Rolls -Royce Meteor, позже переименованный в Rover Meteor , — британский танковый двигатель, разработанный во время Второй мировой войны. Он использовался в британских танках до 1964 года. Он был результатом сотрудничества Leyland Motors и Rolls-Royce, которые в 1941 году предположили, что специализированная версия авиадвигателя Merlin с пониженными характеристиками будет весьма подходящей для использования в бронированных боевых машинах.
Meteor был разработан на основе Merlin WA Robotham и его отделом по проектированию и разработке шасси в Clan Foundry, Belper , поскольку они не были вовлечены в работу над авиадвигателями, а его инженеры были недостаточно задействованы. С помощью инженеров из Leyland , которые были заняты работой над танками, он рассмотрел два V12 от RR; Kestrel , хотя и имел большую мощность, чем существующие двигатели " Liberty " или Meadows , не обеспечивал желаемых 20 л. с. на тонну (производя всего 475 л. с. на "pool" бензине), поэтому был выбран Merlin III мощностью 1030 л. с. (770 кВт). Кроме того, Merlin производился на двух заводах, и некоторые компоненты, не подходящие для авиадвигателя, могли быть использованы в "дефорсированном" двигателе Meteor (в отличие от авиадвигателя, танковый двигатель не требовал постоянной максимальной мощности, даже при интенсивной езде). Роботэм изо всех сил старался подчеркнуть, что Rolls-Royce не может производить двигатели, поэтому не получит коммерческой выгоды. [1]
27 апреля 1941 года Управление по проектированию танков (DTD) поддержало производство Meteor, в конечном итоге разместив заказы напрямую у Rolls-Royce для поддержания разработки в связи с танком Cromwell . [2] Новая спецификация танка, A27M, была разработана для проектирования танка с двигателем Meteor. Двигатель Meteor стал одним из самых успешных британских танковых двигателей.
В 1942 году, после визита британской танковой миссии в Америку в апреле, британские производители автомобилей и коммерческих транспортных средств оказали некоторое давление, чтобы принять новый 500-сильный (370 кВт) танковый двигатель Ford V8 (для использования в танке M4 Sherman ) для использования в британских танках, а не Meteor, который тогда находился в разработке, поскольку адаптированный авиационный двигатель «не подошел бы в качестве прочного танкового двигателя». Но у Ford V8 были «проблемы начального периода», которые были преодолены только после высадки в Нормандии в 1944 году. [3]
Разработка началась с использования восстановленных деталей двигателя Merlin из разбившихся самолетов. Хотя они не подходили для повторного использования в самолетах, подразделение шасси Rolls-Royce начало собирать и восстанавливать их в надежде найти применение. К Robotham обратился Генри Сперриер из Leyland Mechanization and Aero с просьбой о помощи с силовыми установками танков. Исходя из требований Сперриера, первый прототип двигателя Meteor (и последующее производство двигателей Mark 1) были собраны на основе восстановленных деталей Merlin.
Основным изменением для использования в танке стало изменение направления вращения двигателя. Автомобильные коробки передач работали в противоположном направлении по отношению к воздушному винту, и изменение направления требовало модификации кулачков распределительного вала (большинство Merlin были «правосторонними тракторами», то есть винт вращался по часовой стрелке, если смотреть сзади). Для Meteor нагнетатель Merlin , редуктор и другое оборудование были сняты с его коленчатого вала, что значительно упростило его конструкцию. Многие специфичные для самолета детали были удалены, такие как редуктор винта и стартер авиационного типа. Это означало, что размеры двигателя стали похожи на двигатель Nuffield Liberty , и он вписался бы в пространство для версии Liberty Mark VI в танке Crusader . Он сохранил двойную систему зажигания Merlin — каждый цилиндр имел две свечи зажигания , приводимые в действие отдельными магнето .
