Национальная хоккейная лига (НХЛ) за свою историю претерпела несколько раундов расширения и других организационных изменений , в результате чего в настоящее время насчитывается тридцать две действующие команды: двадцать пять в США и семь в Канаде. Новейшими дополнениями к лиге являются « Сиэтл Кракен» в 2021 году и хоккейный клуб «Юта» в 2024 году. Лига также переместила несколько франшиз, последний раз в 2011 году, когда бывшая « Атланта Трэшерз» стала вторым и нынешним воплощением « Виннипег Джетс» .
Чтобы оценить интерес и определить, стоит ли НХЛ продолжать расширение, Совет управляющих НХЛ принял заявки на новые франшизы в межсезонье 2015 года. Две потенциальные группы владельцев подали заявки на участие в потенциальных командах в Лас-Вегасе и Квебеке . Географическое распределение команд между двумя конференциями НХЛ не было основным фактором расширения, и самым ранним временем, когда новая франшиза могла начать игру, был сезон 2017–18. [1] 22 июня 2016 года НХЛ одобрила расширение в Лас-Вегас, начиная с сезона 2017–18 с «Голден Найтс», [2] но отложила заявку Квебека на создание команды. [3]
Поскольку совет директоров лиги все еще отложил заявку на участие в заявке Квебека, в декабре 2017 года лига открыла еще одно окно расширения, специально для того, чтобы позволить группе владельцев из Сиэтла разместить заявку; другим городам не разрешалось подавать заявки в этом окне. Заявка Сиэтла была одобрена 4 декабря 2018 года, и команда начала играть в сезоне 2021–22 под названием «Кракен»; Затем комиссар Гэри Беттмэн заявил, что лига не будет расширяться дальше в обозримом будущем, [4] в то время как заместитель комиссара Билл Дейли заявил, что лига может вернуться к расширению в ближайшем будущем, если это будет сочтено отвечающим интересам лиги. [5]
В 2023 году инсайдеры НХЛ Кевин Уикс и Джон Буччигросс намекнули, что лига рассматривает возможность создания франшизы в Хьюстоне и Атланте . [6] В январе 2024 года компания Smith Entertainment Group под председательством владельца «Юты Джаз» Райана Смита направила НХЛ официальный запрос на открытие процесса расширения с целью приезда команды в Солт-Лейк-Сити . [7] [8] Две недели спустя, во время Уик-энда всех звезд 2024 года , комиссар Беттман публично перечислил шесть городов, которые выразили заинтересованность в расширении. [9] В марте бывший игрок Энсон Картер и недавно созданная компания Alpharetta Sports & Entertainment также направили официальный запрос о возвращении НХЛ в Атланту. [10] В апреле 2024 года лига учредила новый хоккейный клуб штата Юта, находящийся в собственности Smith Entertainment Group, с хоккейными активами франшизы « Аризона Койотс» , который был одновременно деактивирован с возможностью вернуться в лигу в качестве команды расширения. в зависимости от строительства новой арены. [11]
Потенциал добавления дополнительных франшиз в Канаде был постоянным источником разногласий в НХЛ в последние годы, поскольку многочисленные группы предлагали расширить лигу за счет нового канадского города или купить испытывающую трудности американскую франшизу и переместить ее на север; в определенной степени эти проблемы сохраняются даже после того, как «Атланта Трэшерз» переехали в Виннипег, став седьмой активной командой страны. Квебек-Сити и район «Золотая подкова» в Южном Онтарио чаще всего предлагаются в качестве мест для размещения новых канадских команд, как и Виннипег до объявленного переезда «Трэшерз».
