Рафаэль Гомер « Рэй » Брайант (24 декабря 1931 — 2 июня 2011) — американский джазовый пианист, композитор и аранжировщик.
Брайант родился в Филадельфии , штат Пенсильвания , 24 декабря 1931 года. [1] Его мать была рукоположенным священником, которая сама научилась играть на пианино; его отец также играл на пианино и пел. [2] Его братьями были бас-гитарист Томми , барабанщик и певец Лен и Линвуд. [3] Рэй начал играть на пианино в возрасте шести или семи лет, следуя примеру своей матери и сестры Веры. [1] [3] Влияние госпела на его игру пришло из-за того, что он был частью церкви на этом этапе его ранней жизни. [4] Он переключился с классической музыки на джаз в раннем подростковом возрасте и играл на контрабасе в средней школе. [3] Впервые ему заплатили за игру, когда ему было 12: «Я играл на танцах, и они тайком пускали меня в бары. Я получал четыре или пять долларов за ночь, что тогда было хорошими деньгами». [2] Он стал профессионалом в возрасте 14 лет и сразу же присоединился к местной группе под руководством Микки Коллинза. [4]
После трех лет работы с перерывами в группе Коллинза [4] Брайант гастролировал с гитаристом Тини Граймсом (1948–49). [5] Затем он год был сольным пианистом в Сиракузах, штат Нью-Йорк . [3] Вернувшись в Филадельфию, он около двух лет играл диксиленд в клубе Билли Кречмера. [4] Он привлек к себе больше внимания, став домашним пианистом в клубе Blue Note в Филадельфии в 1953 году. [3] Он был там до 1956 года, аккомпанируя многим ведущим музыкантам, таким как Лестер Янг , Чарли Паркер , Майлз Дэвис и Сонни Ститт . [5] Дэвису и Сонни Роллинзу игра Брайанта понравилась настолько, что они записались с ним в Нью-Йорке в 1955 году: на Quintet/Sextet и Work Time соответственно. [2]
Эти альбомы были для Prestige Records , [2] для которой Брайант «начал период как случайный домашний пианист», также записываясь с «Артом Тейлором (1957), Тайни Граймсом и Коулменом Хокинсом (оба 1958–9), [...] и как лидер (1957–8)». [1] В этот период он также был аккомпаниатором певицы Кармен МакРэй (1956–57). [6] Брайант был участником малых и больших групп трубача Диззи Гиллеспи в течение четырех месяцев в 1957 году. [7] Брайант записывался под руководством барабанщика Арта Блейки для нескольких студийных альбомов в 1957–58 годах. [8] Спустя десятилетия он прокомментировал: «Сессии, которые я записывал с ним, помогли мне заявить о себе как о музыканте». [9] Брайант также был участником трио барабанщика Джо Джонса в 1958 году. [6] Пианист мог учиться у Джонса: «Он чувствовал, когда вы не расслаблены, и говорил: «Не торопитесь и дышите!» Он также научил меня, как расставлять ритмы в сете. Я до сих пор использую его формат», — прокомментировал Брайант около 2004 года. [2]
Брайант поселился в Нью-Йорке в 1959 году. [1] Там он играл как мейнстримовый джаз, так и новый хард-боп . [1] Его ранний период в Blue Note в Филадельфии помог ему получить работу, поскольку он уже знал многих музыкантов, которые жили в Нью-Йорке. [4]
В течение трёх месяцев в 1959 году Брайант был пианистом в небольшом оркестре певицы Эллы Фицджеральд . [10] Брайант записывался с « Хэлом Сингером , Арнеттом Коббом , Бенни Голсоном , Лемом Винчестером и Оливером Нельсоном » в 1959 году. [1]
В течение примерно десяти лет с этого момента его собственное трио включало басистов, включая его брата Томми Брайанта и Джимми Роузера , и барабанщиков, включая Уолтера Перкинса , Микки Рокера , Грейди Тейта и Фредди Уэйтса . [1] Он сформировал свое собственное трио и подписал контракт с продюсером и охотником за талантами Джоном Хаммондом на Columbia Records в 1960 году. [2] Их первый альбом содержал хит-сингл «Little Susie», блюз, созданный, когда Брайант был с Джонсом. [2] Signature Records немедленно отреагировали, выпустив свою собственную версию Брайанта, играющего ту же мелодию. [11] Эта версия, продаваемая как «Little Susie (Part 4)», достигла 12-го места в чарте Billboard Hot R&B . [12]
Хаммонд также объединил Брайанта с певицей Аретой Франклин для альбома Aretha: With The Ray Bryant Combo в 1960 году. [13] Брайант был в Балтиморе с Хаммондом, когда развивалась мода на танцы в Мэдисоне , и, по предложению продюсера, адаптировал более раннюю композицию для танца – она была переименована в «Madison Time». [2] Она достигла 30-го места в чарте Billboard Hot 100 в 1960 году. [14] [15] Другой сингл Брайанта – «Sack o' Woe» – появился в чарте R&B в 1961 году. [16]
В 1963 году Брайант перешел на Sue Records и записал первый из четырех альбомов для этого лейбла. [2] Три года спустя он работал на Cadet Records , «которые записывали его в самых разных составах, от трио до оркестра. Диапазон материала также был разнообразным, смешивающим джазовые стандарты с поп-хитами того времени». [2] Несмотря на то, что Брайант не изучал аранжировку формально, он также исполнял эту роль для нескольких духовых и струнных чартов для Cadet. [2]
В 1967 году он снова попал в топ-100 с кавер-версией песни Бобби Джентри « Ода Билли Джо ». [14] Такой успех Брайанта раздражал некоторых джазовых пуристов, но пианист утверждал, что его это не беспокоит, и что он играл такой материал в клубах в течение многих лет, прежде чем записи стали коммерчески успешными. [2]
Томми и Рэй Брайант сформировали трио, а Оз Перкинс выступил в качестве бэк-группы, для показа комедийного шоу Cambridge Circus на сцене Square East в 1964 году. В шоу снимались Джон Клиз , Билл Одди , Тим Брук-Тейлор , Дэвид Хэтч , Джо Кендалл , Грэм Чепмен , Джонатан Линн и Джин Харт.
