Лесные пожары могут случаться во многих местах в Соединенных Штатах, особенно во время засух , но наиболее распространены на западе Соединенных Штатов и во Флориде . [3] Они могут быть вызваны естественными причинами, чаще всего молнией , или деятельностью человека, такой как непотушенные курительные материалы, неисправное электрооборудование, перегрев автомобилей или поджог .
Политика управления пожарами с начала XX века предусматривала активное тушение лесных пожаров .
В XXI веке более высокие температуры и засухи, вызванные глобальным потеплением, стали вызывать большую обеспокоенность, и все чаще стали выступать за контролируемые выжигания и другие меры по предотвращению накопления топлива в диких районах, что может привести к более интенсивным, масштабным и трудно поддающимся контролю пожарам.
Пожарные, как правило, нанимаются правительствами, включая муниципальные и окружные пожарные управления, региональные организации взаимопомощи и государственные агентства, такие как Калифорнийский департамент лесного хозяйства и противопожарной защиты и Лесная пожарная служба Нью-Джерси . Реагирование на лесные пожары координируется на федеральном уровне Национальным межведомственным пожарным центром при участии Национальной метеорологической службы США и различных агентств Департамента внутренних дел , Сельского хозяйства , Национальной безопасности и Торговли . Пожарные эскадроны армии США также иногда вызываются на крупные пожары.
Начиная с начала 20-го века, различные федеральные и государственные агентства были вовлечены в управление лесными пожарами в той или иной форме. Например, в начале 20-го века федеральное правительство через армию США и Лесную службу США рассматривало тушение пожаров как основную цель управления лесами страны. В то время в истории пожар рассматривался как угроза древесине , экономически важному природному ресурсу. Таким образом, было принято решение направить государственные средства на тушение пожаров и усилия по предотвращению пожаров. Например, Закон о чрезвычайном фонде лесных пожаров 1908 года разрешал дефицитные расходы в случае чрезвычайных пожарных ситуаций. [4] В результате Лесная служба США смогла получить дефицит в размере более 1 миллиона долларов в 1910 году из-за усилий по тушению чрезвычайных пожаров. [4] Следуя тому же тону защиты лесных ресурсов, Лесная служба США приняла «Политику 10 AM» в 1935 году. [4] С помощью этой политики агентство выступало за контроль всех пожаров к 10 часам утра после обнаружения лесного пожара. Профилактика пожаров также активно пропагандировалась посредством кампаний по просвещению общественности, таких как Smokey Bear . Благодаря этим и аналогичным кампаниям по просвещению общественности широкая общественность была, в некотором смысле, обучена воспринимать все лесные пожары как угрозу цивилизованному обществу и природным ресурсам. Негативное отношение к лесным пожарам преобладало и помогало формировать цели управления лесными пожарами на протяжении большей части 20-го века.
Начиная с 1970-х годов общественное восприятие управления лесными пожарами начало меняться. [4] Несмотря на значительное финансирование борьбы с пожарами в первой половине 20-го века, масштабные лесные пожары продолжали преобладать по всей территории Северной Америки. Экологи начали осознавать наличие и экологическую важность естественных лесных пожаров, вызванных молниями, по всей территории Соединенных Штатов. Было установлено, что тушение пожара в определенных экосистемах может фактически увеличить вероятность возникновения лесного пожара и может увеличить интенсивность этих лесных пожаров. С появлением экологии пожаров как науки также появились попытки применять огонь к экосистемам контролируемым образом; однако тушение по-прежнему остается основной тактикой, когда пожар устроен человеком или если он угрожает жизни или имуществу. [5] К 1980-м годам, в свете этого нового понимания, финансирование начало поддерживать предписанное выжигание с целью предотвращения лесных пожаров. [4] В 2001 году Соединенные Штаты внедрили Национальный план по борьбе с пожарами, увеличив бюджет на сокращение опасного топлива со 108 миллионов долларов в 2000 году до 401 миллиона долларов. [5] В дополнение к использованию предписанного огня для снижения вероятности катастрофических лесных пожаров, недавно были приняты также механические методы. Механические методы включают использование рубильных машин и другой техники для удаления опасного топлива и, таким образом, снижения риска лесных пожаров.