На протяжении всей истории НХЛ попытки перенести франшизы в канадские города вызывали споры. Среди них существующие канадские команды лиги, особенно « Монреаль Канадиенс» , исторически выражали обеспокоенность по поводу дальнейшего разделения доходов НХЛ от канадского телевидения. [12]
Отклоненная заявка Ванкувера на одну из шести новых франшиз , добавленных в 1967 году, возмутила канадцев, которые считали, что они «распроданы». Премьер-министр Лестер Б. Пирсон заявил, что «решение НХЛ о расширении деятельности только в США посягает на священные принципы всех канадцев». [13] Три года спустя « Ванкувер Кэнакс» присоединились к лиге в качестве третьей канадской команды. [14]
Поражение в 1979 году соглашения о слиянии между НХЛ и конкурирующей Всемирной хоккейной ассоциацией , которое привело бы к присоединению к НХЛ трех канадских франшиз ВАЗ (« Эдмонтон Ойлерз» , «Квебек Нордикс» и «Виннипег Джетс »), привело к массовому бойкоту НХЛ. Продукция Molson по всей Канаде. Во втором голосовании «Монреаль Канадиенс», принадлежащие Молсону, изменили свою позицию, позволив «Ойлерз», «Нордикс» (которые в то время принадлежали тогдашней конкурирующей пивоварне « Карлинг О'Киф» ) и «Джетс» присоединиться к НХЛ на сезон 1979–1979 гг. 80 сезон НХЛ (вместе с « Нью-Ингленд Уэйлерс» , которые впоследствии будут переименованы в « Хартфорд Уэйлерс »). [15] « Калгари Флэймз» стала седьмой командой Канады в 1980 году, переехав из Атланты. [16]
В 1990-е годы среди канадских франшиз произошли значительные потрясения. В 1992 году НХЛ вернулась в Оттаву , победив Хэмилтона в составе команды расширения. [17] Однако снижение стоимости канадского доллара в то время в сочетании с быстрым ростом заработной платы создало трудности для канадских франшиз. [18] В результате «Нордикс» и «Джетс» покинули Канаду, став « Колорадо Эвеланш» в 1995 году и «Финикс Койотс» в 1996 году соответственно. Опасения сохранялись вплоть до локаута в НХЛ 2004–2005 годов , что «Флэймз», «Ойлерз» и «Сенаторы» могут последовать этому примеру. Финансовое состояние канадских команд восстановилось после локаута: шесть канадских франшиз принесли одну треть доходов НХЛ в 2006–2007 годах , в первую очередь из-за растущего курса канадского доллара. [19]
В мае 2011 года группа владельцев True North Sports and Entertainment при поддержке миллиардера Дэвида Томсона, 3-го барона Томсона флота , приобрела « Атланта Трэшерз» и перевела команду в Виннипег , Манитоба . Это был первый переезд франшизы с 1997 года и первая франшиза, расположенная в Канаде с тех пор, как «Оттава Сенаторз» вошли в лигу в 1992 году. На драфте НХЛ 2011 года было объявлено, что команда будет называться « Джетс» .
Бывший исполнительный директор Ассоциации игроков Национальной хоккейной лиги Пол Келли неоднократно выступал за приезд новой команды в Канаду. В начале 2008 года он описал канадский рынок газете The Palm Beach Post : «Шесть канадских франшиз преуспевают: они заполняют здания, получают отличное телевидение, большие потоки доходов. Если вы разместите там еще одну команду, будь то в Новой Шотландии». или Гамильтон, это было бы примерно то же самое». [20] Перед переездом «Атланта Трэшерз» в Виннипег премьер-министр Стивен Харпер высказался в пользу другой команды в Канаде, заявив, что в прошлом он разговаривал с владельцами НХЛ о приезде новой команды в южный Онтарио. [21]
Исследование, опубликованное в апреле 2011 года Центром инноваций в политике Моват Университета Торонто, пришло к выводу, что Канада может поддерживать 12 команд НХЛ, что вдвое больше, чем на момент исследования, включая вторые франшизы для Монреаля, Торонто и Ванкувера. [22]
В мае 2013 года Нейт Сильвер , редактор сайта опросов и статистического анализа FiveThirtyEight , пришел к выводу, что в Канаде примерно столько же заядлых фанатов хоккея, сколько в Соединенных Штатах, несмотря на то, что население США в девять раз превышает население Канады. Он определил, что среди нынешних медиа-рынков НХЛ на среднем канадском рынке значительно больше хоккейных фанатов, чем на типичном рынке США, и что Канада может поддерживать 11 или 12 команд с двумя дополнительными франшизами в « Золотой подкове» , второй франшизой в Монреале и команда из Квебека. Сильвер также считал, что Ванкувер может поддержать вторую франшизу, хотя он считал, что часть хоккейного рынка Ванкувера может быть привлечена командой из Сиэтла. [23]
