Подполковник Джон Мастерс , кавалер ордена «За выдающиеся заслуги» , кавалер ордена Британской империи (26 октября 1914 — 7 мая 1983) — британский писатель и кадровый офицер индийской армии .
Во время Второй мировой войны он служил с чиндитами в тылу врага в Бирме и стал GSO1 (главным штабным офицером) 19-й индийской пехотной дивизии . Мастерс в основном известен своими историческими романами, действие которых происходит в Индии, в частности Bhowani Junction , по которому был снят успешный фильм . Он также написал три тома автобиографии, которые были положительно встречены критиками.
Мастерс был сыном рядового, подполковника , чья семья имела давнюю традицию службы в Британской индийской армии . Он получил образование в Веллингтоне и Королевском военном колледже в Сандхерсте . Окончив Сандхерст в 1933 году, он был прикомандирован к легкой пехоте герцога Корнуолла (DCLI) на год, прежде чем подать заявление на службу в 4-й гуркхский стрелковый полк принца Уэльского . Он служил на северо-западной границе со 2-м батальоном полка и быстро получил различные назначения в батальоне и полковом депо. [1]
В 1938 году он организовал охоту на леопарда, который, как сообщалось, бродил по складу в Баклохе , но столкнулся с взрослым тигром (который убил одного из гуркхов, выступавших в роли загонщиков). Позже он прокомментировал, что независимо от звания и наград, которые он получил, гуркхи всегда называли его «Сахибом, который застрелил тигра Баклоха». [2]
В начале 1939 года он был назначен адъютантом 2-го батальона 4-го гуркхского полка. Во время Второй мировой войны его батальон был отправлен в Басру в Ираке, во время короткой англо-иракской войны . Впоследствии Мастерс служил в Ираке, Сирии и Персии с батальоном, прежде чем был ненадолго откомандирован в качестве штабного офицера в штаб линии связи. В начале 1942 года он поступил в штабной колледж индийской армии в Кветте . Здесь он познакомился с женой своего коллеги-офицера, и у них завязался роман. Хотя позже они поженились, в то время был скандал.
После окончания штабного колледжа Мастерс служил бригадным майором в 114-й индийской пехотной бригаде, прежде чем его «переманил» Джо Лентейн , другой офицер из 4-го гуркхского полка, на должность бригадного майора в 111-й индийской пехотной бригаде , чиндитском формировании. С марта 1944 года бригада служила в тылу японцев в Бирме . После смерти генерала Орда Уингейта 24 апреля Лентейн стал командиром чиндитского формирования, а Мастерс командовал основными силами 111-й индийской пехотной бригады.
В мае 1944 года бригаде было приказано удерживать позицию под кодовым названием «Блэкпул» около Могаунга на севере Бирмы. Изолированная позиция подвергалась сильным атакам в течение семнадцати дней, и в конечном итоге бригада была вынуждена отступить. Мастерс счел необходимым приказать санитарам расстрелять 19 своих людей, жертв, у которых не было никакой надежды на выздоровление или спасение. Позже Мастерс написал об этих событиях во втором томе своей автобиографии « Дорога мимо Мандалая» . В знак признания его «доблестных и выдающихся заслуг в Бирме» в октябре он был награжден орденом «За выдающиеся заслуги». [3]
После недолгого командования 3-м батальоном своего полка, Мастерс впоследствии стал GSO1 (начальником штаба ) индийской 19-й пехотной дивизии , которая участвовала в поздних этапах Бирманской кампании . Ближе к концу войны ему предложили командовать индийской воздушно-десантной бригадой, но помешала капитуляция Японии . 17 января 1946 года он был награжден орденом Британской империи за службу в Бирме. [4]
После службы в качестве штабного офицера в штабе GHQ India в Дели , он затем служил инструктором в британском армейском штабном колледже в Кэмберли . Он покинул армию в 1948 году в звании подполковника и переехал в Соединенные Штаты, где основал бизнес по продвижению пеших туров в Гималаях , что было одним из его хобби. [5] Бизнес не был успешным, и, чтобы свести концы с концами, он решил писать о своем опыте в армии. Когда его романы стали популярными, он стал штатным писателем.
В более позднем возрасте Мастерс и его жена Барбара переехали в Санта-Фе, штат Нью-Мексико . Он умер в 1983 году от осложнений после операции на сердце. Его семья и друзья развеяли его прах с самолета над горной тропой, по которой он часто ходил. Генерал сэр Майкл Роуз , бывший командующий ООН в Боснии, является пасынком Мастерса.
