Уильям Артур Роботэм (26 ноября 1899–1980) был руководителем компании Rolls-Royce , участвовавшим в разработке автомобилей Rolls-Royce, во время Второй мировой войны танков и танковых двигателей, а также послевоенных автомобилей Rolls-Royce и Bentley в комплекте с кузовами. [a] , а затем промышленных бензиновых и дизельных двигателей. [1] [2]
Уильям Артур « Рм » Роботэм родился в Шардлоу , Дерби , [2] [3] Уильям Блюз Роботэм (1863-1943), его отец, был адвокатом и дважды мэром Дерби . [4] Роботэм присоединился к компании Rolls-Royce в качестве первоклассного ученика [b] в 1919 году. За четыре года ученики побывали во всех цехах завода; хотя им не нужно было учиться в техническом колледже , Роботэм ходил в вечернюю школу два или три вечера в неделю, изучая математику и инженерное черчение . Им платили 5 с в неделю. У него был «старый и медленный» мотоцикл «Ровер» , и по выходным он играл в гольф, теннис [с] или ездил на воскресные прогулки на мотоцикле с другими учениками. [5]
В 1923 году, после окончания ученичества, он стал младшим техником в экспериментальном отделе в Дерби под руководством Эрнеста Хайвса : Хайвс также отвечал за производство на заводе в Дерби. Проектирование осуществлялось в Вест-Уиттеринге , Сассексе или Ле-Канаделе во Франции, а в Лондоне работали отдел продаж (Кондуит-стрит), лондонский отдел обслуживания и ремонта (Криклвуд) и все директора, кроме Ройса. [д] [6]
Опыт с 1933 года показал, что продажи в среднем составляли около 1500 автомобилей в год, таких как Rolls-Royce или Bentley; с ценой примерно вдвое выше, чем у лучшего серийного автомобиля, все с 6-цилиндровыми двигателями (автомобили с 8- или 4-цилиндровыми двигателями не требовались, если не предлагалось массовое производство более 10 000 автомобилей в год). [7] Их автомобили поставлялись в виде подвижных шасси производителям кузовов в Лондоне, «провинциях» или Париже (например, Park Ward , Thrupp & Maberly , Arthur Mulliner , позже HJ Mulliner & Co. , Hooper или De Villars). По одной и той же спецификации было построено до 25 кузовов. [8]
Некоторые автомобили были построены для иностранных властителей по указанию правительства. После официального визита Амануллы Хана , короля Афганистана, ему показали на заводе в Дерби открытый турер с кузовом от Barker's, который был продан ему. Роботэм был возмущен, когда Баркер получил заказ, пока не услышал, что у них «большие проблемы» со сбором оплаты. [9] Другой иностранный покупатель, «от которого невозможно было отказаться», заключался в покупке двух лимузинов и седана; быть невосприимчивым к пуле Маузера, выпущенной с десяти шагов. Три Rolls-Royce Phantom IV предназначались генераллисимусу Испании Франко . Он порекомендовал тело от Mulliner's из Чизвика, у которого «было много довольных клиентов среди наиболее непопулярных правителей мира». Для миссии армейских офицеров к Муллинеру требовалось стекло толщиной в одну и три четверти дюйма и броневая пластина. Большая площадь пола требовала броневой плиты толщиной почти полдюйма, а это делало полную массу машин более трех с половиной тонн, что создавало чрезмерную нагрузку на колеса и коробку передач на главных дорогах Испании. Несколько лет спустя, отдыхая там, он осматривал машины; бригадир, отвечающий за гараж, похвалил их и сказал, что ими часто пользуются. Спидометры показывали менее 2000 км, но «их возили на поезде и возили только для реальных проверок и шествий». [10]
В 1940 году его попросили сосредоточиться на боевых бронированных машинах, и он обнаружил, что исследовательские центры британской автомобильной промышленности «удручающе скудны», если не считать Vauxhall Motors (часть GM). В декабре 1940 года Генри Спурриер из Leyland Motors и Robotham согласился с тем, что британские танки недостаточно мощны, и решил разработать в Белпере новый танковый двигатель на основе авиационного двигателя Rolls-Royce Merlin ; называться Метеор . В команду Clan Foundry, Белпер [e] входили трое лучших конструкторов Spurrier, а также разрабатывались двигатели линейки Rolls-Royce B. [11] Он писал о хаосе в британских боевых бронированных машинах в течение двадцати лет между войнами, поскольку «проектирование и разработка британских танков позорно игнорировались… с неосведомленной критикой политиков, калейдоскопическими изменениями в политике». со стороны Генерального штаба и неустанное давление на результат, независимо от его качества». [12]