Квебек-Сити был домом для двух хоккейных команд НХЛ. Первая, « Квебек Бульдогс» , была основана в 1878 году и присоединилась к НХЛ сразу после ее основания в 1917 году. После 1920 года они переехали в Гамильтон, Онтарио . Второй, « Квебек Нордикс» , играл с 1972 по 1979 год во Всемирной хоккейной ассоциации , прежде чем присоединиться к НХЛ в рамках слияния НХЛ и ВАЗ . В 1995 году они переехали в Денвер , чтобы стать «Колорадо Эвеланш» . Частично проблема как для «Бульдогов», так и для «Нордикс» заключалась в том, что Квебек-Сити был самым маленьким рынком в НХЛ. По данным Телевизионного бюро Канады, перспективная команда Квебека теперь будет на втором по величине рынке лиги, опережая только Виннипег . [24] Однако анализ Сильвера показал, что рынок Квебека сравним с американскими рынками Буффало и Вашингтона, округ Колумбия, с точки зрения заядлых хоккейных фанатов. [23]
В октябре 2009 года мэр Квебека Режис Лабом поговорил с комиссаром НХЛ Гэри Беттманом и бывшим владельцем Nordiques Марселем Обютом по поводу новой команды Nordiques (не имеющей отношения к предыдущей одноименной команде). [25] Беттмэн заявил, что Квебек-Сити можно рассматривать как кандидата в команду НХЛ при условии, что там будет построена новая арена и команда будет выставлена на продажу. [26]
В мае 2011 года Лабом заявил, что Пьер Карл Пеладо , президент и генеральный директор Квебекора , вел переговоры с НХЛ относительно новой команды Нордикс в Квебеке. [27] Позже он стал политиком и лидером Партии Квебека , суверенной политической партии в провинции. В сентябре 2012 года премьер-министр Квебека Жан Шарест (член конкурирующей Либеральной партии , чье правительство инвестировало в новую арену) заявил, что политический аспект может снизить шансы Квебека на получение франшизы, заявив, что Беттман с меньшей вероятностью позволит команда, которая могла бы действовать, если бы у власти были суверенисты. [28] По данным Sports Illustrated , лига с осторожностью относится к движению за суверенитет Квебека из-за опасений, что оно может дестабилизировать канадский доллар . [29] Однако мэр Лабоме настаивал на том, что участие Пеладо в политике не помешает ни управлению новой ареной, ни переговорам о получении франшизы. [30]
В марте 2014 года появились новости о том, что в переговорах также участвовал бывший премьер-министр Канады и вице-председатель Квебекора Брайан Малруни . [30] Лабом отметил, что Малруни и Беттмэн какое-то время вели прямые переговоры и что «г-н Беттмэн — бизнесмен. Проект суверенитета Квебека его не беспокоит». [31]
Перед сезоном НХЛ 2011–12 товарищеский матч между « Монреаль Канадиенс» и « Тампа-Бэй Лайтнинг» проводился на стадионе «Колизе Пепси» , бывшем домашнем стадионе «Нордикс». [32] «Канадиенс» были хорошо приняты, несмотря на то, что они были из соперника «Монреаль» и были назначены выездной командой игры. Монреаль также должен был принять команду «Каролина Харрикейнз» в Colisée Pepsi в 2012 году; однако эта игра была отменена из-за локаута в НХЛ в сезоне 2012–13 . [33] В сентябре 2012 года началось строительство арены на 18 000 мест в Квебеке, которая в конечном итоге стала известна как Центр Видеотрон , стоимость которого ( 400 миллионов канадских долларов ) была разделена поровну между провинциальными и муниципальными властями. [31] Арена открылась 12 сентября 2015 года. [34]
24 июня 2015 года Квебекор объявил, что планирует подать заявку на расширение НХЛ с целью вернуть команду Нордикс в Квебек-Сити. [35] Почти месяц спустя, 20 июля 2015 года, Квебекор официально объявил, что подал заявку в НХЛ на расширение франшизы. [36] [37] 21 июля 2015 года НХЛ подтвердила, что получила заявку от Квебекора. [38] 5 августа 2015 года было объявлено, что Квебек перешел ко второму этапу процесса расширения. [39] Впоследствии предложение перешло к этапу III, который завершился 4 сентября. [40]
28 сентября 2015 года «Центр Видеотрон» провел на нейтральной площадке предсезонный матч между «Канадиенс» и « Питтсбург Пингвинз». [41] На следующий день в Нью-Йорке Квебекор и группа владельцев Лас-Вегаса представили свои заявки исполнительному комитету НХЛ. [42] [43] Однако комиссар НХЛ Гэри Беттмэн заявил на пресс-конференции после заседания Совета управляющих НХЛ, что, хотя лига продолжает изучать возможность расширения, срок для принятия решения еще не установлен. Комиссар Беттмэн также заявил, что для расширения требуется три четверти голосов Совета управляющих, но члены исполнительного комитета сначала должны будут дать группе рекомендации. [44]