«Джон Мастерс: Регламентированная жизнь» Джона Клея была опубликована Майклом Джозефом в 1992 году. Сейчас она не издается, это симпатичная, но не некритичная биография. По словам Клея, Мастерс обладал сильной и иногда властной личностью и мог быть нетерпим к слабости или некомпетентности. Он также мог быть чрезвычайно сердечным и щедрым. Его общительная и шумная личность расцвела во время его долгого проживания в Соединенных Штатах. Мастерс был нетерпелив к литературному истеблишменту, который обвинял его индейские романы в несимпатии к индейцам, и он был нетерпелив к редакторам, которые хотели убрать грубые углы из его персонажей. Мастерс стремился к точности и реализму, негодуя, когда люди принимали взгляды его персонажей за его собственные. Он был чрезвычайно трудолюбив и тщательно организован, как солдат, так и романист. Клей предполагает, что Мастерс, возможно, был движим слухами о том, что его семья была не «чисто» английской, а англо-индийской или евразийской . В 1962 году Мастерс узнал то, что он, по-видимому, давно подозревал, что у него действительно был далекий индейский предок.
Биография Клея содержит детали, которые Мастерс опустил в трех томах автобиографии, которые он написал: «Bugles and a Tiger» (1956); «Road Past Mandalay» (1961); и «Pilgrim Son» (1971). Тем не менее, они чрезвычайно показательны. «Bugles and a Tiger» описывает время, проведенное Мастерсом в Сандхерсте, и службу на северо-западной границе Индии накануне Второй мировой войны. «Road Past Mandalay» в основном посвящена бирманской кампании во время войны, в то время как «Pilgrim Son» описывает его карьеру как писателя.
Помимо упомянутых выше автобиографических произведений, Мастерс также известен своими историческими романами, действие которых происходит в Индии. Семь из них описывают членов последовательных поколений семьи Сэвидж, служащих в британской и индийской армиях в Индии, в попытке проследить историю британцев в Индии через жизнь одной семьи. В хронологическом порядке событий (но не в порядке публикации) эти романы таковы:
Один из последних индийских романов Мастерса, «Венера из Конпары », примечателен тем, что его главные герои — индийцы. Семья Сэвиджей не играет никакой роли в сюжетной линии, хотя намекается, что второстепенный неопознанный персонаж является членом семьи. Действие происходит в девятнадцатом веке во времена британского владычества , но исследует историю индоарийской и дравидийской идентичности в стране. [ необходима цитата ]
Работы Мастера подверглись критике за изображение индийских персонажей. [6] Однако и «Ночные бегуны Бенгалии» , и «Рави Лансеры» содержат сочувственные изображения индийских националистов и изображают непримиримые противоречия между британскими и индийскими персонажами, которые отражают конфликты, присущие Британской Индии, в манере, сопоставимой с « Поездкой в Индию » Э. М. Форстера . Потомок героя первого романа (который на практике явно является тем же персонажем) переживает раздел Индии с покорной отстраненностью и позже переживает глубокий личный кризис, который заканчивается тем, что он остается в независимой Индии, а не возвращается в Великобританию. [7] Один индийский романист ( Кушвант Сингх ) заметил, что в то время как Киплинг понимал Индию, Мастерс понимал индийцев. [8]
Самый известный фильм, вероятно, Bhowani Junction (1956), посвященный разделу Индии и англо-индийскому сообществу. В нем снялась Ава Гарднер . Четыре романа (2-й, 3-й, 4-й и 6-й в серии) были адаптированы для 18-серийного сериала в слоте Classic Serial на BBC Radio 4 , который транслировался с октября 1984 по январь 1985 года. The Venus of Konpara также был поставлен на BBC Radio в 1973 году. [9] The Deceivers был снят в 1988 году, в нем снялся Пирс Броснан . [ требуется ссылка ]
Трилогия Мастерса « Теперь благодарим Бога» , «Сердце войны » и «В зелени весны» имеет некоторые основания считаться его главным произведением, охватывающим изменения в различных слоях британского общества, вызванные потрясениями Первой мировой войны . [10] Книга Мастерса «Человек войны», по-видимому, была первой из запланированной трилогии о Второй мировой войне; однако автор умер до того, как были опубликованы какие-либо другие связанные с ней книги. [ требуется ссылка ]
Роман «Fandango Rock» 1959 года , написанный между книгами «Indian», является исключением — его сюжет разворачивается в фашистской Испании, которой правит генерал Франко , и фокусируется на отношениях между американским и испанским правительствами . [ необходима ссылка ]
В 1950-х и 1960-х годах книги Мастера продавались большими тиражами, особенно Bhowani Junction , которая также была переведена на другие языки. Некоторые из его работ сейчас не издаются. [ необходима цитата ]