Акционеры в Соединенном Королевстве — это люди и организации, которые покупают акции британских компаний. В крупных компаниях, таких как компании, входящие в индекс FTSE100 , акционерами в подавляющем большинстве являются крупные институциональные инвесторы, такие как пенсионные фонды, страховые компании, взаимные фонды или аналогичные иностранные организации. Британские акционеры обладают наиболее благоприятным набором прав в мире в плане возможности контролировать директоров корпораций. [ нейтралитет оспаривается ] Закон о компаниях Великобритании дает акционерам возможность:
Акционеры также несут обязанности друг перед другом и обязаны в соответствии с Кодексом управления осуществлять свое право голоса.
Акционеры являются важным источником капиталовложений для корпораций, и благодаря позиции на переговорах , которую это дает, акционеры обычно получают полный набор прав управления в соответствии с конституцией. Хотя это технически не требуется, акционеры неизменно обладают исключительными правами голоса, в отличие от многих других европейских юрисдикций, которые требуют, чтобы сотрудники совместно определяли (т.е. имели право выбирать некоторых) членов совета директоров. [1] Таким образом, а также из-за дополнительных обязательных прав, которыми акционеры пользуются в соответствии с Законом о компаниях 2006 года , Великобритания является «дружественной к акционерам» юрисдикцией по сравнению с ее европейскими и американскими коллегами.
Поскольку отчет Комитета по внесению поправок в закон о компаниях , возглавляемый в 1945 году лордом Коэном , привел к принятию Закона о компаниях 1947 года , в качестве избирателей на общем собрании публичных компаний [2] акционеры имеют обязательное право смещать директоров простым большинством голосов. , теперь находится под разделом 168 CA 2006. [3]
Для сравнения, в Германии [4] и в большинстве американских компаний (преимущественно зарегистрированных в штате Делавэр ) директора могут быть отстранены от должности только по «уважительной причине». [5]
Акционеры обычно имеют право изменить устав компании большинством в три четверти голосов, если только они не решили закрепить устав с более высоким пороговым значением. [6]
Акционеры, получившие поддержку 5 процентов от общего числа голосов , могут созывать собрания [7] и распространять предложения по резолюциям при поддержке 5 процентов от общего числа голосов или любых ста других акционеров, владеющих акциями на сумму более 100 фунтов стерлингов каждый. [8]
Акционеры имеют право голоса в отношении заработной платы директоров в соответствии с разделом 439 Закона о 2006 г. На данный момент это не является обязательным.
Категории важных решений, такие как продажа крупных активов, [9] одобрение слияний, поглощений, ликвидация компании, любые расходы на политические пожертвования, [10] и обратный выкуп акций . Другими сделками, в которых у директоров возникает конфликт интересов, требующий обязательного одобрения акционеров, являются ратификация корпоративных возможностей, крупные самостоятельные сделки и контракты на оказание услуг сроком более двух лет.
Компании не могут делать политические пожертвования без одобрения общего собрания.
Компании могут создавать разные классы акций, чтобы предоставить разным группам акционеров разные права акционеров. Например, разные права акционеров могут быть предоставлены разным группам акционеров, таким как учредители, инвесторы и сотрудники. Права акционеров, которые могут изменяться, включают в себя: права на дивиденды, право голоса и права на капитал. Права на капитал – это право на получение капитала после продажи компании, ее ликвидации или продажи активов. Обычно можно увидеть разные права для разных акционеров и предпочтений.
Несмотря на то, что акционеры крупных публичных компаний, акции которых котируются на Лондонской фондовой бирже , обычно занимают наиболее привилегированное положение в корпоративном управлении Великобритании, они нечасто реализуют свои права управления. Институциональные инвесторы , включая пенсионные фонды , взаимные фонды и страховые фонды , владеют большей частью акций. Тысячи или, возможно, миллионы людей, особенно за счет пенсий , получают выгоду от доходов от акций. Исторически учреждения часто не голосовали и не участвовали в общих собраниях от имени своих бенефициаров и часто демонстрируют некритическую модель поддержки руководства. Однако институциональные инвесторы также часто работают «за кулисами», чтобы обеспечить лучшее корпоративное управление для своих членов посредством неформального, но прямого общения с руководством. [12] Индивидуальные акционеры составляют все более малую часть общего объема инвестиций, в то время как иностранные инвестиции и собственность институциональных инвесторов неуклонно росли за последние сорок лет. Институциональные инвесторы, которые имеют дело с деньгами других людей, связаны фидуциарными обязательствами, вытекающими из закона о трастах , и обязательствами проявлять осторожность, вытекающими из общего права . Теперь Кодекс управления 2010 года, разработанный Советом по финансовой отчетности (органом по надзору за корпоративным управлением), усиливает обязанность учреждений активно участвовать в вопросах управления путем раскрытия своей политики голосования, протоколов голосования и самого голосования. Цель состоит в том, чтобы сделать директоров более подотчетными, по крайней мере, перед инвесторами капитала.