Заявка Квебека на команду расширения в 2015 году, хотя и не полностью исключена, была значительно ослаблена после того, как канадский доллар упал в цене по отношению к своему американскому аналогу. [45] По состоянию на июнь 2016 года [update]заявка Квебека, как сообщалось, все еще серьезно рассматривалась, но еще не решена. [46] Приняв заявку Лас-Вегаса, лига в конечном итоге решила отложить заявку Квебека в 2016 году, сославшись на стоимость канадского доллара (78 центов за один доллар США на момент объявления об отсрочке) и распределение команд по двум регионам. конференции, на которых в то время 14 команд находились на Западе, а остальные 16 - на Востоке; Поэтому лига была больше заинтересована в добавлении команд на Запад. [3]
Центр Видеотрон был награжден несколькими показательными играми, ведущими к чемпионату мира по хоккею 2016 года , международному турниру, проводимому НХЛ, а также паре предсезонных игр НХЛ в последующие годы; 4 октября 2016 г. и 18 сентября 2017 г. между « Бостон Брюинз» и «Монреаль Канадиенс» . В ноябре 2021 года премьер-министр Квебека Франсуа Лего заявил, что в ближайшие месяцы он встретится с комиссаром Беттманом, чтобы «выяснить, что нам нужно, чтобы вернуть Нордикс». [47]
Хэмилтон был кандидатом на расширение в 1990 году, будучи одним из фаворитов, но проиграл «Оттава Сенаторз» и «Тампа-Бэй Лайтнинг» . [48] Заявочная группа Гамильтона попыталась договориться о плате за расширение в размере 50 миллионов долларов; условие, которое НХЛ отклонила. [17] Хотя предполагалось, что «Торонто Мэйпл Лифс» и «Баффало Сэйбрз» не хотели видеть команду НХЛ в Гамильтоне из-за территориальной конкуренции, бывший президент лиги Гил Стейн отрицал, что это было так. [17]
Основатель BlackBerry и бывший со-генеральный директор Джим Балсилли предпринял несколько попыток приобрести существующую команду НХЛ с целью перевезти ее в Южный Онтарио. 5 октября 2006 года он подписал принципиальное соглашение о покупке « Питтсбург Пингвинз» за 175 миллионов долларов США. [49] Мажоритарный владелец «Пингвинз» Марио Лемье согласился на продажу после того, как изо всех сил пытался заручиться поддержкой местных органов власти для строительства новой арены. В соглашении о покупке Балсилли предлагалась помощь в финансировании новой арены, но также содержалось заявленное намерение переместить команду в Гамильтон или Китченер - Ватерлоо, если сделка по новой арене не будет достигнута. [50] Позже Балсилли отказался от своей заявки, заявив, что НХЛ выдвинула условия продажи, которые его не устраивали, включая обязательство оставить команду в Питтсбурге ни при каких обстоятельствах. [51]
Затем 24 мая 2007 года Балсилли достиг соглашения о покупке « Нэшвилл Предаторз » за 238 миллионов долларов, а неделю спустя начал кампанию по продаже абонементов в Гамильтоне, намереваясь доказать, что город способен принять команду НХЛ. [49] Тысячи фанатов купили билеты, однако через месяц продажа снова сорвалась, когда владелец Predators Крейг Лейполд расторг соглашение. [52] Позже «Хищники» были проданы группе из десяти инвесторов во главе с бизнесменом из Нэшвилла Дэвидом Фрименом, который пообещал сохранить команду в Нэшвилле. [53] Лейпольд принял от группы Фримена на 40 миллионов долларов меньше, чем предложил Балсилли, и позже стал основным владельцем « Миннесота Уайлд» . [54]
В сезоне НХЛ 2008–09 будущее « Финикс Койотс» было шатким, поскольку команда ожидала потерять до 45 миллионов долларов, и лиге пришлось вмешаться, чтобы помочь с оплатой счетов команды. [54] Управляющий партнер «Койотс» Джерри Мойес подал заявление о защите от банкротства в соответствии с главой 11 в начале мая 2009 года. Сразу после этого предложение Балсилли о покупке команды было обнародовано. [55] НХЛ оспорила возможность «Койотс» подать заявление о банкротстве, утверждая, что в результате финансовой поддержки, которую лига предлагала франшизу, лига сама контролирует команду, и что Мойес не имел полномочий поступай так, как он. [56] Балсилли начал кампанию по связям с общественностью, направленную на разжигание канадских националистических чувств и восприятия того, что Беттман имел антиканадскую программу, [57] включая веб-сайт. [58] Его предложение о покупке «Койотов» провалилось, поскольку судья по делам о банкротстве постановил, что его предложение не соответствует правилам НХЛ по переезду. [59]
В мае 2009 года газета Hamilton Spectator сообщила, что группа из Ванкувера во главе с Томом Гагларди планировала сделать предложение о покупке Atlanta Thrashers и переместить команду в Гамильтон к сезону НХЛ 2010–11 . [60] Это так и не было реализовано, и идея в конечном итоге оказалась спорной из-за продажи и переезда Трэшерз в Виннипег. Позже Гагларди купил « Даллас Старз» и оставил команду в Далласе.
