Orbital-3 , [6] [7] также известный как Orb-3 , был попыткой полета Cygnus , автоматического грузового космического корабля , разработанного американской компанией Orbital Sciences , 28 октября 2014 года. Миссия должна была стартовать в 22:22:38 UTC тем вечером. Этот полет, который должен был стать его четвертым полетом на Международную космическую станцию и пятым для ракеты-носителя Antares , привел к взрыву ракеты Antares через несколько секунд после старта. [8]
Это был бы третий из восьми полетов Orbital Sciences по контракту Commercial Resupply Services (CRS-1) с NASA . Это была первая попытка полета Antares 130 , который использует более мощную вторую ступень Castor 30XL , и последний полет стандартного грузового модуля Cygnus.
В соответствии с традицией Orbital Sciences этот космический корабль Cygnus был назван SS Deke Slayton в честь одного из первых астронавтов NASA Mercury Seven и директора по управлению полетами, который умер в 1993 году. [9] Поскольку запуск не удался, следующий космический корабль также был назван в честь Deke Slayton.
Миссия была запланирована на 27 октября 2014 года в 22:45 UTC с космодрома Mid-Atlantic Regional Spaceport в Wallops Flight Facility на острове Уоллопс, штат Вирджиния , со встречей и стыковкой с МКС рано утром 2 ноября 2014 года. [5] Это был первый ночной запуск как для ракеты-носителя Antares, так и для космического корабля Cygnus. [5] Запуск был отменён из-за проблем безопасности, связанных с входом парусника в зону отчуждения менее чем за десять минут до запуска. Была введена 24-часовая задержка, а следующая возможность запуска была запланирована на 22:22:38 UTC 28 октября 2014 года.
Ракета Antares с Orb-3 Cygnus стартовала по расписанию с пусковой площадки 0A 28 октября 2014 года. Через пятнадцать секунд после старта произошел отказ двигателя на первой ступени. Ракета начала падать на пусковую площадку, и офицер по безопасности на полигоне включил систему прекращения полета непосредственно перед ударом. [10] [11]
Последовавший за этим взрыв ощущался в Покомок-Сити, штат Мэриленд , на расстоянии 20 миль (32 км). [12] Пожар на месте происшествия был быстро локализован и длился всю ночь. [8] [13] Первоначальный анализ данных телеметрии не выявил никаких отклонений в ходе подготовки к запуску, последовательности запуска и полета до момента сбоя. [10]
В пресс-релизе НАСА заявило, что не было никаких известных проблем перед запуском, и что никто из персонала не пострадал или не пропал без вести, но что вся полезная нагрузка была потеряна, а стартовой площадке был нанесен значительный ущерб. [14] [15] 29 октября 2014 года группы следователей начали изучать обломки на месте крушения, [16] в то время как обследование, проведенное в тот же день, показало, что не было серьезных повреждений стартовой площадки и топливных баков, хотя ремонт все равно потребуется. [10] [17]
Последующее расследование показало, что взорвался турбонасос LOX, что в свою очередь вызвало ударную волну, которая разорвала окружающие топливные линии и вызвала пожар из-за утечки топлива. Пожар повредил различные компоненты в секции тяги, что привело к постепенному отключению двигателей, хотя конкретную причину отказа определить не удалось. Возможными причинами были неисправный подшипник насоса, попадание в него мусора или производственный дефект. [18]
Orb-3 нес различные заявленные NASA полезные грузы, некоторые из которых были определены довольно поздно, за несколько дней до запуска. Грузовой корабль Cygnus нес 2215 кг (4883 фунта) грузов и экспериментов, предназначенных для Международной космической станции. [3] Он включал несколько CubeSat, которые должны были быть запущены с Международной космической станции.
Planet Labs запускала Flock-1d , свою следующую стаю из 26 наноспутников для наблюдения за Землей . [19] После аварии они заявили, что это не помешает им, учитывая их подход к космосу, предполагающий использование множества спутников в различных созвездиях. [20]
Arkyd-3 был 3U CubeSat -технологическим демонстратором от частной компании Planetary Resources (PRI). PRI упаковала ряд неоптических спутниковых технологий своего более крупного спутника-телескопа Arkyd-100 — по сути, всю базу модели спутника Arkyd-100, представленной в январе 2013 года, [21] но без космического телескопа — в «рентабельную коробку» Arkyd 3 , или A3 , для ранних испытаний в космосе в качестве субмасштабного наноспутника. Испытательный спутник Arkyd-3 был упакован в форм-факторе 3U CubeSat размером 10×10×30 сантиметров (3,9×3,9×11,8 дюйма). [22] PRI заключила контракт с NanoRacks на доставку A3 на МКС, где его планировалось выпустить из шлюза в модуле Kibō . [22] [23]
Подсистемы, которые должны были быть испытаны, включали авионику , систему определения положения и управления (как датчики, так и исполнительные механизмы), а также интегрированную двигательную систему , которая позволит проводить операции сближения для линии разведчиков Arkyd в будущем. [24]
Эту краткосрочную попытку проверки и совершенствования спутниковой технологии Planetary Resources планировалось запустить в октябре 2014 года, перед запуском и летными испытаниями Arkyd-100 в 2015 году. [25]
CRS Orb-3 проводил восемнадцать студенческих экспериментов, направленных на исследование образования кристаллов , прорастания семян , роста растений и других процессов в условиях микрогравитации в рамках Программы студенческих космических экспериментов (SSEP). [26] На борту также проводились первые студенческие эксперименты с открытым исходным кодом на базе ArduLab. [27]
На борту, среди прочих спутников, находились два любительских радиоспутника CubeSat , RACE и GOMX-2. На борту GOMX-2 находились две полезные нагрузки. Одна полезная нагрузка представляла собой эксперимент по поиску пути для малой квантовой системы с запутыванием фотонов. [28] разработанный Центром квантовых технологий . [29] Другая была экспериментом по тормозному парусу для удаления CubeSat с орбиты путем увеличения аэродинамического сопротивления. [30]
После завершения предварительного расследования Orbital назвала причиной неудачного запуска Orb-3, вероятно, отказ турбонасоса в одном из двигателей Aerojet Rocketdyne AJ-26 , отремонтированного российского двигателя НК-33 . [31] Отчет NASA о расследовании отказа был опубликован в октябре 2015 года. Хотя NASA и Orbital Sciences согласны с тем, что турбонасос вышел из строя, они расходятся во мнениях относительно первопричины (механическая обработка или мусор). [32] [33]
К январю 2015 года начались ремонтные работы на космодроме Уоллопс ; они были завершены осенью 2016 года. [34] Чтобы выполнить свои обязательства по коммерческим поставкам в NASA, Orbital Sciences запустила два грузовых космических корабля Enhanced Cygnus с помощью ракеты-носителя Atlas V — CRS OA-4 ( Deke Slayton II ) в декабре 2015 года и CRS OA-6 ( Rick Husband ) в марте 2016 года — в то время как новый двигатель был выбран и испытан для ракеты-носителя Antares. Orbital Sciences проводили оценку и обзор двигателя замены AJ-26 до инцидента, и в течение года после взрыва они выбрали НПО Энергомаш РД-181 , экспортную версию РД-191 , для замены AJ-26 на Antares. [35] Русские выбрали этот же двигатель ( РД-193 ) для замены двигателя НК-33, используемого на «Союзе-2» . Модернизированная ракета-носитель «Антарес» снова полетела в 2016 году. [36]
Общий вес груза: 2215 кг (4883 фунта) [37]
Общий вес груза с упаковочным материалом: 2294 кг (5057 фунтов)