В ноябре 1941 года Бивербрук [f] назначил его главным инженером по проектированию танков в Министерстве снабжения , несмотря на отсутствие у него опыта в проектировании танков. [13] Он продолжал руководить командой разработчиков Meteor в Белпере. Он обнаружил, что в танковом управлении не было опытных инженеров-механиков, а генеральный штаб военного министерства не имел четкого представления о своих требованиях. Бивербрук хотел добиться успеха любой ценой, и однажды он сказал «Бобру», что у них «достаточно ненадежных танков, чтобы продержаться до конца войны!» Он «вставил пальцы» и потребовал качественную продукцию, например, отливки из марганцовистой стали для гусениц танков, поскольку поломка гусеницы могла стать смертным приговором для экипажа. В Министерстве снабжения ответом на проблемы было «застрелить посланника», и посторонние, с которыми он имел дело, считали, что он уйдет завтра, поэтому он подал в отставку, уехав в августе 1943 года и вернувшись в Белпер. Он считал (и это оказалось правдой), что никакие улучшения не дойдут до огневого рубежа до конца войны. [14]
К 1943 году команда Белпера разработала послевоенную линейку 4-, 6- и 8-цилиндровых автомобильных двигателей с общими деталями. Они проехали многие сотни тысяч миль на экспериментальных автомобилях, включая очень быстрый, но плавный Scalded Cat Bentley с 6-литровым 8-цилиндровым двигателем, способный развивать скорость более 100 миль в час, который Роботэм любил для поездок на работу. Герцог Эдинбургский одолжил его на неделю, и его разобрали, чтобы избежать дальнейших запросов. Однако после запроса в 1948 году на Rolls-Royce от Crown (которая обычно выбирала автомобили Daimler) Rolls-Royce Phantom IV был разработан для принца Филиппа и одобрен им для передачи в частную собственность. Впоследствии Phantom IV был поставлен другим членам королевской семьи и главам государств.
Генерал-майор Чарльз Данфи (впоследствии председатель Vickers ) согласился, что это будет идеальный двигатель для послевоенной замены Universal Carrier , [g] хотя от этого проекта отказались. Но к 1948 году стало ясно, что армия будет стандартизировать двигатели серии Rolls-Royce B для послевоенных боевых машин. Восьмицилиндровый двигатель имел слишком высокий расход топлива для транспортных работ, но получил значительную долю рынка там, где важна производительность, например, в пожарных машинах. [15]
Роботэм понял, что послевоенные автомобили Rolls-Royce в полной комплектации, включая кузова, потребуются и должны стоить на 30% меньше, чем кузов кузова, построенный на базе автобуса, с таким же кузовом для Rolls-Royce и Bentley. Он сомневался, что найдется достаточно опытных специалистов, чтобы возобновить работу фирм по производству кузовов по индивидуальному заказу. После обсуждения со Спенсером Уилксом из Rover дальнейших действий, в 1944 году он отправился в компанию Pressed Steel Company и спросил, могут ли они изготовить инструменты для корпуса кузова и стоимость каждого корпуса; они были сбиты с толку небольшим количеством требуемых тел, хотя он увеличил их до 2000 в год, что на треть превышает общий довоенный средний показатель. Инструмент будет стоить не менее 250 000 фунтов стерлингов и потребует производства не менее 5 000 корпусов. Уйвс согласился с «полностью оснащенным» органом, но когда Артур Сидгривс услышал о стоимости, он настоял на полномасштабном макете для Совета. Некоторые члены совета директоров возражали против утопления фар в крылья, но изменение конструкции может потерять свое место в очереди в Pressed Steel с задержкой, возможно, на двенадцать месяцев. Но каркас кузова будет стоить примерно половину стоимости послевоенного кузова Park Ward, а поскольку поверхность штамповок была очень хорошей, перед покраской потребуется меньше работы. Кузов, использовавшийся для Rolls-Royce Silver Dawn и Bentley Mark VI , производился девять лет и было выпущено 6500 кузовов; еще 3200 было произведено с изменением, увеличившим размер багажника (багажное отделение; Bentley R Type или более поздняя версия Silver Dawn). После Дня Победы в мае 1945 года завод в Крю перешел от Мерлинов к легковым автомобилям, и линия по производству кузовов была создана «из ничего». Первая почтовая машина отправилась в Гаэквар в Бароде 23 октября 1946 года .