Согласно правилам НХЛ, расширение или переезд команды в Гамильтон потенциально может быть заблокировано « Баффало Сэйбрз» или «Торонто Мэйпл Лифс», поскольку Центр ФерстОнтарио , вероятное место проведения команды НХЛ Гамильтона, расположен менее чем в 50 милях (80 километрах) с домашних арен «Сэйбрз» и «Лифс». [61] Примерно 15% бизнеса «Сэйбрз» приходится на жителей района Онтарио между Гамильтоном и Баффало, и «Сэйбрз» или «Лифс» могут потребовать «огромную компенсационную выплату», чтобы позволить создать дополнительную команду в течение 50-ти лет. радиус мили. [61] Неназванный участник торгов сделал предложение о покупке «Сэйбрз» в феврале 2011 года, предложив команде 259 миллионов долларов за ее переезд из Баффало. Это либо означало бы, что команда переедет в Гамильтон, либо это расчистило бы путь для другой команды. такой ход. Предложение было отклонено в пользу предложения Терри Пегулы , который планировал оставить команду в Баффало. [62] Переезд в Китченер-Ватерлоо позволит избежать компенсации за территориальные права, поскольку он находится более чем в 50 милях (80 километрах) от Буффало и Торонто. [63]
Хотя Торонто уже является домом для команды «Торонто Мэйпл Лифс» и команды развития этой команды АХЛ « Торонто Марлис» , его пригороды упоминались как потенциальные места для франшизы НХЛ, исходя из того, что район Большого Торонто , или GTA, является наиболее перспективным. Это густонаселенный мегаполис в Канаде и поэтому он может поддерживать две команды НХЛ. [63] В отличие от других потенциальных рынков расширения, необходимо будет построить новую арену, и большинство предложений по новой региональной команде Торонто включают в себя новую арену вместе с ними.
В апреле 2009 года группа бизнесменов встретилась с заместителем комиссара НХЛ Биллом Дейли, чтобы обсудить возможность открытия второй франшизы НХЛ в районе Торонто, скорее всего, в Вогане, Онтарио . Несмотря на переговоры, Дейли, как сообщается, заявил, что НХЛ «в настоящее время не рассматривает возможность расширения, и у нас нет никаких намерений или желания перемещать существующую франшизу». [64]
В июне 2009 года группа, возглавляемая Эндрю Лопесом и Гербертом Карнеги, предложила план стоимостью 1 миллиард долларов для второй команды Торонто под названием Legacy , которая начнет играть не ранее 2012 года. Группа объявила о плане строительства арены на 30 000 мест, половины который будет стоить 50 канадских долларов или меньше. Арена будет расположена в парке Даунсвью на севере города. Двадцать пять процентов чистой прибыли будет направлено на благотворительность. [65]
В 2011 году появилось предложение построить многофункциональную арену на 19 500 мест в Маркхэме, Онтарио , к северо-востоку от Торонто, которую можно было бы использовать для команды НХЛ. Арена стоимостью 300 миллионов канадских долларов была предложена как часть предлагаемого развлекательного комплекса. [66] Компанию GTA Sports and Entertainment, стоящую за этим предложением, возглавлял У. Грэм Рустан. Рустан, частный инвестор, выросший в Монреале, чья фирма Roustan Capital стала партнером Kohlberg & Company и приобрела Bauer у Nike , также был председателем совета директоров Bauer. [67] [68] Предлагаемое место для арены было недалеко от станции пригородного поезда Юнионвилля на земле, принадлежащей Руди Брэтти, председателю и генеральному директору Remington Group, организации, которой поручено развитие центра города Маркхэма. [67] Однако GTA Sports and Entertainment Group не подала заявку на расширение до крайнего срока 20 июля 2015 года в последнем раунде расширения лиги. [69]