6 апреля 1941 года первый Merlin, подготовленный для использования в танках, был отправлен в Олдершот на модифицированном танке Crusader, который был испытан на стандартной армейской трассе за Фарнборо. [4] «Самописец» зафиксировал «что-то свыше 50 миль в час (80 км/ч)». Офицеры с секундомерами на каждом конце трассы должны были подавать друг другу сигналы, бросая носовые платки, но были настолько растеряны, что ни один из них не засек время. Некоторые зрители у трассы испугались, убежали и перепрыгнули через изгородь. Капрал за рулем не нажал на педаль газа и не смог пройти поворот на съезде в конце, обезглавив телеграфный столб и разбросав катушки провода во всех направлениях. [5] Так что концепция была доказана, превзойдя все ожидания.
Двигатель был заказан для использования в новом танке Cromwell , и в программу разработки Cromwell были внесены изменения для его размещения. Чтобы обеспечить его установку в ряд с коробкой передач (и рулевым управлением) Merrit-Brown , двигатель был понижен. Был создан новый плоский поддон картера, заменены масляные насосы и коленчатый вал выровнен с новой коробкой передач. Новый двигатель имел литые поршни вместо кованых и был снижен до примерно 600 л. с. (447 кВт), работая на низкооктановом бензине вместо высокооктанового авиационного бензина (авиационное топливо) . Магнето British Thomson-Houston (BTH) были заменены на блоки Simms.
Двигатель и свежий взгляд команды Rolls-Royce на разработку танков оказали большое влияние на британскую конструкцию танков. По мере развития двигателя команда Rolls-Royce все больше и больше вовлекалась в разработку танка. Несмотря на отсутствие опыта в проектировании танков или ведении боевых действий, Роботэм был назначен главным инженером по проектированию танков в Министерстве снабжения и вошел в Танковый совет. Он участвовал в разработке танка Cruiser Mk VIII Challenger . Подразделение шасси Rolls-Royce, которое приступило к проектированию Meteor, превратилось в его Танковое подразделение в Белпере и участвовало в общем проектировании четырех версий танка Cromwell с использованием стандартного набора компонентов.
Ранние прототипы были произведены Rolls-Royce. В 1941 году Leyland, у которого был заказ на 1200 двигателей Meteor, все еще отстаивал свой собственный дизельный танковый двигатель для танка Cromwell. Он должен был выдавать только 350 л. с. (260 кВт), но Leyland был обеспокоен проблемой достаточного охлаждения для Meteor в пределах отсека двигателя танка. Когда Leyland отказался от своей поддержки, Robotham передал проблему Эрнесту Хайвсу . Хайвс передал проблему в Министерство снабжения , сказав лорду Бивербруку , что у него и так полно дел, производя авиационные двигатели Merlin, а Rolls-Royce хочет 1 миллион фунтов стерлингов на свой счет и «никакого вмешательства» в производство танковых двигателей, The Beaver телеграфировал в ответ: [6] [7]
OHMS Министерство снабжения W. Hives Nightingale Road Rolls-Royce Derby
Британское правительство предоставило вам открытый кредит в размере одного миллиона фунтов стерлингов. Это сертификат характера и репутации, не имеющий прецедента или эквивалента. Бивербрук.
Последовал заказ на 1000 двигателей, и была создана новая спецификация конструкции танка: A27M, разделяющая конструкция Meteor, перевезла Cromwell из Leyland в Birmingham Railway Carriage and Wagon Company (BRC&W). Они решили проблемы с охлаждением, в конечном итоге выпустив версию Leyland раньше, хотя руководство производством позже вернулось к Leyland, когда BRC&W не смогла удовлетворить спрос.
Meteor изначально производился компанией Rolls-Royce, но производственные мощности были сильно ограничены из-за спроса на двигатели Merlin. Ранние модели все еще производились с использованием восстановленных деталей Merlin, и многие ранние Meteor все еще имели повреждения при столкновении. Когда производителю двигателей требовалось увеличить производительность, приходилось изготавливать совершенно новые двигатели. Поскольку экономия веса не была столь важна для танкового двигателя, некоторые из более дорогих легкосплавных компонентов Merlin были заменены более дешевыми стальными версиями. Также предполагалось, что Meteor будет использовать некоторые компоненты, отклоненные по качеству для Merlin, но подходящие для дефорсированного двигателя Meteor. [8] Многие из этих отклоненных деталей, хотя и не соответствовали строгим стандартам летной годности , были вполне пригодны для использования в наземных транспортных средствах, где экипаж или операторы не подвергались неотъемлемым опасностям, связанным с полетом.