Сегодня Лесная служба США утверждает, что «пожар, как критический естественный процесс, будет интегрирован в планы и мероприятия по управлению земельными и ресурсными ресурсами в масштабах ландшафта и за пределами границ агентств. Реагирование на лесной пожар основано на экологических, социальных и правовых последствиях пожара. Обстоятельства, при которых происходит пожар, и вероятные последствия, а также общественная безопасность и благосостояние, природные и культурные ресурсы и ценности, которые необходимо защитить, диктуют соответствующее управление реагированием на пожар» ( Руководство Министерства сельского хозяйства США по внедрению федеральной политики управления лесными пожарами, 13 февраля 2009 г.). Пять федеральных регулирующих агентств, управляющих реагированием на лесные пожары и планированием для 676 миллионов акров в Соединенных Штатах, — это Бюро по управлению земельными ресурсами , Бюро по делам индейцев , Служба национальных парков , Лесная служба США и Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США . Несколько сотен миллионов акров США по управлению лесными пожарами также проводятся государственными, окружными и местными организациями по управлению пожарами. [6] В 2014 году законодатели предложили Закон о финансировании ликвидации последствий лесных пожаров, чтобы предоставить фонд в размере 2,7 млрд долларов, выделенный конгрессом для Министерства сельского хозяйства США и Министерства внутренних дел для использования в тушении пожаров. Законопроект является реакцией на расходы Лесной службы США и Министерства внутренних дел на подавление лесных пожаров в Западном полушарии, которые составили 3,5 млрд долларов в 2013 году. [7]
Аспект политики лесных пожаров, который привлекает все больше внимания, — это интерфейс между лесными массивами и городскими территориями (WUI) . Все больше людей живут в «красных зонах» или районах с высоким риском лесных пожаров. FEMA и NFPA разрабатывают специальные политики, чтобы помочь домовладельцам и строителям строить и поддерживать сооружения в WUI и защищать от потерь имущества. Например, NFPA-1141 — это стандарт для противопожарной инфраструктуры для освоения земель в лесных массивах, сельских и пригородных районах [8] , а NFPA-1144 — это стандарт для снижения опасности возгорания сооружений от лесных пожаров. [9] Полный список этих политик и руководств см. в [2]. Возмещение убытков в WUI обычно согласовывается на основе каждого инцидента. Это порождает дискуссию о бремени ответственности за финансирование и тушение пожара в WUI, поскольку, если житель решает жить в известной красной зоне, должен ли он или она сохранять более высокий уровень ответственности за финансирование защиты дома от лесных пожаров. Одна из инициатив, направленная на то, чтобы помочь общинам островов Западного Уила в США жить более безопасно с огнем, называется « сообщества, адаптированные к пожарам» .
Сегодня в Соединенных Штатах нередки случаи, когда операции по тушению одного лесного пожара обходятся в миллионы долларов.
Федеральное финансирование для управления лесными пожарами поступает от Лесной службы и Министерства внутренних дел . Совокупные годовые ассигнования этих двух департаментов составили около 1,6 млрд долларов США в период с 1994 по 2000 финансовый год. Совсем недавно, с 2008 по 2017 финансовый год, совокупные годовые ассигнования составили около 4,0 млрд долларов США. (В течение этого периода максимальная сумма составила 5,2 млрд долларов США в 2008 финансовом году, а минимальная — 2,9 млрд долларов США в 2012 финансовом году.) Последующие годы составили 3,6 млрд долларов США (2013 финансовый год), 4,1 млрд долларов США (2014 финансовый год), 3,6 млрд долларов США (2015 финансовый год) и 5,0 млрд долларов США (2016 финансовый год). [10]
Хотя тушение пожаров якобы приносит пользу обществу, [ кем? ] существуют и другие варианты управления пожарами. Хотя эти варианты не могут полностью заменить тушение пожаров как инструмент управления пожарами, другие варианты могут играть важную роль в общем управлении пожарами и, следовательно, могут влиять на расходы на тушение пожаров. [11]
Краткосрочное тушение пожаров может в долгосрочной перспективе привести к более масштабным и интенсивным лесным пожарам. С экономической точки зрения расходы на тушение лесных пожаров в начале 20 века способствовали увеличению расходов на тушение, что происходит и сегодня. [12]