Саскатун был близок к тому, чтобы получить команду НХЛ в 1983 году, когда уроженец Саскатуна «Дикий» Билл Хантер , один из основателей Всемирной хоккейной ассоциации и ее «Эдмонтон Ойлерз», возглавил инвестиционную группу, которая заключила соглашение о покупке переживающей трудности «Сент-Луис Блюз» у Ралстон Пурина с планом переместить команду в Саскачеван к сезону 1983–84. Хантер заручился поддержкой провинции на строительство новой арены размером с НХЛ, тысячами депозитов за абонементы, многомиллионным спонсорским соглашением с Molson's и даже временно нанял Дона Черри тренером команды. [70] [71] Однако большинство владельцев НХЛ, опасаясь Саскатуна как рынка и Хантера как ключевой фигуры в ВАЗ, были против этого шага, и совет управляющих НХЛ наложил вето на продажу. Вместо этого лига взяла на себя команду и в конечном итоге продала ее Гарри Орнесту , который согласился оставить команду в Сент-Луисе. [72] [73] Несмотря на то, что схема развалилась, Саскатун пошел дальше и построил новую арену Саскачеван Плейс , которая открылась в 1988 году. Хантер предпринял еще одну попытку собрать команду для Саскатуна, подав заявку на расширение франшизы во время лиги. Спешка расширения 1990-х годов. Сообщается, что Хантер собрал 50 миллионов долларов, но, не сумев получить от провинции оставшиеся 20 миллионов долларов, отозвал заявку. [74]
Когда в 2009 году инвестиционная группа Ice Edge Holdings сделала предложение о покупке Phoenix Coyotes, они планировали перенести часть домашних игр команды в Саскатун, чтобы сохранить жизнеспособность команды в ее главном доме в Финиксе, как и раньше. Серия счетов Торонто в Национальной футбольной лиге . Группа арендовала SaskTel Center Саскатуна на пять домашних игр в сезоне 2009–10 . [75] Считалось, что у группы не было средств для прямой покупки команды, но она оставалась в споре как потенциальный миноритарный владелец до мая 2011 года, когда она вышла из переговоров. [76] Некоторые члены группы Ice Edge позже присоединились к группе владельцев, возглавляемой канадским бизнесменом Джорджем Госби, который в конечном итоге приобрел Coyotes и оставил их в Аризоне.
On Ice Management, группа владельцев, поддерживаемая автогонщиком, бывшим владельцем Moncton Wildcats и бывшим профессиональным хоккеистом Джоном Грэмом , поддержала амбициозную идею перенести НХЛ в Саскатун. [77] В сентябре 2013 года « Калгари Флэймз» должны были принять « Оттаву Сенаторз» в Саскатуне на предсезонную игру, спонсируемую Грэмом . был поврежден во время наводнения в Альберте в 2013 году и не завершил ремонт к сезону 2013–2014 годов. [78] В конце концов, ремонт был завершен в сжатые сроки, и Саддлдоум вновь открылся в сентябре 2013 года. [79] Хотя ни Грэм, ни какой-либо другой участник торгов, представляющий Саскатун, не подал заявку в окно расширения, город снова принял нейтральную позицию. площадка предсезонной игры 2015 года. [80]
Несколько городов США упоминались в средствах массовой информации как возможные будущие места для размещения новых или переездных команд НХЛ. В декабре 2007 года организации из Хьюстона , Канзас-Сити , Лас-Вегаса и Сиэтла представили свои предложения по франшизе исполнительному комитету НХЛ; [81] [82] [83] последние два позже получили команды расширения: « Вегас Голден Найтс» присоединились к НХЛ в 2017 году, а « Сиэтл Кракен» присоединились к НХЛ в 2021 году.
