хронометров, которые обеспечивали точную морскую навигацию . С тех пор точный хронометр стал необходим для морской или воздушной навигации в открытом океане вне видимости суши. В начале 20-го века появление радиотелеграфных сигналов времени дополнило бортовой морской хронометр для морской и воздушной навигации, и различные радионавигационные системы были изобретены, разработаны и внедрены во время и после Второй мировой войны (например, Gee , Sonne (он же Consol), LORAN (-A и -C), Decca Navigator System и Omega Navigation System ), что значительно снизило необходимость в позиционировании с использованием бортового морского хронометра. Они достигли кульминации в разработке и внедрении глобальных спутниковых навигационных систем (GSN- GPS ) в последней четверти 20-го века. Морской хронометр больше не используется в качестве основного средства навигации на море, хотя он по-прежнему требуется в качестве резервного, поскольку радиосистемы и их связанная электроника могут выйти из строя по разным причинам.
После того, как механические часовые механизмы стали достаточно точными, чтобы обеспечить точную морскую навигацию, в конечном итоге появились так называемые «конкурсы хронометров» в астрономических обсерваториях, расположенных в Европе. Обсерватория Невшатель , Женевская обсерватория , Обсерватория Безансон и Обсерватория Кью являются яркими примерами обсерваторий, которые сертифицировали точность механических часов. Режим тестирования обсерватории обычно длился от 30 до 50 дней и содержал стандарты точности, которые были намного строже и сложнее современных стандартов, таких как стандарты, установленные COSC . Когда механизм проходил обсерваторию, он становился сертифицированным как обсерваторский хронометр и получал Bulletin de Marche от обсерватории, в котором оговаривались характеристики механизма. Поскольку только очень немногим механизмам когда-либо уделялось внимание и уровень производства, необходимые для соответствия стандартам обсерватории, существует очень мало обсерваторских хронометров.
Большинство обсерваторских хронометров имели механизмы, настолько специализированные для точности, что они никогда не выдерживали использования в качестве наручных часов в обычных условиях. Они были полезны только для соревнований по точности и поэтому никогда не продавались публике для использования. Однако в 1966 и 1967 годах Girard Perregaux изготовила около 670 наручных часов с механизмом Calibre 32A, которые стали хронометрами Observatory, сертифицированными Невшательской обсерваторией , в то время как в 1968, 1969 и 1970 годах у Seiko было 226 наручных часов с сертифицированными калибрами 4520 и 4580. Затем эти хронометры обсерватории продавались публике для обычного использования в качестве наручных часов, и некоторые образцы можно найти и сегодня.
Конкурсы обсерваторий закончились с появлением кварцевого часового механизма в конце 1960-х и начале 1970-х годов, который, как правило, имеет превосходную точность при гораздо меньших затратах. В 2009 году Музей часов Ле-Локля возобновил традицию и запустил новый конкурс хронометрии на основе сертификации ISO 3159. В 2017 году была запущена в онлайн база данных хронометров обсерватории (OCD) [1] , которая содержит все механические часы («chronometres-mecaniques»), сертифицированные как хронометры обсерватории в Невшателе с 1945 по 1967 год, благодаря успешному участию в конкурсе, который привел к выпуску Bulletin de Marche . Все записи в базе данных являются заявками в категории наручных часов («chronometres-bracelet») на конкурсе обсерватории.
Термин «хронометр» часто ошибочно используется широкой общественностью для обозначения приборов для измерения времени, оснащенных дополнительным механизмом , который может быть приведен в движение с помощью кнопок, чтобы обеспечить измерение продолжительности события. Такой прибор, обычно называемый секундомером , на самом деле является хронографом или хроноскопом. Он может быть сертифицирован как хронометр, если он соответствует критериям, установленным для стандарта.
Механический хронометр — это хронометр с пружинным спусковым механизмом, как и часы, но его детали более массивны. Изменения упругости пружины баланса, вызванные колебаниями температуры, компенсируются встроенными в нее устройствами. [2]
Хронометры часто включали другие инновации для повышения их эффективности и точности. Твердые камни, такие как алмаз, рубин и сапфир, часто использовались в качестве подшипников драгоценных камней для уменьшения трения и износа осей и спуска. Производители хронометров также использовали физические свойства редких металлов, таких как золото, платина и палладий .
В часовом деле усложнение в механических часах — это особая функция, которая усложняет конструкцию часового механизма. Примеры усложнений включают:
Кварцевые и атомные часы сделали механические хронометры устаревшими для стандартов времени, используемых в научных и/или промышленных целях. Большинство часовщиков все еще производят их. Однако они в основном считаются символами статуса, продвигаемыми производителями роскошных часов как символ высокого мастерства и эстетики.
Более 1,8 миллионов официально сертифицированных сертификатов хронометров, в основном для механических наручных часов-хронометров ( наручные часы ) с пружинным балансовым осциллятором, выдаются каждый год после прохождения самых экстремальных тестов COSC и индивидуальной идентификации по официально зарегистрированному индивидуальному серийному номеру . Согласно COSC, официально сертифицированный хронометр — это высокоточные часы, способные показывать секунды и содержащие механизм, который был протестирован в течение нескольких дней, в разных положениях и при разных температурах официальным нейтральным органом (COSC). Каждый механизм индивидуально тестируется в течение нескольких последовательных дней, в пяти положениях и при трех температурах. Любые часы с обозначениями «сертифицированный хронометр» или «официально сертифицированный хронометр» содержат сертифицированный механизм и соответствуют критериям стандарта ISO 3159 «Приборы для измерения времени — наручные часы-хронометры с пружинным балансовым осциллятором». [3]