В национальном масштабе бремя лесных пожаров непропорционально сильно распределено в южных и западных регионах. Географическая координационная группа по зонам (GACG) [13] делит Соединенные Штаты и Аляску на 11 географических районов в целях управления чрезвычайными ситуациями. Одной из особых областей являются лесные пожары. Национальная оценка риска лесных пожаров в Соединенных Штатах, основанная на выявленных GACG регионах (с небольшим изменением, объединяющим Южную и Северную Калифорнию, а также Западный и Восточный бассейны); указывает, что Калифорния (риск 50,22%) и Южный район (риск 15,53%) являются географическими районами с самым высоким риском лесных пожаров. [14] Западные районы страны переживают расширение человеческого развития в и за пределы того, что называется интерфейсом диких земель и городов (WUI). Когда лесные пожары неизбежно происходят в этих пожароопасных районах, часто общины подвергаются угрозе из-за их близости к лесу, подверженному пожарам. [15] Юг является одним из самых быстрорастущих регионов с 88 миллионами акров, классифицированными как WUI. На юге постоянно происходит наибольшее количество лесных пожаров в год. По оценкам, более 50 000 общин находятся в зоне высокого или очень высокого риска ущерба от лесных пожаров. Эта статистика в значительной степени объясняется круглогодичным пожарным сезоном на юге. [16]
Изменение климата в Соединенных Штатах привело к увеличению тепла и уменьшению влажности, что также увеличивает количество доступного сухого топлива, что приводит к увеличению частоты и риска возникновения пожаров. [17] [18] Повышенный риск может приблизить эти пожары или распространить их на городские районы. [19]
Исследования показывают, что наряду с повышенным риском также увеличатся сроки пожароопасных сезонов и времени восстановления. [20] Более продолжительные пожароопасные сезоны обусловлены повышенной температурой и продолжительностью лета и весны, которые являются наиболее распространенными сезонами лесных пожаров. [21] Эти более продолжительные сезоны также начинаются раньше из-за потери снежного покрова зимой, что приводит к уменьшению влажности летней почвы, что делает ее лучшим топливом для лесных пожаров. [22]
За исключением районов вблизи побережья Тихого океана , Северная Америка имеет тенденцию быть более влажной на Востоке и более сухой на Западе. Запад Соединенных Штатов является регионом широко распространенных, высокоинтенсивных лесных пожаров. Агрессивное подавление в 20 веке уменьшило размер и интенсивность лесных пожаров, но последующее накопление топлива привело к их возобновлению в последние пару десятилетий. [23]
В период с 1970 по 2015 год на западе США произошло в три раза больше «крупных пожаров» (пожаров, которые сжигают 1000 акров или более), при этом выгорело в шесть раз больше площадей, более 1,7 миллиона акров в год. [24] В период с 1970 по 2003 год в регионе наблюдались сезоны лесных пожаров, которые длились на 78 дней дольше. [25] Было установлено, что на всей территории Соединенных Штатов 84% лесных пожаров возникают по вине людей. [26]
Исследование, проведенное в 2019 году, показало, что с 1972 по 2018 год в Калифорнии наблюдалось пятикратное увеличение площади, выжженной в любой конкретный год, и восьмикратное увеличение площади, выжженной летними пожарами. [22] Другое исследование подсчитало, что площадь, выжженная в период с 1984 по 2015 год, могла бы быть вдвое меньше, если бы не изменение климата, вызванное деятельностью человека. [27] Наконец, исследовательская работа 2020 года предполагает, что количество осенних дней с «экстремальной пожароопасной погодой» удвоилось за последние два десятилетия. [28] Анализ климатической модели предполагает, что продолжающееся изменение климата еще больше увеличит количество дней с экстремальной пожароопасной погодой к концу этого столетия. [29]
В 2020 году серия особенно крупных лесных пожаров охватила Калифорнию , Орегон и Вашингтон . Их описывали как беспрецедентные, вызванные изменением климата и десятилетиями плохой экологической политики. [30] [29]
Агентства США, размещенные в Национальном межведомственном пожарном центре в Айдахо, ведут «Национальный отчет о крупных инцидентах за год» по лесным пожарам, описывая 10 субнациональных зон, объединяя региональные и национальные итоги по площади возгораний, стоимости тушения пожаров и количеству снесенных строений, среди прочих данных. В 2020 году по состоянию на 21 октября «Координационные центры» каждой географии сообщают следующее: [31]
Примечание: проверяйте первоисточники для получения актуальной статистики.