Ранее сообщалось, что в Атланте , где выступали " Флэймз" и "Трэшерз" , возможна попытка привезти третью команду НХЛ в рамках плана развития арены в пригороде округа Форсайт под названием " Сбор в Южном Форсайте" . Предлагаемая арена будет стоить 2 миллиарда долларов США и вмещать 18 000 мест для хоккея с шайбой. [84]
Не имеющий отношения к проекту Саут-Форсайт, бывший игрок НХЛ Энсон Картер и несколько партнеров объявили о создании Alpharetta Sports & Entertainment в начале 2024 года, попросив НХЛ начать процесс расширения, чтобы привлечь команду к предлагаемому развитию в Альфаретте . [85]
Большой Хьюстон является крупнейшим рынком с точки зрения как города, так и населения метрополитена в США или Канаде, где нет франшизы НХЛ; С 2016 года Хьюстон также является крупнейшим мегаполисом без полного набора команд основных профессиональных спортивных лиг . [86] Этот район занимает второе место в стране с 22 компаниями из списка Fortune 500 , уступая только Нью-Йорку , где их 45. [87]
Профессиональный хоккей с шайбой берет свое начало в 1946 году в Хьюстоне, когда была основана команда « Хьюстон Скипперс» . За этим последовали « Хьюстон Аполлос» , « Хьюстон Эрос» из ВАЗ и « Хьюстон Эрос» из АХЛ. WHA Houston Eros был первым членом Всемирной хоккейной ассоциации . С 1972 по 1978 год «Эрос» дважды выигрывал AVCO World Trophy и представлял собой первую пару отца и сына, игравшую вместе в профессиональном хоккее: Горди Хоу и двух его сыновей Марка и Марти . Aeros, несмотря на то, что они были успешной франшизой, не участвовали в слиянии НХЛ и ВАЗ и были вынуждены закрыться в 1978 году. Другая команда Американской хоккейной лиги (АХЛ), также названная Aeros, играла на The Summit (переименованной в Compaq). Центр в 1998 году и преобразован в мегацерковь после ухода Аэроса), а в 2003 году переехал в Тойота-Центр ; Эрос не смог договориться о продлении аренды, что привело к отъезду команды из Хьюстона в 2013 году. [88]
« Миннесота Норт Старз» ненадолго рассматривала Хьюстон при подаче заявления о переезде в 1993 году, но в конечном итоге вместо этого выбрали Даллас (и стали « Старз» ) из-за прохладного приема со стороны «Хьюстон Рокетс» идеи разделить The Summit. [89] В рамках соглашения об аренде между «Тойота Центр» (который имеет вместимость НХЛ, с 17 800 местами в хоккейной конфигурации) и «Рокетс», только команде НХЛ, принадлежащей владельцу «Рокетс», разрешено играть на арене. «Рокетс» дважды рассматривали возможность приобретения здания командой НХЛ. Ближайшим из них была попытка тогдашнего владельца Леса Александера приобрести « Эдмонтон Ойлерз» в 1998 году [90], которая была сорвана, когда местная группа владельцев объединилась и согласилась с его предложением. предложение.
В 2017 году «Тойота Центр» и «Хьюстон Рокетс» были куплены Тилманом Фертиттой . На пресс-конференции Фертитта выразил заинтересованность в привлечении команды НХЛ в Тойота-центр [91] и, как сообщается, встретился с комиссаром НХЛ Гэри Беттмэном. Фертитта заявил о своем намерении найти арендатора, который поможет заполнить здание в течение года, включая упоминание о привлечении франшизы НХЛ. [92] В 2023 году сообщалось, что Тойота-центр начинает реконструкцию объекта стоимостью 30 миллионов долларов, которая, в частности, включает установку постоянного оборудования для производства льда. [93] В 2024 году в сообщениях указывалось, что дискуссии между Фертиттой и НХЛ «становились более серьезными» и что Фертитта надеялся, что хоккейная франшиза может повысить активность в центре Хьюстона . [94] [95]
Во время продажи «Аризона Койотс » Райану Смиту и переезда в Солт-Лейк-Сити после сезона 2023–24 было объявлено, что вместо официального переезда франшиза «Койотс» была помечена НХЛ как «неактивная», а команда «Юта» франшиза считалась командой расширения, аналогично « Кливленд Браунс» и «Балтимор Рэйвенс» . Бывший владелец Coyotes Алекс Меруэло остался в составе Совета управляющих НХЛ и сохранил за собой права на бренд Coyotes; Меруэло также было предоставлено пятилетнее окно для строительства новой арены в районе Феникса , после чего он должен был получить новую франшизу расширения, выступающую в роли «возобновивших» Койотов.