Чтобы увеличить производство, Meadows выпустила несколько Meteor, но небольшая фабрика с 2000 рабочих производила 40 типов двигателей. Чтобы производить достаточно Meteor для программы сборки Cromwell, Rolls-Royce согласилась перенести производство Meteor на заводы Rover Company в Тайсли и Morris в Ковентри .
Rolls-Royce также помогал разрабатывать серийные реактивные двигатели в Rover , но прогресс был медленным, и между разработчиками двигателей Power Jets возникли разногласия. Rover разочаровался. При поддержке MAP, которые не смогли заставить Power Jets стать частью Rover, в декабре 1942 года Хайвс заключил сделку со Спенсером Уилксом из Rover о передаче производства W.2B/23 и команды разработчиков реактивных двигателей Rover в Барнолдсвике на завод по производству танковых двигателей Rolls-Royce в Ноттингеме и производство Meteor, официально вступившую в силу 1 апреля 1943 года. В 1943 году острая нехватка блоков была удовлетворена путем демонтажа излишков старых марок Merlin.
Rover взял на себя управление Meteor в январе 1944 года, а в 1946 году британское правительство возложило на Rover ответственность за исследования и разработку больших военных двигателей. В этой роли Rover продолжил разработку и производство Meteor Mk IVb и различных производных, включая Meteorite V8 и M120 V12. Rover прекратил эту деятельность в 1964 году, выпустив около 9000 двигателей. Успех Land Rover потребовал увеличения производственных мощностей, поэтому Rolls-Royce снова стал отвечать за производство запасных частей. Будущие двигатели для британских танков производились подразделением двигателей Rolls-Royce Diesels из Шрусбери , у которого в 1969 году был невыполненный заказ на запчасти Meteor на семизначную сумму . [9] Он был приобретен Perkins в 1980-х годах. Perkins был поглощен Caterpillar Inc в 1997 году.
Ранее британские танки считались недостаточно мощными и ненадежными, и Meteor считается двигателем, который впервые дал британским танкам достаточную и надежную мощность. Заменив более ранний Liberty L-12 , произведенный по лицензии Nuffield и использовавшийся в Crusader, двигатель Meteor в танке Cromwell обеспечивал почти вдвое большую производительность при практически том же рабочем объеме 1650 кубических дюймов (27,0 л). Надежность была значительно улучшена по сравнению с предыдущими танковыми двигателями. Имея происхождение от Rolls-Royce Merlin, Meteor был очень легко нагружаемым и надежным. WA Robotham был удивлен и обрадован, когда в 1963 году Дункан Сэндис сказал : « Я считаю принятие танкового двигателя Meteor абсолютным поворотным моментом в истории развития британских танков » на открытии завода авиационных двигателей Rolls-Royce в Ист-Килбрайде. Сэндис был парламентским секретарем Министерства снабжения во время войны , и Роботэм, ушедший из Министерства в 1943 году, писал, что Сэндис был хорошо осведомлен в армейских вопросах. [10]
С введением двигателя Meteor в Cromwell, изначально предназначенного для Liberty мощностью 340 лошадиных сил (250 кВт), увеличение мощности до 550 лошадиных сил (410 кВт) дало машине исключительную мобильность и скорость. Это увеличение мощности позволило интегрировать большую броню на следующих танках. Конструкторы и военные планировщики начали рассматривать возможность создания универсального танка , способного выполнять как роли танка с высокой броней ( пехотный танк ), так и танка с высокой мобильностью (крейсерский танк). В конечном итоге это привело к появлению танка Centurion и превратилось в концепцию основного боевого танка .
«Метеор» использовался в следующих транспортных средствах:
Meteor также использовался в качестве двигателя для экспериментального Helmore Projector, позже известного как Helmover, 30-футовой дистанционно управляемой торпеды. Она так и не была развернута до конца войны.