В 1945 году он был разочарован, когда доктор Льюэллен Смит, работавший на заводе в Глазго, был назначен управляющим директором недавно созданного автомобильного подразделения и членом главного совета директоров. Роботэму было присвоено звание «Главный инженер автомобилей» - его первый титул за 25 лет. [16] В 1949 году он был назначен членом правления компании Rolls-Royce Limited, к своему удивлению и, возможно, для того, чтобы убедить Vickers, что они отдают высший приоритет поставкам тракторных дизельных двигателей. [17]
В 1947 году исследование рынка дизельных двигателей показало, что в Великобритании не было легких двигателей мощностью от 200 до 300 л.с., и этот пробел с увеличением размеров грузовиков и появлением дизельных вагонов должен был быть заполнен новым Rolls- Royce C. двигатели диапазона . Первый двигатель был запущен в сентябре 1948 года и развивал мощность 190 л.с. без наддува, что близко к заданной цели. Решив, что большинство дизельных двигателей слишком тяжелы, они (опрометчиво) решили использовать алюминий, где это возможно, хотя у прототипа картера из легкого сплава были проблемы, и они вернулись к чугуну. Затем Hives заинтересовался, поскольку компания Vickers-Armstrongs ( Vickers Viscount использовала двигатели Rolls-Royce) предлагала выйти на рынок гусеничных тракторов, конкурируя с Caterpillar; начиная с Vickers VR180 Vigor, самой большой машины в линейке, с двигателем мощностью 190 л.с. и наддувом, обеспечивающим оптимальные характеристики «тяги» на низких скоростях. Итак, заказчик у них появился, и к августу 1949 года детали были выпущены в производство. Джон Рид был главным инженером подразделения в Белпере. [18]
Подразделение дизельных и нефтяных двигателей было новой областью деятельности для Rolls-Royce и Vickers. В отличие от автомобилей Rolls-Royce, продаваемых благодаря «магии имени», за двигатель не придется платить более 10% надбавки по сравнению с конкурентами, такими как Cummins , Caterpillar , Deutz , GM , International Harvester или Allis Chalmers ; и цена во многом зависит от объёма. Первоначально штаб Дизельной дивизии находился в Дерби. Джек Олдинг был крупнейшим дилером Caterpillar в Англии, от которого они отказались, чтобы стать организацией по продаже и обслуживанию новых тракторов по всему миру. Итак, «наступила жара». Серийные тракторы разошлись по всему миру (Африка, Австралия, Канада, Цейлон , Новая Зеландия и Южная Америка) еще до появления всех неисправностей (немного в двигателях; на них было установлено устройство, предотвращающее пробуксовку сцепления при быстрой работе двигателя). ) было исправлено. У компании Vickers были расходы на доставку тяжелых запасных частей в отдаленные уголки земли. Как и танк, двигатель гусеничного трактора не работает постоянно, и ему необходимо не допускать попадания грязи. [19]
Роботэм не хотел иметь в своем подразделении только одного клиента, хотя Хайвз считал, что ему следовало сконцентрироваться на Vickers. Другими потенциальными клиентами были Scammel , Petbow (генераторные установки), Vospers и Trinity House (судовые двигатели), но большая часть их продукции досталась Vickers. Крупные компоненты двигателя были изготовлены в 200 милях отсюда, в Глазго. К 1957 году они поставляли детали более чем в 100 стран. Затем компания Vickers, изготовив около тысячи тракторов, решила прекратить производство тракторов, и всемирная сервисная организация Odling исчезла. Производство дизелей Rolls-Royce было невелико, и в небольших тиражах выпускалось более 50 разновидностей силовых агрегатов. Он обсудил с сэром Перси Листером слияние с Listers , у которого был качественный продукт с дополнительным диапазоном двигателей мощностью ниже 100 л.с., некоторыми более крупными тихоходными двигателями и аналогичными проблемами обслуживания и запасных частей по всему миру. Председатель согласился, но совет был против дальнейшей диверсификации или перехода на производство грузовиков. [20]
Таким образом, Роботэму остались железнодорожные и морские отрасли. Железная дорога уступала позиции автомобильному, и они занимались разработкой приложений для железнодорожных вагонов, что требовало большого количества проектных работ при небольшом объеме заказов. Для морских генераторов судостроительные компании отдавали предпочтение более крупным тихоходным двигателям. В конце концов, через Джона Вести и его Blue Star Line он установил несколько высокоскоростных морских генераторных установок, хотя на одном из их кораблей возникла проблема, когда двигатель RR был подключен к топливопроводам тяжелого масла, используемого для главных двигателей. . [21]