Через два месяца после того, как ему была предоставлена вышеупомянутая возможность, Меруэло ушел с поста владельца «Койотов», что положило конец возможности автоматической повторной активации; [96] [97] Журналист PHNX Sports Крейг Морган позже заявил, что есть и другие претенденты, которые заинтересованы в возвращении команды НХЛ, и Феникс остается на столе для будущего расширения. [98]
Во время Уик-энда всех звезд 2024 года комиссар Гэри Беттман публично перечислил шесть городов, которые выразили заинтересованность в расширении; [9] Помимо вышеупомянутых Атланты и Хьюстона, а также позже награжденного Солт-Лейк-Сити, комиссар Беттмэн также отметил, что в лигу обратились группы из Цинциннати , Канзас-Сити и Омахи . [9]
Профессиональная хоккейная линия Цинциннати включает команду « Цинциннати Стингерс » Всемирной хоккейной ассоциации , за которую играли будущие члены Зала хоккейной славы Майк Гартнер и Марк Мессье , а также команду « Цинциннати Майти Дакс » Американской хоккейной лиги и несколько воплощений нынешней команды ECHL « Цинциннати Сайклонс». . Однако потенциальное расширение затрудняется необходимостью заменить стареющий Центр банка наследия более современной ареной, а также отсутствием заинтересованных владельцев. [99]
Канзас-Сити ранее принимал скаутов НХЛ « Канзас-Сити Скаутс» , которые отыграли два сезона на «Кемпер Арене» с 1974 по 1976 год; В конечном итоге команда переехала в Денвер и стала « Колорадо Рокиз» из-за плохой посещаемости и выступлений на льду в Канзас-Сити. [100] [101] [102] С тех пор город принимал ряд команд низшей лиги, совсем недавно действующую в настоящее время « Канзас-Сити Маверикс» из ECHL ; он также был кандидатом на переезд « Питтсбург Пингвинз» в 2007 году, но этого не произошло. [103] [104] Центр T-Mobile способен принять команду НХЛ, [105] ранее принимавшую предсезонные игры «Сент-Луис Блюз» , [106] а также местных чиновников (включая мэра Куинтона Лукаса ) и видных деятелей Канзас-Сити. (включая владельца Mavericks Ламара Ханта-младшего и защитника Kansas City Chiefs Патрика Махоумса ) выразили заинтересованность либо в расширении, либо в переезде существующей команды. [105] [106] [107] Однако ни одна заинтересованная группа владельцев публично не выступила с заявлением: Хант ранее охарактеризовал плату НХЛ за расширение в размере 500 миллионов долларов США в 2015 году как «смехотворно большую» в 2015 году, [106] а позже заявил в 2023 году, что расширение команда «не кажется реалистичной». [108]
У Омахи сравнительно ограниченная хоккейная история: ее профессиональная линия ограничивалась несколькими воплощениями низшей лиги Омаха Найтс / Омаха Ак-Сар-Бен Найтс . В настоящее время город принимает университетский хоккей NCAA на уровне Дивизиона I с Университетом Небраски «Омаха Маверикс» и юношеский хоккей USHL с «Омаха Лансерс» . Хотя в Омахе в настоящее время нет стадиона, пригодного для НХЛ, местный застройщик Род Йейтс публично заявил о желании построить арену в Гретне как часть предлагаемого «Района хорошей жизни», окружающего центр образа жизни Небраска-Кроссинг ; [109] [110] Йейтс и губернатор Джим Пиллен дополнительно встретились с официальными лицами НХЛ в Нью-Йорке в феврале 2024 года, чтобы убедить лигу в расширении. [109]
Слухи об экспансии НХЛ в Европу возникли еще в 1960-х годах. Дэвид Молсон , тогдашний владелец « Монреаль Канадиенс» , заявил, что с нетерпением ждет «мировой плей-офф» Кубка Стэнли . [111] В 1969 году Кларенс Кэмпбелл , президент НХЛ, сказал: «Вполне возможно, что Кубок Стэнли будет разыгран в Москве в не столь отдаленном будущем. просто исчезнет.... Игра будет продолжать расширяться». [111]
Хотя в последние годы названия европейских городов не назывались, [ когда? ] Заместитель комиссара НХЛ Билл Дейли заявил в 2008 году, что экспансия в Европу возможна «в течение 10 лет». [112] В августе 2010 года президент Международной федерации хоккея Рене Фазель заявил, что будет категорически против любой экспансии НХЛ на европейские рынки. [113] Проблемы с часовыми поясами также будут препятствием. [113] 2008 год стал также годом, когда Российская Суперлига превратилась в Континентальную хоккейную лигу , признанную [ кем? ] как одна из ведущих профессиональных лиг мира после НХЛ, и в нее вошли несколько других европейских городов.
Комиссар Гэри Беттмэн заявил, что НХЛ не будет рассматривать возможность расширения состава за пределы 32 команд в обозримом будущем.
Гэри Беттмэн заявил, что возвращение оборудования LNH в Квебеке происходит в рамках строительства нового амфитеатра. Если он не знает уверенности, комиссар подсказывает, что кандидатура от Квебека должна быть рассмотрена, а также способствовать увеличению кадров или развитию оборудования LNH.
После предварительного обучения проект будет завершен в сентябре 2015 года.