«Обычно Брайант выбирал для выступлений и записей состав трио, дуэта или соло на протяжении всей своей карьеры». [3] Выступление на джазовом фестивале в Монтрё в 1972 году привело к тому, что Брайант также получил больше работы в качестве сольного пианиста. [1] Это была его первая поездка в Европу, и Брайант нервничал из-за игры перед многотысячной аудиторией, но выступление прошло успешно и было выпущено в виде альбома Alone at Montreux компанией Atlantic Records . [2] Он также часто гастролировал по Европе с 1970-х годов. [1] В 1970-х годах он также играл на электрическом пианино. [6]
В 1982 году он был гостем радиопрограммы Мэриан МакПартленд « Пиано Джаз» . [17] В следующем году он играл в Нью-Йорке в трио под руководством саксофониста Бадди Тейта . [18]
В период с 1976 по 1980 год Брайант записал пять альбомов для Pablo Records . [2] В течение следующих семи лет он не записывался как лидер: «Звукозаписывающие компании не беспокоили меня, а я не беспокоил их», — прокомментировал он позже. [2] Это закончилось, когда его нанял восхищенный продюсер японского лейбла Polygram: Брайант записал для них 10 альбомов (также выпущенных на EmArcy) в период с 1987 по 1995 год. [2] Его альбом 1989 года All Mine and Yours содержал только его собственные композиции и был записан во время гастролей по Японии. [1]
В середине 1990-х он записывался с Рэем Брауном и Льюисом Нэшем в составе трио, гастролировал по всему миру как солист без сопровождения и посетил Японию и Европу в составе группы 100 Golden Fingers. [1] Он играл с Бенни Голсоном в Нью-Йорке в 1997 году. [19]
В 2000-х годах большинство его выступлений проходило в Европе и Японии, и он сократил свой график. [2] Записи сольных фортепианных выступлений в Ратгерском университете в 2004 и 2008 годах были выпущены на CD In the Back Room . [20]
Брайант умер 2 июня 2011 года в возрасте 79 лет в Квинсе, Нью-Йорк , после продолжительной болезни. [6] [14]
С 1975 по 1982 год он был женат на пионерке филадельфийского новостного вещателя Эди Хаггинс . Музыканты Кевин Юбэнкс , Дуэйн Юбэнкс и Робин Юбэнкс — сыновья сестры Брайанта, Веры. [3]
Стиль Брайанта изначально находился под влиянием пианистов Арта Тейтума и Тедди Уилсона , но вскоре в его игре стали сильнее ощущаться элементы блюза и госпела. [3] Брайант не был известен как новатор, но имел свой собственный легко узнаваемый стиль. [2] Брайант сказал, что ему нравилось переносить элементы оркестра Каунта Бэйси на фортепиано. [2] Один писатель заметил, что «сольные произведения Брайанта часто похожи на тщательно продуманные сонаты с резкими изменениями в настроении, темпе и динамике». [2]
«У Брайанта был твердый хват и непоколебимое чувство ритма, особенно в левой руке, которую он часто использовал для создания рок-вамп-аккомпанемента. Даже в бибоповой обстановке он отдавал предпочтение звонкой тональности госпел-церкви». [14] «В своей сольной игре [...] он часто играл блюзовые фигуры правой рукой против страйда или узоров буги-вуги левой. На его записях в качестве аккомпаниатора влияние блюза и буги-вуги не так сильно, и он играет в самых разных стилях». [1]
Брайант также был композитором, на счету которого такие известные темы, как «Cubano Chant», «The Madison Time», «Monkey Business» и «Little Susie». Он сказал, что не пытался сознательно сочинять музыку: «Идея просто приходит мне в голову, когда я делаю что-то еще, и если она застревает, я развиваю ее в мелодию». [2] Эд Бергер написал в JazzTimes , что его композиции «разделяют многие привлекательные мелодические и ритмические качества, которые делают его игру столь широко доступной», и различаются по стилю от латиноамериканских, основанных на блюзе, до более лиричных баллад, вальсов и калипсо. [2]