Затем Хайвс спросил Роботэма, хочет ли он перейти в автомобильное подразделение в Крю или заняться разработкой дизельных двигателей для Vickers. Компания Belper должна была закрыться, поскольку она была изолирована от Крю, находящегося в 50 милях отсюда, и требовалось больше производственных площадей. (Прибыльные) бензиновые двигатели серии B должны были производиться в Крю, поскольку они имели много общего (например, основные компоненты) с автомобильными двигателями. [20] В 1958 году завод Sentinel Waggon Works в Шрусбери был передан компании Rolls-Royce Limited для производства линейки дизельных промышленных двигателей, так что завод в Дерби мог сконцентрироваться на производстве авиационных двигателей. Завод по производству паровых, а затем и тепловозов появился на рынке в 1956 году; большой завод, на котором работают 2000 человек и имеется свободное место для дизеля дизельных двигателей. [22]
Но он не руководил крупным заводом и не осознавал, что фирма теряла деньги из-за паровозов и станков, о которых он ничего не знал, - поэтому у фирмы «действительно не было никакого жизнеспособного продукта». Их линейка дизельных двигателей соответствовала линейке маневровых тепловозов Sentinel, и после попыток уменьшить вес продукта, проблема за последние четыре года его работы в отрасли заключалась в том, чтобы получить достаточный вес в доступном пространстве, чтобы обеспечить достаточное сцепление с рельсами. ! Некоторое оборудование для обработки крупных отливок было перевезено с завода в Глазго. Он обнаружил, что сотрудники Sentinel были деморализованы частыми изменениями в политике и управлении с 1946 года, поэтому вкладывал деньги в такие вещи, как новый благотворительный центр на спортивной площадке и покупку участка реки для ловли лосося на реке Северн в миле от фабрики, которая раньше была построена. сдан в аренду заводскому рыболовному клубу на несколько лет; для повышения корпоративного духа (он и режиссеры играли в команде по крикету на межведомственных матчах!). В 1962 году «Метеор» был заменен на новые танки, но британское правительство запросило запасные части. Поскольку Land Rover был настолько успешным, а Rover требовалось больше производственных мощностей, они передали производство запасных частей Meteor обратно в Rolls-Royce, что стало долгожданным дополнением в Шрусбери. К 1969 году компания Rolls-Royce в Шрусбери имела невыполненный семизначный заказ на запасные части Meteor от правительств Великобритании и других стран. [23] Его прощальная вечеринка по случаю выхода на пенсию состоялась в Шрусбери в январе 1963 года. [22]
Он был родом из Дерби , где «Роллс-Ройс» был крупным работодателем, где его отец и дед были адвокатами и где его дед построил две улицы викторианских домов. [24] В своем замечании о вине Генри Ройс назвал его «джентльменом, который любит вино» и обычно готовил что-нибудь питьевое за обедом. [25]
Его фамилия обычно произносилась так, как если бы она писалась как «Роботтом», и он отказался от попыток убедить людей в обратном. В компании Rolls-Royce он был известен под аббревиатурой «Rm». [26]
Его родители заплатили 250 фунтов стерлингов за то, чтобы он был назначен «премиальным учеником» в компанию Rolls-Royce на четыре года. Большинство из них пришли в армию сразу из государственной школы, но Роботэм учился в Рептонской школе (где его классным руководителем был мистер Снейп), а затем провел девять месяцев в 1918 году, готовясь к поступлению в артиллерийскую комиссию в Лидд-Кэмпе, Дандженесс . Хотя его не уволили из армии в течение шести месяцев после Дня перемирия, он получил разрешение заняться карьерой. Его брат учился в школе Шрусбери . [27]
В 1928/29 году он женился на Уинифред, дочери Генри Томпсона (владельца Phantom I). [28] Сын и дочь пары родились в 1926 [29] и 1929 годах. Его второй брак, в 1946 году, был заключен с пианисткой Жанной Экинс [30] , которая аккомпанировала знаменитому тенору Джильи. [31] Во время работы в Дерби они жили в соседнем Этвалле. [27]
В июне 1945 года он купил ферму площадью 300 акров в Энгехеме, Кент , чтобы выйти на пенсию, по совету своего зятя Джека Томпсона. Он собрал кукурузу, семена клевера, картофель, хмель (хмель был регулируемым и прибыльным) и фрукты (яблоки, сливы и зелень). К 1970 году годовой сбор фруктов (яблок и груш) составил более 100 тонн. [32]